Служанка снаружи взяла письмо у стражника и передала его служанке, открывшей дверь. Затем она взглянула на Линьань, которая сидела на краю кровати, отвернувшись, и выглядела очень несчастной, и благоразумно удалилась.
Дверь открыла та самая служанка с красивым лицом, которую Сюй Циань шлёпнул по попе. Она вскрыла конверт и взглянула на письмо.
Прочитав только первую строчку, умная служанка перестала читать. Она догадалась, от кого это письмо, прикрыла рот рукой и улыбнулась:
— Ваше Высочество, собачий раб прислал письмо.
Бяобяо тут же повернулась, взглянула на две страницы письма, а затем снова отвернулась:
— Слишком длинное, читать не буду.
Это было очень в духе принцессы Линьань. Две служанки хихикнули, положили письмо на стол и тихо сказали:
— Служанки выйдут. Если Вашему Высочеству что-то понадобится, позовите.
Как только служанки вышли, Бяобяо начала часто поглядывать на стол. Когда шаги стихли, она, бормоча себе под нос, подошла к столу, взяла письмо и начала читать.
Услышав слова Хуайцин, она немного разозлилась. Собачий раб казался верным, а на самом деле был развратником, целыми днями пропадавшим в Доме Наслаждений. От одной мысли об этом ей становилось душно.
Но она не знала причины, поэтому, вернувшись, дулась.
По идее, она, принцесса Линьань, имела бесчисленное множество стражников. Их образ жизни её никогда не интересовал.
Она села за стол, выпрямив спину, слегка опустив голову. Её поза была очень изящной. С детства её учили правильно ходить, сидеть и стоять.
«...Долгая ночь, не могу уснуть. Ваше Высочество, ваш образ и смех — как будто передо мной, звучат в ушах. Полмесяца не виделись, очень скучаю».
«Тьфу!» — Бяобяо сплюнула, но уголки её губ невольно изогнулись в улыбке.
Такое неформальное начало в полной мере выражало зависимость и тоску отправителя, подчёркивало её важность. Принцесса Линьань обожала такое.
Она была романтичной девушкой. Если бы в эту эпоху существовали властные президенты, Бяобяо была бы ярой поклонницей женских романов.
Она читала дальше. В письме было описано много странных и удивительных событий. Например, как на канале водяной призрак нападал на людей, и её собачий раб, не раздумывая, бросился в реку спасать, сражался триста раундов и спас того несчастного стражника. Стражник в благодарность пал на колени и кланялся, но собачий раб поднял его и громко сказал: «Мужчина не должен стоять на коленях!»
'Как хорошо сказано...' — Бяобяо улыбалась, читая всё с большим увлечением.
Она любила читать о таких странных вещах, это было и интересно, и страшно, и захватывающе.
За дверью две её личные служанки тихо приоткрыли щель и, заглянув, с удивлением увидели, что принцесса Линьань сидит за столом, увлечённая чтением. Она то улыбалась, то хмурилась, то выглядела испуганной.
Тихо отойдя, они зашептались:
— У принцессы снова хорошее настроение?
— Да, очевидно. Она так внимательно читает письмо.
— Сестра, что в письме?
— Не спрашивай. Не лезь в дела госпожи. Ты забыла, чему нас учили во дворце?
— Этот Сюй Циань — такой способный. Принцесса только недавно с ним познакомилась, а уже так о нём заботится... хм, я об этом никому не скажу.
Бяобяо с сожалением дочитала до конца. История закончилась. Собачий раб писал о лотосе из Цинчжоу, который назывался красным лотосом, алым, как огонь. Он всегда напоминал ему о несравненной красоте принцессы в красном платье...
Читая это, круглое, сияющее лицо Бяобяо залилось румянцем, очаровательным и пьянящим.
Хотя она знала, что в комнате никого нет, она всё равно смущённо взглянула на дверь, а затем крепко сжала письмо в руке.
— Он, он...
Принцесса Линьань услышала, как бешено колотится её сердце. Её овальное лицо горело.
Как он посмел написать ей такое письмо? Соблазнять принцессу, если это раскроется, — это смертный приговор. Подумав об этом, Бяобяо захотела разорвать письмо, уничтожить улики.
Но ей было жаль. С самого рождения принцесса впервые получала такое письмо. История была захватывающей, а Сюй Нинъянь так красиво говорил...
Её тёмные, блестящие глаза забегали. Умная Линьань придумала выход. Она положила высушенный лепесток и письмо вместе, засунув их в толстую книгу, которую ей подарила мать-наложница.
«Вот так! Теперь никто не найдёт!» — Бяобяо выдохнула и упёрла руки в бока.
Вскоре две её личные служанки во дворе услышали зов принцессы:
— Войдите и переоденьте меня. Я хочу надеть красное платье!
