Глава 621

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
“Мы должны просто снести все это.”
Так сказал Юджин, когда в последний раз окинул взглядом Пандемониум. Однако даже спустя месяц Пандемониум так и не был снесен. Причин тому было много, но главным аргументом в пользу его дальнейшего существования была его историческая ценность.
Нынешний Хельмут уже нельзя было назвать империей, но всего полгода назад Пандемониум был столицей самой могущественной империи на континенте. С тех пор империя распалась, а Пандемониум был выкорчеван с прежнего места и размещен в бывшей нейтральной зоне между Юрасом и Хельмутом. Постоянно освещенные улицы и бетонные небоскребы, которые когда-то символизировали Пандемониум, тоже исчезли.
— Мне до сих пор кажется, что лучше было бы просто снести все это, — сказал Юджин, глядя на Пандемониум с высоты.
Стены города рухнули. Большинство зданий тоже рухнуло. Большая часть разрушений была вызвана Мелкит, а то, что осталось, было почти полностью уничтожено в результате сошествия Короля Демонов Разрушения и последующей битвы.
Юджин повернулся и спросил: Как дела? Ты что-нибудь чувствуешь?
Когда этот случайный вопрос был брошен в его сторону, Вермут, стоявший рядом с Юджином, снова открыл закрытые глаза. Несколько мгновений он смотрел на Пандемониум сверху вниз, а затем медленно кивнул.
— Он поменял две стороны местами, — объявил Вермут.
— Что? — Юджин непонимающе нахмурился.
Вермут объяснил: Первоначальный город поменялся местами с измерением на другой стороне этого пространства.
Когда палец Вермута нарисовал в воздухе круг, образовалась небольшая щель в пространстве, через которую открылся совершенно другой вид.
По ту сторону круга виднелись высокие бетонные небоскребы. Это был тот самый городской пейзаж, который Юджин видел во время своего последнего визита в Пандемониум.
— Я думал, он просто снес все и построил заново, — пробормотал Юджин, скрестив руки и обдумывая новую информацию.
Рассмотрев несколько вариантов, отвечающих их требованиям, Юджин остановил свой выбор на Пандемониуме как новом доме Лайонхартов. Что касается небольшой проблемы, связанной с тем, что эта обширная территория находилась далеко от границ империи Киль... Он уже обсуждал этот вопрос с императором.
Жадный император предложил присвоить патриарху клана Лайонхарт титул Великого герцога империи Киль, а Пандемониум, на который в данный момент никто не претендовал, сделать вотчиной Великого герцога. Его целью было превратить Пандемониум в герцогство Лайонхарт. Если это произойдет, то, с точки зрения империи Киль, они не только смогут крепко держаться за Лайонхарт, но и получат другие преимущества, включая новое герцогство.
В настоящее время Пандемониум находился на границе между Хельмутом и Юрасом. Если бы Пандемониум стал герцогством Лайонхарт, императорская семья империи Киль смогла бы с легкостью следить за Юрасом и даже вмешиваться во внутренние дела Хельмута, который постепенно превращался в республику.
~
— А не слишком ли ты жадный?
~
К сожалению, все сложилось не так, как хотел император.
В результате Лайонхарты отказались от титула великого герцога, и право собственности на эту огромную территорию теперь принадлежало исключительно Лайонхартам.
И теперь им оставалось только подумать, чем заполнить этот огромный участок земли.
— Существующий город слишком дорог в обслуживании, — в конце концов решил Юджин.
Столица Хельмута, Пандемониум, могла поддерживать свои постоянно освещенные улицы и лес небоскребов благодаря огромному количеству темной силы, которую поставлял Король Демонов Заточения. Конечно, с силой Юджина он, возможно, и не смог бы покрыть весь Хельмут, но обеспечить потребности Пандемониума достаточным количеством энергии ему вполне по силам. Однако Юджин не хотел этого делать.
Пандемониум с самого начала был крайне деформированным городом. Он мог существовать только благодаря всем знаниям, которые Король Демонов Заточения смог накопить, живя в одном мире за другим. Поскольку у Юджина не было таких знаний, он скоро достиг бы предела своих возможностей, просто восстанавливая и поддерживая город.
