Глава 568

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
Глаза Нуар больше не открывались.
Юджин молча смотрел на ее лицо, которое выглядело таким спокойным, словно она просто спала. Ни следа боли, ни намека на затаенное сожаление - только безмятежное, довольное собой выражение.
Нуар Джабелла умерла.
Он повернул голову и посмотрел на далекий рассвет, который уже висел в небе над головой. Ночь прошла, и наступило утро. Свет, падающий с сумеречного неба, освещал город. Некогда оживленное место теперь превратилось почти в руины, а большинство зданий обрушилось.
Юджин остановился и посмотрел на застывшее колесо обозрения, а затем коротко рассмеялся.
— Все кончено, — сказал он.
Нуар Джабелла была мертва.
Он снова глубоко прочувствовал это. Резкая боль отозвалась в отрубленной руке, а грудь словно разорвалась. Все тело задрожало от озноба, голова закружилась, а зрение стало расплываться.
«Я сейчас упаду в обморок», — констатировал Юджин.
Он горько усмехнулся. Не обращая внимания на все остальное, он дважды подряд использовал Самовозгорание. Даже если не принимать во внимание последовательное использование этой техники, он не мог быть в порядке. Он пережил ментальные атаки в кошмарах и яростно сражался на грани смерти в реальности. Повреждения не ограничивались левой рукой, даже внутренности были в полном хаосе. Чудо, что он вообще остался жив, и последствия такого сильного натиска доставляли ему не только дискомфорт.
— Сиенна, — позвал он.
Юджин разжал руку, которая все еще была в крови. На ней оказалось ожерелье. Он посмотрел на левую руку Нуар, на кольцо на ее безымянном пальце и глубоко вздохнул.
— Ты в порядке? — спросил он.
Сиенна, сидевшая сгорбившись, вздрогнула от его вопроса.
Она надулась: Что значит "в порядке"?
— Все ли в порядке. Твое тело... или... — Юджин запнулся.
— Разговор, который вы только что провели, эмоции, которые ты испытываешь... честно говоря, я не в порядке с ними, — ответила Сиенна.
Пошатываясь, она поднялась на ноги. Посреди разрушенного города она увидела тени Юджина и Нуар, созданные рассветным светом. Их фигуры тесно накладывались друг на друга.
— И все же я скажу, что со мной все в порядке, — поправила она себя.
— Но ты только что сказала, что не в порядке, — усомнился Юджин.
— То есть на самом деле я не в порядке, но я скажу, что в порядке. Не то чтобы я не могла понять тебя, а потом эта шлюха... — она остановила себя на полуслове.
Не то чтобы она думала, что Юджин отреагирует на это слово. Она даже не думала, что он так отреагирует. Но последняя ухмылка Нуар и ее воля не позволили Сиенне произнести это уничижительное слово.
— Нуар Джабелла действительно пыталась убить тебя. Но все же, умирая, она думала о тебе и хотела, чтобы ты жил, — сказала Сиенна.
— И ты называешь это “ради меня”, — тихо фыркнул Юджин и протянул руку к Нуар.
Шух.
Ее тело медленно превращалось в пепел. Это происходило не сразу, возможно, потому, что он не использовал Божественный меч, чтобы прикончить ее. Тем не менее это был лишь вопрос времени. Еще до наступления утра она полностью исчезнет.
И Юджин, скорее всего, не станет свидетелем этой сцены.
— Нуар не хотела, чтобы я жил ради себя, скорее... она оставила проклятие. Она хотела, чтобы я навсегда запомнил этот день и страдал, — объяснил Юджин.
Осторожно Юджин поднял левую руку Нуар и медленно снял кольцо с ее безымянного пальца.
Сиенна молча наблюдала за происходящим. Под влиянием эмоций Юджин решил, что если наденет кольцо на палец, то это будет неважно, лишь бы облегчить бремя на его сердце.
