Цюй Чанчжи попрощался с госпожой Чжоу и, покинув Золотой Зал Колокола, тихонько вылетел из горы Сишэн, взмыв в туннельном свете на юго-запад.
Полдня спустя он добрался до пустынного горного хребта в западном предместье, где местные жители часто носили звериные шкуры и питались сырым мясом с кровью. Из-за скудости духовных жил культиваторы обходили эти места стороной, и именно здесь временно устроился Хуэй Сюань.
Цюй Чанчжи спустился на краю облака перед каменной пещерой, сотворил заклинание, чтобы снять запрет, и вошел внутрь. В пещере не было светящихся жемчужных светильников, поэтому царил полумрак. Пройдя с десяток шагов, он увидел старого даоса, сидевшего со скрещенными ногами на валуне, поклонился и сказал: — Учитель, ваш ученик вернулся.
Хуэй Сюань открыл глаза и низким голосом спросил: — Встречался ли ты в этой поездке с Чжао Ру, ученик?
Хотя в вопросе звучало внешнее спокойствие, в его тоне явно угадывалась нотка спешки.
Цюй Чанчжи ответил: — Учитель, всё именно так, как вы и предполагали: госпоже Чжоу уже удалось убедить главу секты Цяо.
Услышав это, Хуэй Сюань больше не мог сдерживать себя, встал и дважды рассмеялся, глядя глубокими и отстраненными глазами, глядя на потолок пещеры, и сказал: «Мой план удался».
Разработав грандиозный план по уничтожению Чжан Яня, он потратил несколько месяцев на поиск союзников, но еще до того, как они успели действовать, пришли новости об уходе Чжан Яня в уединение. Не имея другого выбора, ему оставалось лишь терпеливо ждать.
Однако это ожидание затянулось на двадцать пять лет. Наблюдая за тем, как его собственная продолжительность жизни постепенно иссякает, тогда как Чжан Янь оставался в затворе, он испытывал все большую тревогу.
В этот момент даос Цзи услышал о разрушении запретного массива Колонки Дракона и несколько раз настоятельно требовал исследовать то, что находилось внизу, чтобы забрать тамошние вещи.
Вынужденный считаться с ним из-за своей зависимости, Хуэй Сюань был вынужден отправить Цюй Чанчжи на встречу с госпожой Чжоу в секту Чжунтай.
Стратегия, которую госпожа Чжоу представила в тот день, на самом деле исходила от самого Хуэй Сюаня — внешне она служила интересам Чжунтая, но на деле была нацелена на то, чтобы облегчить ему завладение даосскими книгами.
Сначала он возлагал на этот план мало надежд, но когда услышал, что все неожиданно увенчалось успехом, даже он, обычно столь невозмутимый, не смог сдержать минутного волнения.
Цюй Чанчжи снова заговорил: — Учитель, в этом деле есть одна трудность, против которой вам обязательно нужно остерегаться.
Хуэй Сюань успокоился и спросил: — Что за трудность?
Цюй Чанчжи ответил: — Эта Цяо Хуаньцзюань приказала Чжао Ру пригласить даоса Чжана с горы Божественного Дома, судя по всему, чтобы тайным образом воспрепятствовать вашему вмешательству. Этот поступок крайне подл.
Хуэй Сюань повернулся к Цюй Чанчжи спиной и зловеще рассмеялся: — Нет, это прекрасно. Быть может, две сложные задачи удастся решить разом.
После того как госпожа Чжоу изложила свой план, на следующий день она приготовила повозки, призвала Ду Шиюня, взяла с собой сотню служанок и верхом на ветрах и облаках устремилась к горе Божественного Дома.
Сопровождал дуэт матери и сына Фань Инхуэй, Мастер Меча «Меча Сотни Теней», входящая в число Шести Великих Мастеров Меча секты мечников Фэнсян.
Пробыв в секте Чжунтай все эти годы по указанию собственной секты и услышав, что Чжао Ру собирается навестить Хааньюань, она тоже загорелась любопытством посмотреть, как выглядит старший практик, одолевший Жун Цзюньчжуна, и потому составила им компанию.
Жена главы секты Чжунтай путешествовала в сопровождении учеников, шедших впереди, и спустя более чем десять дней они достигли пика Цанчжу.
Чу Муран встретил их с несколькими учениками у горных ворот, обменялся любезностями и пригласил отдохнуть в горной беседке.
Троица расположилась на полпути к вершине пика Цанчжу, откуда открывался вид на буйную зелень, рябь на воде озера и время от времени пролетающих духовных птиц вроде белых журавлей. За горой простиралось целое море пиков, а вдалеке угадывались величественные волны Бэимо.
Фань Инхуэй оценила этот грандиозный пейзаж и похвалила: — И впрямь, гора Божественного Дома раскинулась по всему северному небу, земли здесь дикие, и хоть они не могут тягаться с великолепием «Золотой горы и вод, Белого котла, взирающего на горы» Чжунтая, но всё же отстают не сильно.
Госпожа Чжоу сочла это место очень заурядным и сказала: — Если не считать Пять Сект, любая секта на Континенте Восточной Великолепия, владеющая тремя городами, может именоваться Великой Сектой. После Битвы у Колонки Дракона секте Хааньюань подконтрольно девять бессмертных городов, так что эта грандиозность вполне ожидаема.
Фань Инхуэй перевела взгляд и заметила: — Поразительно, но каждый ученик в секте Хааньюань усерден в учебе, а с таким человеком, как Истинный Мастер Чжан, через несколько сотен лет они вполне могут стать Великой Сектой. Тебе стоит напомнить главе секты Цяо, чтобы он был начеку.
Намекая на то, что Хааньюань со временем может затмить хозяев, госпожа Чжоу, будучи достаточно проницательной, чтобы разгадать этот намек, отмахнулась от него: — Истинный Мастер Чжан, возможно, и обладает выдающимися божественными искусствами, но его даосская культивация все еще находится во Второй Ступени. Не говоря уже о том, чтобы достичь такого уровня; даже если это произойдет, это вопрос далекого будущего. Зачем беспокоиться сейчас?
Фань Инхуэй возразила: — Перед выходом в путь я слышала, что Истинный Мастер Чжэн культивировал три тысячи лет. Когда его не станет, кто в вашей секте станет опорой?

Комментарии

Загрузка...