【Искусство Долголетия — Вход в врата】
Знания об Искусстве Долголетия, позы и прочие тонкости во всех подробностях возникли в голове Янь Сюаня, и всё свершилось само собой, естественно, как вода, прокладывающая русло.
Всего за одно мгновение Янь Сюань овладел Искусством Долголетия так, будто практиковал его долгие годы, превратив в чистый инстинкт.
Усердная учёба и упорные тренировки.
Благодаря его бесконечным стараниям Небесный путь наконец воздал за труды...
В один прекрасный день Янь Сюань преодолел порог Искусства Долголетия.
— Это и есть начальный уровень Искусства Долголетия?
Янь Сюань отчётливо ощутил изменения в собственном теле.
Прежде всего, шрамы от плетей на спине поблекли.
Его тело на зависть быстро шло на поправку.
Руки и ноги наполнились силой, мышцы реагировали мгновенно, а во всём теле разлилось невиданное доселе чувство комфорта.
Во-вторых, те скрытые травмы, оставшиеся от прошлых стычек, до которых раньше не доходило Кулак Быка-Демона, исцелились под воздействием Искусства Долголетия.
В этот момент Янь Сюань пошевелил руками и ногами и с изумлением обнаружил, что может двигаться совершенно свободно.
— Не зря это Искусство Долголетия.
Янь Сюань встал перед зеркалом и увидел, что его лицо разрумянилось, дух был на высоте, и не осталось ни малейшего следа недавних увечий.
Тело стало крепче, контуры мышц постепенно приобрели упругость и силу, а осанка выпрямилась.
Шаги при ходьбе стали уверенными и полными скрытой мощи.
Если бы Номер Третий увидел эту картину, он бы наверняка остолбенел от неверия: он ведь тоже практиковал Искусство Долголетия, но его скорость совершенствования и близко не стояла с темпами Янь Сюаня.
И уж тем более после входа в врата у него не было столь очевидных изменений!
...
— Янь Сюань, ты и впрямь настоящий талант в боевых искусствах. Подумать только, пролежав всего два дня, ты уже восстановился как новенький.
На следующий день Холодная красавица осыпала его похвалами, полная искреннего удивления.
Янь Сюань в новой одежде стражника выглядел куда приятнее глазу. Судя по всему, она действительно откопала настоящую жемчужину с огромным потенциалом.
Теперь Янь Сюань выглядел довольно привлекательно и совсем не походил на человека из низов, родившегося конюхом.
— Всё благодаря великой благодати Второй барышни, иначе подчиненный не смог бы восстановиться так быстро и снова служить Второй барышне.
Янь Сюань почтительно склонил голову.
Вообще-то он бы с радостью повалялся в постели еще пару дней, чтобы выжать максимум из Искусства Долголетия, но раз уж Номер Третий заходил к нему...
Тот видел, как он идет на поправку, и наверняка доложил об этом Второй барышне, так что ему оставалось только явиться с докладом.
— А ты, собачий сын, языком трепать умеешь, — холодно фыркнула Холодная красавица, но на ее прелестном личике промелькнула улыбка. Откусив кусочек личи, она продолжила:
— Вчера, услышав слова Номера Третьего, я думала, что ты придешь с докладом только к полудню. Кто бы знал, что ты выздоровеешь даже быстрее, чем он говорил, и вернешься в строй так скоро.
— Раз уж ты здесь, давай пройдем через последний этап подготовки стражника — снимай одежду!
Снимать одежду?
Янь Сюань не знал, в чем заключается этот последний этап, но ни капли не колеблясь, тут же сбросил одеяния.
— А теперь я высеку на тебе надпись...
Холодная красавица залезла рукой за пазуху и извлекла оттуда длинную тонкую иглу. Озарившись прелестной улыбкой, она произнесла:
— Изначально я планировала сделать татуировку у тебя на лице.
— Но сегодня твое лицо показалось мне на удивление миловидным, так что выжгу надпись на твоем теле.
Пока она говорила, в комнату вошли девять стражников.
Услышав слова Второй барышни, они уставились на Янь Сюаня взглядами, полными зависти, ревности и прочих сложных чувств.
Янь Сюань заметил, что у восьмерых из девяти, помимо уже знакомого ему Номера Третьего, на лицах были выбиты цифры.
Особенно Номер Первый и Номер Второй — в их глазах, устремленных на него, читались откровенная зависть и жгучая ненависть!
— Выходит, чтобы стать стражником, мало лишиться имени — нужно еще снести клеймение тушью, с цифрами на лице и теле...
В сердце Янь Сюаня поднялась волна горькой тоски.
Клеймение тушью было видом наказания, которое не наносило особого вреда телу, но жестоко попирало человеческое достоинство.
Люди той эпохи верили, что тело, волосы и кожа дарованы родителями и их нельзя повреждать, превыше всего ставя собственное лицо, честь и социальное положение.
Надпись на лице означала полное утрату человеческого достоинства, превращение в бессловесного раба!