— Значит, ты хочешь сказать, что будешь мучиться с сегодняшнего дня? — с интересом спросила Сиенна.
— Скорее всего, — ответил Юджин.
— Ты сожалеешь о том, что убил Нуар Джабеллу? — спросила Сиенна.
— Я не жалею об этом. Ее нужно было убить, и она сама желала смерти. Поэтому я убил ее. Если бы я этого не сделал, она бы убила меня, — просто ответил Юджин.
Сиенна все еще не могла до конца понять их отношения. Смогла ли она простить Нуар Джабеллу? Честно говоря, это было сложно. Но она могла принять это как неизбежность. Юджин, вероятно, чувствовал то же самое.
Но в конце концов все так и вышло.
— Ничего не поделаешь, — сказал Юджин, и его голос сменился слабой улыбкой. — Все сложилось так, как мы вдвоем хотели. Я бы поднял тост, если бы мог, но это невозможно.
— Да, — сказала Сиенна.
— Я сейчас упаду в обморок, — повторил Юджин, но уже вслух.
— Да. Подожди, что? — Сиенна подняла глаза и увидела, как Юджин небрежно вытирает окровавленное кольцо и рассматривает гравировку на нем.
На каждом из колец были выгравированы имена Хамел Динас и Нуар Джабелла. Юджин спокойно надел оба кольца на цепочку и повесил ее на шею.
— А ты не собираешься носить его на пальце? — спросила Сиенна.
— Нет, — ответил Юджин.
— Почему? — с любопытством спросила Сиенна.
— Что ты хочешь услышать от меня, спрашивая "почему"? Нет никакой глубокой причины. Я просто не хочу идти на поводу у желаний Нуар, — проворчал он, перебирая кольца на ожерелье.
Было неловко носить два ожерелья.
— Эй, точно. Моя левая рука? Где моя левая рука? — спросил Юджин, оглядываясь по сторонам.
— Не волнуйся, я ее сохранила. Но ты уверен, что она действительно срастется обратно? — скептически спросила Сиенна.
Она щелкнула пальцем, и в небе появилась большая сфера. Внутри плавала левая рука Юджина. Первоначальная рука, покрытая грязью и кровью, теперь была чисто вымыта, даже на отрезанном конце.
— Я продезинфицировала ее, но что, если она не прикрепится? — спросила Сиенна, волнуясь.
— Молон однажды приделал себе ноги задом наперед, и ему пришлось снова их отрезать, чтобы исправить положение, так почему бы и руке не прикрепиться? И это не первый раз, когда я теряю руку, — терпеливо объяснил Юджин.
— Это правда, но... обстоятельства отличаются от тех, когда ты потерял ее триста лет назад. У тебя до сих пор не зажил шрам на щеке. Будет проблематично, если ты станешь одноруким. Не думаю, что ты сможешь победить Короля Демонов Заточения с одной рукой, — серьезно сказала Сиенна.
— Это шрам от проклятия, так что это другое дело. С моей левой рукой все будет в порядке. Она не была отрублена проклятием, — ответил Юджин.
Во время битвы с Нуар ее атаки до самого конца были убийственными, но не проклятыми. Единственное проклятие, которое она оставила, - это ее последняя воля.
— А что насчет тебя? Собираешься ли ты взять Демонический глаз Фантазии? — спросил Юджин.
— Она сказала мне использовать его, так почему бы мне не принять его? Я собираюсь... взять его, — ответила Сиенна, напрягая голос и хватаясь за край мантии. — Он нужен мне, чтобы убить Короля Демонов Заточения.
— А ты не боишься, что это ловушка, подстроенная Нуар Джабеллой? — спросил Юджин.
— Ты тоже боишься, — ответила Сиенна.
— Верно. — Юджин слабо захихикал, а затем растянулся на земле. Только тогда Сиенна поняла, что он сказал, и поспешила к нему.
— Ты, ты сказал, что вот-вот упадешь в обморок? Почему? Где болит? — спросила Сиенна.
