На следующее утро Линн и Джеки приступили к расследованию дела о пропавших имплантах.
Их первой остановкой стал медицинский центр «Древо жизни», расположенный в самом сердце муниципального района. Здесь царили чистота и порядок: медперсонал в безупречно белых халатах встречал посетителей профессиональными улыбками. Место разительно отличалось от грязных подпольных клиник, которыми кишел Найт-Сити — по крайней мере, на первый взгляд.
Их встретил заметно нервничающий администратор.
— Вы те самые следователи, которых прислала корпорация? — спросил он, провожая их в свой кабинет. В его глазах читалось явное сомнение: парочка совсем не походила на прожженных «корпоратов».
Но стоило Линну предъявить виртуальный ID, полученный от Ви, как выражение лица администратора мгновенно сменилось на подобострастное, а в позе проступила готовность исполнить любой приказ.
— Мне нужен список всех сотрудников, имевших доступ к телам в течение последних шести месяцев, — без обиняков заявил Линн. — А также графики смен и журналы допусков.
— Но... — замялся администратор, — это же конфиденциальная информация о персонале...
— Конфиденциальная? — Джеки насмешливо хмыкнул, шагнул вперед и с глухим стуком ударил кулаком по столу. — В украденных имплантах содержатся важные экспериментальные данные корпорации! Ты правда считаешь, что твоя «конфиденциальность» важнее интересов компании?
Методы Джеки, привыкшего к уличным разборкам, подействовали на изнеженного корпоративного клерка безотказно. Тот вздрогнул, закивал и поспешно вывел на экран все необходимые данные.
Получив информацию, напарники разделились. Джеки, используя свои связи в трущобах, отправился по черным рынкам и к барыгам, вынюхивая, не всплывало ли в последнее время на продажу дорогое «железо» сомнительного происхождения. Линн же, прикрываясь статусом корпоративного агента, с важным видом заявился в дата-центр Полицейского управления Найт-Сити (NCPD), чтобы изучить записи с камер наблюдения и отчеты судмедэкспертов. Хотя уровень его допуска был невысок, этого вполне хватало, чтобы запугать несговорчивых рядовых копов.
Однако несколько дней поисков не принесли результатов. У всех сотрудников, работавших с телами, было железное алиби, а на черном рынке не было ни слуху ни духу о пропавшем «Сандевистане». Все следы словно растворились в бездне.
— Черт, эта работа посложнее, чем угнать броневик «Милитеха», — проворчал Джеки, прихлебывая лапшу у уличного ларька. — Эти сукины дети сработали слишком чисто, ни единой зацепки.
Линн нахмурился, погрузившись в раздумья. Если это не кто-то из персонала, то кто? Кто мог проникнуть в охраняемый медцентр и бесшумно извлечь встроенный имплант из трупа? Обычным «мусорщикам» такое не по зубам.
— Погоди... — Линн вдруг встрепенулся. — Ты говорил, на черном рынке сейчас гуляет что-то особенное?
— Особенное? — Джеки задумался. — Ну, если только недавний хит — один брейнданс, который стал дико популярен. Говорят, это запись от первого лица того киберпсиха, которого пристрелили у башни Арасаки месяц назад. Чертовски жесткая штука, стопроцентная синхронизация чувств, многих выворачивает наизнанку прямо во время просмотра. На черном рынке за копию просят уже тысячу евродолларов.
Киберпсих... первое лицо...
В голове Линна будто вспыхнула молния. Он немедленно подключился к подпольному форуму брейнданса. Точно: самая обсуждаемая тема была посвящена записи под названием «Мясник из башни Арасаки».
Он выложил тысячу евродолларов анонимному продавцу, купил копию и раздобыл оборудование для просмотра. Вернувшись в квартиру, Линн подключился к системе.
В следующее мгновение его сознание утянуло в кровавый, безумный мир. Он словно сам стал тем киберпсихом: почувствовал, как пули рвут мышцы, ощутил первобытный восторг от сокрушительных ударов, ломающих кости, и почти безумное возбуждение от зашкаливающего адреналина...
