Как раз в тот момент, когда Экс собирался что-то сказать, к их стойке внезапно подошла какая-то фигура.
— Кстати, Икс, совсем забыла сказать... Мы завтра собираемся кое-куда, ты... хочешь с нами?
Экс с трудом приподнял веки и не сразу разглядел, кто перед ним.
Наклонившись и оперевшись руками о стойку, Рита смотрела прямо на Экса.
— Чёрт, да сколько ты выпил? Вид у тебя неважный.
— Не, ещё держусь... Что ты сказала?
— Я говорю, не хочешь завтра пойти со м... с нами? В Пасифику.
— А, да...
Экс на мгновение замер, а потом согласился.
— Правда? Отлично! Я завтра за тобой зайду... Только не пей слишком много, а то не встанешь.
— Понял.
Находясь уже в изрядном подпитии, Экс согласился не раздумывая. Когда Рита, довольная, отошла, Ви взглянула на осоловевшего от алкоголя Экса и немного сдержанно спросила:
— Так о чём ты... хотел сказать?
— Я...
Взгляд Экса несколько раз метнулся в сторону. После долгой паузы он, стиснув зубы, покачал головой.
— Нет, уже ничего.
— Уверен?
— Забей, давай лучше пить дальше! Сегодня веселимся до упаду!
* * *
Экс не помнил, сколько выпил. Вообще-то, он должен был свалиться уже после двух стаканов.
Но то ли из-за Сверхрегенерации, то ли просто из-за возросшей выносливости его тела...
Каждый раз, когда он был на грани потери сознания, его «шкала головокружения» необъяснимым образом восстанавливалась, немного проясняя разум и позволяя пить дальше.
Алкоголь, казалось, парализовал его нервы, но полностью опьянить уже не мог.
Так и вышло, что, хотя его шатало уже после пары стаканов, он всё ещё держался на ногах, даже когда они осушили две бутылки и у самой Ви уже всё плыло перед глазами. А Экс всё так же пошатывался, но не падал.
Обнявшись за плечи, Экс и Ви что-то громко кричали друг другу. Музыка в баре играла не слишком оглушительно, но Экс всё равно ничего не мог разобрать.
Он догадывался, что и Ви не слышит его слов — казалось, они оба говорят о чём-то своём.
Словно в тумане, Экс почувствовал, как Ви схватила его за руку и потащила на танцпол. Там она начала исполнять свои не слишком изящные танцевальные па.
Она просто двигала телом и махала руками в такт музыке.
Экс, конечно, был не лучше — танцевать он почти не умел. Однако превосходная физическая форма дала ему отменную координацию, и вскоре его движения стали вполне складными.
— Музыка качает.
— Это Samurai. Старые песни всё так же хороши.
— Эй, Ви, а что ты думаешь о Джонни Сильверхенде?
— Рок-звезда, который умер несколько десятков лет назад, — небрежно бросила Ви, покачиваясь с прикрытыми глазами.
— И всё?
— А что ещё? Я же его не знала.
— Вот как...
Экс задумчиво хмыкнул, хотя его затуманенный алкоголем мозг вряд ли был способен на глубокие размышления. Сам того не заметив, он потянулся, чтобы обнять Ви за талию.
Но Ви с молниеносной реакцией шлёпнула его по руке и, усмехнувшись, легонько толкнула в грудь.
— Эй! Не шали!
— Прости, само получилось...
* * *
В подвале за кулисами бара «Лиззис» Джуди сидела за своим рабочим столом и сокрушённо подпирала лоб рукой.
Эвелин с безразличным видом курила, прислонившись к краю стола.
— Эви, почему ты так упорно хочешь остаться в «Облаках»? Разве тебе не лучше будет с нами, в «Лиззис»?
— Какая разница? И там, и там — развлекать клиентов.
— Но здесь... здесь хотя бы можно жить по-человечески.
— В этом городе таким, как мы, не положено быть людьми.
— ...Можешь не курить в моей мастерской?
— Что такое? Бросила?
— Стала меньше, просто не курю в мастерской.
