Если представится возможность, долг перед Шестым Принцем придется вернуть, но сейчас для подобных разговоров было неподходящее время.
Глава секты Цяо страстно желал заключить с ним союз, а потому боялся не того, что тот станет о чем-то просить, а скорее отсутствия у него каких-либо желаний. Не пытаясь выведывать лишнее, он с улыбкой сказал: — Прекрасно, после разгрома Сюаньюэ я обязательно выпью с даосом Чжаном за победу.
Пока троица беседовала, остальные культиваторы и старейшины на вершине Платформы Дхармы прекрасно всё видели. То, с каким почтением глава секты Цяо и его супруга относились к Чжану Яню, не шло ни в какое сравнение с отношением к остальным; многие приглашенные сюда адепты испытывали жгучую зависть, размышляя над тем, как бы убить культиваторов Сюаньюэ и точно так же заполучить себе бессмертный город.
В этот момент на Летающую Повозку Пулао поднялся даосский слуга и доложил: — Докладываю главе секты: Сюаньюэ прислала посла, который хочет обсудить с главой важные дела.
Глава секты Цяо улыбнулся, словно предвидел это, и громко сказал: — Пригласите его войти.
Тогда Чжан Янь поднялся и отвесил поклон: — Раз у главы секты Цяо появились дела, этот скромный даос покинет вас.
Ду Шиксюн тоже собрался было уходить, но глава секты Цяо остановил его: — Сюнь-эр, останься. У меня есть разговор к тебе.
Ду Шиксюн снова опустился на сиденье.
Чжан Янь поклонился и, взмыв на световом луче, вернулся на Платформу Дхармы.
Вскоре после этого наверх поднялся худой старейшина в короне в виде тыквы-горлянки. Сделав даосский поклон, он сказал: — Хранитель Сюаньюэ Мо Шитун приветствует главу секты Цяо и госпожу Чжао.
Глава секты Цяо ответил на приветствие и поинтересовался: — Даос Мо, глава секты Ян прислал тебя сюда. Какова его цель?
Мо Шитун ответил: — Глава секты Цяо, я прибыл по приказу главы секты Яна, чтобы выкупить голову и Первозданный Дух хранителя Цзинь Линя.
Глава секты Цяо переспросил: — Выкупить?
Мо Шитун пояснил: — Именно так. Хранитель Цзинь Линь — Великий Хранитель в нашей секте. Глава секты не может вынести мысли о том, что его дух останется скитаться вне тела и не сможет переродиться, поэтому и отправил меня сюда. Я искренне надеюсь, что глава секты Цяо примет во внимание общие корни наших сект и позволит нам выкупить его.
Глава секты Цяо издал задумчивый звук, словно обдумывая услышанное, а Мо Шитун не смел торопить его и лишь терпеливо ждал внизу.
Спустя четверть часа глава секты Цяо заговорил вновь: — Даос Мо прав, наши семьи принадлежат к одной ветви. Голова хранителя Цзинь Линя может быть возвращена вашей секте для должного погребения, но насчёт Первозданного Духа — с этим сложно. Хранитель Цзинь Линь был убит истинным мастером Чжаном, и право распоряжаться им остается в его руках. Он не есть учеником Чжунтая, а потому я не могу вмешиваться.
Мо Шитун поспешно сказал: — Глава секты Цяо, если мы сможем вернуть Первозданный Дух старейшины Цзинь Линя, Сюаньюэ будет безмерно признательна.
Глава секты Цяо на мгновение задумался и предложил: — Как насчет такого: я могу договориться с даосом Чжаном, чтобы он вернул вам, Сюаньюэ, Первозданный Дух хранителя Цзинь Линя, но это должно произойти уже после поединка. Что думаешь?
Сюаньюэ страстно желала выкупить Первозданный Дух хранителя Цзинь Линя, и он, будучи главой секты, прекрасно понимал причины этого. Но сейчас исход противостояния между двумя сектами еще не был решен; помимо ценности самого человека, удержание в руках еще одного рычага давления никогда не бывает лишним.
Мо Шитун понял, что тот не желает просто так отдавать Первозданный Дух хранителя Цзинь Линя, и, чувствуя свое бессилие, вернулся, чтобы доложить обо всем в свой лагерь.
Он уже приготовился к наказанию, но Ян Шуюн, выслушав его, лишь презрительно усмехнулся, махнул рукой и велел ему удалиться.