Когда запись закончилась, Линн был бледен как смерть и покрыт холодным потом. Реалистичность брейнданса в разы превосходила VR: в тот момент, когда пуля прошила череп, Линн почти физически ощутил, как трещат его собственные кости.
Запись была впечатляющей, но искал он другое. Линн переключил брейнданс в режим редактирования и перемотал к самому концу — к моменту, когда «он» был ликвидирован отрядом Макс-Так.
Он заметил, что запись обрывается ровно тогда, когда тело упаковывают в мешок для трупов. Это означало, что тот, кто монтировал брейнданс, имел доступ к «трупу»! А создание брейнданса требовало извлечения последних нервных импульсов из сенсорного чипа покойного — и это была сложная техническая работа.
Доступ к трупам и навыки работы с нейрочипами...
— Команда по перевозке тел! — в один голос воскликнули Линн и Джеки, переглянувшись.
Они немедленно занялись проверкой службы, с которой сотрудничал медцентр. После «дружеской» беседы с Джеки один из водителей фургона выложил всю правду. Он признался, что тайком продавал сенсорные чипы с «ценных» трупов подпольной студии брейнданса, чтобы подзаработать.
По этой ниточке Линн и Джеки быстро вышли на студию, спрятанную в заброшенном складе в трущобах. Уставившись в дуло пистолета Линна, владелец студии, тощий как палка мужчина, выложил всё как на духу. Он подтвердил, что чип того киберпсиха купил у члена похоронной команды.
— А те импланты, что пропали — это тоже твоих рук дело? — Джеки сбил его с ног ударом ноги и свирепо спросил.
— Нет-нет! Не я! — завопил владелец, трясясь от страха. — Я только делаю брейндансы! Откуда у меня навыки, чтобы разбирать военные импланты? Та, что продала мне чип... она продавала только сенсорные данные! Больше я ничего не знаю!
Линн жестом велел Джеки остановиться. Он видел, что тот не лжет.
След снова оборвался. Линн раздраженно взял список сотрудников похоронной команды, собираясь перечитать его еще раз. Его взгляд скользил по именам, пока не остановился на одном.
Сердце Линна пропустило удар.
Глория Мартинес.
Мать Дэвида. Женщина, которая месяц назад погибла на улице из-за нелепой случайности. Она была членом этой похоронной команды? Решилась на риск, чтобы оплатить дорогую учебу сына в Академии Арасаки?
Линн почувствовал, что это вполне вероятно. Мать, готовая на всё ради ребенка, способна на многое. А что насчет тех дорогих имплантов? Не она ли их...
Линн немедленно поднял досье Глории. График её смен идеально совпадал со временем нескольких краж. Все кусочки пазла сложились в единую картину.
Глория, скорее всего, была тем самым «кротом», который воровал и продавал импланты. Предыдущие партии она, вероятно, уже успела сбыть, а вот с «Сандевистаном» не успела — попала в ту аварию. Именно поэтому импланты не всплыли на черном рынке — они до него просто не дошли.
Первым делом Линн решил проверить Академию Арасаки. Однако, связавшись с учебной частью под видом полевого агента контрразведки, он получил неожиданный ответ:
— Дэвид Мартинес? О, он отчислился три недели назад.
Отчислился?
— Он всегда был бунтарем, постоянно нарушал правила. Три недели назад, после драки с однокурсником, его настоятельно попросили покинуть академию.
Линн повесил трубку и нахмурился. Он не знал, с чего начать, но тут вдруг подал голос Джеки:
— Дэвид? Имя какое-то знакомое... — Джеки прикрыл глаза, потирая переносицу, словно пытаясь вспомнить. — Точно! Недавно мы с Ви закусились с одной бандой киберпанков из Уотсона, и нам там неплохо наваляли. Кажется, там был новичок по имени Дэвид.
Линн воодушевленно хлопнул Джеки по плечу:
— Погнали в Уотсон.

Комментарии

Загрузка...