Глава 599

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
Когда Мелкит и Юджин вошли в конференц-зал, там уже собрался весь генеральный штаб. Члены генерального штаба, занятые серьезным обсуждением, поднялись со своих мест, как только увидели вошедшего в дверь Юджина.
— Вы все, наверное, устали. Не нужно вставать, — сказал Юджин, пренебрежительно махнув рукой, пересекая комнату, наполненную смешанными запахами крови и лекарств.
Это были высшие чины генерального штаба, обладающие грозными навыками в армии, но ни один из них не был без ранений. Юджин бросил короткий взгляд на руки Кармен, туго обмотанные бинтами. Сквозь бинты просачивалась кровь. Видимо, это было не просто так.
— Похоже, все выбрались живыми, — прокомментировал Юджин.
Он забрался на центральный стол в конференц-зале и сел, осматривая окружающих. У каждого было по одной-две раны, но никто не получил критических повреждений. Если бы нужно было назвать самого тяжелораненого, то это была бы Мелкит, которая больше не могла призывать духов и получила внутренние повреждения.
— Но почему у вас такие хмурые лица? — с полуулыбкой спросил Юджин.
Это было само собой разумеющимся, но выражения лиц у всех были явно мрачными - и тогда, когда он вошел в комнату, и сейчас.
— Это не совсем та ситуация, чтобы праздновать победу, — со вздохом произнес Ловеллиан.
— Хельмут... мы выиграли битву с Королем Демонов Заточения. Если бы на этом все закончилось, мы бы уже поднимали тосты со смехом. Но на этом все не закончилось, — прокомментировала Кармен, сжимая и разжимая перевязанную руку. — Мы знаем, что это такое, но не знаем, почему оно появилось здесь. Я не знаю, почему Король Демонов Заточения заблокировал его и почему он позволил нам сбежать.
— Унижение, — скрипнул зубами Рафаэль, выплевывая это слово. — Подумать только, нас спас Король Демонов Заточения!..
— Не стоит так переживать. Ты не единственный, кто был спасен, — сказал Юджин.
— Но, сэр Юджин!.. — воскликнул Рафаэль.
— Действительно, успокойся. Если кто и должен чувствовать себя униженным, так это я. Я выиграл бой, но после него выжил благодаря Королю Демонов Заточения, — ответил Юджин, нахмурив брови, и Рафаэлю ничего не оставалось, как поджать губы. Юджин глубоко вздохнул, наблюдая за Рафаэлем. — В любом случае, я рад, что все в безопасности.
С этими словами в комнате воцарилась тишина. Никто не решался заговорить, и все с опаской наблюдали за выражением лица Юджина. Даже Мелкит, которая вошла вместе с ним, была настолько подавлена атмосферой, что промолчала.
— Это... — Тишину наконец нарушил Гилеад. Он крепко сжал руки и закрыл глаза, после чего продолжил: Король Демонов Разрушения... верно?
— Да, — ответил Юджин.
— Это может показаться странным... и я сам нахожу это странным, но Юджин, когда Король Демонов Разрушения приблизился... как ни странно, мне показалось, что моя кровь притягивается к нему, — осторожно сказал Гилеад.
При этих словах выражение лица Гиона изменилось. Кармен осталась прежней. Они оба пожевали губы, не в силах подобрать слова. Юджин кивнул в ответ.
— Ну, это был Вермут. — непринужденно сказал Юджин.
Все резко вздохнули в ответ на шокирующее заявление Юджина.
— Вермут?..
— Сам Великий Вермут?
Среди собравшихся раздался ропот. Юджин говорил, что Герой, Великий Вермут, ответственный за заключение мирного договора, Клятвы, триста лет назад, теперь снова появился в качестве Короля Демонов Разрушения. Если бы эта новость распространилась за пределы города, она буквально перевернула бы мир.
