Глава 513

Чёртова Реинкарнация (Новелла)
Юджин уже в третий раз посещал тропический лес Самар.
Когда он впервые отправился в Самарский тропический лес, Кристина была единственной, кто сопровождал его. В то время их отношения нельзя было назвать близкими, даже если говорить об этом в самых вежливых выражениях.
Во время их удивительной первой встречи Кристина проявила фанатизм, рассказывая об откровении, полученном от Света. С другой стороны, Юджин не испытывал ни малейшей веры в Свет, а после того, как его внезапно узнал Святой Меч, он и вовсе почувствовал себя очень взволнованным.
Поэтому на пути развития их отношений было немало препятствий.
Юджин считал Кристину подозрительной, а Кристина была недовольна неотесанным поведением Юджина, которое она считала неподобающим для Героя или отпрыска престижного клана.
Тем не менее, несмотря на это, они благополучно преодолели весь путь через Дождевой лес. Хотя они почти не высказывали своих скрытых чувств и сомнений, их путешествие, которое не было гладким, в конце концов, немного сблизило их.
[Это был очень приятный опыт], — радостно прошептала Анис.
В то время сознание Анис не было отделено от сознания Кристины. Она была слита с душой Кристины, и Анис было невозможно прийти в себя даже в ангельской форме без особой возможности.
Но даже несмотря на это, она все равно с удовольствием вспоминала их поездку с Хамелом.
[Кристина, в то время ты ведь не любила Хамела? Не было ли в тебе чувства ревности к нему?] — вспоминала Анис.
«Это... в то время я была еще очень незрелой», — смущенно призналась Кристина. — «Из-за этого мои мысли были очень узкими, и я не смогла правильно встретить сэра Юджина».
Честно говоря, тот период стал одним из самых мрачных в жизни Кристины, оставив в ней и стыд, и сожаление. Тогда, когда Кристина была единственной, кто сопровождал Юджина в этом огромном и густом тропическом лесу, все было... чище.
В то время в плаще Юджина не было ни Мер, ни Раймиры. Кристина также не слышала голос Анис в своей голове.
[Кристина!..] — Анис внезапно вскрикнула в знак протеста. — [Ты хочешь сказать, что мое присутствие мешает?]
Кристина быстро успокоила ее: «Я ни за что бы так не подумала, сестра! Какая у меня причина считать твое присутствие помехой?!»
Однако... иногда Кристине все же приходила в голову определенная мысль. Возможно, когда-нибудь, никто не знал точно, когда именно, но в какой-то момент им представится шанс испытать нечто более непристойное, нечто более... пикантное, чем просто поцелуй с Юджином.
И когда этот момент наступит, как им решить, кто будет первым? Как они вдвоем должны были преодолеть сложную и беспрецедентную ситуацию, когда два разума делят одно тело?
Анис коварно начала: [Знаешь, Кристина, даже среди равных всегда найдется тот, кто равнее...]
Но Кристина прервала ее: «Сестра, хотя я и не хочу говорить ничего подобного... в конце концов, разве не я являюсь первоначальной владелицей этого тела?»
[Не может быть, как ты могла?! Кристина, я никогда не думала, что такие слова прозвучат из твоих уст. Похоже, я вырастила тигрицу. Я думала, что ты всего лишь наивная овечка, не имеющая ни малейшего представления о мире, но в какой-то момент ты превратилась в свирепую тигрицу - нет, ты полностью превратилась в коварную гадюку! Ну и ладно, значит, это я во всем виновата. Это не было бы проблемой, если бы после смерти я спокойно вознеслась на небеса, а не стала самонадеянно привязываться к этому миру!] — Анис вылила этот длинный поток слов на одном дыхании, без запинок и пауз.
«Сестра, я много думала об этом, но... когда этот день наступит, отложив в сторону решение о том, кто будет контролировать наше тело во время акта, разве мы не можем хотя бы согласиться с тем, что тот, кто контролирует тело в данный момент, должен иметь возможность полностью уединиться в момент соития?..» — робко предложила Кристина.
[Кристина, что ты имеешь в виду?] — в замешательстве спросила Анис.
