Глава 61

Глава 42. Земля моей семьи была окроплена драконьей кровьюТорг выдался жарким. Сюй Юэ, несмотря на кажущуюся небрежность, торговался за каждый фен с яростью базарной торговки. Продавец пыхтел, краснел, сыпал цифрами и клялся всеми богами, что продает себе в убыток. Лишь спустя добрых полчаса ожесточенных словесных баталий, изрядно измотав друг друга, они наконец ударили по рукам, сойдясь на цене, которая устраивала обоих и оставляла чувство глубокого удовлетворения от хорошо проделанной работы.Ударив по рукам и подписав предварительный договор, Сюй Юэ не стал расслабляться и почивать на лаврах. Отказавшись от предложенного чая, он немедленно покинул птичий рынок. Следующим пунктом его обширного плана было рыбное хозяйство. Предстояло выбрать качественных мальков.Идея совместного разведения риса и рыбы давно не давала ему покоя. Как только нежные зеленые побеги рисовой рассады укоренятся в заливных полях, он намеревался выпустить в мутную воду тысячи мальков карпа. Почти десять му заливных земель были не просто кусками грязи — он лично, потратив немало сил, начертал там сложнейшие духовные формации, собирающие и концентрирующие животворящую Ци небес и земли. Засеять такие благодатные угодья одним лишь обычным рисом было бы вопиющим расточительством, граничащим с преступлением против самой природы. Рыба, выросшая в такой насыщенной энергией среде, обещала стать настоящим деликатесом.Тем временем, пока Сюй Юэ придирчиво осматривал птицу в городе, Ань Хуэй и ее молчаливый оператор, ведомые лохматым и на удивление сообразительным Дахуаном, наконец-то добрались до заветной цели — Пруда Лазурного Дракона. Водная гладь, зажатая между отвесными скалами, казалась бездонной и таила в себе леденящую душу прохладу.Несмотря на дурную славу водоема и мрачные легенды о том, что местные рыбы обладают мистическим чутьем и напрочь игнорируют любые наживки, берега пруда отнюдь не пустовали. Азарт — великая сила. Слухи о гигантских, реликтовых монстрах, скрывающихся в пучине, привлекали сюда искателей рыболовного счастья со всей округи, словно магнит притягивал железную стружку. То, что крупная рыба здесь действительно водилась в изобилии, было неопровержимым, математически доказанным фактом.И сейчас, под палящими лучами полуденного солнца, на удобных валунах вдоль береговой линии уже обосновалась компания из нескольких суровых мужчин в камуфляжной экипировке. Ань Хуэй, не теряя времени даром, прошлась по берегу с микрофоном, завязывая разговоры. Результат опроса оказался удручающим: ни единой поклевки с самого раннего утра. Все до единого оказались теми самыми злополучными «летчиками-пустышками».Девушка не отчаялась. Заняв свободное место, она мастерски разложила дорогостоящее оборудование, замешала патентованную прикормку, щедро сдобрив ее секретными ароматизаторами, и забросила снасть. Прошел мучительный час ожидания под палящим солнцем. Поплавок застыл на водной глади, словно прибитый гвоздями. Ни малейшего движения. Рыба откровенно издевалась.— Слушай... — Ань Хуэй раздраженно смахнула каплю пота со лба и повернулась к оператору. — Может, плюнуть на науку и насадить тех самых грязных дождевых червей, что всучил мне этот странный парень?— Плохая идея, — хмыкнул оператор, не отрываясь от видоискателя камеры. — Я читал форумы. Народ уже тысячу раз пытался ловить здесь на обычного червя. Результат нулевой. Трата времени.— Но ведь эти черви... они другие! Особенные! — Ань Хуэй упрямо поджала губы, вспомнив уверенный взгляд Сюй Юэ.— Ну, валяй, пробуй, раз уж притащили эту гадость с собой! — оператор скептически пожал плечами. — Если на эту деревенскую грязь клюнет, я лично поверю в магию и побегу в даосы записываться!