— Разве ты не видишь? — насмешливо ответил Юджин.
— Разве я не вижу?.. Я имею в виду... это настолько плохо, что можно потерять сознание? — спросила она.
— Да. Сейчас я заставляю себя открыть глаза. Даже держать их открытыми становится трудно. Я хочу спать, — ответил он.
— Спать? Ты уверен, что... это нормально? А что, если ты никогда не проснешься? — с тревогой спросила Сиенна.
— Не говори ничего такого зловещего. Просто сделай мне одолжение, — попросил Юджин.
— Одолжение! Одолжение? Как я могу не думать о зловещих словах, когда ты так говоришь? Ты ведь не составляешь завещание? — спросила Сиенна.
— Это не завещание, так что не волнуйся. Я просто теряю сознание. Возможно, меня не будет несколько дней... может быть, даже неделю. Возьми Кристину и Анис и возвращайся в поместье Лайонхарт. Объясни ситуацию, — попросил Юджин.
— Эй!..
— Не пытайся разбудить меня, если я буду долго спать. Если ты действительно беспокоишься, скажи всем моим Святым рыцарям, Кристине и Анис, чтобы они помолились. Это должно помочь. И... — он сделал паузу.
Слабой рукой, которая едва двигалась, он жестом указал на руины.
— Сотри этот город, — попросил он.
— ...
— Я бы сделал это сам, если бы у меня были силы. Пожалуйста, — попросил он.
— Что ж... Это несложная просьба, — ответила Сиенна.
Он просил ее стереть остатки города. Неужели он хотел не помнить это место таким, каким оно было раньше, хотя в этих руинах не осталось и следа от старого города?
Сиенна коротко вздохнула и кивнула.
— А как же тело? — спросила она.
— Оно исчезнет само по себе. Тебе нужно забрать Демонический глаз Фантазии до того, как это произойдет, — ответил он.
— А как насчет могилы... или надгробия? — спросила она.
— Ты с ума сошла? В этом нет необходимости, — сказал он.
Юджин с отвращением посмотрел на Сиенну. Его золотистые глаза были расфокусированы и тусклы. Сиенна тихонько захихикала, когда его глаза начали закрываться.
— Ладно. Отдохни немного. Хорошо выспись, — сказала она.
— Странное ощущение, когда ты так говоришь, — жалобно пробормотал Юджин.
Он подумал, не приснится ли ему сон, когда его тяжелые веки сомкнулись.
Он не хотел видеть сны.
***
— Так и есть, — пробормотал Король Демонов Заточения.
Он восседал на троне из темных цепей в Вавилоне, Пандемониуме. Он открыл глаза: Значит, она ушла?
Нуар Джабелла умерла.
Что происходило в ее владениях, Городе Джабеллы, и какие битвы там велись, он не мог видеть. В Хельмуте, а точнее, на всем континенте, не было места, которое не попало бы под наблюдение Короля Демонов Заточения.
Вернее, так было раньше.
Вот уже год Король Демонов не мог наблюдать за городом Джабелла. Сон Нуар, который создала и поддерживала Джабелла, был настолько замкнутым, что даже он не мог в него заглянуть.
И хотя для создания сна использовалась Божественная Слава, по иронии судьбы создатель Демонической Славы не смог вмешаться.
Нуар Джабелла тщательно контролировала и Демонический глаз Божественной Славы, и Короля Демонов Заточения, используя силу Демонической Славы и упорно не желая принимать темную силу Короля Демонов Заточения.
— Мне было трудно представить твою смерть, — усмехнулся Король Демонов Заточения, положив подбородок на руку. Конечно, если бы он отказался, Нуар не смогла бы использовать Демонический глаз Божественной Славы.
Но он не отказался. Он позволил Нуар Джабелле действовать по своему усмотрению, безрассудно используя силы императора, Короля Демонов, даже не спросив об этом. Потому ли, что она была самым почитаемым налогоплательщиком Хельмута? Потому ли, что она была герцогом? Из-за ее выдающихся заслуг триста лет назад? Все это может быть причиной.
