Услышав слова Шэнь Тинланя, все ощутили, что он обращается с Сюй Фуси как со своей младшей родственницей.
Они и так знали, что девушка дружна с мисс Шэнь, так что никакой загадки не было в том, что Тинлань оказывал ей поддержку. Возможно, кто-то просто позавидовал Фуси, решив, что вся её удача — лишь в покровительстве влиятельного мужчины, и из-за этого пошли те злые слухи.
Сюй Фуси послушно села.
Один из старших господ предложил ей чай, с добродушной улыбкой поставив чашку перед ней:
— Ну что ты, это же просто банкет. Тут не важно, кто где сидит, места все неплохие.
— Это точно, это точно... — поддакнули другие.
Шэнь Тинлань отодвинул соседний стул и опустился рядом.
К этому времени блюда уже начали подавать одно за другим. За столом разговор зашёл о свадьбе, которую Чжао Си Вань вынуждена была завершать в одиночку.
— Хорошая церемония была бы, если бы не всё это, — вздохнул кто-то. — Бедняжка мисс Чжао, не повезло ей.
— А ведь отец не вернулся. На свадьбе дочери — и тот в загранице, будто и не слышит ничего. Такое впервые вижу.
— Помнится, мне говорили, что Чжао Вэньцзюнь с Ман Цянь когда-то собирались развестись, но из-за дележа активов вопрос затянулся. Он, видать, махнул рукой и всю компанию ей оставил.
— Ман Цянь, кстати, умница. Женщина одна вытащила корпорацию «Чжао» на такой уровень. Говорят, в следующем году собирается вывести её на биржу в Гонконге.
— Сейчас выйти на биржу — дело нелёгкое.
— У нас, на материке, да, труднее. А вот Гонконг — другое дело, хотя тоже крутиться надо.
Сюй Фуси потягивала чай и молча слушала пересуды.
То, что Чжао Вэньцзюнь не приехал, и правда удивило её. После того, что он сам же натворил, по доброй воле выбрав измену, чувствуя отвращение к собственной семье, он теперь жил один, где-то вдали, всеми забытый. Но ведь путь был выбран им самим.
Ошибки нужно принимать. Убегая, человек не решает ничего.
— Девочка, мы покурим, не помешает? — вежливо спросил один из господ, доставая сигареты.
— Конечно, не стоит сдерживаться, — ответила Фуси.
Помещение хорошо проветривалось. К тому же сама она иногда курила — лёгкие, женские сигареты, так что к запаху давно привыкла.
Мужчины протянули пачку и Тинланю. Тот взял, закурил. Серебристую зажигалку поднесли ему кто-то с боку. Оперевшись спиной на стул, он небрежно затянулся.
Когда подали суп, Шэнь Тинлань взял ложку и налил девушке миску.
— Я и сама могу, — мягко сказала она, взяв ложку из его рук. — Маленький дядя, занимайся своими разговорами.
Он, услышав это тёплое, почти родственное обращение, усмехнулся:
— Тогда и мне налей.
— Хорошо, маленький дядя.
Ло Сэнь-юй, наблюдавший за ними сбоку, едва не поперхнулся.
Кажется, возраст не имеет значения — всех завораживает это немного запретное ощущение. Кто бы мог подумать, что серьёзный Шэнь Тинлань — такой. За все годы дружбы он, выходит, просто не замечал этого.
Но, в сущности, этот банкет ничем не отличался от обычного. Всё те же разговоры, только темы — деловые.
Фуси просто ела, не вмешиваясь.
Тем временем, в больнице очнулся Гу Лиан. Анестезия отошла, шов на лбу — пять стежков. Помощник всё это время сидел рядом.
— Молодой господин Гу, — тихо сказал он, — вы очнулись.
Лиан приподнялся на кровати, глаза прояснились:
— Свадьба? Как она прошла?
— Идёт своим чередом, — ответил тот. — Мисс Чжао всё ещё верит в вашу любовь к ней.
— Любовь? — холодно усмехнулся Гу Лиан.
В его взгляде не осталось ни тепла, ни движения — лишь застывшая гладь зимнего пруда.
— А звезда? — спросил он после паузы.
— Искали, — опустил глаза помощник. — Но не нашли.
Такой ветер, над морем, бумажная звезда — откуда ей вернуться? Потерянное редко возвращается. Это всегда почти чудо.
