Техника «Ляньси-цзюэ» оказалась не слишком сложной в освоении: Лун Юаню потребовалось всего три дня, чтобы пройти путь от самых основ до стадии высокого мастерства, да и до уровня полного совершенства оставалось уже немного!
Применив её, он убедился, что ауру собственной сюань-ли действительно можно свободно регулировать. Разумеется, такое управление происходило в пределах его текущего ранга, но планка смещалась вверх и вниз с поразительной точностью – техника уровня Божественного ранга высшего качества оправдывала своё название.
Чтобы применять «Ляньси-цзюэ» с максимальной отдачей, Лун Юань решился впервые потратить очко конвертации энергии: всего 1 очко позволило перешагнуть от высокого мастерства прямо к полному совершенству!
Передача культивации через Око Небесного Дао прошла без малейшего изъяна. Лун Юань лишь почувствовал, как чистейшая энергия совершила один круг по его телу, и техника «Ляньси-цзюэ» досягнула предела абсолютной зрелости, когда всё подчиняется малейшему повелению мысли. Стоило лишь пожелать, и аура сюань-ли тут же принимала нужные значения – невероятно гладко и естественнно!
«Замечательно! Теперь в уезде Фэнъян вряд ли кто-то сумеет распознать мой истинный ранг, ведь даже генералу боевых искусств это не под силу. Что же до маршалов, то во всей империи их от силы десятка полтора-два, и каждый – опора государства, так что они не станут разгуливать где попало. Выходит, пока я в безопасности! Ах да, есть ещё кое-что: стоит ли наведаться в уездную управу и отыскать сведение о том, как прежний владелец этого тела, Чжу Дэюань, устраивал похороны Лун Сюэ?» – размышлял про себя Лун Юань.
Та запись оставалась брешью в его легенде. Если удастся её разыскать и уничтожить, то Гэн Юню и остальным станет ещё труднее установить его настоящую личность!
«С моим искусством «Ляньси-цзюэ» и «Шагом по теням» проблем возникнуть не должно?» – думал Лун Юань.
«Шаг по теням» являлся лишь первой ступенью «Шага, попирающего небеса» – техники перемещения высшего качества Божественного ранга. Этот шаг отличался не только колоссальной скоростью, но и необычайной коварностью, поскольку позволял прятать тело в любой тени, какой бы она ни была. Стоило применить его, и противникам становилось крайне трудно уловить движение, отчего они неизбежно оказывались в бедственном положении.
Разумеется, для освоения «Шага по теням» требовалась врождённая склонность, а именно – стихийно-тёмный талант, который в мире культиваторов зовётся тёмным духовным корнем. Такой корень встречался невероятно редко; его обладателей обычно взращивали как убийц, способных наносить смертельные удары из засады с высочайшей вероятностью успеха.
Духовный же корень Лун Юаня охватывал абсолютно все стихии, включая, разумеется, и тёмную, причём её чистота достигала максимального уровня. И пусть талант всё ещё пребывал в зачатке, он уже выглядел поразительно, так что изучение «Шага по теням» проходило без малейших препятствий.
«Нужно выбрать время и попробовать, но сперва лучше собрать сведений об архиве уездной управы...» – Лун Юань всё же решил действовать осмотрительно. Прожив две жизни, он обладал выдержкой, которая не позволяла ему вспыхивать от малейшей искры, подобно необдуманно горячим юношам.
Он продолжал следить за тем, как Стража Сюаньву и армия Да Мин продвигаются к долине Анье, попутно оценивая плоды своих трудов за последний месяц с лишним. Сейчас его культивация достигла предельной границы ранга воина. При этом он довёл до уровня уверенного владения три боевые техники: «Девять мечей Небесного Дао», «Кулак священного слона, подавляющего горы» и «Шаг, попирающий небеса». Скоростью своего продвижения он был чрезвычайно доволен: по сравнению с другими практиками Сюань, продвигавшимися ползком, как черепахи, он буквально мчался на ракете...
