— Готово. Немедленно приступайте к сканированию мозга второго подопытного. Я хочу видеть, насколько эффективен боевой агент Афина.
Двое ассистентов подкатили сканер, и вскоре результаты были переданы на коммуникационный чип Ямады. Стоило ему сосредоточиться, как перед глазами возникла электронная версия отчета — голографическая панель, парящая в воздухе, выглядела невероятно футуристично.
— Уровень развития мозговой активности двадцать один процент. Результат уступает первому образцу, но все же неплох. Индивидуальная восприимчивость к препаратам разнится, нам нужно больше данных для точных выводов. Группе медиков: отменить введение седативных, перевести подопытного в палату интенсивной терапии. Как только придет в себя, я лично сравню его показатели с первым. Первый, идешь со мной.
Подопытного извлекли из капсулы, переложили на каталку и повезли в соседнее помещение. Линь Юй последовал за ними. Охрана уже собиралась надеть на испытуемого фиксирующие ремни, но Ямада махнул рукой:
— Не нужно. Чип Призрак уже взял его под контроль, он не станет сопротивляться. Медики, вводите препарат, пусть просыпается.
Сотрудник медгруппы достал шприц, и лекарство было введено внутривенно. Все затаили дыхание, ожидая, когда подопытный очнется. Прошла минута, пять, десять. Испытуемый продолжал лежать с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни.
Ямада взглянул на медиков:
— Что происходит?
Глава группы немедленно выступил вперед:
— Я сейчас разберусь.
Медики провозились долго, но в конечном итоге пришли к выводу: боевой агент Афина не убил подопытного, но разрушил его двигательный центр. Иными словами, испытуемый не умер, но превратился в «овощ» — он не слышит, не видит, не двигается и не говорит.
— В любом случае, это прогресс, верно? — раздался голос из толпы.
Ямада кивнул:
— Этот эксперимент показал значительный прогресс по сравнению с предыдущими. Продолжаем работать в том же направлении, уверен, скоро нас ждет серьезный прорыв. А теперь приберитесь в лаборатории, я отправляюсь в кабинет, чтобы систематизировать данные и подготовить отчет для корпорации.
Все разошлись. Линь Юй воспользовался моментом и направился вслед за Ямадой.
За последнее время Линь Юй изучил почти каждый уголок института, и единственным местом, где он еще не был, оставался кабинет начальника. Хотя прямых доказательств не было, Линь Юй подозревал, что вход, которым пользовался господин Юань, скрыт именно там.
Ямада встал под сканер. Система подтвердила личность, и серебристо-белая дверь медленно отворилась. Он вошел, заложив руки за спину, а Линь Юй проскользнул следом.
Внезапно раздался сигнал тревоги:
— Внимание! Обнаружено несанкционированное биологическое проникновение!
Ямада обернулся и с изумлением обнаружил, что Линь Юй бесшумно проследовал за ним.
— Кто разрешил тебе входить?! — рявкнул он.
Линь Юй сохранил невозмутимое выражение лица и спокойно ответил:
— Вы сами велели мне следовать за вами, хозяин.
Ямада на мгновение задумался. Действительно, он ведь приказал Первому идти за ним, а при роспуске группы забыл дать команду на свободное время.
— Хм, уходи. Свободно перемещайся в пределах лаборатории, если появятся какие-то идеи — записывай их.
— Слушаюсь.
Линь Юй развернулся и вышел. За те несколько секунд, что он провел внутри, он успел заметить две тщательно запертые двери — в глубине кабинета и сбоку. На стенах были установлены сканеры, а на самих дверях — кодовые замки, требующие ключ-карту и пароль. Дальняя дверь, скорее всего, вела наружу, а за боковой скрывалось что-то еще. Линь Юй постоянно чувствовал исходящее оттуда странное притяжение, будто кто-то звал его.
***
После того как Ямада подал отчет, сверху пришла благодарность с требованием продолжать в том же духе. Исследователи работали не покладая рук, стремясь в течение полугода довести агент Афина до стадии массового производства.
Благодаря участию супермозга Линь Юя эксперименты шли гладко. На четвертый месяц появился второй подопытный, успешно усвоивший препарат. Ямада в восторге назвал его Вторым и назначил своим ассистентом. Однако к его разочарованию, Второй не обладал творческим потенциалом Линь Юя и даже не мог учиться самостоятельно.
В порыве гнева Ямада подверг Второго вивисекции. Результат подтвердил его опасения: уровень развития мозга вырос, но прежнее сознание было полностью стерто чипом Призрак. Испытуемый реагировал лишь на простейшие команды, подобно безэмоциональной машине. Линь Юй же, хоть и не проявлял чувств, был способен на автономные действия: обучение, физические упражнения. Чтобы понять разницу, нужно было препарировать Линь Юя и сравнить результаты.