Эвелин кивнула и затушила сигарету в пепельнице.
Только тут она заметила, что, хотя Джуди и сказала, что не курит в мастерской, на столе всё равно стояла пепельница — идеально чистая, без единого следа использования.
У Эвелин потеплело на душе. Она тихо вздохнула, и её тон смягчился.
— Ты не понимаешь. Здесь жизнь, может, и проще, но в «Облаках» моими клиентами становятся всякие шишки и богачи.
— И это так важно?
— Важно. Общаясь с такими людьми, получаешь больше возможностей.
— Но они же видят в тебе лишь игрушку!
— Может быть, но мне всё равно... Я просто хочу ухватиться за шанс, дождаться своего часа... Джуди, я не хочу жить тихой и спокойной жизнью.
— Но ты же... ты же чёртова секс-кукла! Какая разница, будет у тебя шанс или нет?
— У меня самой способностей нет, но ведь есть же фиксеры... Поэтому, эм, не могла бы ты познакомить меня со своим другом?
Джуди замерла и ошеломлённо уставилась на Эвелин.
— С каким ещё другом?
— С тем наёмником, с Иксом. Ты говорила, он очень крут.
— Твою мать! Ты серьёзно? Хочешь и его втянуть в свои несбыточные мечты?
— Они несбыточные, пока не сбудутся. К тому же, он наёмник, работает за деньги. А я заплачу.
— Он другой... Слушай.
Джуди очень серьёзно посмотрела Эвелин в глаза.
— Я не знаю, что ты там себе надумала, но чувствую, что это опасно... Я не стану тебе мешать, может... даже помогу. Но даже не думай втягивать в это моего невинного друга!
Эвелин на мгновение замолчала. Глядя на серьёзное и решительное лицо Джуди, она лишь беспомощно покачала головой.
— Ладно... Ты всё такая же упрямая.
* * *
— Бле-э!
Когда Экс пришёл в себя, он уже стоял на обочине, обнимая рекламный щит и извергая из себя всё выпитое.
— Как можно было так напиться? — нахмурилась Рита, дежурившая у входа.
— Мне его отвезти?
— Не нужно, я сама справлюсь, — ответила Ви, похлопывая Экса по спине. Над его головой на рекламном щите светилось изображение бородача, лапающего пышную задницу.
— Ты, похоже, тоже немало выпила. Сможешь вести?
— Включу автопилот. Я уже водила такие машины.
— А...
Рита кивнула, а затем наклонилась и прошептала Эксу на ухо:
— Не забудь о нашей договорённости.
Экс молча показал ей знак «окей» — после рвоты ему совсем не хотелось говорить.
— Закончил? Пошли.
Ви подхватила Экса под руку, и они направились к машине.
— Твою мать, какой же ты тяжёлый! Чем тебя в детстве кормили? Свинцом?
Ви с трудом забросила Экса на пассажирское сиденье и села за руль.
Привычным движением она включила автопилот, снизила скорость и завела машину.
— Ну и дела... Ты пьёшь куда больше, чем я думала. Я сама чуть не отключилась.
— Да?.. Я и сам только что об этом узнал, — усмехнулся Экс. Он прислонился головой к окну и, глядя на своё отражение, невольно коснулся лица.
Это чужое лицо заставляло его чувствовать себя гостем в этом мире, туристом, лишь позаимствовавшим чужую личину.
Но осязаемое прикосновение к коже возвращало его в реальность.
— Ви.
Голос Экса после рвоты охрип.
— Что?
— Держись подальше от Декстера ДеШона.
— Что? А это кто?
— Ублюдок. Просто запомни. И Джеки сказать не забудь.
— Ты бредишь, что ли?
— Просто послушай меня.
Экс прищурился и больше ничего не сказал.
После долгих колебаний он всё же решился... «Возможно, следуя сюжету, я получил бы больше наград. Но если цена тому — Джеки и Ви...»
«Просто послушай меня...» — именно так.
Прислонившись к окну, Экс медленно погрузился в сон.

Комментарии

Загрузка...