Если обратиться к языку сухих цифр, его прогресс выглядел ещё более наглядно. Возьмём для примера показатели силы. У обычного практика Сюань на трёх этапах ранга ученика боевых искусств нормы составляли: на стадии Мистической Кожи – 500 килограммов, на стадии Мистической Плоти – 1000 килограммов, а на стадии Мистических Костей – 2000 килограммов. На трёх этапах ранга воина показатели распределялись так: стадия Мистических Органов – 4000 килограммов, стадия Мистической Крови – 6000 килограммов, и стадия Мистических Меридианов – 8000 килограммов. Однако Лун Юань на каждом этапе далеко превосходил эти рамки: на ранге ученика его сила превышала норму в три раза, а на ранге воина – в целых пять раз! Подобное поражало его самого и заставляло изумляться мощи собственного таланта Божественного ранга. С текущей силой в 40 000 килограммов не то что мастер боевых искусств, но и обычный практик Сюань сферы Сяньтянь ранга предка боевых искусств не смог бы оказать ему сопротивления – сражаться с превосходящими по рангу противниками ему не составляло никакого труда.
Кроме того, за время тренировок и изысканий он обнаружил, что его талант проявлялся практически во всех направлениях. К примеру, он с невероятной эффективностью осваивал как классические техники пяти элементов – металла, дерева, воды, огня и земли, – так и направления ветра, молнии, льда или тьмы. Это наталкивало на мысль, что он способен развиваться абсолютно во всём, став универсальным гением боевых искусств!
Возможно, именно поэтому его талант и именовался Божественным: ведь тот, кто стал богом, способен практически на всё...
Впрочем, исследования исследованиями, но из-за нехватки времени Лун Юань сосредоточил основные усилия на «Искусстве Небесной Тайны Творения», а из боевых навыков упор делал на те три техники Божественного ранга. К прочим боевым приемам он намеревался вернуться позже, когда появится свободное время. Что же касается «Ляньси-цзюэ», то она уже достигла полного совершенства, и тратить на неё часы больше не требовалось.
«Чтобы поднять уровень Кулака священного слона, подавляющего горы, придётся приготовить закаляющее тело зелье...»
Отрабатывая эту кулачную технику, Лун Юань ощущал, что прирост силы оказался меньше ожидаемого. Главная причина кролась в отсутствии подходящего зелья для закалки тела. И хотя сейчас он обладал талантом Божественного ранга, эта техника сильно расходовала жизненную кровь, поэтому для лучшего эффекта требовалась помощь специальных снадобий.
Подобное зелье не стоило заказывать через сеть, поскольку это могло выдать секрет его рецепта. Покупать же ингредиенты по отдельности и мелким оптом выходило невыгодно по цене. Поэтому Лун Юань решил лично отправиться на рынок боевых искусств, купить всё необходимое и приготовить зелье самому. Это должно было стать его первым шагом на пути к мастерству фармацевта и алхимика.
«О, они уже подходят к долине Анье... Провести настолько масштабную операцию в полной secrecy не так-то просто. Если поднимется тревога среди тех, кто в долине, успешный исход окажется под угрозой...»
В пределах заданной области данные, получаемые Оком Небесного Дао, отличались большей целевой точностью и мгновенной скоростью. Лун Юань мог в любой момент наблюдать за происходящим у местности Тунлин. Более того, при желании он мог вывести изображение в виде огромного светового экрана прямо перед собой, однако считал это излишним и опасным для собственных секретов. Если находящиеся неподалёку наблюдатели заметят подобное, возникнут неприятности, ведь снаружи всё ещё находилась отряд, якобы «защищавший» его из тени.
Составляя дальнейшие планы, Лун Юань одновременно следил за перемещениями отряда Да Мин и Стражи Сюаньву. В данный момент он не слишком верил в успех стороны Да Мин...
Судя по ранее добытым сведениям, долина Анье к настоящему времени полностью контролировалась и была укреплена организацией убийц «Тёмная Ночь». Эта структура развивалась втайне долгие годы, накопив немалую силу. К тому же среди них затесались люди из Страны Фусан и Империи Снежного Орла, а совместная работа этих трёх сил представляла ощутимую угрозу.
