Торговая зона рынка Цинхэ.
Повсюду сновали люди, стоял несмолкаемый гул.
Торговцев, предлагавших яйца духовных зверей, было немного, и почти все они сами были укротителями.
Впрочем, попадались и везунчики, которые находили кладки во время странствий и приносили их на рынок на продажу.
«Где же то самое яйцо из предсказания?»
Ли Чанъань скрыл свою истинную ауру и неспешно прогуливался между рядами.
Он старался выглядеть невозмутимым, но его взгляд цепко ощупывал каждый прилавок.
Примерно через четверть часа.
Он миновал уже десяток мест, где торговали будущими питомцами.
Но искомой Черепахи Глубинных Вод нигде не было.
Время шло.
Минуло еще четверть часа.
И наконец.
Ли Чанъань замер, заприметив нужный прилавок.
Там, на подстилке, лежало несколько овальных яиц, от каждого из которых исходили едва уловимые эманации стихии воды.
«Яйца Черепахи Глубинных Вод!»
Стараясь не выдавать волнения, он подошел поближе.
У прилавка уже толпилось несколько практиков, с сомнением разглядывавших товар.
Похоже.
Они никак не могли решиться на покупку.
Торговец тем временем увлеченно расписывал, как ему досталась эта добыча:
— Сам-то я не укротитель, просто удача улыбнулась. Недавно забрел в одно тайное место, а там огромное озеро. Прямо на берегу и наткнулся на гнездо этих черепах...
Он так и сиял – такая находка и впрямь была подарком судьбы.
Ли Чанъань стоял рядом.
Его взгляд скользил от одного яйца к другому.
«Странно, на первый взгляд все одинаковые. Обычные яйца Черепахи Глубинных Вод. Какое же из них мутировало?»
Он напряженно размышлял.
У обычной черепахи этого вида.
Ранг крови был средним, как и у псов желтых песков.
Но та, о которой говорила гексаграмма, по какой-то причине перепрыгнула сразу через две ступени.
Это было равносильно тому, как если бы у человека средний корень духа внезапно превратился в земной.
Уму непостижимо.
Впрочем.
Раз их нашли в закрытом измерении...
Все знали, что в подобных местах часто случаются самые невероятные вещи.
— Почтенные даосы, всего пятьдесят духовных камней за штуку! Кто первый – того и выбор! — Зазывал торговец.
Один из стоявших рядом практиков покачал головой:
— Дорого. Яйца этой черепахи столько не стоят.
— Это почему же дорого? — Тут же вскинулся продавец. — Друг мой, это же зверь со средним рангом крови! Если за ним присматривать, он без труда дорастет до поздней стадии первого ранга.
— Все так, да только на воспитание уйдет прорва ресурсов, — не сдавался покупатель.
Он тяжело вздохнул:
— Мне самому-то на совершенствование не хватает, откуда взять лишнее на зверя?
— Тогда зачем вообще покупать пришел? — Поинтересовался торговец.
— Хотел использовать как ингредиент для изысканного блюда. Глядишь, это поможет мне лучше понять магию воды.
— А-а, вон оно что, — протянул продавец.
Тем не менее, уступать он не собирался: меньше чем за пятьдесят камней – ни в какую.
Цена и впрямь была кусачей, так что остальные практики лишь хмурились.
Вскоре все они разошлись.
Остался только Ли Чанъань.
— Ну что, даос, выбрал что-нибудь? — Глаза торговца загорелись, он почуял верную сделку.
Ли Чанъань спокойно кивнул.
— Я забираю все.
— Все? — Торговец на миг опешил, а затем расплылся в улыбке.
Но прежде чем ударить по рукам, он еще раз внимательно оглядел Ли Чанъаня с ног до головы.
— По пятьдесят камней за штуку. Ты уверен?
— Уверен.
Голос Ли Чанъаня звучал твердо.
Вскоре.
Они скрепили сделку духовным контрактом.
За семь яиц Ли Чанъань выложил триста пятьдесят духовных камней.
Получив товар, он тут же передал мешочек с оплатой.
— С тобой приятно иметь дело! — Воскликнул торговец, поспешно пряча камни.
Ли Чанъань тоже ликовал в душе, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
После этого.
Он еще немного побродил по рынку.
Убедившись, что больше никто не торгует подобными черепахами, он поспешил прочь из поселения.
Едва оказавшись за воротами.
Он применил технику побега и мгновенно растворился в воздухе.
...Внутри дома.
Вернувшись домой, Ли Чанъань выложил на стол семь яиц.
«И какое же из вас особенное?»
Он долго и пристально их разглядывал.
Но внешне они ничем не отличались друг от друга.
— Ладно, пусть сначала признают хозяина, — решил он.
Ли Чанъань достал из сумки для хранения семь бланков для духовного контракта.
На каждый он капнул собственной крови.
Мгновение спустя.
Каждый лист испустил призрачное сияние, которое коснулось скорлупы.
Связь была установлена.
В ту же секунду Ли Чанъань почувствовал едва заметный отклик от каждого из семи яиц.
— О? — Он тут же выделил одно из них.
По его ощущениям.
Жизненная сила внутри этого яйца была невероятно мощной, намного превосходя остальные шесть.
Более того.
Она продолжала стремительно нарастать.
Спустя десяток вдохов скорлупа начала мелко подрагивать.
— Неужели уже вылупляется? — Ли Чанъань сосредоточенно замер.
Чтобы все прошло гладко.
Он положил рядом с яйцом камень духовного источника и раздавил несколько обычных духовных камней, чтобы наполнить комнату чистой энергией.
«Только бы без осечек», – молился он про себя.
И вот.
Раздался тихий хруст.
На скорлупе появилась тонкая трещинка.
Следом за ней побежали другие.
Но тут Ли Чанъань нахмурился.
— Жизненная сила в остальных яйцах гаснет.
Он почувствовал, как крошечное существо внутри разбивающегося яйца жадно вытягивает жизненную энергию из своих невылупившихся собратьев.
Ли Чанъань не стал мешать – природа брала свое.
Примерно через четверть часа.
Остальные шесть яиц окончательно опустели, превратившись в мертвую скорлупу.
Хрусть!
Та самая необыкновенная черепаха наконец выбралась на свет.
Она была размером всего с ладонь, серо-зеленого окраса. Кроха гордо вскинула голову и уставилась на Ли Чанъаня своими большими глазами, в которых читалась искренняя привязанность.
Благодаря контракту.
Малыш уже видел в нем самого близкого человека.
— Проголодался? — Ли Чанъань уловил слабую волну желания, исходившую от питомца.
Он тут же разложил перед ним целебные травы и мясо духовных зверей.
Маленькая черепаха оказалась не из привередливых.
В мгновение ока.
Все угощение было съедено дочиста.
Малыш довольно моргнул, посылая хозяину чувство сытости.
— Ну и аппетит у тебя, — Ли Чанъань невольно усмехнулся.
Подождав немного.
Он достал камень для проверки талантов.
С его помощью можно было узнать как ранг корня духа у человека, так и чистоту крови у зверя.
Он взял каплю крови черепашки и капнул на холодную поверхность камня.
В ту же секунду.
Камень вспыхнул ослепительным, невероятно ярким светом.
— И вправду Земной ранг! — Ли Чанъань просиял.
Даже после предсказания в его душе еще таились капли сомнения.
Ведь.
Родословная зверя дается ему при рождении и считается неизменной.
Как и корни духа у людей.
Ли Чанъань невольно подумал о себе.
«Если ранг крови можно повысить, то, может, и для моих корней найдется способ?»

Комментарии

Загрузка...