Кристина неловко продолжила: «Кхм... возможно, нам потребуется много усилий, чтобы найти метод, который позволит нам это сделать, но мы, вероятно, сможем сократить это время, попросив помощи у леди Сиенны. В любом случае, если мы временно переведем одну из сторон нашего сознания в спящий режим, то мы сможем сделать это».
Чем больше она думала об этом, тем больше смущалась и стыдилась Кристина. Именно поэтому она испытала такое разочарование и сожаление, когда впервые попала в Дождевой лес.
Тогда, в то время... если бы только у нее не было таких бесполезных мыслей и сомнений. Если бы только она смогла прямо встретиться с Юджином и подойти к нему, то...
Анис утешила ее: [Это просто еще одна бесполезная мысль, Кристина. Разве не потому ты начала испытывать чувства к Хамелу, что он спас тебя у Фонтана Света? И еще потому, что ты услышала тот сладкий шепот Хамела на годовщине моего дня рождения! Фейерверки в тот момент, взгляды, которыми вы обменялись, - отчасти именно потому, что все это присутствовало в тот момент, ты влюбилась в Хамела].
Но подумать только, что Кристина, которая в те времена вовсе не была инициативной, вырастет до таких дерзких мыслей. Теперь, когда она справилась с удивлением, Анис начала гордиться младшей Святой.
— Что это ты так глубоко задумалась? Анис опять сказала что-то странное, не так ли? — спросила Сиенна, внезапно повернувшись к Кристине. Она летела рядом с ними, слегка отталкиваясь ногами от земли.
Анис фыркнула: [Как обидно и несправедливо, что она обвиняет меня в том, что я сказала что-то странное. Это не я сказала что-то странное, а ты, Кристина, не так ли?]
— Сестра такая же, как обычно, — нервно кашлянув, ответила Кристина на вопрос Сиенны.
Для Анис ее слова прозвучали крайне трусливо и двусмысленно. Как обычно? Как такой ответ мог дать определенный ответ на вопрос Сиенны?
— Значит, она снова рассказывает о своих сомнительных желаниях... конечно же, рассказывает, — проворчала Сиенна с таким видом, словно ожидала подтверждения.
Вместо того чтобы сказать что-нибудь еще, Кристина лишь озорно улыбнулась.
[Какой страшный ребенок...] — пробормотала про себя Анис.
Кристина также слышала, как Анис вздыхает внутри ее головы, но она просто проигнорировала это.
Вместо этого Кристина быстро подошла к Юджину, который шел впереди них, и сказала ему: Я уже в третий раз прихожу в этот лес с тобой, сэр Юджин.
— Это правда, — согласился Юджин.
Юджин просто ответил, не слишком задумываясь, но для Кристины это было совсем другое чувство. Ее переполняла гордость и радость от того, что она смогла сопровождать Юджина почти на каждом шагу его путешествия.
— Когда ты впервые пришел сюда, ты искал меня. И во второй раз ты тоже пришел меня спасти, — внезапно сказала Сиенна.
— Верно, — кивнул Юджин.
И снова Юджин не стал долго раздумывать над ответом. Каковы бы ни были причины их приезда сюда или визита, это уже было в прошлом. Сейчас же Юджин был крайне озабочен тем, что...
— Этот лес прекрасен и великолепен.
Кармен Лайонхарт шла во главе их маленькой группы. На ней все еще была форма Черных Львов, которая казалась совершенно неподходящей для исследования джунглей, а фамильный герб на левой груди отражал искрящиеся лучи света, куда бы она ни посмотрела.
— Должна сказать, что всего несколько лет назад этот лес не вызывал такого ощущения. Тогда тропический лес Самара казался дикой местностью, наполненной бегущими от закона преступниками и населенный исключительно варварами-каннибалами и чудовищами.
Кармен прищурилась, глядя на небо над лесом, а затем продолжила: Это напоминает мне старые времена до того, как я стала Черным Львом. Тогда я еще бродила по континенту в рамках обучения, чтобы стать рыцарем и воином. Однажды я пришла в этот лес одна, без всякого снаряжения и других приготовлений.