Но, честно говоря, за это время Ямада настолько привык к Линь Юю, что тот стал его правой рукой, на которую он сильно полагался. Каждый раз после эксперимента он спрашивал совета именно у него. Разрезать Линь Юя сейчас? Об этом не могло быть и речи — не только сам Ямада не хотел этого, но и исследователи, мечтавшие о прорыве, и уж тем более Корпорация Юань, жаждущая получить готовую версию агента Афина.
Эксперименты продолжались. Наконец, это привлекло внимание корпорации, и господин Юань лично прибыл в лабораторию, чтобы похвалить команду.
Линь Юй, скрываясь в толпе, воочию увидел, как господин Юань вышел из той самой двери в глубине кабинета.
— Похоже, мой план побега верен. Эта дверь определенно ведет наружу.
Вскоре после этого, во время очередного эксперимента, на коммуникационный чип Ямады поступил звонок. Он передал управление ассистентам и укрылся в углу лаборатории. Его зрачки засветились мягким голубым светом — признак работы чипа связи.
— Доктор Ямада, удобно говорить? — раздался тяжелый, спокойный голос.
— Да, господин Юань, слушаю вас.
— Корпорация изучила ваш отчет. Высшее руководство высоко оценило результаты.
— Для меня это честь.
Господин Юань спросил:
— Каков прогресс в разработке? Можно ли переходить к первой фазе клинических испытаний?
Ямада помолчал несколько секунд. Эффект препарата стабилизировался: он увеличивал потенциал мозга в три-четыре раза при уровне смертности в двадцать процентов. Однако все испытуемые были под контролем чипов, их поведение было ограничено. Пришло время для клинических испытаний.
— Никаких проблем, — твердо ответил Ямада. — Как только первая группа добровольцев прибудет, мы будем готовы.
Голос господина Юаня стал мягче:
— Хорошо. Добровольцы прибудут через три дня. А пока зайдите ко мне, нужно обсудить кое-что лично. Да, и возьмите с собой Первого.
— Мне прийти сейчас?
— Да.
— Буду немедленно.
Звонок прервался. Ямада вернулся к столу:
— Кимура, Кобаяши, вы остаетесь за главных, продолжайте работу. Первый, идешь со мной.
Линь Юй молча последовал за Ямадой. Тот доверял ему, поэтому у Линь Юя был допуск в кабинет, и тревога не сработала. Ямада, не говоря ни слова, подошел к двери в глубине кабинета.
Сканер подтвердил личность, ключ-карта сработала, пароль был введен верно. Дверь открылась. Линь Юй, стоя за спиной, незаметно запомнил код. Теперь у него были все составляющие для побега.
Они прошли через металлическую дверь и двинулись по длинному коридору — на глаз около километра. Пропетляв, они вышли к выходу. Ямада открыл дверь, и Линь Юй увидел подземную парковку. У выхода их ждали двое телохранителей в черных костюмах.
Линь Юй узнал их — это были охранники господина Юаня. Один из них сказал:
— Доктор Ямада, господин Юань ждет вас на тридцать пятом этаже.
— Хорошо, поднимаемся, — кивнул Ямада.
Телохранители взяли их в «коробочку». Линь Юй незаметно осматривал помещение, выискивая знаки аварийных выходов, и наметил путь отхода.
По идее, сейчас рядом только Ямада и двое охранников, путь к отступлению найден — шанс сбежать был. Но Линь Юй решил проявить осторожность. Эти люди — элитная охрана ключевой фигуры корпорации, их сила наверняка велика. Вступать в бой без подготовки опасно. Четверка поднялась на лифте на тридцать пятый этаж и вошла в кабинет господина Юаня.
Тот стоял спиной к двери, глядя в панорамное окно. Услышав звук, он развернул кресло на сто восемьдесят градусов. Охранники отступили к дверям.
Ямада слегка поклонился:
— Господин Юань, вы хотели обсудить что-то лично?
Господин Юань небрежно бросил:
— Ничего особенного. Разработка агента Афина почти завершена, работа Первого скоро закончится, верно?
Ямада не ответил сразу:
— Господин Юань, зачем вы велели взять его с собой? Говорите прямо.
Господин Юань вздохнул:
— Дело вот в чем. Старейшина Ги Чанг из боковой ветви семьи при смерти. Род готовит для него новое тело.
— В чем проблема? — удивился Ямада. — Мои технологии искусственных тел совершенны. Дайте мне месяц, и я создам для него идеальную оболочку.
— Ты не понимаешь, — покачал головой Юань. — Если бы все было так просто, я бы не звал тебя. Искусственные тела не только ты умеешь делать. Но в процессе производства мы используем катализаторы для ускорения роста, что сильно сокращает срок службы таких тел. Каждые двадцать лет их нужно менять. Ги Чанг хочет по-настоящему молодое тело, которое с помощью кибермодификаций прослужит сотни лет без замены.
Ямада прозрел:
— Он положил глаз на тело Первого?
Господин Юань молча кивнул.