Коротко посовещавшись с напарником, Ань Хуэй решительно смотала удочку и, брезгливо морщась, насадила на острый крючок извивающегося толстого червя, выкопанного Сюй Юэ. Она и не подозревала, что эта наживка была вовсе не простой. И пусть Сюй Юэ не вымачивал этих конкретных червей в концентрированной Духовной Воде, сама почва на его огороде долгие месяцы пропитывалась животворящей влагой с небес. Тела подземных обитателей пропитались тонкими эманациями Духовной Ци. Да, её концентрация была не столь велика, как в элитных наживках, но для обычной рыбы этого было более чем достаточно, чтобы потерять голову.Вкус и аромат этой наживки не могли свести обитателей водоема с ума так же мгновенно, как чистая Духовная Вода, но свое дело они делали исправно, источая в воде непреодолимо притягательный импульс. Прошло не более четверти часа тягостного ожидания, наполненного гудением насекомых и стрекотом цикад...— Есть! Клюет! — внезапно взвизгнула Ань Хуэй, и ее голос сорвался на восторженный фальцет.Леска с противным, режущим слух свистом натянулась, разрезая водную гладь, а вершинка дорогого удилища резко, почти горизонтально, изогнулась к самой воде. Девушка мгновенно преобразилась, забыв про усталость и жару. Глаза её загорелись первобытным азартом охотника.Вжжж... Фьють! — пронзительно запела туго натянутая леска, сопротивляясь чудовищному давлению.— А-а-а! Помогите! Тянет! — в панике закричала девушка.Свист лески, разрезающей воздух, сливался с её воплями. Сила рывка на том конце снасти оказалась поистине исполинской. Пальцы, сжимающие рукоять, побелели. Невидимый монстр рванул на глубину с такой яростью, что хрупкую девушку буквально проволокло по скользким камням на пару шагов прямо к обрывистому краю берега. Сердце бешено колотилось в груди, а по спине катился холодный пот. В её крике смешались дикий, первобытный восторг от долгожданной удачи и леденящий душу ужас перед могуществом неизвестной твари. Пожалуй, в этот момент она и сама не знала, чего в ней больше: страха быть утащенной на дно или радости от шикарного улова.Истошные вопли и треск снастей мгновенно разорвали сонную тишину над озером, подобно грому среди ясного неба. Десятки глаз, еще секунду назад полусонно пялившихся на неподвижные поплавки, разом повернулись в её сторону. Завсегдатаи пруда повскакивали со своих мест, как ужаленные. Клюнуло! Да еще как клюнуло!Хрясь! — раздался сухой, резкий, как выстрел кнута, звук рвущейся лески.— Эх, едрить-колотить! — разочарованно простонал кто-то из толпы зевак.— Ушла, зараза! С концами! — вторил ему другой голос.Рыбаки, побросав свои бесполезные снасти, уже бежали на помощь со всех ног, предвкушая эпичную битву с чудовищем, но опоздали. Напряжение спало так же резко, как и началось, оставив после себя лишь горькое разочарование и обрывок лески, безвольно болтающийся на ветру.— Черт бы побрал эти тонкие лески! Живо меняй оснастку! Ставь самую толстую! — Ань Хуэй в сердцах топнула ногой, едва не расплакавшись от досады.Она сама была виновата. Понадеявшись на легкую снасть для спортивной ловли, она заранее обрекла себя на поражение при встрече с местными гигантами. Тонкий нейлон просто не выдержал чудовищной нагрузки. Сценарий был предрешен с самого начала, и жестокая реальность лишь подтвердила её опасения.— Да уж, красавица, от такой боли даже горсть ибупрофена не спасет! Придется терпеть! — беззлобно хохотнул подошедший седовласый рыбак, дружески похлопав её по плечу.Эта язвительная фраза, когда-то брошенная Сюй Юэ в одном из видео, мгновенно разлетелась по сети и стала настоящим гимном, крылатым выражением в среде рыболовов. Стоило кому-то порвать дорогую леску или вдребезги сломать удилище, как из толпы сочувствующих обязательно раздавалась эта коронная шуточка.— Мужики, рыба проснулась! Жор начался! — радостно завопил кто-то, и толпа мгновенно рассосалась. Рыбаки бросились к своим удочкам, лихорадочно проверяя наживки.Увы, их надеждам не суждено было сбыться. Суровая реальность Пруда Лазурного Дракона вновь отвесила им звонкую оплеуху, оставив сидеть с пустыми садками.