Жун Цюнчжун равнодушно сказал: — Раз Чжунтай отказывается, это не имеет большого значения. Скоро, когда я захвачу в плен нескольких старейшин Чжунтая в стадии Зарождающегося Духа, я смогу обменять их на старейшину Цзинь Линя.
Он говорил об убийстве и захвате старейшин Чжунтая с такой легкостью, однако никто из членов секты Сюаньюэ не сомневался в его словах. Из девяти старейшин Чжунтая трое уже погибли от его руки, к тому же казалось, что культивация этого Великого Культиватора продвинулась еще дальше, чем прежде.
Один из старейшин вздохнул и сказал: — Иметь мастера Жун в Сюаньюэ — поистине великое благословение.
Все дружно кивнули в знак согласия.
Затем Чуньюй Цзи сказал: — Глава секты, время уже позднее; Сюаньюэ пора отправить кого-нибудь на арену.
Ян Шуюн бросил взгляд на небо и заметил, что после нескольких раундов поединков прошло уже два часа и приближался поздний вечер. Он торжественно поклонился Жун Цюнчжуну: — Все упования возлагаются на мастера Жун.
Жун Цюнчжун ответил поклоном: — Пока я здесь, главе секты не о чем беспокоиться.
Закончив свои слова, он постучал ногой, расправил рукава, окутанный бурей ветра и грома, вознесся над лазурным небом и гордо встал на вершине облаков.
Увидев его появление, люди в лагере Чжунтая изменились в лицах и вполголоса переглянулись: — Жун Цюнчжун?
Многие внешние практикующие видели его впервые; заметив его невероятную ауру, мощное телосложение и то, как он величественно парил в Небесном Своде, заставляя циркулирующие ветра ган расступаться — так, будто небеса разверзли уста, — они и впрямь сочли его похожим на Божественного Человека.
Лишь Ду Шиксюн выглядел воодушевленным. Обернувшись, он сложил руки в приветствии и сказал: — Отец, раз появился этот человек, я отправлюсь сразиться с ним, — и приготовился взмыть в небо.
— Постой! — остановил его глава секты Цяо.
Ду Шиксюн так спешил, что чуть не притопнул. Указав на небеса, он воскликнул: — Отец, ты же сам сказал, что он — мой соперник.
Госпожа Чжао сказала: — Сюнь-эр, к чему такая спешка, дай отцу договорить.
Глава секты Цяо сурово сказал: — Шестнадцать лет назад во время поединка я уже сталкивался с Жун Цюнчжуном; тогда у него не было такого боевого духа. Этот человек продвинулся в культивации.
Госпожа Чжао изумленно переспросила: — Муж мой, неужели?
Глава секты Цяо медленно кивнул.
Лицо госпожи Чжао изменилось.
Будучи истинным мастером стадии Зарождающегося Духа, она прекрасно понимала все тонкости: культиватор Третьей Сферы Зарождающегося Духа продвигается вперед с невероятным трудом, шаг за шагом. Предки вроде Хуэй Сюаня, войдя в Третью Сферу, лишь столетиями плавно оттачивали свою ману, почти не добиваясь реального прогресса, однако Жун Цюнчжун ухитрился улучшить свои навыки всего за шестнадцать лет — и глава секты Цяо ясно это видел.
Глава секты Цяо серьезно сказал: — Я должен отправить кого-нибудь наверх для разведки.
Госпожа Чжао встревоженно отозвалась: — Но даосская выучка этого человека столь высока, кто же осмелится подняться наверх и сразиться с ним?
Пока они обсуждали дальнейшие действия, Жун Цюнчжун возвысил голос из облаков: — Я слышал, что у вас в Чжунтае объявлена награда: победившему Жун обещают три города и пожалование титула от главы секты Цяо. Ваша секта высоко ценит меня, и для меня это поистине великая удача. Сегодня я брошу вызов трем формированиям вашей секты; если кто-то из вас заставит меня отступить хотя бы на шаг, Сюаньюэ подарит ему еще один бессмертный город!
... (Продолжение следует. Если вам нравится это произведение, пожалуйста, посетите Цидянь, чтобы проголосовать за рекомендации и приобрести ежемесячные билеты. Ваша поддержка — моя главная мотивация. Мобильные пользователи могут читать на.)

Комментарии

Загрузка...