«Дрянь дело!»
В испуге он спешно собрал свою ману, пытаясь стряхнуть его, но стоило бусине покинуть его руку, как она внезапно задрожала и изрыгнула облако красного тумана, мгновенно плотно окружив его.
Старейшина Ли тут же уловил кончиком носа горячий кровавый запах, мгновенно почувствовав, как его сила ци угасает. Сначала он яростно боролся, но спустя дюжину вдохов его разум постепенно затуманился, и он перестал сопротивляться. Наконец перед глазами у него почернело, и он полностью потерял сознание.
Предок Хуэй Сюань, наблюдая за этой сценой, внутренне содрогнулся. Поглаживая бороду, он размышлял: «У этого Жемчужного Плода и вправду есть другие тайны, к счастью, я не стал действовать опрометчиво только что».
Находясь в подземном дворце, он был немного жаден, но сдержался из осторожности. Теперь он чувствовал себя счастливчиком: повернув голову и увидев даоса Цзи, который выглядел так, будто заранее знал о подобном исходе, он спросил: «Брат-даосов, с этой бусиной что-то не так?»
Даосов Цзи бросил на него взгляд и сказал: «Я слышал, как старшие моей секты говорили об этом раньше: эта Бусина Девяти Желтых Звезд зловеща и жуткая. Стоит ее использовать, как ей требуется насыщение эссенцией крови культиваторов, и лишь десять культиваторов стадии Зарождения Души могут подпитать одну бусину, но даже после этого их первородная ци оказывается тяжело истощена. Если бы не ограничения этого свойства, разве Секта Гуй Ли была бы уничтожена Да Ми?»
Он усмехнулся, указывая вниз: «Этот человек ничего не знал и коснулся ее плотью, поэтому бусина сочла его жертвоприношением».
Предок Хуэй Сюань прищурился, сообразив, что даосов Цзи ранее обернул руку парчовым платком, не желая прикасаться к бусине. Теперь причина стала ясна.
Кроме того, становилось понятно, почему он взял лишь одну Звездную Бусину; для питания всего лишь одной такой Звездной Бусины требовалось неведомо сколько эссенции крови культиваторов. Имея при себе все девять, где он нашел бы столько культиваторов для их подпитки? Даже завладев ими, от них не было бы толку.
Прошло около сотни вдохов, и красный туман внизу рассеялся, обнажив тонкую человеческую кожу, которая плавно опустилась.
Однако за столь мимолетный миг у культиватора стадии Зарождения Души полностью высосали всю эссенцию крови и плоти.
Видя, что Бусина Девяти Желтых Звезд засияла еще ярче, даосов Цзи остался доволен и поманил ее к себе, чтобы забрать. Однако на этот раз все оказалось не так просто, как прежде: бусина забилась, ускользая из его хватки.
Даосов Цзи на мгновение остолбенел, попытался сотворить другое заклинание, но все равно не смог ее поймать. Вместо этого Бусина Девяти Желтых Звезд издала пронзительный визг, прокатившийся далеко вокруг, затем с «вжихом» взмыла вверх, словно фейерверк, на мгновение замерла перед громовым хлопком, превратившись в тонкую зеленую линию, полетела на юг со стремительностью, превосходящей молнию, и в одно мгновение исчезла за горизонтом.
Все произошло внезапно и вопреки ожиданиям даоса Цзи. Узрев, как только что добытое сокровище ускользает подобным образом, он одновременно растревожился и рассвирепел, испустив яростный рев. Его тело внезапно взмыло вверх, ускорившись в туннельном свете подобно радуге, и он пустился в погоню по небу.
Предок Хуэй Сюань тоже был застигнут врасплох переменами, его лицо несколько раз менялось, но наконец слегка расслабилось.
Он уловил здесь зацепку: даосов Цзи, казалось, был знаком с этой Сокровищной Бусиной, но явно не знал всех ключевых аспектов; иначе почему бы допустил такой промах?
Однако уход этого человека нарушил его первоначальные планы. Стоило ему только подготовиться к действиям, как он услышал донесшийся до его ушей гулкий звук; казалось, он раздавался издалека и веял древностью, эхом отзываясь среди гор, отчего он удивленно оглянулся. Он обнаружил, что звук исходит со стороны Юго-Западного Драконьего Столба; его мысли закрутились, лицо слегка изменилось, и он бросил Цюй Чанчжи: «Быстро, уходим!»
С этими словами он и Цюй Чанчжи одновременно применили свою технику побега, стремительно улетая на запад.
На золотой платформе глава секты Цяо, обменивавшийся чашами с главами трех сект, внезапно замер и посмотрел на запад.
Хэ Ичжу тоже опустил чашу с вином, прислушался и сказал: «Этот звук, кажется, доносится от вон того Драконьего Столба».
И Чэнь Юань, и Мао Увэй устремили взгляды на главу секты Цяо.
Глава секты Цяо, несмотря на договоренность с предком Хуэй Сюанем, никак не ожидал подобного шума. Но раз уж дошло до этого, не оставалось иного выбора, кроме как действовать согласно прежнему обсуждению. Он бросил взгляд на присутствующих, сложил руки в приветствии и сказал: «Не смотрите на меня, я тоже не знаю, что произошло. Возможно, стоит подождать немного, ученики наверняка скоро обо всем доложат».
Хэ Ичжу усмехнулся и сказал: «Подождать? Если мы подождем еще немного, боюсь, то, что творится под Драконьим Столбом, уйдет неизвестно куда».
Глава секты Цяо изобразил досаду и сказал: «Что вы имеете в виду, глава секты Хэ? Если вы не доверяете моей секте Чжунтай, то почему бы вам не пойти со мной взглянуть лично».
В этот момент Чжан Янь приприприприподнял бровь, поднялся на ноги, подошел к краю золотой платформы, заложив руки за спину, и с сияющими глазами уставился в дальнее небо.
Глава секты Цяо, заметив его движение, удивленно спросил: «Истинный Мастер Чжан? Что-то не так?»
Чжан Янь ответил глубоким голосом: «Только что я почувствовал духовный механизм и ощутил всплеск восьми мощных вен ци. Ближайшая из них — тот Юго-Восточный Драконий Столб, так что, похоже, помимо этого столба, необычные признаки проявляют и остальные семь».
Между тем эта Бусина Девяти Желтых Звезд, казалось, получила какой-то зов и устремилась на юг, оставив даоса Цзи далеко позади.
За день и ночь бусина преодолела путь от Севера Восточной Победы до Южного Континента. Добравшись до границы Великого Чэнь, она направилась прямиком в сторону института Гуантан на Южной Воинственной Горе.
Еще через полдня она прибыла в его владения. В этом месте не было бессмертного города, отсутствовал какой-либо Запретный Массив, а в последнее время ученики, изнуренные миазматическим ядом, медитировали преимущественно в Пещерных Обителях, не говоря уже об отсутствии дозоров на горе, так что она проследовала беспрепятственно, ворвалась во внутренний зал, покружила там, а затем погрузилась вниз, мгновенно исчезнув.
В тот момент Чжан Боянь занимался алхимией в алхимической комнате, внезапно ощутив всплеск беспрецедентной паники в душе. Его рука дрогнула, из-за чего огонь отклонился от цели, и земное пламя взметнуло вверх. Уловив запах гари и осознав, что эта партия пилюль испорчена, он невольно нахмурился — не из-за загубленных пилюль, а потому что в то мгновение ему показалось, будто за ним наблюдает какое-то злобное чудовище.

Комментарии

Загрузка...