Но больше всего Король Демонов Заточения не отказался не потому, что Нуар Джабелла была такой пылкой. Она упорно преследовала цель всей своей жизни и, вероятно, достигла удовлетворительного результата.
Король Демонов почувствовал легкую зависть.
— Неужели ради Хамела ты продержалась всю ночь? — пробормотал он.
Ему не удалось понаблюдать за сном. Даже когда он в конце концов рухнул, темная сила города продолжала не поддаваться наблюдению Короля Демонов Заточения до самого конца. Поэтому Король Демонов Заточения не мог знать, как развивался и завершился сон Нуар Джабеллы, как могла умереть сущность ее масштаба и как Хамел сумел нанести ей смертельный удар.
— Или это была твоя собственная глубокая мечта? — спросил он.
Он не мог знать ответа. Нуар Джабелла была мертва. Она не заключала договора с Королем Демонов Заточения, поэтому ее душа не была связана с ним. Возможно, сама ее душа была погашена. Божественный меч Юджина, Левантейн, мог испепелить даже ее душу.
— У тебя были неплохие отношения с Нуар Джабеллой, — сказал Король Демонов Заточения.
Он посмотрел вниз. Из темного дворца поднялась размытая фигура.
— Герцогиня Джабелла была одним из моих немногих покровителей, — ответил Бальзак Людбет.
Он был единственным оставшимся в живых из трех магов Заточения: Когда я был Мастером Черной Башни, она ежегодно жертвовала значительные суммы, а во время моего обучения в Хельмуте всячески поддерживала меня, — продолжал Бальзак.
— Я помню. Герцогине Джабелле нравились твои идеалы, — прокомментировал Король Демонов.
— Она не насмехалась надо мной. Она могла смеяться, но в ее словах не было презрения. Вы были таким же, ваше величество, — ответил Бальзак.
— Ты говорил, что хочешь стать легендарным волшебником? Тем, кого запомнят в истории?
Король Демонов Заточения тонко улыбнулся. Естественно, Король Демонов Заточения знал об идеалах Бальзака.
Бальзак Людбет.
Король Демонов Заточения до сих пор помнил их первую встречу, которой поспособствовала не кто иная, как Нуар Джабелла.
Он был молодым кандидатом на должность Мастера Синей Башни, но по неизвестной причине уехал, чтобы заняться черной магией в Хельмуте. Его уникальное происхождение привлекло внимание нескольких высокопоставленных демонов Хельмута. Хотя многие демоны предлагали ему заключить договор, Бальзак не заключил ни с одним демоном такого союза, несмотря на свое намерение стать черным магом.
Действительно, для человека было практически невозможно овладеть темной силой, не заключив договор с демоном. Бальзак не был исключением.
Отказавшись от договоров с демонами, он всей душой устремился к черной магии. Он часто посещал академию черных магов, сталкиваясь с презрением, но при этом поглощая каждый свиток и томик по темным искусствам.
Эта эксцентричность привлекла внимание Нуар Джабеллы. Было заключено принципиально новое соглашение: Нуар поддерживала Бальзака одной лишь темной силой, не связывая взамен его душу. Спустя годы, став черным магом, Нуар представила Бальзака Королю Демонов Заточения.
— Скорбишь ли ты о смерти герцогини Джабеллы? — спросил Король Демонов Заточения.
— Нет, — ответил Бальзак, покачав головой. — Герцогиня часто говорила со мной о том, что значит смерть. Хотя наши отношения охладели после моего ухода с поста Мастера Черной Башни, я знал, как сильно она жаждет смерти и как одержима Хамелом... Юджином Лайонхартом.
Бальзак сделал паузу и горько улыбнулся.