— Я могу спроектировать для тебя новый город, — раздался веселый голос, заставивший Юджина оглянуться через плечо.
Там, скрестив руки, стояла Нуар. Как и говорила Сиенна, тело куклы изменило облик, чтобы соответствовать душе Королевы ночных демонов.
Юджин опасался, что, возможно, внешность куклы превратится в облик Арии, Сумеречной ведьмы, но тело куклы оказалось точно таким же, как у Нуар при жизни.
Но умерла она не как Ария, Сумеречная ведьма, а как Нуар Джабелла, Королева ночных демонов.
— Если у меня будет доступ к Демонической фантазии, я смогу возводить здания в одно мгновение. Конечно, для этого мне потребуется сотрудничество Сиенны Мердейн, — сказала Нуар, наклоняясь ближе к Юджину и ухмыляясь. — Ты ведь помнишь город Джабелла, правда, дорогой? Я создала его в одиночку. Когда я создавала город Джабелла, моей силы и контроля над демоническими существами еще не хватало, поэтому я должна была лично следить за строительством. Однако сейчас...
Юджин уставился на Нуар с пустым выражением лица.
Если он снесет все руины, оставшиеся внизу, останется только пустырь. Чтобы построить новый город, ему пришлось бы заимствовать необходимую рабочую силу из других мест. У него уже был доступ к дворфам, которые рвались создавать что-то новое и оттого были полны сил. Если бы ему удалось заручиться поддержкой волшебников Арота, а также позаимствовать рабочую силу из разных стран континента...
...сколько времени это займет?
Честно говоря, Юджин не мог даже приблизительно подсчитать. У него просто не было опыта в таких делах. Однако, учитывая размеры его будущей территории, можно было предположить, что это займет как минимум несколько лет.
— Ты ведь знаешь, что я не собираюсь делать что-то злое в данный момент, не так ли? Прежде всего, у меня нет возможности восстать против тебя и Сиенны Мердейн, — тихо прошептала Нуар, заметив беспокойство Юджина. — Потому что моя душа принадлежит только тебе. Теперь, когда у меня есть шанс, я хочу насладиться своим подарком вместе с тобой.
Юджин покачал головой и сказал: Я знаю, что ты не можешь сделать глупость, но я не доверяю твоему... вкусу.
— Моему вкусу? Боже мой! Хамел, я не могу поверить, что слышу такое именно от тебя! — Нуар потеряла дар речи, чувствуя себя оскорбленной.
— Что со мной не так? — нахмурился Юджин.
— Неужели ты действительно не знаешь ответа на этот вопрос? Хамел! Ты всегда носишь только один вид одежды! Та самая бардовая рубашка и твой плащ! И в редких случаях - парадную форму Лайонхарт! — пожаловалась Нуар.
— А что в этом плохого? — защищаясь, спросил Юджин.
Нуар подняла подбородок и гордо заявила: Я - Нуар Джабелла. Глава гигантской корпорации Джабелла! Моя сфера влияния простирается далеко за пределы Хельмута, ведь именно я определяю культурные тенденции на всем континенте.
За свою жизнь Нуар управляла несколькими компаниями, одновременно являясь одним из герцогов Хельмута. При ней корпорация Джабелла прославилась в трех областях: строительстве, развлекательных агентствах и моде. Нуар могла умереть, но наследие, которое она оставила после себя при жизни, по-прежнему сохраняло актуальность в Хельмуте и продолжало оказывать большое влияние в других местах.
Юджин молча вспоминал свои моменты в городе Джабелла.
По его мнению, город был ориентирован исключительно на получение удовольствия.
Юджин нахмурился и сказал: Отныне этой территорией будут править Лайонхарты. Если все здания будут окрашены в цвета твоего безумного вкуса, что о нас подумают жители этой территории?
— Они просто подумают, что патриарх Лайонхарт, должно быть, лопается от радости, — надув губки, проворчала Нуар. — Кроме того, я должна сказать, что город Джабелла был спроектирован таким образом в первую очередь потому, что его основная цель - служить парком развлечений. И моя строительная компания «Джабелла» строит не только такие города, но и множество других обычных городов. Знаешь ли ты, сколько городов я построила в Хельмуте за последние триста лет?
