— Фух!
Вернувшись из киберпространства, Мосли первым делом ввёл себе охладитель.
— Чёрт, обойти корпоративную подсеть оказалось куда сложнее, чем я думал...
Доза охладителя поступила в тело, и дыхание Мосли стало ровнее. Затем он осмотрелся.
В комнате всё было по-прежнему, никаких сообщений о прорыве обороны не поступало.
«Неужели никто не пришёл?»
Всё ещё сомневаясь, Мосли немного передохнул, а затем встал и открыл дверь.
— Вот чёрт...
Экс стоял на поляне перед домиком, оперевшись на контейнер. С сигаретой в зубах и в своей ковбойской шляпе на голове, он один за другим вдавливал патроны в магазин.
Поляну устилали трупы — навскидку семь или восемь тел.
Вид у мертвецов был не из приятных... У некоторых головы были буквально всмятку, словно по ним прошлись кувалдой.
— Закончил? — спросил Экс, повернувшись к нему. Он выпустил струйку дыма и слегка улыбнулся Мосли.
Мосли вздрогнул. Будучи большим поклонником вестернов, он необъяснимо остро почувствовал, что эта сцена ему до боли знакома.
— Э-э... да, закончил... Это всё ты сделал?
— А то что? Сами себя порешили?
— Охренеть... Просто невероятно. Ты, кажется, совсем не напрягся.
— Хех... Один удрал. Как только с этим делом будет покончено, тебе лучше поскорее сменить гнездо.
Сбежавший вудуист был тем самым снайпером, что стрелял в Экса со склона холма.
Он собственными глазами видел в оптический прицел, как в самый момент выстрела Экс с невообразимой скоростью дёрнул головой в сторону, уклоняясь от пули.
Один президент из прошлого века, увидев такое, воскликнул бы: «Профи!»
Стрелявший вудуист лишь на мгновение замер, а затем с непроницаемым лицом встал, бросил винтовку, развернулся и запрыгнул в машину. Вдавив педаль газа в пол, он, не смея оглянуться, на полной скорости умчался прочь.
Дело было не только в том, что Экс сумел увернуться от пули. Главное, когда наёмник поднял голову, снайпер через оптический прицел отчётливо разглядел его лицо.
Он удрал так быстро, что Экс, даже разделавшись с остальными вудуистами на максимальной скорости, не успел бы его догнать.
К тому же Экс не мог бросить клиента, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как позволить снайперу уйти.
— Ничего страшного, — вздохнул с облегчением Мосли. — Всё равно я собирался уезжать после этого дела.
Он жестом пригласил Экса в дом.
— Зайдёшь? Посидим?
— Ага, только давай без твоих вестернов.
— Хорошо, конечно.
Не обращая внимания на устилавшие землю трупы, Экс вошёл внутрь.
Мосли предусмотрительно заранее налил кофе и, принеся две чашки, сел напротив.
— Ну как? Всё прошло гладко?
— Не совсем, клиент сказал, что ему нужно подумать... Но главное, что я с ним связался, так что моя задача выполнена... Если мой клиент и впрямь заинтересуется, он сам выйдет на связь. Ха, по крайней мере, ему не придётся действовать тайком, словно вору, как мне.
— Судя по твоим словам, твой клиент — какая-то большая шишка?
— Да... Это, можно сказать, секретная информация. Прости, не могу рассказать.
— Ничего страшного, — с улыбкой махнул рукой Экс. В отличие от большинства наёмников, он всегда был очень любопытен... Бестия часто ему на это указывала. — Это я вечно забываю о профессиональной этике наёмника.
— Но в этот раз я обязан тебе жизнью, — продолжил Мосли, на его лице появилось расслабленное выражение. — Я-то думал, что справлюсь за час-другой, а в итоге провозился почти до рассвета... Если бы не ты, мне пришлось бы всё бросить.
— Теперь мне не придётся тащиться в Пасифику. Такая экономия времени и сил... К тому же там чертовски опасно.
— Что ж, поздравляю. Значит, заказ можно считать выполненным? — спросил Экс.
— Конечно. Я скажу Хэндсу, что остался очень доволен. Так оно и есть.
Помолчав, Мосли нерешительно заговорил:
— Эм... Не мог бы ты оставить свои контакты?
— Зачем?
— Ты и сам, наверное, знаешь, я часто берусь за работу в Найт-Сити и нанимал уже немало людей... Это задание было самым трудным, но прошло как по маслу. Я очень надеюсь, что мы сможем поработать вместе и в будущем!
Услышав это, Экс покачал головой, отклоняя его просьбу.
— Номер я тебе оставлю, но если в будущем появится работа, будь добр, связывайся со мной через фиксера. Таковы правила.
«Прямой контакт с клиентом — это всегда риск... Это работа фиксера, а Экс не хотел в это ввязываться».
— Ладно. За мной скоро должны приехать... Тогда до встречи? — спросил Мосли.
— Да, до встречи.
* * *
— Алло, мистер Хэндс, Мосли с вами уже говорил?
— Говорил. Задание выполнено успешно, клиент очень доволен. Великолепно, Икс! Будь у меня в подчинении несколько таких наёмников, как ты, я бы горя не знал.
— А ты, я погляжу, не в меру жаден. Сразу нескольких захотел?
— Хе-хе-хе... Однако я слышал, ты оставил Мосли свой номер?
— А, да.
— Не подумай, я не считаю, что ты пытаешься подорвать авторитет фиксера. Просто это дело оказалось не таким уж и простым... Клиент и от меня кое-что утаил. Я не хочу, чтобы ты в это ввязывался. Впрочем, выбор, конечно, за тобой.
— Непростым? Не мог бы ты... объяснить поточнее?
— Не волнуйся, этот заказ закрыт. Но в будущем тебе лучше держаться подальше от дел Мосли... Большего я сказать не могу. На этом всё, деньги сейчас переведу.
* * *
Тем временем в Пасифике, в логове вудуистов.
Брижитт отключилась от нейроинтерфейса, завершив очередную вылазку.
В последнее время её многое тревожило. После того контакта из-за Чёрного заслона больше не поступало никаких сигналов, вновь воцарилась тишина.
Что до того самого «Икс», то многочисленные хакеры не смогли извлечь из него никакой дополнительной информации. Похоже, это была всего лишь буква, случайно оброненная кем-то по ту сторону Чёрного заслона.
И как раз в тот момент, когда Брижитт пребывала в полном замешательстве, в комнату ворвался Пласид.
— Брижитт, есть новости от Сетевого дозора.
— Грёбаный Сетевой дозор... Чтобы обойти слежку других корпораций, они взломали нашу сеть...
— И ты пришёл только для того, чтобы сообщить мне, что не смог остановить Сетевой дозор? — холодно спросила она. — Похвастаться своей беспомощностью?
— ...Нет. Но раз уж они влезли в нашу сеть, мы смогли кое-что перехватить.
— И что? Что-нибудь полезное?
— М-м... Не уверен. Там упоминался только «Биочип».
— «Биочип»? Что это...
Брижитт вскинула бровь. Она впервые слышала о таком.
«Но если Сетевой дозор пошёл на то, чтобы взломать сеть заклятых врагов ради одного сообщения, значит, оно должно быть чрезвычайно важным...»
— Известно, с кем они связывались?
— Похоже, с Арасакой.
— Похоже?
— Прямого подключения к подсети Арасаки не было... Я не знаю, как именно он это провернул.
Брижитт кивнула и распорядилась:
— Продолжай отслеживать сигналы Сетевого дозора. Будут новости — доложишь.

Комментарии

Загрузка...