— Если она достигла смерти, которой жаждала, и именно Юджин Лайонхарт принес ее, то, несомненно, герцогиня должна была умереть довольной. Такая смерть больше подходит для благословений, чем для траура, — сказал он.
— Очень верный ответ, — слегка улыбнувшись, кивнул Король Демонов Заточения. — Достичь своих идеалов, желаний всей жизни или самых сокровенных желаний - задача не из легких, особенно если они почти невообразимы. А как насчет тебя?
— Мое собственное заветное желание очень похоже. Трудно представить, что оно осуществимо, — ответил Бальзак.
— Ты считаешь это невозможным? — спросил Король Демонов Заточения.
— Я делаю все возможное... отчаянно. Но это кажется невозможным, — ответил Бальзак.
— Если хочешь, я могу расторгнуть договор, — сказал Король Демонов.
Бальзак вздрогнул от этого предложения.
— Это может приблизить тебя к твоему сокровенному желанию. Если бы ты смог свергнуть тех, кто скоро поднимется на это место... хм, это было бы не что иное, как легенда, но это невозможно, — сказал Король Демонов.
— Вы жестоко шутите, ваше величество, — с язвительной улыбкой сказал Бальзак, покачав головой. — Я с благодарностью приму лишь ваши слова. Как вы уже сказали, ваше величество, мне невозможно победить Юджина Лайонхарта, Сиенну Мердейн и Кристину Роджерис. Однако я полагаю, что верно и обратное, — сказал Бальзак.
— Обратное, — размышлял Король Демонов Заточения.
— Если бы я расторг наш договор, то стал бы обычным волшебником. Чего бы я тогда смог добиться? — спросил Бальзак.
— Ты мог бы объединить силы с Сиенной Мердейн, которой ты восхищаешься, чтобы нанести мне удар, — предложил Король Демонов Заточения.
— Ха... Ваше Величество. Если бы это случилось, мой идеал обернулся бы вашим поражением. Это поистине немыслимо. Это невозможно. Я не могу представить себе ваше поражение, — сказал Бальзак.
— Черный маг, предавший Короля Демонов. Разве это не станет легендарной историей? — задался вопросом Король Демонов.
— Если предательство ведет к провалу и поражению, то оно принесет лишь насмешки и издевательства. В таком случае я предпочту поставить свой идеал на Ваше Величество, — твердо сказал Бальзак. — Любой враг, который вторгнется сюда, должен будет перешагнуть через мой труп, чтобы добраться до трона.
— Ты волен бежать, — сказал Король Демонов.
— Как я могу бежать и бросить повелителя, которому служу? — спросил Бальзак.
— Ты не так уж и предан мне, — ответил Король Демонов.
— Есть желание, которое заставляет меня хранить верность, — ответил Бальзак.
— Желание, — размышлял Король Демонов, глядя на Бальзака и слегка усмехаясь. — Чего же ты желаешь?
— Если я умру, пожалуйста, заберите мою душу. Позвольте мне увидеть конец вместе с вами, — попросил Бальзак.
— Ты не желаешь уничтожения? — спросил Король Демонов.
— Какое существо могло бы пожелать уничтожения? — ответил Бальзак.
— Это не такое уж сложное желание, — ответил Король Демонов.
Договор о душе уже был заключен. Даже если Бальзак умрет, его душа вернется к Королю Демонов Заточения.
Исключение составляли лишь случаи, когда он встречал свой конец с Божественным мечом, способным испепелять даже души. Но здесь, в Вавилоне, любая душа, попавшая в него, оказывалась в руках Короля Демонов Заточения. Даже если Божественный меч превратит тело и душу Бальзака в пепел, Вавилон соберет даже пепел.
— Разрешаю, — сказал Король Демонов Заточения, закрывая глаза в ответ. — Бальзак Людбет, ты можешь умереть здесь, в Вавилоне.
— Да.
Довольный ответом, Бальзак удовлетворенно улыбнулся и еще глубже поклонился.
— Я умру здесь.

Комментарии

Загрузка...