Служанки вошли и помогли принцессе Линьань переодеться. По её указанию они надели на неё красивое платье, алое, как огонь.
Линьань удовлетворённо кивнула, изящно повернулась, и подол её платья распустился, как цветок.
— Смотрите, моя несравненная красота! — она подняла подбородок и уверенно сказала.
— ... — служанки переглянулись в недоумении.
— Ваше Высочество, вы больше не сердитесь? — спросила служанка, которую Сюй Циань шлёпнул по попе.
— На что сердиться? — спросила в ответ Линьань.
— На того собачьего раба, — только служанка это сказала, как Бяобяо нахмурила брови и сердито прервала её, недовольно сказав:
— Какой собачий раб? Ты можешь его так называть? Ты должна называть его господин Сюй.
'Моего собачьего раба никому нельзя так называть', — подумала она.
Павильон «Тень сливы».
Фусян в длинном белом хлопковом платье, с распущенными волосами, без макияжа, с бамбуковой корзинкой в руке, собирала в саду цветы сливы.
Цветы сливы были яркими, двор — тихим. Она была в сложном белом платье, подол которого волочился по земле. На её белом запястье висела бамбуковая корзинка, в которой лежали сорванные цветы сливы. Другой рукой она тянулась к ветке.
Цветы сливы и красавица дополняли друг друга.
Служанка во дворе смотрела на эту сцену с восхищением. 'Госпожа становится всё более отстранённой. Каждый день она танцует, играет на цине, любуется цветами сливы — занимается только изящными вещами'.
Она почти не появлялась на приёмах. Либо выпивала немного и уходила, оставляя гостей. Гости не только не злились, но и ещё больше её превозносили.
Постепенно, возможность увидеть куртизанку Фусян стала для мужчин поводом для хвастовства на несколько дней.
После «тёмный аромат плывёт в лунном свете» появилось ещё одно известное стихотворение: «красавица поднимает жемчужную занавеску, сидит глубоко, нахмурив брови...»
После рекламы в Доме Наслаждений для этого стихотворения придумали историю:
Талантливый господин Сюй довёл до слёз госпожу Фусян. Чтобы её утешить, он метался в панике. В конце концов, он выпил три рюмки крепкого вина и, под действием алкоголя, его посетило вдохновение, и родилось это стихотворение.
Простое стихотворение не имело души. С историей оно сразу стало популярным.
Многие учёные поверили в это и решили, что Фусян — женщина, приносящая удачу в творчестве. Если с ней общаться, то, возможно, и они смогут написать бессмертные стихи, как Сюй Циань.
Великая Фэн-версия хайпа и создания имиджа!
Однако, с тех пор как господин Сюй уехал из столицы, госпожа часто вздыхала. Каждые три дня она посылала кого-нибудь узнать, не вернулся ли господин Сюй.
В этот момент вбежал слуга, охранявший ворота. В руке у него было письмо. Он издалека махал им:
— Госпожа Фусян, письмо из Цинчжоу, от господина Сюя.
Сюй Циань не осмеливался подписывать письма, которые отправлял принцессам, но письма, которые он отправлял Фусян и домой, он мог подписывать.
Фусян, которая была в хорошем настроении, сначала замерла, а затем, отбросив бамбуковую корзинку, не обращая внимания на цветы сливы, подняв подол платья, побежала навстречу. Она даже не позволила служанке передать письмо.
Она выхватила письмо из рук слуги. Её прекрасные глаза заблестели, как у маленькой девочки, которая внезапно получила подарок и была погружена в неожиданную радость.
'Сюй-лан прислал мне письмо...' — сердце Фусян переполнилось радостью. Она поняла, что в сердце этого мужчины она занимает какое-то место, что их отношения — не просто игра.
От этого осознания она почувствовала себя такой лёгкой, что у неё даже закружилась голова.
— Госпожа... — тихо напомнила служанка. Улыбка на лице госпожи была слишком глупой.
Фусян не обратила на неё внимания. Одной рукой она держала подол платья, другой — письмо. Она быстро побежала в свою спальню, закрыла дверь и нетерпеливо вскрыла конверт. Читая, она шла к кровати и села на её край.
Она поджала розовые губы и читала слово за словом. Письмо было коротким, поэтому она боялась, что, если будет читать слишком быстро, оно закончится.
Увидев, что Сюй Циань не ходил в Дом Наслаждений в Цинчжоу, Фусян почему-то обрадовалась. Увидев, что он написал, что, когда она будет скучать по нему, пусть подстрижёт ногти, Фусян на мгновение замерла, а потом поняла.
«Тьфу!»
Фусян, вся красная, сплюнула. Она, как сокровище, прижала письмо к груди, легла на кровать, закрыла глаза, и её пухлые губы изогнулись в счастливой улыбке.