В этот раз они пришли в Дождевой лес, чтобы нанести визит в Эльфийскую территорию. Им предстояло встретиться с эльфийскими старейшинами, которые научили Сиенну пользоваться магией. Главной целью этой встречи было получить совет от эльфов, проживших сотни лет, по поводу древней черной магии, хранящейся в Кровавой Мэри.
Но помимо этого у них были и другие цели. Юджин решил, что ему необходимо поближе познакомиться с Мировым древом. Когда он впервые попал к Мировому древу, гигантское дерево было больным из-за миазмов, распространяемых Райзакией. Оно было оставлено в иссушенном состоянии, поскольку было занято тем, чтобы остановить процесс смерти Сиенны и одновременно сохранить жизнь бесчисленному множеству других эльфов.
Несмотря на столь плачевное состояние, Мировое древо все же смогло совершить множество чудес. Одно из них можно назвать чудом, когда один из духов, населяющих Мировое древо, вселился в Юджина и дал ему доступ к его Молниеносному пламени. Другие чудеса произошли во время битвы с Райзакией, когда Мировое Древо явило Сиенну в форме души в разломе измерений и восстановило тело Юджина, находившееся на грани смерти.
Юджин также интересовался различными религиозными верованиями, связанными с Мировым древом, о которых ему рассказывали Темпест и Иватар в прошлом. В Дождевом лесу большинство его обитателей верили в реинкарнацию после смерти. Они верили, что когда кто-то из них умирает, его душа направляется к Мировому древу, а затем Мировое древо перерабатывает притянутую к нему душу и отправляет ее обратно в мир, когда она будет готова...
Если эти верования имели под собой какую-то основу, то Юджин считал необходимым разобраться в них. Раньше Юджин не чувствовал ничего странного, находясь в присутствии Мирового древа, но сейчас, возможно, он сможет что-то почувствовать. сосредоточившись на божественности, живущей внутри него. С этими мыслями Юджин погрузился в размышления.
«Я так и не смог ничего узнать о том, когда впервые появилось Мировое древо. Жаль, что Сиенна тоже не знает ответа», — подумал Юджин.
Ему стало интересно, знают ли эльфийские старейшины ответ на его вопрос. Если Мировое Древо существовало с эпохи мифов и если оно действительно обладало свойствами, связанными с реинкарнацией душ, то...
«Говорят, что Король Демонов Заточения заключает в тюрьму души своих жертв. Значит, реинкарнация должна быть невозможна, если ты погиб от рук Короля Демонов Заточения. Значит, роль Мирового древа полностью противоположна роли Короля Демонов Заточения...» — осторожно рассуждал Юджин.
Может быть, это и не совсем верно, но, если бы это было правдой, разве не означало бы это, что Мировое Древо должно было служить защитой от Короля Демонов Заточения?
Главной способностью Короля Демонов Заточения была его сила заключать души в тюрьму и контролировать их. Однако если души, захваченные Королем Демонов, не были уничтожены или все еще находились в заточении, когда пришло время переходить в следующую эпоху, то...
Если это так, то это означало, что даже сам Король Демонов Разрушения не мог пойти против такого закона созидания, как реинкарнация душ.
Пока Юджин погрузился в размышления, Кармен продолжала рассказывать о своем прошлом.
— Думаю, это было примерно через десять дней после того, как я сама пришла в лес? В то время я была очень молода, поэтому не могла отличить храбрость от безрассудства. Поскольку в юном возрасте я была так сильна, я была высокомерна и смотрела на этот огромный лес свысока.
— Вскоре меня ждали бесконечные засады, сопровождаемые смехом этих варваров-каннибалов... Они наблюдали за мной издалека, выискивая любую возможность. Но я все-таки Кармен Лайонхарт, и они не смогли меня одолеть. Возможно, они считали себя охотниками, но сильно ошибались.
— Знаешь ли ты, о Лучезарный Юджин? Лев - царь зверей. Он является властелином всех зверей в мире. Иными словами, лев - самый великий и исключительный охотник в мире. С другой стороны, те племена, что нападали на меня в то время, были не более чем дикими собаками, даже если мне приходилось выкладываться на полную, чтобы победить их. Когда я наконец решила перестать прятать свои когти и клыки, в ту ночь вместо леса это место превратилось в скотобойню.
