Однако чтобы постичь истинную передачу Таинственного Искусства в Секте Хань Юань, необходимо стать учеником одного из двух старейшин секты. Для этого требуется провести восемь лет в Нижнем Дворе, что предполагает не только выдающиеся способности, но и успехи в искусстве Текста Эрозии. Самое суровое условие заключается в том, что раз в восемь лет выбирают лишь одного человека.
Человеческая жизнь длится всего лишь короткий век, и на ветер можно пустить лишь несколько восьмилетних циклов. Если оплошать один раз, выпадает второй шанс. Однако к третьей попытке человек, скорее всего, уже перешагивает возрастной рубеж, из-за чего постигать Таинственное Искусство становится невероятно тяжело, и многие отступают, охваченные унынием.
Поэтому они довольствуются меньшим, стремясь лишь вступить в секту и обучиться Технике Истребления Демонов, не надеясь овладеть глубокими техниками дхармы, и в результате за последние десятилетия секта собрала более десяти тысяч учеников.
Юноша по имени Сюй происходил из отдаленной деревни и на этот раз был выбран, что позволило ему стать учеником старейшин. Его статус мгновенно взлетел до небес, и его окружили младшие братья, жаждавшие выслужиться. В этот момент кто-то снаружи спросил: — Кому из младших братьев на этот раз пожаловали Нефритовый Жетоны? Пожалуйста, выйдите вперед для встречи.
Юноша по имени Сюй почувствовал прилив волнения, поклонился собравшимся вокруг него собратьям по Нижнему Двору, а затем смело шагнул вперед под их завистливыми взглядами, отвечая: — Сюй Цунчжун здесь.
У входа медленно опустился Летающий Корабль, на котором стоял молодой культиватор с ярко выраженным лбом. Он взглянул на Сюй Цунчжуна и улыбнулся: — Младший брат, скорее следуй за мной на Летающий Корабль.
С энтузиазмом Сюй Цунчжун громко отозвался, однако, приблизившись, обнаружил, что борта корабля высоки и гладзки, а зацепиться, чтобы взобраться наверх, не за что. На мгновение растерявшись, как же подняться, молодой культиватор улыбнулся, мягко взмахнул рукой и окутал его Духовной Энергией, втягивая на борт. Устроившись, он услышал у самого уха: — Младший брат Сюй, держись крепче.
Крепко ухватившись за борт корабля, Сюй Цунчжун почувствовал, как к нему накатывает головокружение, и вскоре, открыв глаза, обнаружил себя среди облаков.
Он был смел и не боялся, вслух выражая восхищение, а оглядевшись вокруг, увидел, что посреди моря облаков возвышаются четыре исполинских пика, пронзающих небеса; он знал, что в них обитают четверо старейшин секты. Невзначай повернув голову, он заметил еще один пик, скрытый глубоко в туманных облаках, чья величественная высота возвышалась далеко над остальными.
Не зная о существовании такого пика среди гор, он с любопытством указал на него, спрашивая: — Посмею ли я спросить старшего брата, чья это обитель на том пике?
Молодой культиватор бросил взгляд и рассмеялся: — Это пик Цанджу, где уединенно живет глава секты. — Повернувшись обратно, он продолжил: — Чтобы никто не мог выведать тайны, два старейшины десятки лет назад скрыли этот пик с помощью маны; мало кто видел его. Неожиданно первый визит младшего брата сюда явил его миру, какая удача.
Сюй Цунчжун осознал это с благоговением, в его глазах читалось почтение.
Он слышал, что почти век назад Небесный Демон сеял хаос везде, куда бы ни ступал, оставляя за собой руины с юга на север, и никто не мог его усмирить. Наконец, полагаясь на главу секты и нескольких экспертов Великого Могущества, его убили. Говорят, что демонические звери ступают лишь по Восточному Морю Хао, не смея приближаться к Горе Божественного Дома из-за присутствия главы секты.
Летающий Корабль помчался вперед, наконец приземлившись перед величественным залом на восточной вершине. Молодой культиватор сказал: — Младший брат, ты можешь войти один; двое старейшин внутри зала.
