Глава 43. Продавая цзяньбины, мимоходом поймать беглеца
Эти несколько дней выдались на редкость нервными.
Еще накануне Чжао Дачжуан почувствовал легкую, едва уловимую вибрацию опасности, повисшую в воздухе. Его паранойя обострилась, когда он заметил съемочную группу, нагло развернувшую камеры прямо на улице перед его временным убежищем. Мелькнуть в кадре пару раз — еще куда ни шло, но постоянно крутиться перед объективами означало добровольно сунуть голову в петлю. Риск был слишком велик.
Поэтому он принял твердое решение: собрать свои скудные пожитки и залечь на дно в другом городе уже сегодня утром.
Но вчера вечером черт дернул его спуститься на улицу закусок и купить порцию жареной рисовой лапши. Этот невероятный, взрывной вкус, обжигающий рецепторы гармоничным сочетанием специй, перевернул его мир с ног на голову. Он ворочался всю ночь, вспоминая этот аромат.
И вот, переступив через инстинкт самосохранения, он решил: еще одна, последняя порция лапши, и он немедленно уезжает! «Пара часов ничего не решат, верно?» — успокаивал он себя, не подозревая, насколько фатальной окажется эта слабость.
Около семи вечера он уже крутился возле тележек, стараясь не привлекать внимания. Но его ждало жестокое разочарование — того нагловатого подростка-виртуоза нигде не было. Вместо него лапшу жарил какой-то угрюмый взрослый мужик. Чжао Дачжуан уже пробовал его стряпню — сухая, пресная дрянь, не идущая ни в какое сравнение с божественной едой пацана. Тратить на это деньги он не собирался.
И вот теперь, когда часы пробили восемь, он вернулся на улицу, решив, что пацан наверняка уже вернулся из школы и заступил на смену. Если его нет и сейчас — значит, не судьба. Он разворачивается и уезжает из города навсегда.
Подойдя к шашлычной палатке, Чжао Дачжуан помрачнел. Подростка за воком по-прежнему не было. Тяжело вздохнув, беглец уже было собрался развернуться и уйти в спасительную темноту переулков, как вдруг его взгляд скользнул в сторону соседней тележки.
Стоп! Да вот же он! Этот пацан стоит прямо там!
Но какого черта он променял вок с лапшой на раскаленную бляху для цзяньбинов?!
Ноги сами понесли Чжао Дачжуана к прилавку, словно он был под гипнозом.
— Эй, молодой шеф, — хрипловато окликнул он, надвинув кепку поглубже на глаза. — Ты сегодня лапшу жарить вообще собираешься? Сделай мне порцию, будь добр!
Услышав обращение, Чжоу Чэн неспешно оторвал взгляд от шипящего теста и равнодушно посмотрел на подошедшего мужчину.
Сегодня его одолевали подобными вопросами с завидной регулярностью. Поклонники его кулинарного таланта требовали возвращения легенды к воку, но у Чжоу Чэна были дела поважнее. Соорудив роскошный цзяньбин для ошарашенного Е Мина, он не удержался и испек еще один, с двойной порцией мяса, лично для себя. И только-только закончил сворачивать его в аккуратный рулет.
— Придется подождать, дядя, — лениво бросил подросток, откусывая огромный кусок. — Я не сдвинусь с места, пока не доем свой ужин.
Е Мин тем временем тоже не терял времени даром. Вцепившись обеими руками в свой цзяньбин, он пожирал его с такой первобытной страстью, словно не ел неделю.
Вкус был просто невероятным. Нежнейшее, тающее во рту тесто, хрустящий салат, пикантная солоноватость соуса и сочное мясо сливались в такую симфонию вкуса, что полицейский забыл и о задании, и о своем позоре. Он просто жевал и постанывал от удовольствия, брызгая слюной.
«Матерь божья, вы только посмотрите на этого босса! Он выглядит так, словно познал нирвану!» — веселились в чате.
«Я только зашел, народ. Что тут происходит? Наш братец сменил профиль и теперь печет блины? А этот слюнявый мужик рядом — его клиент?»
«Эх... Если я скажу тебе, что этот слюнявый мужик с перепачканным соусом лицом — это полноправный хозяин тележки с блинами, а жрет он стряпню нашего малолетнего гения, у тебя мозг не вскипит?»
«Эй, босс, ну имей хоть каплю гордости! Ты же заливал про свои шесть лет стажа!»
«Блин, как же вкусно это выглядит... Пацан, забей ты на эту школу, это пустая трата времени! Твое призвание — кормить людей!»
Пока чат развлекался, Чжоу Чэн с удовлетворением принял системное уведомление о выполнении задания. Копилка его способностей пополнилась еще одной постоянной попыткой психологического давления.
Услышав ответ подростка, Чжао Дачжуан внутренне возликовал. Значит, надежда отведать лапши перед побегом еще есть! Слюнные железы заработали с удвоенной силой.
— Слушай, а побыстрее никак нельзя? — нервно притопывая ногой, поторопил он. Время тикало, и инстинкт самосохранения требовал убираться отсюда как можно скорее.
Чжоу Чэн презрительно скривился.
«Ишь ты, какой торопливый! Пожар у тебя там, что ли? Или жена рожает?» — мысленно фыркнул он. Чисто из вредности, он решил просканировать этого дерзкого клиента и активировал навык Проницательности, разворачивая перед мысленным взором голограмму с досье.
Взгляд скользнул по строчкам и вдруг споткнулся. Сердце подростка пропустило удар.
Что за... Беглый преступник?!
Награда за поимку — 100 000 юаней?!
В голове Чжоу Чэна мгновенно сложился пазл. Так вот за кем охотятся эти горе-копы под прикрытием!
Но почему, черт возьми, этот ублюдок преспокойно стоит в полуметре от полицейского, а тот только чавкает и пускает слюни, даже бровью не ведя?!
Чжоу Чэн напряг извилины, стараясь сохранить каменное выражение лица и не выдать своего потрясения. Быстрый анализ ситуации привел его к логичному выводу — коп банально не узнал цель.
И это было неудивительно. Много лет назад, когда этот субъект подался в бега, система тотального видеонаблюдения «Скайнет» еще была в зачаточном состоянии. Фотографии в базах данных были размытыми, пиксельными, а информации кот наплакал. За десятилетие внешность человека может измениться до неузнаваемости. Поэтому копам и приходилось устраивать засады и просеивать толпу через мелкое сито, пытаясь вычленить беглеца по косвенным признакам.

Комментарии

Загрузка...