Он на мгновение оглянулся. К этому моменту он находился уже недалеко от пика Цяньдань. Стоило ему забрать жетон и вернуться на пик, как старейшины непременно защитили бы его, избавив от любых забот.
Но в это самое мгновение У Хуаньчэнь снова двинулся вперед, и всего от одного удара белый свет рассеялся.
Этот культиватор среднего возраста вполне оправдывал звание ученика Бу Гэ: пусть его даосское совершенствование и уступало должному уровню, зато при нем имелись защитные магические артефакты. Окруженный пеленой защитного сокровища, он спокойно вытащил из рукава жетон и уже собирался взмахнуть им. Однако в этот самый момент из демонического облака вылетел красный луч, мгновенно сокрушив его защитное сияние и отбросив его в сторону.
Его сердце пропустило удар: он понял, что наступил момент жизни и смерти, когда доля секунды решала всё. Превозмогая боль в груди, он изо всех сил активировал жетон в руке, исторгнув густое облако ци для преграды.
Увидев, что защитное сокровище противника разбито и его окутывает лишь легкое облачко, У Хуаньчэнь почуял шанс, испустил боевой клич, и Трепещущий Горный Посох в его руке вспыхнул золотым светом, яростно обрушившись на облако. От громкого удара облако рассеялось, но инерция посоха не угасла, и он угодил прямо в голову культиватора среднего возраста, мгновенно размозжив ее.
Расправившись с этим человеком, У Хуаньчэнь обвел взглядом окрестности и заметил неподалеку жетон-талисман. Сердце его наполнилось радостью, и он протянул руку, чтобы схватить его.
Вдруг сверху, из-за облака, донесся тихий звук тетивы. У Хуаньчэнь хмыкнул и даже не подумал уворачиваться, позволив алой стреле вонзиться ему в спину. С глухим стуком его тело лишь слегка подалось вперед, не меняя траектории движения; глаза его, полные ликования, были прикованы к жетону, который он собирался зажать в ладони.
Старейшина Шэнь наблюдал за всем происходящим и, разумеется, не собирался позволить ему преуспеть. Тайно сотворив заклинание, он заставил золотой талисман взмыть в воздух и унести жетон далеко в сторону.
У Хуаньчэнь схватил лишь пустой воздух. В ярости он резко обернулся, уставившись налитыми кровью глазами, и взревел: «Опять ты, старый даос!»
В самый критический момент старейшина Шэнь являлся, чтобы все испортить. Переполненный жгучей ненавистью и понимая, что без устранения этого старика завладеть жетоном не удастся, он взревел, взмахнул Трепещущим Горным Посохом и ринулся с облака в атаку.
Тем временем Чжан Янь направлялся к жетону, но путь ему внезапно преградили двое культиваторов стадий Зарождения Души, подлетевших с обеих сторон.
Бросив на них мимолетный взгляд, он слабо улыбнулся, щелчком пальцев отправил вперед каплю тяжелой воды Сюаньмин и взмахом рукава послал на них световой клинок.
Стоявший слева воин вскрикнул и по привычке призвал Небольшой Нефритовый Щит, чтобы заслониться.
Но он понятия не имел о сокрушительной мощи этой тяжелой воды. С глухим звуком его связанное с сердцем духовное сокровище разлетелось на куски прямо в воздухе. И на этом все не закончилось: вода с неукротимой силой обрушилась на него, стерши в порошок голову и плечо. Истинный Мастер стадии Зарождения Души, не успевший высвободить защитное сияние, нашел свой конец.
Культиватор справа действовал осторожнее: он призвал и духовное сокровище, и защитный свет одновременно. Увидев же, что световой клинок неется стрелой, он поспешно попытался отразить его своим сокровищем. Однако посреди воздуха клинок внезапно изменил траекторию, обогнул магический артефакт и нашел брешь в обороне.
Охваченный паникой и ужасом, мужчина отчаянно попытался задействовать духовное сокровище для защиты.
Но световой клинок двигался с невероятной скоростью: трижды сменив направление, он прорвался в ближний круг, оставив артефакт далеко позади, и в мгновение ока распорол защитное сияние, образовав брешь. Хотя клинок и встретил преграду и не пронзил его насквозь...
Не успел несчастный ощутить облегчение, как световой клинок задрожал, породив над ним еще один луч света, и в один миг — со свистом — его голова (Владыка Шести Ян) взлетела в небеса.
Прибывшая как раз вовремя Дин Юй из Секты Труповых Амбиций увидела лишь два безголовых трупа. Охваченная сильнейшей тревогой, она заколебалась, решая, стоит ли продвигаться дальше. В этот момент световой клинок резко развернулся и устремился к ней; испуганная до полусмерти, она встряхнула Летящую Ленту, усыпанную сияющей звездной дымкой — узорчатую, нитевидную и весьма изящную.
Световой клинок приближался: сперва это был всего лишь одинокий луч, но на расстоянии менее двадцати футов он рассыпался на девять мечей, которые закружились в смертельном хороводе, нацелившись прямо на нее. От этого зрелища по ее телу пробежал леденящий холод, а сама она показалась себе сплошной открытой раной, и она поспешно пустила в ход Летящую Ленту для обороны.
Но световой меч двигался непредсказуемо — то влево, то вправо, разделяясь и сливаясь вновь, а его иллюзорность и реальность переплетались столь причудливо, что он неизменно находил бреши для удара. Напряженно вглядываясь вперед и совершенно не понимая, как отразить эту атаку, она была вынуждена полностью активировать защитное сокровище ради обороны.
В глазах Чжан Яня сверкнула искра, пятицветное облако ган над его головой закружилось, испустив из-за спины пылающее сияние. В один миг защитное сокровище Дин Юй было сорвано с нее. Не успела она толком осознать странность происходящего, как стремительный луч света, словно пришедший из-за пределов небес, полоснул по ее шее, мгновенно унеся с собой голову. Ее обезглавленное тело на секунду замерло, прежде чем рухнуть с облака.
Госпожа Ци с замиранием сердца наблюдала, как на ее глазах погибает соратница по секте, а ее дух и разум погрузились в хаос. Со скорбным криком она позвала: «Младшая сестра!»
Чжан Янь, казалось, даже не услышал ее. Воздев взор к небесам и взмахнув рукавом, он активировал Технику Перемещения Малого Пренебесного Предела и в мгновение ока преодолел сотню футов, оказавшись прямо у жетона-талисмана.
В ту же секунду раздался странный звук, и с небес вниз сорвалось свирепое алое сияние, нацеленное прямо на него.
Он даже не обернулся: пятицветное облако над его головой завращалось, из-за спины поднялось водянистое свечение, и единым мощным всплеском алая стрела рассеялась без следа.
Госпожа Сюй, наблюдавшая за этим с высоты демонического облака, в ужасе переменилась в лице.
Протянув руку, Чжан Янь подобрал жетон-талисман, после чего с невозвозмутимым видом повернулся и неспешно направился обратно к пику.
С того момента, как он покинул пик на летящем мече, до возвращения с жетоном прошло всего мгновение. И все же за этот кратчайший миг он успел отправить на тот свет трех Истинных Мастеров стадии Зарождения Души. Культиваторы в ущелье Чэнъюань, будь то из Сюаньмэнь или из Демонических Сект, увидев эту сцену, были потрясены до глубины души. Проводя его взглядом, никто из них так и не осмелился выступить вперед, чтобы попытаться остановить его.
...

Комментарии

Загрузка...