Сюй Цунчжун поблагодарил его, сошел с Летающего Корабля, с беспокойством поправил одежды и вошел внутрь.
Вскоре, достигнув зала, он увидел, что на высоком троне из Нефритового Лотоса восседают две женщины с небесным обликом в белых одеждах. Их окружали разноцветные сияющие ореолы, посреди плывыщих облаков и дыма, с намеком на вихри ветра и огня позади, поднимающиеся подобно приливам.
Две женщины казались совсем одинаковыми, кроме отличающихся нарядов, из-за чего их было трудно различить, однако при более внимательном рассмотрении женщина слева выглядела собранной и исполненной достоинства, тогда как правая казалась живой и энергичной, с интересом глядя вниз.
Не смея долго разглядывать их, Сюй Цунчжун торопливо опустился на колени и поклонился.
Цай Тин понаблюдала мгновение и сказала: — Сестра, как ты находишь этого человека?
Цай Вэй кивнула и сказала: — Гора Божественного Дома наконец не так знаменита, как Девять Городов Минкан, выдающиеся таланты здесь редки; впрочем, Сюй Цунчжун неплох.
Цай Тин спросила: — Кто возьмет ученика на этот раз?
Цай Вэй нахмурилась и ответила: — Сестра, ты ведь не забыла, последнего ученика брала я. На этот раз твоя очередь.
Цай Тин надула губы: — Этот человек выглядит очень тусклым; брать его в ученики будет смертельно скучно. Лучше дай сестре или Младшему Брату Фу принять его.
Взгляд Цай Вэй стал суровым, она упрекнула: — Сестра, дело с принятием учеников — не шутка. Годами ты неохотно брала лишь одного ученика. Когда мастер выйдет из уединения, как ты объяснишься?
Цай Тин бормоча, беспомощно выпрямилась и торжественно объявила: — Сюй Цунчжун, с сегодняшнего дня ты станешь моим вторым учеником в секте.
Ее недовольный тон заставил Сюй Цунчжуна растеряться — он не понимал, чем обидел старейшину, однако радость от того, что он стал ее учеником, затмила все остальное. Он тут же глубоко поклонился и сказал: — Ученик выражает почтение учителю и желает учителю вечной юности и долголетия, равного небу и земле.
Цай Тин красиво моргнула и рассмеялась: — А ты красноречив. Вставай, не нужно преклонять колени.
Сюй Цунчжун снова поклонился, а затем поднялся на ноги.
Цай Тин уже собиралась что-то сказать, но вдруг услышала какой-то звук у самого уха. Слегка склонив голову в недоумении, она спросила: — Сестра, ты что-нибудь слышала?
Цай Вэй прислушалась внимательнее и тоже все поняла, нахмурившись: — Это гром?
Поначалу тихий, звук стал громче и зазвучал подобно барабанам, причем каждый удар превосходил предыдущий. От этого задрожали все пять пиков, а расходящиеся волны затронули бесчисленные горы на Горе Божественного Дома.
В одно мгновение все ученики испугались, не понимая, что происходит.
Сюй Цунчжун, ошеломленный, повернулся в сторону источника звука и увидел, как на недавно показавшемся высоком пике внезапно взметнулся вверх пятицветный свет, озарив небо, наполнив его благовещими оттенками и грандиозно распространяясь вокруг.
Глаза Цай Тин загорелись, и она радостно воскликнула: — Сестра, это исходит с пика Цанджу, неужели это учитель...?
Глаза Цай Вэй тоже заблестели от волнения, и она ответила: — Да, это учитель! Наверняка учитель вышел из уединения!
Цай Тин вскочила со своего места, схватила Цай Вэй за руку, и обе они превратились в полосы разноцветного дыма, устремившись наружу.
...
...(Продолжение следует. Если вам нравится это произведение, вы можете проголосовать за него и отправить ежемесячные билеты на Qidian (qidian.com). Ваша поддержка — моя главная мотивация. Мобильным пользователям просьба читать на m.qidian.com.)

Комментарии

Загрузка...