— Позволь мне сначала узнать мнение Сиенны. В любом случае, если я поручу это тебе, сколько времени займет строительство? — спросил Юджин после паузы.
— Посмотрим... учитывая размер территории... хммм... но что ты собираешься с ней делать? — спросила Нуар, поворачивая голову.
За пределами разрушенных городских стен оставалось поле битвы, на котором столкнулись Божественная армия и демонические войска Хельмута и где лежали бесчисленные трупы нуров, исчезнувшие вместе со смертью Короля Демонов Разрушения.
— Говорят, они собираются превратить эту местность в национальный парк, — вспоминал Юджин. — В центре парка собираются возвести огромный мемориал. И еще... они сказали, что там будет много других вещей.
— Под этим они, вероятно, подразумевают только военный музей. Но раз уж дошло до этого, почему бы нам не соединить твою территорию с этим местом? — Нуар улыбнулась, ее глаза сияли от восторга. — Разве не было бы гораздо символичнее соединить парк с городом Лайонхартов, ответственных за спасение мира? Мы могли бы построить между городом и парком площадь Героев или, возможно, площадь, посвященную только Герою, и поставить там твою статую.
Юджин молчал.
— Хамел, как насчет того, чтобы построить там академию, которую ты всегда хотел создать? — предложила Нуар. — Она прекрасно впишется в интерьер, и мы сможем разместить площадь и мемориал прямо на территории школы.
Чем больше Юджин слушал ее, тем больше склонялся к тому, чтобы оставить проектирование города на усмотрение Нуар.
Наблюдая за тем, как выражение лица Юджина начинает меняться в сторону согласия, Нуар с широкой улыбкой спросила: А разве ты не говорил, что хочешь провести реку через лес?
Если бы Сиенна была здесь с ними, ее лицо покраснело бы, и она, несомненно, вскрикнула бы от этой мысли, но Сиенны сейчас здесь не было.
Она готовилась перевезти весь лес, покрывавший поместье Лайонхарт, и магически связать его с Мировым Древом в тропических лесах Самара, как только пересадит его сюда.
Сиенна создавала эту связь, чтобы ускорить восстановление Мирового Древа, которое в противном случае погрузилось бы в долгий сон, затянувшийся надолго. В настоящее время в лесу на территории главного поместья Лайонхарт росли три саженца Мирового Древа. По сравнению с Мировым Древом в тропическом лесу они были еще очень незрелыми. Однако если привить эти саженцы к Мировому Древу, соединив магией две пространственные координаты... они смогут пробудить Вишур ото сна гораздо быстрее, чем планировала Мудрец.
— Возможно, идея с рекой зашла слишком далеко, — неохотно пробормотал Юджин.
Не то чтобы это было невозможно сделать, если бы он действительно настаивал на этом, но перенаправлять целую реку выглядело бы чересчур.
Нуар хихикнула в ответ и кивнула, соглашаясь: Это определенно было бы чрезмерно. Все-таки мы так далеко от моря. В любом случае, если мы включим в проект парк, то... хм...
Нуар потерла подбородок, глядя туда-сюда между городом Пандемониум и бесплодными равнинами.
— Сколько жителей ты планируешь принять?
Юджин пожал плечами: Кто знает...
— Ты действительно не задумывался об этом, не так ли? Это нормально. Мне придется подумать об этом за тебя. Теперь давай посмотрим... учитывая первоначальное население Пандемониума... Хм, когда город будет достроен, со всего континента будет множество людей, желающих иммигрировать. Если мы учтем будущий рост и скорректируем плотность населения... Ты намерен заполнить свою территорию исключительно гражданами империи Киль? — неожиданно спросила Нуар у Юджина.
— А... ну... нет? — Юджин запнулся, взглянув на Вермута.
Вермут пожал плечами и спросил: Почему ты смотришь на меня?
— Ну... разве тебе нечем помочь в осуществлении этих планов? — надавил Юджин.
— Если это такая проблема, то Молон будет полезнее меня, — пробормотал Вермут.
Нуар пробормотала себе под нос: Похоже, что так оно и есть. В конце концов, Вермут Лайонхарт, после того как ты поселился в империи Киль, ты был одержим идеей производить на свет ребенка за ребенком.