Какое же это восхождение к небесам в один миг — стать стражником?
Это же чистейшее превращение в раба знатного рода!
В груди Янь Сюаня заледенел холод, однако лицо его стало лишь еще спокойнее. Что ж, в конце концов, это всего лишь превратности судьбы.
В этом мире рабы ценились меньше собак!
И что теперь меняет какое-то клеймо? В худшем случае у него просто прибавится причин для сведения счетов в будущем!
— А ты, собачий сын, и правда отличаешься от остальных. — Заметив невозмутимое выражение лица Янь Сюаня и полное отсутствие сопротивления, Холодная красавица одобрительно кивнула и произнесла:
— Посмотрите-ка, вот это настоящий стражник, какой мне нужен!
— А вы ввосьмером — стоило лишь заикнуться о татуировке на лице, так вы разинули рты, будто у вас родители померли, на кого вы похожи?!
Холодная красавица парой фраз умело натравила на Янь Сюаня всеобщую зависть, гарантировав, что его дальнейшая жизнь в роли стражника будет полна испытаний.
Большое спасибо тебе, блин!
Премного благодарен за столь особую «милость» Второй барышни!
Выражение лица Янь Сюаня стало еще более отрешенным, словно он вовсе не замечал жгучих, словно шипы, взглядов восьмерых стражников.
Холодная красавица смотрела на него с нарастающим удовлетворением и заявила:
— У меня предчувствие, что это станет вершиной моего мастерства клеймения. Тебе повезло, Номер Десять!
— Благодарю Вторую барышню за дарованное имя.
Сымитировав крайнюю степень тронутости, произнес Янь Сюань.
Следом накатила волна пронзительной боли!
Словно мастер, создающий изысканное произведение искусства, Холодная красавица вывела на спине Янь Сюаня два крупных иероглифа: «Номер Десять».
— С этого момента ты — Номер Десять. Номер Третий, потом объяснишь ему правила для стражников.
Холодная красавица провела пальцем по выбитой надписи на спине Янь Сюаня и улыбнулась:
— Раз ты поставлен под мое клеймо, отныне ты — мой человек!
— Номер Десять, сегодня ты показал себя прекрасно, просто великолепно, ты меня очень порадовал, я щедро награжу тебя!
— Говори, чего ты хочешь?
— Всё, что пожалует Вторая барышня, для подчиненного ценно. — Янь Сюань больше не стал просить боевые искусства.
Он уже заводил об этом речь в прошлый раз.
Если потребовать их снова, это может дать обратный эффект.
— Отлично, просто замечательно! Одних этих слов достаточно, чтобы я осыпала тебя щедрыми дарами!
На лице Холодной красавицы заиграла ослепительная улыбка — судя по всему, ответ Янь Сюаня пришелся ей по душе.
— Однако я еще не придумала, чем тебя наградить. Выдавать награду в первый же день службы — это будет не совсем честно по отношению к остальным.
Тон Холодной барышни резко изменился:
— Так вот что, Номер Десять: когда в будущем ты совершишь подвиг, я награжу тебя в двойном размере. Что скажешь?
— Во всем полагаюсь на волю Второй барышни.
Почтительно ответил Янь Сюань.
— Хорошо, хорошо, хорошо! С тобой, Номер Десять, и вправду хлопот не знаешь.
Холодная красавица указала на Янь Сюань пальцем и рассмеялась.
Так смотрят на любимую игрушку.
— Вот те техники движения и владения мечом, что я обещал тебе раньше. Бери, практикуй, а если что-то будет непонятно, спроси у Номера Третьего — вы ведь вроде в хороших отношениях? — с улыбкой бросила Янь Сюаню две книги секретных техник Холодная красавица.
— Ни в коем случае, подчиненный при жизни — человек Второй барышни, а после смерти — её призрачный слуга, и слушаться буду только приказов Второй барышни!
Янь Сюань принял фолианты обеими руками и горячо заверил в своей верности:
— У нас с Номером Третьим и в помине нет никакой дружбы, мы просто оба верой и правдой служим Второй барышне!
— Посмотрите-ка на него, вы все посмотрите! Вот каким должен быть настоящий стражник, а вы — как воды в рот набрали, незнающий еще подумал бы, что это я вам всю семью вырезала!
Холодный взгляд барышни скользнул по остальным, и она холодно бросила: — Номер Третий, пойдем со мной, мне нужно дать тебе пару поручений.
— Есть!
Номер Третий тут же последовал за ней.
В просторном зале остались лишь Янь Сюань и остальные восемь стражников.
В глазах восьмерки, устремленных на Янь Сюаня, плескалось открытое неистовство, и в один миг атмосфера накалилась до предела!
Убедившись, что Вторая барышня и Номер Третий удалились, Номер Девятый презрительно посмотрел на Янь Сюаня и процедил:
— А ты и впрямь хорошая собачка, совсем растерял достоинство воина!

Комментарии

Загрузка...