Он уже было хотел приказать кому-нибудь схватить фигуру внизу, но, к его удивлению, тень медленно растаяла, превратившись в черный меч дхармы длиной около четырех футов.
Его веки дернулись: он понял, что его перехитрили. Он торопливо отступил, но было уже поздно. Два луча желтого света сверху с громким грохотом обрушились на него, заставив яростно задрожать.
К счастью, для защиты у него имелся эликсир Шаньсян. Хотя свет был яростным, вреда он не причинил; однако слой сияния сокровища рассеялся. Поняв, что еще нескольких атак он не выдержит, тот немедленно задумался об отступлении.
Взглянув вверх, он увидел, что два желтых луча преграждают путь обратно к Нефритовой Плите. Он взревел, активируя секретную технику секты Кусинь. Из парящих вверху облаков ган постепенно вырвались три пламени — синее, белое и красное. Слившись в центре и переплетясь в единый сгусток, они раскинули пылающее облако огня шириной в сто чжанов, пытаясь пробить себе путь.
Но два луча желтого света просто пронеслись мимо, без труда рассеяв пламя, а затем, подобно ножницам, крест-накрест полоснули сверху вниз, отчего сияние сокровища на теле Хэ Ичжу заметно потускнело.
Увидев это, Хэ Ичжу закономерно запаниковал и крикнул: — Погодите, я готов отдать вам Жемчужину Сокровища, но вы должны позволить мне вернуться.
Шан Цинцзюнь развел руками и произвел: — Отдавай.
Хэ Ичжу ничего не оставалось, кроме как достать Девять Желтых Жемчужин. Он хотел было поставить какие-то условия, но почувствовал, что рука опустела — Жемчужина Сокровища сама собой улетела прочь.
Шан Цинцзюнь заговорил, проглотил Жемчужину Сокровища и, не обращая внимания на Хэ Ичжу, вырвался на свободу и удалился.
Стоило ему прорваться сквозь облака ган и достичь Предельных Небес, как этот меч дхармы внезапно задрожал, вырвавшись из-под контроля его ци. Из меча донесся встревоженный голос: — Монарх Го, почему вы не перебили их всех?
Человек, известный как «Монарх Го», бесстрастно ответил: — Хэ Ичжу — глава секты. Убийство его создало бы слишком много хлопот. Его покровитель — Истинный Владыка Небесной Обители, а мое тело все еще сковано печатью. Я не хочу неприятностей.
Голос из меча добавил: — Но вы же обещали заранее, что пока я помогаю вам управлять мечом, секта брата Шана не пострадает! Ваши действия только что явно подставляют его!
Монарх Го спокойно возразил: — И что же ты намерен делать?
— Если вы не уладите это, я больше вам не помогу.
Голос Монарха Го похолодел: — Ты и впрямь думаешь, что без тебя я не достигну своих целей?
Находившийся внутри меча человек стоял на своем: — Вы описали внешность обладателя жемчужины. Я делаю вывод, что это даос Чжан, хозяин бессмертного города Горы Божественных Чертогов. Его техника побега на мече превосходна. Без моей помощи с использованием меча дхармы поймать его было бы невозможно.
Взгляд Монарха Го стал глубже: — Неужели он и впрямь так грозен, как ты говоришь?
Человек внутри меча лишь фыркнул.
Монарх Го задумался: — Запрет Нефритовой Платы Четырех Морей прочен; Хэ Ичжу теперь пуглив, как птица от выстрела, убивать его больше нельзя. В худшем случае, после столкновения ваших сект я окажу содействие вашей секте меча Фэнсян.
Сказав это, он выждал мгновение и, заметив молчание человека в мече, истолковал его как знак согласия. Странная улыбка расплылась по его лицу, когда он призвал меч, пустил стремительный пронзающий свет и полетел в сторону Северного Континента.
Пять дней спустя на горе Хунюй, пик Гуанчи.
В Палате Взмывающих Небес царила удушающая атмосфера.
Лицо Чэнь Юаня было суровым, когда он посмотрел на четырех сидевших старейшин и сказал: — Я созвал вас, чтобы сообщить об одной проблеме. Глава секты Хэ только что прислал весть, что брат Шан по дороге убил двух старейшин и сотню учеников его секты. Если мы не выдадим Шан Цинцзюня и не дадим удовлетворительных объяснений, он явится лично с более чем десятью тысячами учеников, чтобы восстановить справедливость.
Эти слова повергли всех старейшин в такое потрясение, что они не могли в это поверить.
Мастер меча Янхун Чжу Сюань выразил неверие: — Я хорошо знаю навыки брата Шана. Хотя сопровождающие его старейшины из секты Кусинь могут не быть его противниками, победить всю свиту главы секты Хэ численностью более ста человек попросту невозможно!
Великий старейшина Лун Цзинчэн сложил руки в приветствии: — Глава секты, нет ли тут какого-то недоразумения? Разве брат Шан не в храме Гантан? Как он мог устроить засаду на главу секты Хэ на полпути?
Голос Чэнь Юаня был мрачен: — Вот это меня и беспокоит. Что, если это действительно был брат Шан?
Лун Цзинчэн широко раскрыл глаза: — Глава секты имеет в виду ту печать...
Он, похоже, сообразил, что сболтнул лишнего, и умолк, но старейшины несомненно уловил подтекст и переглянулись многозначительными взглядами.
У Шан Цинцзюня нет такой силы, но если он что-то взял, пока они присутствовали на банкете на Северном Континенте, это сулит неприятности.
Чэнь Юань перевел взгляд в определенном направлении: — Старейшина Сюй, отправлял ли брат Шан письма в последнее время?
Старейшина Сюй ответил: — Письма приходят раз в семь дней; если ничего не случится, то сегодня как раз должно прийти.
Чэнь Юань решительно произвел: — Ждать не нужно. Старейшина Сюй, немедленно отправляйся в храм Гантан и проясни это дело.
Секата меча Фэнсян потратила на ту запечатанную область больше ста лет и не может позволить себе никаких провалов.
Старейшина Сюй торжественно поклонился: — Повинуюсь воле главы.
Лун Цзинчэн погладил бороду: — Обстановка там действительно неопределенная, но мы должны остерегаться мести секты Кусинь. Одного старейшины может быть недостаточно; пожалуй, стоит отправить с ним еще кого-нибудь.
Чэнь Юань кивнул: — Верно, осторожность не помешает. Младший брат Чжу, сопровождай старейшину Сюя.
Чжу Сюань не сразу принял приказ, а поднял голову: — А что, если мы встретим брата Шана, как нам поступить?
Чэнь Юань на мгновение замолчал. Он отвязал от пояса меч дхармы и бросил его вниз со словами: — Сперва выясни, действительно ли дела секты Кусинь — его рук дело. Если да, спроси, готов ли он вернуться. Если согласится, обращайся с ним мягко, чтобы удержать. Если откажется, используй мой меч Юцзи, чтобы убить его и принести голову.

Комментарии

Загрузка...