Вермут с трепетом смотрел на Нуар, не зная, что сказать. Честно говоря, он не очень-то привык к ее присутствию. Кто бы мог подумать, что ему доведется вести подобный разговор с Королевой ночных демонов Нуар Джабеллой?..
Юджин прочистил горло: Если мы будем принимать иммигрантов только из империи Киль, это будет слишком благосклонно относиться к империи в целом.
Нуар резко кивнула: Тогда ладно. Хамел, давай начнем с этого. Какую именно академию ты собираешься основать? Не может быть, чтобы в ней преподавали только бухгалтерский учет или что-то в этом роде.
Юджин заколебался: А... мы будем учить фехтованию... и другим видам владения оружием... может быть, бою в целом? Я также думаю, что было бы неплохо преподавать магию. И еще, ну, может быть, несколько других вещей...
Нуар приподняла бровь и поинтересовалась: Значит, ты намерен обучать своих учеников всему, чему они пожелают? Кроме того, ты откроешь свой город для всех, и люди из любой страны смогут иммигрировать сюда. Ты также собираешься избавиться от всех расовых барьеров?
Юджин пожал плечами и сказал: Не знаю, как Сиенна, а я верю в равное отношение ко всем расам. Эльфы и дворфы, конечно, но даже великаны или зверолюди...
— А как насчет демонов? — спросила Нуар с озорной улыбкой.
Помня о цепи, которую он держал в кармане, Юджин ответил: Если только мы убедимся, что у них правильная идеология.
Нуар сменила тему: Пока население достаточно, мы сможем как-то запустить промышленность, но что насчет твоего первоначального бюджета? Будешь ли ты открывать казну Лайонхарт?
Юджин потер подбородок: Может быть, будет какая-то спонсорская помощь от других стран...
Пока что никто не предлагал финансировать строительство. Однако если бы он сам попросил их, они бы точно не смогли отказать.
Ответ Юджина заставил Нуар взволнованно захлопать в ладоши. Она воскликнула: Хорошо, значит, первоначальный бюджет, необходимый для функционирования нового города, будет покрыт за счет субсидий из разных стран. Как только промышленность города заработает, я уверена, что циркуляция средств будет достаточной, чтобы поддерживать наши финансы в норме, как думаешь?
Юджин пробормотал: Ну... не вижу причин для беспокойства.
— Хорошо. Подводя итог... для иммигрантов в Новый город Лайонхарт не будет никаких национальных или расовых ограничений. Любой человек сможет иммигрировать и жить в городе, если будет следовать необходимым процедурам. С таким космополитичным городом ты наверняка сможешь заработать много денег только на индустрии туризма. Кроме того, здесь будет даже академия, где преподают самые разные предметы! — возбужденные аплодисменты Нуар стали еще громче.
— Если мы воспользуемся твоими связями, то сможем заполнить столько преподавателей, сколько потребуется академии. Если не получится, ты даже сможешь сам подняться на трибуну. Хм, только на этой основе академия наверняка привлечет не менее десяти тысяч студентов. Возможно, нам стоит подумать о взимании вступительного взноса. Нам будет легко назвать цену.
— Ну, разве это не слишком... — засомневался Юджин.
— Ты сможешь преподавать практические боевые искусства, рыцарскую подготовку, магию, теологию и даже призывание духов... И даже уроки рукоделия от дворфов, не так ли? Какое удивительное видение города, и такое идеалистическое. Ты, наверное, единственный человек в истории, который смог придумать такой город, — с восхищенным вздохом сказала Нуар.
Юджин нахмурился и спросил: Ты язвишь или что?
— Язвлю?! Нет, я действительно впечатлена. Новый город Лайонхарт будет гораздо более впечатляющим, чем мой собственный город Джабелла, и именно я буду отвечать за его строительство, не так ли? — Нуар улыбнулась, обнимая Юджина. — Может, мне тоже подняться на подиум? Академия не обязательно должна учить только младших школьников. Если есть занятия для взрослых... но, хм, преподавание сексуального воспитания младшим ученикам тоже было бы неплохой сменой темпа.