Письмо в Службу Небесного Надзора пришло немного поздно, как раз к ужину. Цай Вэй, чтобы стать алхимиком, чувствовала, что уже потратила все свои силы на следующий год.
'Со следующего года я буду лениться. Через несколько лет попробую перейти на следующий ранг. В любом случае, не буду так уставать'.
Её круглое овальное лицо немного похудело, подбородок заострился.
Она сидела в столовой и ужинала со своими братьями-учениками. Но перед едой Цай Вэй решила сначала прочитать письмо, которое ей прислал Сюй Нинъянь.
Она была немного рада.
«В Юйчжоу есть такое блюдо, как тушёная ветчина с жёлтыми ростками капусты. Ветчина — это деликатес юга, на севере его трудно найти...»
«В Цинчжоу бесчисленное множество деликатесов, позволь мне рассказать о них по порядку...»
Читая это, Цай Вэй широко раскрыла глаза и начала сглатывать слюну. Когда она дочитала письмо, обычная еда в Службе Небесного Надзора перестала казаться вкусной.
Ей стало трудно глотать.
— Проклятый Сюй Нинъянь... — Цай Вэй ударила по столу и сердито вышла.
— Сестра-ученица Цай Вэй, куда ты?
— Я еду в Цинчжоу и Юйчжоу!
— А?
— В ресторан! Я не хочу есть еду Службы Небесного Надзора, она — отвратительная!
Перед закатом Сюй Линъюэ с маленькой фасолинкой вернулась из школы. За ней шли два крепких слуги.
Тётушка в тёмно-красном платье с длинной плиссированной юбкой, с ножницами в руках, подстригала бонсай в гостиной.
Тётушка, как хозяйка дома, жила довольно скучно. Дети только что выросли, ещё не женились, поэтому у неё не было злых невесток, с которыми нужно было бы бороться.
К тому же, в семье Сюй было мало людей, не то что в знатных домах. Поэтому у тётушки было не так много забот по дому.
Каждый день она пила чай, поливала цветы и ходила по магазинам со слугами.
Внутренний город был более процветающим и безопасным, чем внешний. Она могла ходить по улицам, не боясь встретить хулиганов. Потому что во внутреннем городе патрулировали стражники Ночной Стражи, пять столичных гарнизонов и стражники из префектуры.
Она была уже немолода, но на улице мужчины всё ещё смотрели на неё, не отрывая глаз. Как это раздражало.
Сюй Линъюэ вошла в гостиную и увидела спину матери, которая наклонилась, чтобы подстричь бонсай. У неё была тонкая талия, а под свободным платьем — круглые, полные бёдра.
Она немного позавидовала.
— Мама, я вернулась... — Сюй Линъинь с маленькой сумочкой на шее, которая болталась, когда она бежала, врезалась головой в попу тётушки.
— Что ты так шумишь, — обернувшись, выругалась тётушка.
Отчитав младшую дочь, она посмотрела на старшую:
— Как Линъинь вела себя в школе?
Маленькая фасолинка пошла в школу. Это было требование, которое установил второй брат Сюй, когда приезжал домой. Он вовсе не хотел вымещать своё недовольство, а просто не хотел, чтобы его младшая сестра оставалась без образования.
Поэтому второй дядя Сюй нашёл во внутреннем городе довольно известную школу. Учителем был старый сюцай, очень хороший учёный. Цзюйжэнь не стал бы учить детей.
Даже сюцай, учащий детей, — это было как стрелять из пушки по воробьям. Но ничего не поделаешь, родители слишком много платили.
Дети, которые учились вместе с Сюй Линъинь, были не из простых семей.
Сюй Линъюэ посмотрела на свою беззаботную сестру, вздохнула и тихо сказала:
— Учитель сказал, что, когда она читает, она всегда читает громче всех и внимательнее всех. Но после того, как она прочитает, она всё забывает. Сегодня она наконец-то выучила три строчки из «Троесловия»... учитель был так рад, что чуть не расплакался.
Тётушке стало стыдно. Она ткнула пальцем в лоб младшей дочери:
— Дура, нужно думать, когда читаешь. Не в одно ухо влетело, в другое вылетело.
— Я не дура, не дура, не дура! — громко запротестовала Сюй Линъинь.
— Ты — дура.
— Мама — дура, потому что я — мамина дочка, — маленькая фасолинка начала с ней спорить.
«...» — тётушка потеряла дар речи. Она взяла её и несколько раз шлёпнула по попе. Сюй Линъинь с её толстой кожей совсем не боялась и продолжала доказывать, что она не дура.
Тётушка вздохнула. Она не собиралась спорить с младшей дочерью. Кроме того, что она сама злилась, это не давало никакого эффекта.
