После обсуждения между несколькими Истинными Владыками Пещерных Небес они наконец решили направиться к клану Питонов.
Поскольку они не знали, когда монарх Го может перейти к действиям, получение Истинного Сокровища на день раньше дало бы им преимущество. Поэтому никто не желал медлить. Сказав это, три Истинных Владыки из Трех Южных Сект задействовали свою ману, превратившись в Чистую Ци, и устремились в Предельные Небеса.
Чжэн Вэйсин отстал на шаг, обернулся и сказал: — Сектант Чжан, я пока оставлю своего скакуна на вашей горе Божественных Чертогов.
Чжан Янь бросил взгляд на лениво раскинувшегося Бай Си и сказал: — Я велю кому-нибудь присмотреть за ним, так что голодным он не останется.
Чжэн Вэйсин, однако, ничуть не возражал и сказал: — Этот зверь довольно своенравен, пара пропущенных приемов пищи ему не повредит.
С этими словами, проигнорировав брошенный на него острый взгляд, он встряхнул телом и взмыл в небо вслед за остальными.
Тогда Истинный Владыка Тао взмахнул рукавом, небрежно рассеивая оставленный уходом остальных след Ци. Обратившись к Чжану Яню, он сказал: — Даос Чжан, ветра и волны у клана Питонов свирепы; позвольте мне помочь вам талисманом. С ним вам не о чем будет беспокоиться. Говоря это, он послал вперед золотой свет.
Чжан Янь понял его смысл: когда летит Истинный Владыка Пещерных Небес, он поднимает мощный духовный прилив, который культиватор стадии Зарождения Души вынести не в состоянии. Поэтому он не стал отказываться и позволил свету опуститься на него.
Он задействовал свою ману, призывая бриз со всех сторон, и вскоре тот донес его до края облаков. Достигнув Предельных Небес, он был подхвачен духовным механизмом и стремительно понесся на север.
Какое-то время он ощущал окружающую турбулентность, напоминавшую бег тысяч галопирующих лошадей, и лишь вой ветра звучал в ушах. Оседлав ветер, он не мог разобрать скорость.
Не заметив, как пролегло полдня, он услышал чей-то голос впереди: — Мы прибыли.
Его тело замер, и, подняв взгляд, он увидел перед собой великолепный бессмертный город. Он был окутан золотой завесой, наполовину погружен в море и наполовину возвышался над ним; его окружала крепость из черных рифов, за которой простиралось бескрайнее лазурное небо, грохотали вздымающиеся морские волны, плескалась нефритовая пена, а рев прибоя эхом разносился сквозь облака.
Чжан Янь осмотрел его и нашел этот город едва ли уступающим Даньянскому Городу Чжунтая, не будучи уверенным, расширился ли он после захвата кланом Питонов или всегда был столь внушительным.
Внезапно взметнулся воронкообразный мистический дым, заполнив черной Ци всё небо и полностью закрыв свод. Внизу он сузился в тонкую колонну, словно небесный дракон, пьющий воду. Внутри смутно вырисовывался силуэт даоса в широких одеждах, чей взгляд на приближающуюся группу был очень враждебным.
Группа немедленно остановилась. Чжэн Вэйсин посмотрел на Истинного Владыку Тао и спросил: — Глава секты Тао, вы знакомы с этим человеком?
Истинный Владыка Тао слегка улыбнулся, шагнул вперед, почтительно поклонился и чистым голосом сказал: — Даос Ло, прошло немало времени.
В голосе Ло Мэнцзэ не было никаких эмоций: — Даос Тао, вы стали соседями Цюй Юэ, но у вас всё еще находится время, чтобы пожаловать сюда?
Истинный Владыка Тао ответил: — Несмотря на некоторые недопонимания в прошлом, последние несколько десятилетий мы ладим очень гармонично.
Ло Мэнцзэ по очереди окинул взглядом каждого из них, чуть дольше задержавшись на Чжане Яне, прежде чем медленно спросить: — Зачем вы все пожаловали ко мне?
Истинный Владыка Тао тихонько сказал несколько слов, объясняя причину.
Ло Мэнцзэ на мгновение замолчал, после чего спокойно сказал: — Я не стану запрещать вам искать возможности, но вы не можете забрать это сокровище даром. Что-то должно быть взамен.
Он не испытывал злобы и не пытался извлечь выгоду, но поддержание собственного достоинства требовало этого.
Если бы сокровище дхармы забрали, не оставив ничего взамен, это уронило бы его в глазах равных, когда поползли бы слухи.
Чжэн Вэйсин и остальные поняли его мотивы: очевидно, он устанавливал нижнюю границу, давая понять, что в случае их несогласия переговоры могут сорваться.
Хотя все пятеро присутствовали здесь и обладали преимуществом над Ло Мэнцзэ, у каждого из них были ученики и младшие, о которых приходилось думать.
Если Истинный Владыка Пещерных Небес не будет полностью уничтожен, ответный удар может повлечь за собой невыносимые последствия; поэтому, разделяя взаимные опасения, ни одна из сторон не смела действовать без крайней необходимости.
Истинный Владыка Тао отступил и сказал: — Я сопровождаю даоса Чжана сюда вовсе не с намерением забрать сокровище.
Чжэн Вэйсин фыркнул; хотя предок Да Ми строго настрого запретил ученикам безрассудно забирать вещь, он всё еще лелеял мысли о случайной встрече на Запретной Земле. Если бы сокровище выбрало его, это не нарушило бы указа предка.
Он отвязал теплый, гладкий нефритовый кулон, перебросил его вперед и сказал: — Я отправлялся в путь в спешке и не захватил с собой никаких сокровищ; этот нефритовый кулон очищен старшими из небесной эссенции и способен помогать избегать грозовой трибуляции. Отдать его даосу — значит найти ему достойное применение.
Своими словами он тонко высмеял Ло Мэнцзэ за то, что тот практик-демон, намекая, что обретение человеческого облика влечет за собой грозовую трибуляцию.
Ло Мэнцзэ остался невозмутим и, сделав жест рукой, убрал прекрасный нефрит в рукав.

Комментарии

Загрузка...