— Дело не в том, что Вермут хотел напасть на нас. Просто... слишком долго запечатывая Короля Демонов Разрушения... его разум немного помутился. Хорошая порка может вернуть его к реальности. — Юджин пренебрежительно махнул рукой. — Естественно, бить его буду я. Я давно хотел его поколотить. Кроме того, мое тело теперь... потомок Вермута и... ну, есть разные причины.
Он задумался, стоит ли рассказать им правду о личности Короля Демонов Разрушения и Короля Демонов Заточения. Стоит ли говорить сейчас?
Юджин на мгновение задумался и решил не делать этого. Король Демонов Заточения не пожелал бы этого. Он мог бы в любой момент рассказать, что за существо он собой представляет и что сделал для мира. Однако Король Демонов Заточения ни разу не раскрыл правды за все свои многочисленные жизненные циклы.
Верный своему имени, Король Демонов Заточения просто желал оставаться Королем Демонов. Теперь, когда его прошлое и история раскрыты, когда он оставил свое имя в истории или получил признание, Король Демонов Заточения не желал ничего подобного.
«Я больше склоняюсь к тому, что он этого не захочет». — Озорная мысль пришла Юджину в голову, но так и осталась мыслью.
Конечно, все это были лишь домыслы Юджина. На самом деле Король Демонов Заточения мог даже пожелать, чтобы правда была раскрыта...
— Как бы то ни было, — сказал Юджин.
Он решил, что в следующий раз лучше спросить напрямую, если Король Демонов Заточения все еще в здравом уме в своей тюрьме.
— Все сложно, запутанно, такие вот обстоятельства... Я не могу точно объяснить. Но если говорить просто, Король Демонов Заточения сейчас запечатывает Короля Демонов Разрушения. Я не знаю, как долго он сможет его удерживать, но он сказал, что справится до моего возвращения.
Юджин наклонил голову и несколько раз почесал грудь. Он неоднократно проверял свое состояние. Его божественная сила была запечатана, а мана не циркулировала должным образом. Его тело едва двигалось, а значит, о битве не могло быть и речи.
Юджин продолжил: Пока что... после хорошего отдыха, как только мое тело придет в форму, я сразу же отправлюсь к Королю Демонов Разрушения. Все то же самое, только другой противник. Если я выиграю, мы устроим фестиваль или что-то в этом роде. Если проиграю...
— Наступит конец света, — озвучила Кармен невысказанные слова, глядя на свой залитый кровью кулак. — Учитывая, что его титул - Король Демонов Разрушения.
— Так что ничего не изменится. Мир бы закончился, даже если бы мы проиграли Королю Демонов Заточения. — Гион кивнул. — На самом деле, в этот раз все кажется более срочным и мотивирующим. Это действительно последняя битва, и мы даже можем спасти нашего Предка, верно?
Гион огляделся вокруг с яркой улыбкой. Несмотря на то, что ситуация не внушала никаких надежд, его веселый настрой вызвал несколько смешков.
— Тем не менее, я не буду никого принуждать. Если вы не хотите вступать в бой, то пока я немного отдохну, пока я сплю... — сказал Юджин.
— Это глупости, — прервал его Алчестер, отбросив эту идею взмахом руки. — Если мы проиграем, то наступит конец света. Никто этого не желает, поэтому все должны сражаться. А если мы победим, разве наши имена не будут вписаны в историю и не будут чтиться всю жизнь?
— Ну... наверное, да, — ответил Юджин.
— Хаха. Воистину, самое страшное - это не смерть. Это мое бегство в ужасе, только для тех, кто остался, чтобы победить Короля Демонов Разрушения. Одна только мысль об этом ужасает. Если это случится, я предпочту покончить с собой от стыда, — заявил Алчестер.
— Ты ведь даже не думал о бегстве, сэр Алчестер? — с усмешкой спросил Ортус. — Честно говоря, у меня было искушение. Одного взгляда на Короля Демонов Разрушения было достаточно, чтобы отбить всякое желание сражаться. Но, услышав твои слова, я не смог бы убежать, даже если бы захотел.