— Твой старший брат прислал несколько писем. Они на столе. Линъюэ, пойди посмотри, — тётушка была неграмотной.
Глаза Сюй Линъюэ заблестели. Она взволнованно подошла к столу, взяла письма и взглянула. Три письма: одно — ей, одно — отцу, одно — матери.
— Мама, старший брат и тебе прислал.
Тётушка замерла. В её влажных глазах промелькнуло удивление. 'Этот негодный племянник ещё помнит обо мне'.
— Я прочитаю, я прочитаю... — маленькая фасолинка почувствовала, что, раз она несколько дней ходит в школу, то она — учёный человек, и чтение писем должно быть её обязанностью.
Сюй Линъюэ с улыбкой посмотрела на неё, передала ей письмо, адресованное отцу, и вскрыла своё.
Маленькая фасолинка взяла письмо и тут же нахмурилась:
— Как здорово, старший брат умеет писать так много иероглифов. Иероглифы старшего брата красивее моих.
— Ещё бы. Ты будешь читать или нет? — тётушка села на стул.
— В начале человек по своей природе добр. Природа его близка... — она закончила читать.
— Это — письмо? Это — письмо твоего старшего брата? — тётушка разозлилась.
— Это — письмо. Я его прочитала, — маленькая фасолинка махала руками, как крыльями, чтобы быть более убедительной.
— Ты просто знаешь только эти три строчки.
В это время Сюй Линъюэ уже дочитала письмо, которое ей написал старший брат. Она убрала засохший лепесток, собираясь положить его в мешочек с благовониями.
На прекрасном овальном лице Сюй Линъюэ была улыбка. Она вскрыла письмо, адресованное тётушке:
— Мама, я прочитаю тебе письмо, которое тебе прислал старший брат.
Тётушка тут же приняла ленивую позу и сдержанно кивнула:
— Угу.
— Пожалуйста, позаботься о Линъинь. Конец! — Сюй Линъюэ смущённо улыбнулась. — Старший брат пишет кратко и по делу...
— Он специально написал это письмо, чтобы меня разозлить, — крикнула тётушка и сердито отвернулась.
Сюй Циань, Сун Тинфэн и Чжу Гуансяо переоделись в гражданскую одежду, взяв с собой только мечи. Перед комендантским часом они покинули почтовую станцию и подошли к улице Хуанбо.
Они заказали ужин в небольшой таверне на улице, пили вино и ждали заката. Сюй Циань держал во рту палочки для еды, в руке — бокал с вином, и смотрел, как на улице становится всё меньше людей, а небо темнеет.
Когда последний луч солнца исчез на западе, он поставил бокал на стол:
— Слуга, счёт.
Сун Тинфэн смотрел, как он достал серебряный слиток, чтобы расплатиться. Выйдя из таверны и направившись к улице Хуанбо, он с удивлением спросил:
— Нинъянь, откуда у тебя столько серебра? Я никогда не видел, чтобы ты пользовался медными монетами.
'Медные монеты — это не для меня, избранника судьбы...' — Сюй Циань сказал:
— А тебе какое дело?
— Нет, просто мне показалось, что тот серебряный слиток, который ты только что достал, — знакомый, с отколотым углом... вчера я потерял три цяня серебра, тоже с отколотым углом. Может, это моё серебро? — неуверенно сказал Сун Тинфэн.
— Будь увереннее, убери «может». Это — твоё серебро, — Сюй Циань похлопал его по плечу. — Я нашёл его у твоей двери.
— Твою мать... верни мне серебро, — Сун Тинфэн погнался за ним.
Вскоре они подошли к улице Хуанбо, одному из известных чёрных рынков города Белого Императора. В отличие от улицы снаружи, здесь было не так пустынно, а наоборот, многолюдно.
Однако все были в капюшонах или масках, не показывая своих лиц.
Трое надели чёрные плащи, накинули капюшоны, спрятали мечи под плащами и вошли на улицу Хуанбо.
Сильный запах крови ударил в нос. По обе стороны улицы были лавки, в которых продавали собачье мясо. Были и живые собаки на привязи, и готовое мясо, и сырое.
«Давно не ел собачьего мяса...» — Сюй Циань почувствовал искушение.
'Когда дело будет сделано, куплю несколько цзиней собачьего мяса и вернусь на почтовую станцию. В холодную зиму есть собачье мясо у костра — это одно из самых больших удовольствий в жизни'.
Вскоре они по номерам лавок нашли лавку номер 15 по циклу «дин». Снаружи она выглядела как обычная лавка с сырым собачьим мясом, но у троих, обладавших острым слухом, одновременно дёрнулись уши. Они услышали из лавки женские голоса.
Это действительно была лавка, где продавали «собачье мясо».

Комментарии

Загрузка...