Глава 42. Земля моей семьи была окроплена драконьей кровью

Торг выдался жарким. Сюй Юэ, несмотря на кажущуюся небрежность, торговался за каждый фен с яростью базарной торговки. Продавец пыхтел, краснел, сыпал цифрами и клялся всеми богами, что продает себе в убыток. Лишь спустя добрых полчаса ожесточенных словесных баталий, изрядно измотав друг друга, они наконец ударили по рукам, сойдясь на цене, которая устраивала обоих и оставляла чувство глубокого удовлетворения от хорошо проделанной работы.

Ударив по рукам и подписав предварительный договор, Сюй Юэ не стал расслабляться и почивать на лаврах. Отказавшись от предложенного чая, он немедленно покинул птичий рынок. Следующим пунктом его обширного плана было рыбное хозяйство. Предстояло выбрать качественных мальков.

Идея совместного разведения риса и рыбы давно не давала ему покоя. Как только нежные зеленые побеги рисовой рассады укоренятся в заливных полях, он намеревался выпустить в мутную воду тысячи мальков карпа. Почти десять му заливных земель были не просто кусками грязи — он лично, потратив немало сил, начертал там сложнейшие духовные формации, собирающие и концентрирующие животворящую Ци небес и земли. Засеять такие благодатные угодья одним лишь обычным рисом было бы вопиющим расточительством, граничащим с преступлением против самой природы. Рыба, выросшая в такой насыщенной энергией среде, обещала стать настоящим деликатесом.

Тем временем, пока Сюй Юэ придирчиво осматривал птицу в городе, Ань Хуэй и ее молчаливый оператор, ведомые лохматым и на удивление сообразительным Дахуаном, наконец-то добрались до заветной цели — Пруда Лазурного Дракона. Водная гладь, зажатая между отвесными скалами, казалась бездонной и таила в себе леденящую душу прохладу.

Несмотря на дурную славу водоема и мрачные легенды о том, что местные рыбы обладают мистическим чутьем и напрочь игнорируют любые наживки, берега пруда отнюдь не пустовали. Азарт — великая сила. Слухи о гигантских, реликтовых монстрах, скрывающихся в пучине, привлекали сюда искателей рыболовного счастья со всей округи, словно магнит притягивал железную стружку. То, что крупная рыба здесь действительно водилась в изобилии, было неопровержимым, математически доказанным фактом.

И сейчас, под палящими лучами полуденного солнца, на удобных валунах вдоль береговой линии уже обосновалась компания из нескольких суровых мужчин в камуфляжной экипировке. Ань Хуэй, не теряя времени даром, прошлась по берегу с микрофоном, завязывая разговоры. Результат опроса оказался удручающим: ни единой поклевки с самого раннего утра. Все до единого оказались теми самыми злополучными «летчиками-пустышками».

Девушка не отчаялась. Заняв свободное место, она мастерски разложила дорогостоящее оборудование, замешала патентованную прикормку, щедро сдобрив ее секретными ароматизаторами, и забросила снасть. Прошел мучительный час ожидания под палящим солнцем. Поплавок застыл на водной глади, словно прибитый гвоздями. Ни малейшего движения. Рыба откровенно издевалась.

— Слушай... — Ань Хуэй раздраженно смахнула каплю пота со лба и повернулась к оператору. — Может, плюнуть на науку и насадить тех самых грязных дождевых червей, что всучил мне этот странный парень?

— Плохая идея, — хмыкнул оператор, не отрываясь от видоискателя камеры. — Я читал форумы. Народ уже тысячу раз пытался ловить здесь на обычного червя. Результат нулевой. Трата времени.

— Но ведь эти черви... они другие! Особенные! — Ань Хуэй упрямо поджала губы, вспомнив уверенный взгляд Сюй Юэ.

— Ну, валяй, пробуй, раз уж притащили эту гадость с собой! — оператор скептически пожал плечами. — Если на эту деревенскую грязь клюнет, я лично поверю в магию и побегу в даосы записываться!

