— Эй, чика! Как свидание? Почему так рано вернулась?
Вечером Ви, хорошо зная дорогу, пришла в одно из убежищ «Валентино» и, как и ожидала, встретила там Джеки.
Джеки болтал здесь с приятелями. Когда-то он и сам был в «Валентино».
Но его мать, миссис Уилсон, не одобряла, что сын связался с бандой, и очень беспокоилась за его безопасность, поэтому Джеки ушёл из «Валентино».
Впрочем, у Джеки был приятный характер, и в «Валентино» его любили, так что он часто заглядывал в гости... Стоит упомянуть, что фиксер из Хейвуда, Себастьян Ибарра по прозвищу Священник, когда-то был духовником «Валентино», поэтому Джеки и с ним был в хороших отношениях. По крайней мере, в Хейвуде у Джеки были все ходы.
Увидев Ви, Джеки попрощался с друзьями и подошёл к ней.
— Ну как? Свидание прошло удачно?
— Мы просто встретились поговорить, это не назовёшь свиданием.
— Звучит так, будто не очень?
— Нет, всё прошло отлично, мы славно поболтали, и он правда очень душевный, просто... — Ви пожала плечами. — Он показался мне немного странным.
Хоть она и не вдавалась в подробности, тот факт, что Экс знал её настоящее имя, на самом деле очень беспокоил Ви.
Наверное, это была профессиональная деформация после работы в контрразведке, но утечка личной информации вызывала у неё сильный дискомфорт.
— Ничего страшного, чика. У меня много друзей, но я никогда не ждал, что каждый из них станет мне братаном.
— Нет, Джеки, он хороший парень, и мы с ним на одной волне, но всё равно кажется, что с ним что-то не так...
— Ты тоже заметила?
— Что? И ты тоже?
— Все, кто его знает, так думают... Он не придаёт значения деньгам, но берётся только за работу, за которую платят. Каждый раз, когда я ставлю себе новый имплант, он подолгу его разглядывает, а у самого ни одного... Да и кто станет лезть в пекло ради незнакомцев? Иногда он даже от денег за заказ отказывается, а потом ходит довольный, будто сорвал куш.
Джеки с улыбкой покачал головой.
— Вот такой он человек.
— Правда? Это и впрямь странно.
— Но могу заверить, он хороший парень, и с ним стоит дружить... Конечно, если тебе с ним совсем некомфортно, можешь просто реже видеться.
— Ладно, думаю... Попробую узнать его получше.
* * *
Динь... динь...
— Алло? Икс, как поживаешь?
— Лучше не бывает, Эль Капитан... Что-то случилось?
Экс, сидевший на унитазе, был несколько удивлён звонком. Поразмыслив, он вспомнил, что, кажется, был должен этому парню услугу.
— Тут такое дело. Есть один заказ, не знаю, возьмёшься ли.
— Заказ? У тебя люди закончились? Что за спешка, раз ты просишь меня?
— Этот заказ довольно щекотливый... Клиент из «Арасаки».
— «Арасака»? Что им нужно?
— В общем... Один сотрудник «Арасаки», кажется, из разведки, потерял чип. По его словам, очень важный, с совершенно секретными данными.
— А, ну так... пусть доложит начальству. Разве разведка «Арасаки» не славится тем, что у них даже канализационные тараканы пронумерованы?
Экс закончил свои дела и, зажав телефон плечом, принялся мыть руки.
— Эх, ты же знаешь нравы «Арасаки»... Хотя нет, откуда тебе знать. В общем, если он осмелится доложить о пропаже чипа, ему точно не поздоровится!
— Всё же лучше, чем когда всё вскроется и его привлекут к ответственности.
— Ты не понимаешь. Для этих ребят, карабкающихся по корпоративной лестнице, такие вещи очень важны... Удар по карьере для них хуже смерти.
— Вот как? Люди и впрямь готовы умереть за деньги.
«В таком случае, у Ви просто невероятно здоровое мироощущение».
— Тогда... почему ты не нашёл местного наёмника? В деле о пропавшем чипе лучше разбираться тому, кто знает здешние места.
— Не всё так просто. Содержимое чипа... скажем так, парень подозревает, что это дело рук «Милитеха».
— «Милитех»? Ничего себе... Тогда зачем ты вообще звонишь? Чип, скорее всего, уже расшифровали и выбросили.
— Не думаю. В центре города даже люди из «Милитеха» не осмелятся безобразничать прямо под носом у «Арасаки»... Скорее всего, они тоже наняли наёмников, неизвестно каких. Так что тебе нужно найти этот чип до того, как они его передадут. Отбери его, укради, выкупи — как угодно!
— Ну и задачка. Ещё и с «Милитехом» связываться? И главное, Найт-Сити такой огромный, где мне его искать?
— В чипе есть отслеживающий сигнал, но дело всё в том же: заказчик не может искать его сам, он должен делать вид, будто ничего не случилось... Поэтому нужен кто-то, кто сможет вырвать добычу из лап агентов «Милитеха». Я всё обдумал, и из всех, кого я знаю, на это способен только ты.
— Не льсти мне. Во всём Найт-Сити какой идиот с радостью полезет на рожон против корпораций?
* * *
— Апчхи!
— Что такое, Джеки? Простудился?
— Да быть не может. Я здоров как бык, какая ещё простуда.
Джеки потёр нос и ухмыльнулся, глядя на Ви.
— Бьюсь об заклад, это опять Мисти обо мне думает.
— Пф-ф... Какое самомнение. Да кому ты нужен.
— Это ещё почему? Что ни говори, а если я помру, по мне будет кому поплакать. Каждый год будут собираться, чтобы помянуть великого человека из Хейвуда, его превосходительство Джеки Уэллса! Хе-хе... Прямо как на встречах фанатов Джонни Сильверхенда.
— Ладно, ладно, не говори таких мрачных вещей. Как там говорится? Дерьмо не тонет!
— Значит, мы оба будем жить вечно?
— Да иди ты!
Ви усмехнулась, пнула пустую бутылку у своих ног и чокнулась с Джеки.
— Давай, за дерьмо. Выпью и пойду отдыхать.
* * *
— Мои ребята с этим не справятся. Ты же знаешь, я в основном по тачкам. Наёмники, которые берутся за такое, — разве это те, у кого всё схвачено? Так что это дело для тебя!
— Ладно. Раз уж я твой должник, попробую.
— Тебе лучше поторопиться. Чем скорее, тем лучше. Начинай прямо сейчас.
— Да уже, блин, ночь на дворе!
— Ночь — самое время для тёмных дел... Проснёшься завтра, а поезд уже ушёл.
— Ладно, раз я твой должник. Уже выхожу.
— Отлично, сейчас вышлю тебе программу отслеживания. Надеюсь, твой телефон ещё не совсем устарел...
Вскоре на телефон Экса пришла программа. Беспокойство Эль Капитана было явно излишним: программы, разработанные в «Арасаке», пусть и не отличались изысканностью, но были невероятно универсальны. В конце концов, это была корпорация, известная своей военной мощью, и они должны были гарантировать стабильную работу многих приложений даже на самом примитивном оборудовании.
— Похоже, снова предстоит работа...
Экс вздохнул. Больше всего на свете он ненавидел выходить из дома по ночам.

Комментарии

Загрузка...