Честно говоря, Юджин не очень-то верил в то, что лев - царь диких зверей. Если бы ему пришлось выбирать настоящего царя зверей, разве медведь не был бы ближе к этому званию, чем лев?
В лесу, окружавшем деревню на границе Тураса, где Юджин провел большую часть своего детства, свирепые медведи были частым явлением. Медведи были настойчивы, хитры и злобны. Возможно, гоблины и орки, обитавшие в том лесу, убили больше людей, чем медведи, но даже они не осмеливались вторгаться на территорию медведей...
Не замечая, что Юджин отвлекся, Кармен продолжала свой монолог: Всю эту ночь я словно превращалась в прекрасного льва. Не собираясь пировать на них, я охотилась на тех глупых зверей, которые осмеливались считать Лайонхарта своей добычей. Меня не покидало ощущение, что я совершаю нечто ужасное, но я также чувствовала, что это необходимо. В этой жестокой пустыне у меня не было иного выбора, кроме как сделать то, что должно было быть сделано...
Тем временем Юджин... вернулся к своим прежним мыслям. Он не верил, что все его связи с прошлым, сохранившиеся до нынешней эпохи, были простым совпадением. Чтобы произошло столько совпадений, он должен был поверить, что все было устроено судьбой.
Сиенна и Молон, похоже, были реинкарнациями Мудреца и Бога Гигантов соответственно. Что касается Сумеречной ведьмы... он не знал, почему она перевоплотилась в Нуар Джабеллу, демонессу, но эти двое, Сиенна и Молон, похоже, были обречены стать товарищами Юджина в эту эпоху. Именно Вермут способствовал их знакомству.
Однако реинкарнация Великого воина Агарота, Иватар Джахав, похоже, не принимал участия в договоренностях Вермута. В таком случае, может быть, их действительно просто свел вместе вихрь судьбы? Если это так, то как их судьба связана с силой реинкарнации, которой, как утверждалось, управляет Мировое древо?
Хотя он не знал всех подробностей, реинкарнация Великого Воина не причинила Юджину никакого вреда. Иватар, который теперь правил всем Самаром, безгранично уважал Юджина, и, если бы Юджин восстановил Иватара в качестве своего Великого Воина, он смог бы сделать всех в огромном племени Зоран частью своей армии.
— Тогда этот лес еще можно было назвать диким в самом прямом смысле этого слова, но теперь... теперь его нельзя назвать таковым даже с малейшим намерением, — пробормотала про себя Кармен, продолжая осматривать лес.
В целом лес оставался таким же, как и прежде, но кое-что в нем отличалось от прежнего: например, путь, по которому сейчас шла Кармен, был искусственно создан. Зораны, которым удалось объединить весь Дождевой лес, надеялись отказаться от прежних примитивных и племенных форм жизни и стать настоящей цивилизованной нацией.
Старейшины различных вновь объединившихся племен все еще противились воле Иватара. Однако число молодых соплеменников, поддерживающих Иватара, было несравненно больше.
Благодаря этому лес постепенно менялся. Хотя его все еще нельзя было назвать современным, но, по крайней мере, в нем строилась различная инфраструктура, развитие велось с уважением к духам лесов, а любые преступники преследовались и осуждались.
— В таком случае, если ты закончила осмотр, не хочешь ли вернуться назад? — осторожно предложил Юджин Кармен.
Врата телепортации, через которые они сюда попали, были недавно построены в Дождевом лесу, но, к сожалению, они находились только на окраине леса.
Если они продолжат идти дальше, то вскоре выйдут к настоящему Дождевому лесу, который еще не получил никакого развития. Как только они достигнут этой точки, Кармен будет трудно оторваться от них и вернуться самостоятельно.
— Я должна была уже сказать тебе, о Лучезарный Юджин, — напомнила ему Кармен.
— ... — Юджин молча отвел взгляд.
Кармен настаивала: Я не намерена отказываться от этого путешествия.