Коротко посовещавшись с напарником, Ань Хуэй решительно смотала удочку и, брезгливо морщась, насадила на острый крючок извивающегося толстого червя, выкопанного Сюй Юэ. Она и не подозревала, что эта наживка была вовсе не простой. И пусть Сюй Юэ не вымачивал этих конкретных червей в концентрированной Духовной Воде, сама почва на его огороде долгие месяцы пропитывалась животворящей влагой с небес. Тела подземных обитателей пропитались тонкими эманациями Духовной Ци. Да, её концентрация была не столь велика, как в элитных наживках, но для обычной рыбы этого было более чем достаточно, чтобы потерять голову.

Вкус и аромат этой наживки не могли свести обитателей водоема с ума так же мгновенно, как чистая Духовная Вода, но свое дело они делали исправно, источая в воде непреодолимо притягательный импульс. Прошло не более четверти часа тягостного ожидания, наполненного гудением насекомых и стрекотом цикад...

— Есть! Клюет! — внезапно взвизгнула Ань Хуэй, и ее голос сорвался на восторженный фальцет.

Леска с противным, режущим слух свистом натянулась, разрезая водную гладь, а вершинка дорогого удилища резко, почти горизонтально, изогнулась к самой воде. Девушка мгновенно преобразилась, забыв про усталость и жару. Глаза её загорелись первобытным азартом охотника.

Вжжж... Фьють! — пронзительно запела туго натянутая леска, сопротивляясь чудовищному давлению.

— А-а-а! Помогите! Тянет! — в панике закричала девушка.

Свист лески, разрезающей воздух, сливался с её воплями. Сила рывка на том конце снасти оказалась поистине исполинской. Пальцы, сжимающие рукоять, побелели. Невидимый монстр рванул на глубину с такой яростью, что хрупкую девушку буквально проволокло по скользким камням на пару шагов прямо к обрывистому краю берега. Сердце бешено колотилось в груди, а по спине катился холодный пот. В её крике смешались дикий, первобытный восторг от долгожданной удачи и леденящий душу ужас перед могуществом неизвестной твари. Пожалуй, в этот момент она и сама не знала, чего в ней больше: страха быть утащенной на дно или радости от шикарного улова.

Истошные вопли и треск снастей мгновенно разорвали сонную тишину над озером, подобно грому среди ясного неба. Десятки глаз, еще секунду назад полусонно пялившихся на неподвижные поплавки, разом повернулись в её сторону. Завсегдатаи пруда повскакивали со своих мест, как ужаленные. Клюнуло! Да еще как клюнуло!

Хрясь! — раздался сухой, резкий, как выстрел кнута, звук рвущейся лески.

— Эх, едрить-колотить! — разочарованно простонал кто-то из толпы зевак.

— Ушла, зараза! С концами! — вторил ему другой голос.

Рыбаки, побросав свои бесполезные снасти, уже бежали на помощь со всех ног, предвкушая эпичную битву с чудовищем, но опоздали. Напряжение спало так же резко, как и началось, оставив после себя лишь горькое разочарование и обрывок лески, безвольно болтающийся на ветру.

— Черт бы побрал эти тонкие лески! Живо меняй оснастку! Ставь самую толстую! — Ань Хуэй в сердцах топнула ногой, едва не расплакавшись от досады.

Она сама была виновата. Понадеявшись на легкую снасть для спортивной ловли, она заранее обрекла себя на поражение при встрече с местными гигантами. Тонкий нейлон просто не выдержал чудовищной нагрузки. Сценарий был предрешен с самого начала, и жестокая реальность лишь подтвердила её опасения.

— Да уж, красавица, от такой боли даже горсть ибупрофена не спасет! Придется терпеть! — беззлобно хохотнул подошедший седовласый рыбак, дружески похлопав её по плечу.

Эта язвительная фраза, когда-то брошенная Сюй Юэ в одном из видео, мгновенно разлетелась по сети и стала настоящим гимном, крылатым выражением в среде рыболовов. Стоило кому-то порвать дорогую леску или вдребезги сломать удилище, как из толпы сочувствующих обязательно раздавалась эта коронная шуточка.

— Мужики, рыба проснулась! Жор начался! — радостно завопил кто-то, и толпа мгновенно рассосалась. Рыбаки бросились к своим удочкам, лихорадочно проверяя наживки.

Увы, их надеждам не суждено было сбыться. Суровая реальность Пруда Лазурного Дракона вновь отвесила им звонкую оплеуху, оставив сидеть с пустыми садками.