— Прекрати нести эту чушь. Так сколько времени это займет? — потребовал Юджин, стряхивая с себя откровенную попытку Нуар зажать его руку между своих грудей.
Нуар покачала головой. Прежде всего, мне нужно вызвать из Хельмута моих сотрудников в корпорации «Джабелла», чтобы получить их совет. Мне также понадобится помощь Сиенны.
— Как ты планируешь использовать Демоническую фантазию? Ты же не собираешься делать что-то слишком истощающее, например, связывать реальность с фантазиями? — осторожно спросил Юджин.
— Если я не буду делать ничего подобного, времени уйдет слишком много. Не волнуйся. У меня нет намерения превращать это место в кошмар. Как и в Вавилоне, я соединю свою силу с магией Сиенны Мердейн, чтобы изменить реальность... При этом, поскольку создать что-то из ничего крайне сложно... — Нуар, подсчитывавшая в голове различные суммы, повернулась к Вермуту и спросила, — давай воспользуемся материалами из заброшенного города по ту сторону Пандемониума, звучит правдоподобно?
Не только Юджин с трудом поспевал за быстрым темпом разговора. Как он уже сказал, у Вермута не было опыта в таких делах, поэтому он просто кивал головой с недоуменным выражением лица.
— Один месяц, — сказала Нуар с яркой улыбкой. — За месяц я создам на этих руинах и равнинах самый впечатляющий город на всем континенте. Город, где сойдутся культуры и ценности всех рас, где они смогут наслаждаться различными чувственными удовольствиями...
— Ни в коем случае, — резко прервал Юджин видение Нуар.
Нуар надулась и проворчала: Неужели ты думаешь, что городу такого размера имеет смысл обходиться без квартала красных фонарей? Хамел, даже если ты отвергнешь эту идею, жители города будут отчаянно желать его строительства.
Юджин наконец уступил: Я не допущу никаких клубов суккубов.
— Прекрасно, мы можем провести черту гуманности, следуя законам континента, — фыркнула Нуар, а затем пожала плечами в знак компромисса. — А теперь, в качестве платы за все это строительство, Хамел, как насчет того, чтобы компенсировать мои услуги ночью в твоей постели?
Юджин нахмурился: Ты с ума сошла?
— Тогда как насчет простого поцелуя? — продолжала допытываться Нуар.
— Отстань, — нетерпеливо отмахнулся от нее Юджин.
— Я всегда знала, что ты холодносердечный человек, — спокойно вздохнула Нуар, не выказывая никаких признаков недовольства, несмотря на постоянные отказы.
В качестве первого шага ей обещали десять лет жизни. Если они смогут провести это время вместе, не пытаясь убить друг друга, то, когда их ненависть постепенно угаснет... Нуар обольстительно улыбнулась про себя.
— Теперь, когда ты снова жива, мне стоит их вернуть, — внезапно сказал Юджин, потянувшись за ожерельем, висящим у него на шее.
На ожерелье были нанизаны кольца, которые он получил от Нуар в тот момент, когда город Джабелла рухнул вокруг них. На кольцах были выгравированы имена Хамела и Нуар. Теперь, когда Нуар была воскрешена, Юджину больше не было нужды носить это ожерелье.
— Они мне не нужны, — быстро сказала Нуар, когда Юджин уже собирался снять кольца с ожерелья. — Строго говоря, я же не живу сейчас, верно? Я все еще не могу иметь детей.
— Но ты же не умерла, — попытался возразить Юджин.
— Я все еще верю, что на самом деле я мертва. Меня просто превратили в нечто вроде нежити. Поэтому, что касается этих колец... — Нуар подняла палец со слабой улыбкой.
Щелчок.
Ее приближающийся палец постучал по паре колец, висящих на ожерелье: Оставьте их себе. Хотя, если ты когда-нибудь захочешь вернуть мне эти кольца... хм, это должно произойти только после того, как у нас завяжутся отношения, в которых тебе будет уместно предложить мне кольцо.
— Звучит как ужасная идея, — сказал Юджин, покачав головой с недовольным выражением лица.
Но он не двинулся с места, чтобы снять кольца с ожерелья.

Комментарии

Загрузка...