Редко можно было увидеть Кармен такой упрямой. В этом заключалась самая большая разница между Мелкит и Кармен.
Мелкит, казалось, не имела ни малейших угрызений совести. А если у Мелкит и были какие-то следы такой вещи, как угрызения совести, то в минимальном количестве, как застоявшаяся вода на дне пересохшего колодца.
Однако Кармен была совсем другой. Она была настоящим рыцарем, чья щепетильность вызывала такой трепет, что все не могли не относиться к ней с большим уважением. Юджин также считал, что у него нет другого выбора, кроме как признать благородный характер Кармен. На самом деле все, кто знал Кармен, также испытывали к ней уважение.
Кармен, в свою очередь, проявляла уважение к окружающим и умела учесть их желания. Как бы сильно она ни хотела чего-то от них, если человек действительно отказывался от этого, Кармен была достаточно великодушна, чтобы понять, когда нужно умерить свое упрямство и уступить. Однако... в этот раз, в очень необычном для нее случае, Кармен не уступила своему упрямому настоянию.
И это не было похоже на то, что Кармен упрямилась просто так. Даже с точки зрения Юджина, причина, по которой Кармен настаивала на том, чтобы присоединиться к нему в этом путешествии, была вполне обоснованной.
Рядом с Юджином Кармен Лайонхарт была вторым по рангу человеком в клане Лайонхарт. Все члены семьи Лайонхарт были согласны с этим мнением. Хотя она сохранила тело молодой и красивой женщины, на самом деле она была тетей нынешнего патриарха Гилеада. Поскольку она также обладала наивысшим престижем среди всех старейшин Совета Черных Львов, это означало, что она имела наивысшее старшинство во всем клане Лайонхарт.
В течение долгого времени, за которое она добилась всего этого, Кармен посвятила большую часть этого времени развитию своих боевых навыков. В настоящее время Формула Белого Пламени Кармен достигла Восьмой Звезды, и, не говоря уже о Лайонхартах, ее мастерство можно было назвать непревзойденным даже среди всех героев континента.
До появления Юджина, Алчестера, Ортуса и Амана можно было назвать тремя сильнейшими воинами на всем континенте.
Но Кармен все еще находилась на другом уровне по сравнению с этими тремя. Неважно, насколько мал был разрыв, который нужно было преодолеть, чтобы догнать Кармен, они все равно должны были проявлять уважение к Кармен как к выдающемуся воину, который опережал их на полшага.
Однако, даже будучи такой сильной, как Кармен, она все равно не смогла противостоять мощи меча Гавида. Кармен испытала то же унижение и беспомощность, что и Алчестер, когда его гордость как воина была разрушена.
— Мне нужно пройти метаморфозу и создать новую себя, — сказала Кармен. — Я не смогу исправиться, повторив все свои прошлые тренировки. Чтобы стать новой, мне придется столкнуться с новыми вещами, о которых я даже не подозревала и не представляла.
— ... — Юджин не нашел, что возразить.
— Я никогда раньше не видела Мировое древо, так что, похоже, это хорошее место для начала, — твердо кивнула Кармен.
— Но ты же видела те, что в главном поместье, не так ли? — запротестовал Юджин.
— Это не настоящее Мировое древо, — возразила Кармен. — К тому же я не думаю, что это путешествие закончится одним лишь посещением Мирового древа. О Лучезарный Лев, причина, по которой ты решил прийти сюда... ты, должно быть, почувствовал что-то, что неизбежно привлекло тебя в это место.
Подозрения Кармен оказались верными. Однако Юджин постарался не выдать этого своим выражением лица.
Тем не менее Кармен продолжила говорить: Я тоже чувствую тот самый непреодолимый зов. О Лучезарный Лев, пережив это путешествие с тобой, я претерплю метаморфозу и стану новой собой. Вот во что я верю.
— Метаморфоза, ха... — с сомнением повторил Юджин.
— Так же, как куколка превращается в бабочку, — сказала Кармен, ускоряя шаг. — В этом лесу с помощью Мирового древа я превращусь в бабочку.

Комментарии

Загрузка...