— Что ж, — почесал голову Юджин и схватил плащ. — Я же ясно сказал, что если ты не хочешь сражаться, то можешь не сражаться. Так что, если ты умрешь или получишь ранение в этот раз, не вини меня.
Он достал из плаща бутылку и поставил ее на стол.
— Алкоголь? — спросил кто-то.
— Мы не можем устроить грандиозный пир, но нам следует хотя бы поднять тост. Убедитесь, что у солдат тоже достаточно алкоголя, — сказал Юджин.
Юджин усмехнулся, доставая из плаща еще одну бутылку. Она была наполовину заполнена - подарок, полученный от Гавида. Он покрутил бутылку, оглядываясь по сторонам.
— Может, кто-нибудь хочет выпить? — спросил он.
— Мы не заслуживаем того, чтобы пить это. — Кармен покачала головой. — Это вино ты получил после победы над Гавидом Линдманом. О, Лучезарный Лев Победы, разве ты не говорил раньше? Что выпьешь его после победы над Королем Демонов Заточения.
Так Лучезарный Лев стал Лучезарным Львом Победы.
— Это вино должно быть разделено с настоящими героями победы, а не с нами.
С этими словами Юджина выгнали из зала заседаний. Все остальные бутылки, которые он складывал в плащ по ходу своего путешествия, забрали, и он остался с наполовину наполненной бутылкой в руке.
Юджин постоял в коридоре, несколько раз встряхнул бутылку, затем сухо рассмеялся и повернулся, чтобы вернуться к своим товарищам.
— А, — сказал Юджин, входя внутрь.
Он обнаружил, что Сиэль пришла в комнату, пока его не было. Она укрывала одеялами Сиенну, Анис и Молона, которые спали, растянувшись на полу. Она указала на Юджина, когда тот вошел.
— Где ты был?
— В конференц-зале. И что ты здесь делаешь?
— Разве ты не можешь сказать просто посмотрев? Я накрываю их одеялами, — сказала Сиэль. Затем она тяжело вздохнула, уронив на пол подушки, которые держала в руках, и ворчливо заметила: Почему все бросили свои комнаты, чтобы спать здесь? И на полу, даже кровати нет.
— Может, они вспоминали старые времена. Раньше, убив Короля Демонов, мы просто падали и спали прямо на полу, — сказал Юджин.
— Вечно эти старые истории, — сказала Сиэль, закатив глаза.
Юджин цокнул языком, глядя на нее. Несмотря на то, что комната была большой, пол казался невероятно тесным из-за распростертого на нем Молона.
— Давай их разбудим, — предложил Юджин.
— Правда? Все крепко спят, — пробормотал Сиэль.
— Они все бодрствовали, пока я не ушел. Наверное, прошло не больше пяти минут с тех пор, как они заснули, — объяснил Юджин.
— Ну, даже если пять минут назад они бодрствовали, сейчас они спят, верно? — запротестовала Сиэль.
— И что?
Бам!
Удар сотряс тело Молона. Один удар не разбудил его, но после десяти тяжелые веки Молона начали трепетать.
— Тебе действительно нужно его будить? — с сомнением спросила Сиэль.
— Руками или ногами - все равно, — ответил Юджин.
— Паршивое отродье... — выругалась Сиэль.
Она чувствовала себя глупо, даже ожидая от Юджина гуманного поведения. Пока Сиэль в ужасе качала головой, Юджин деловито расхаживал вокруг. Он стащил одеяла с Сиенны и Кристины, ущипнул Сиенну за щеку, а другой рукой ткнул Кристину в ребра.
— Ах...
— Ик!
С разными стонами обе проснулись. Сиенна медленно моргала, ее щека была как желе, а веки тяжелыми. Кристина потирала то место, куда ее ткнули, извиваясь всем телом.
— Что... что ты делаешь? — сонно спросила Кристина.
— Бужу спящих, — ответил Юджин.