Лёгкая краснота в глазах Гу Лианя заставила помощника испытать странную жалость.
— Ищи, — глухо произнёс Лиан. — Продолжай искать...
...
На банкете тем временем Чжао Си Вань перепила. Во время очередного тоста её взгляд упал на стоящую рядом с Тинланем Сюй Фуси. Умение нравиться людям за её годы не исчезло — в школе её все обожали, и теперь, на приёме у семьи Шэнь, Тинлань явно стоял на её стороне.
Пальцы Си Вань крепко сжались на ножке бокала.
— Поздравляю с новобрачьем, — спокойно сказала Сюй Фуси.
Фраза резнула по сердцу. Вроде бы обычное пожелание — но как оно звучало.
Чжао Си Вань усилием заставила себя выпрямиться и ответила:
— Спасибо.
Она осушила бокал до дна.
Дальше всё шло быстро: ритуальные тосты, обмен любезностями — и вот уже девять тридцать, банкет заканчивается.
Организм Фуси всё ещё восстанавливался, нога болела при шаге, но после льда стало легче. Она вышла в уборную — там встретила Сун Мань. Та, из-за больного желудка, переборщила с морепродуктами и теперь бледная как мел стояла у раковины.
Фуси протянула платок.
— Шэнь Тинлань хорошо к тебе относится, — произнесла Сун Мань, не взяв.
— Благодарю, мисс Сун, за заботу.
— Просто... когда людям везёт, им всё сходит с рук, — сказала Мань, сжав губы. — Пусть он и движим чувством вины, но ты — помни о границах. Не пытайся тянуться к тому, что тебе не принадлежит.
Любая женщина испытывает ревность к той, что стоит слишком близко к её мужчине.
— Даже если бы я хотела, — ровно ответила Фуси, — если господин Шэнь не пожелает, разве я смогу? Разве мисс Сун сама не лучший тому пример?
Желудок Сун Мань будто вспыхнул огнём.
...
Когда гости начали расходиться, Сюй Фуси вышла и поздоровалась с Сюэ Ци Ци:
— Поедем вместе?
— Не, — отмахнулась та. — Я на байке, доберусь сама.
— Ладно, будь осторожна. На неделе встретимся, я угощу тебя ужином.
— Договорились.
Перед уходом Фуси махнула рукой и села в «Роллс‐Ройс». Никто не обратил внимания — ведь сегодня они вместе пришли, вместе и уехали.
Машина медленно тронулась и исчезла за поворотом.
Сюэ Ци Ци посмотрела ей вслед и, было, направилась обратно, но вдруг столкнулась с торопливо выбегающим Ло Сэнь-юем. Тот, запыхавшись, схватил её за плечо:
— Сюэ Ци Ци, давай помоги!
...
До «Хайтана Юэфу» добрались через час.
Фуси уже почти не держалась на ногах, и Шэнь Тинлань просто поднял её на руки.
За окном пряталась ночь, а в квартире горел мягкий свет.
Фугуй, огромный лабрадор, которого домработница каждый день выводила гулять, спал без задних лап в своём роскошном лежаке после веселых игр во дворе.
Тинлань аккуратно поставил Фуси у дверей в ванную:
— Сначала в душ. Потом посмотрим ногу.
— Пижаму не взяла... — пробормотала она.
— Стой здесь, — сказал он и ушёл в гардеробную.
Минуты через две вернулся — в руках чёрная шёлковая пижама, а между складок — комплект кружевного белья.
Высокий, собранный, с чёткими линиями плеч и груди, он выглядел как воплощённая дисциплина. Но именно эта чёрная ткань в его руках почему-то заставила сердце Фуси трепетнуть.
Она поймала себя на мысли, что просто не может отвести взгляда. И чем дольше смотрела, тем отчётливее чувствовала — чертовски красив.
Он положил одежду на полку:
— Осторожно, не поскользнись.
Повернулся было уходить, но Фуси схватила его за руку, дотронулась до плеча и коснулась его губ:
— Поняла.
Он замер на миг.
Она повернулась к зеркалу, потянулась за ватными дисками, чтобы смыть макияж, и вдруг ощутила, как за спиной накатила жара — тепло его тела.
Шэнь Тинлань развернул её лицом к себе, опустил голову, а дверь за ними тихо закрылась.

Комментарии

Загрузка...