К тому же они сражались на своей территории и действовали крайне гибко. В долине Анье находилась не только тьма ловушек, но и два тайных пути для отступления. Если сведения о готовящемся окружении просочатся, нападавшие рисковали понести тяжёлые потери или вовсе никого не поймать.
«Стоит ли предупредить Ци Хуайи?» – задумался Лун Юань.
Поразмыслив, он всё же решил не вмешиваться.
Он уже давал ему предостережение, и повторный сигнал выглядел бы излишним, да ещё и мог вызвать подозрения у Ци Хуайи, став абсолютно ненужным шагом.
Если империя Да Мин не сумеет достичь цели окружения, винить Лун Юаня никто не сможет. Это лишь покажет плачевную недееспособность властей Да Мин: прославленное Управление надзора за мистиками и элитная Стража Сюаньву окажутся не более чем пустым звуком...
Так что эта операция на самом деле давала Лун Юаню возможность вблизи оценить настоящую боевую мощь армии Да Мин и Стражи Сюаньву. И пусть это была лишь зачистка разбойничьего гнезда, по ней вполне можно было сделать выводы о реальном положении дел.
В этот час над районом долины Анье стояла непроглядная тьма и дул резкий ветер – всё пропиталось предчувствием надвигающейся бури. Ввиду выдвижения крупных сил ожидалось масштабное сражение, а противником выступала кучка свирепых и не боящихся смерти убийц, среди которых вполне могли оказаться мастера из Страны Фусан и Империи Снежного Орла. По этой причине официальные власти под предлогом эвакуировали большую часть местных жителей из окрестностей Тунлин. Шаг рискованный, но он демонстрировал относительную ответственность Да Мин по отношению к простому народу – по крайней мере, этот фактор они учли.
Что же до той небольшой части жителей, которые отказались уходить, им оставалось лишь уповать на судьбу, ведь раскрывать им истинные замыслы властей никто не собирался.
Возглавлял военный отряд сильный практик начальной стадии генерала боевых искусств по имени Ван Вэйдун. Он происходил из клана Ван – одного из пяти суперсемейств Южной столицы – и пользовался высоким авторитетом в войсках.
Под его командованием армия разделилась на две колонны: одна перекрывала восточный выход из долины Анье, а другая скрытно продвигалась через западный...
Все бойцы в этой операции являлись мистическими воинами – обычных солдат среди них не было, а минимальный уровень культивации требовал поздней стадии ученика боевых искусств. Поэтому по скорости, боевой мощи и снаряжению они представляли элиту армии Да Мин. А с учётом того, что с флангов по узким тропам долины Анье их поддерживали мастера Стражи Сюаньву под началом Ци Хуайи и Хай Сяна, все были полны уверенности и продвигались строго по плану...
Долина Анье круглый год тонула в густом тумане, а по ночам выглядела ещё более мрачной и устрашающей. Все воины были облачены в чёрную броню, а лица закрывали чёрные ткани. Чтобы не потеряться во время марша, каждый протягивал руку и держался за плечо идущего впереди. Весь строй напоминал огромную чёрную сороконожку, извивающуюся на пути в глубь долины...
По мере того как отряд продвигался всё дальше, сердца воинов невольно сжимались: в долине царила слишком глубокая тишина, не горело ни единого огонька. За исключением тусклого лунного света, пробивавшегося сверху, вокруг не было видно даже обычных для диких мест светлячков!
Ван Вэйдун, как командующий, замыкал колонну и ступил в ущелье едва ли не последним. Ранее он уже осматривал эту долину и высылал разведчиков для проверки пути, но, оказавшись внутри лично, понял, что реальность сильно отличается от его прежних представлений. Он вынужден был признать, что действовал чересчур опрометчиво!
Однако стрела уже была выпущена с тетивы, и отступать не представлялось возможным. Не приказывать же всей армии немедленно остановиться?
......

Комментарии

Загрузка...