— Ты же сказал нам отдыхать!.. — пожаловалась Сиенна.
— Я сказал отдыхать, а не спать, — поправил ее Юджин.
— Хамел, к чему такие мелкие пакости? — спросил Молон, вставая и потирая больное плечо.
— Мелкие пакости? — Юджин опустился на землю, держа в руках бутылку вина. — Это уникальная бутылка вина. Ее сделал сам Гавид Линдман. Я собирался выпить ее в одиночку, но потом подумал о вас и принес ее...
— Отдай!
Настроение мгновенно изменилось. Анис вскочила со своего места и бросилась к Юджину, чтобы выхватить у него бутылку. Она потрясла бутылку, проверяя, как течет жидкость внутри, и только потом откупорила пробку.
— Разве это вино не выдержано по меньшей мере триста лет и не имеет великого значения? Должно быть, оно восхитительно, — сказала Анис с широкой улыбкой.
Сиенна и Молон, поначалу готовые рассердиться на то, что их так грубо разбудили, тоже подошли к бутылке. В конце концов все четверо собрались вокруг бутылки, завернувшись в одеяла. Широко улыбаясь, Анис поставила перед каждым из них по бокалу.
— Ну, тогда...
Она начала наполнять их бокалы.
***
Вжух...
Ветер издавал мрачные звуки, попав в ловушку и не имея возможности выбраться.
Цепи образовали пустое ядро, и его окружили бесчисленные монстры, прижавшиеся друг к другу. Между двойными слоями цепей плоть монстров сливалась и превращалась в неразличимую массу, но глаза их дико мерцали. Это была стена из плоти с сотнями или даже тысячами глаз.
Гул...
За внутренней стеной из цепей, там, где завывал ветер, стоял человек. Он поднял голову. Его голова... пульсировала. Он едва пришел в сознание, но чувствовал, что оно может снова ускользнуть. Его руки дрожали, и он перебирал в памяти свои слабые воспоминания.
Что произошло? Что он натворил?
— Неужели я это сделал?
Он размышлял над этим вопросом, хотя знал ответ и без глубоких раздумий. Разрозненные воспоминания соединились, и он вспомнил, как на него смотрели.
— Хаха... — Вермут издал пустой смешок, опустившись на пол.
Казалось, что его череп скребут ногтями. А то, что было выцарапано, оставило после себя темные массы, которые, казалось, распространялись. Темные массы не терпели Вермута. Даже сейчас они давили на эго Вермута, пытаясь завладеть его телом.
Это была не жадность к его телу. Оно не желало таких сосудов. У него не было таких желаний. Оно пыталось завладеть телом лишь потому, что Вермут отделился от самого себя.
Но так ли это на самом деле? Вермут пожевал губу. У Короля Демонов Разрушения не было собственного эго. Может быть, когда-то он и обладал им, но оно уже давно стерлось в труху. Теперь оно было всего лишь бедствием, которое стремилось лишь к разрушению.
Тогда почему же он напал на Сиенну двести лет назад? В то время Вермут отправился запечатывать Лунный клинок. Он планировал встретиться и поговорить с Сиенной. Он знал, что она придет на поиски, обнаружив вторжение, и надеялся получить от нее ожерелье.
Но сознание его помутилось. Когда он пришел в себя, то уже успел нанести Сиенне смертельную рану.
«И на этот раз тоже», — в панике подумал Вермут.
Он не выдержал печати, и его телом снова завладело Разрушение. А потом он прибыл сюда, напал на всех и... снова пришел в сознание.
Все это ужасало Вермута. Если Король Демонов Разрушения не владел собственным эго, то кто же был тем, кто хотел напасть на Сиенну триста лет назад, и кто хотел прийти сюда сегодня, чтобы напасть на всех?
— Нет, — простонал Вермут, схватившись за голову. — Это был не я.
В клетке с цепями, не имея никого, кто мог бы ответить, Вермут тихо плакал.

Комментарии

Загрузка...