Линь Юй, слушая этот разговор, почувствовал странную горечь. Почему все так жаждут заполучить его тело? Этот старик еще и хочет переселить в него свой разум?
***
— Другой исследовательский центр уже провел сравнение тела Первого с показателями Ги Чанга — совместимость идеальна. Используя наши технологии, мы удалим сознание Первого, превратив его в чистый лист, а затем загрузим данные сознания Ги Чанга. Никакого отторжения. Раз миссия Первого выполнена, ты ведь не против, если я его заберу?
Ямада улыбался, но внутри яростно ругался.
Эти дармоеды из клана Юань, которые палец о палец не ударили для компании, всегда появляются в последний момент, чтобы снять сливки. Линь Юй — его самый успешный эксперимент, он планировал использовать его как личный инструмент. А эти люди хотят забрать его, чтобы использовать как дешевый сосуд для души. Какое расточительство! Старик, хочешь новое тело — иди на улицу, поймай кого-нибудь, зачем тебе Первый с высочайшим уровнем развития мозга? Ты хоть понимаешь, с чем связываешься?
— Доктор Ямада, я жду ответа, — господин Юань заметил замешательство. — Мы все работаем на корпорацию, нужно думать о глобальных интересах. Первый хорош, но проект Афина почти готов, скоро появятся тысячи таких, как он. Смотри вперед, не цепляйся за мелочи.
Ямада выдохнул. Он не хотел отдавать Линь Юя, но перечить клану Юань не мог.
— Хорошо, господин Юань может забрать его. Но проект сейчас в критической фазе, мне нужно время, чтобы передать дела Первого другим. Если вы заберете его сейчас, это затормозит прогресс.
— Сколько времени тебе нужно? — сухо спросил Юань.
— Три дня. После начала клинических испытаний я передам его вам.
— Договорились. Я лично приеду за ним. А теперь возвращайтесь, у меня еще дела.
Вернувшись в институт, Ямада решил: Линь Юй, как ни крути, лишь марионетка под управлением чипа. Когда разработка будет завершена, он сам получит доступ к технологиям, и помощь Линь Юя больше не потребуется.
— Первый, иди отдыхай. Если понадобишься — вызову.
— Слушаюсь.
Ямада отправился в лабораторию оформлять передачу дел. Линь Юй горько усмехнулся: этот день настал.
Будучи подопытным, он никогда не станет частью элиты корпорации. Его судьба — быть инструментом, который выбросят после использования. Но Линь Юй не собирался смиряться. У него есть три дня. План побега нужно ускорить.
Вернувшись в свою комнату, он открыл на компьютере чертеж механической руки. Это было его детище, плод многомесячных трудов — последний козырь в плане побега.
— Это мой последний шанс. Справлюсь или нет — зависит от этого раза.
Сохранив чертеж на терминале, он решительно направился в лабораторию кибернетики.
— Вы считаете меня добычей, которой можно распоряжаться? Что ж, посмотрим, кто здесь настоящая добыча.
Охранники в коридоре, увидев, как Линь Юй проходит мимо, лишь зевнули:
— Запрограммированный болван, чего он такой важный?
— Знаешь же, что у него мозги промыты, чего злиться?
— Бесит он меня. Просто оживший труп, пускай и продвинутый.
Линь Юй слышал их слова, но не тратил время на расправу. Каждая секунда была на счету.
Лаборатория кибернетики находилась на третьем подземном уровне в неприметном углу. Институт специализировался на генетике, поэтому кибернетикой почти не занимался, но как секретный объект корпорации, обладал всем необходимым оборудованием.
Линь Юй подошел к главному терминалу:
— Личность подтверждена. Добро пожаловать, Первый.
Он поднял левую руку. На запястье виднелось черное пятно размером с игральную кость. Присмотревшись, можно было понять, что это металлическая заглушка. Его левая рука была кибернетической, в ней скрывался кабель для подключения к терминалу. Линь Юй сосредоточился — заглушка отщелкнулась, обнажив разъем.
Он подключился к компьютеру и загрузил чертеж в систему автоматического принтера. На экране появилась надпись: «Чертеж распознан. Подготовка материалов. Материалы готовы. Приступить к печати?»
Линь Юй, не колеблясь, нажал «Да».
Заработали десятки манипуляторов, и вскоре серебристая рука была готова. Внешняя броня из космического сплава была невероятно прочной, внутренней скелет из легкого металла облегчал вес, а высокопроводящие искусственные нервы позволяли управлять ею как родной. Внутри скрывался не только мощный привод для захвата, но и гранатомет большого калибра, готовый к выстрелу по одной мысли.
Линь Юй смотрел на свое творение, но колебался. Чтобы установить протез, нужно было ампутировать правую руку. До того как он попал в это тело, оно уже подвергалось модификациям, но это было не его решение. Лишить себя плоти и крови...
Колебания длились лишь секунды. Взгляд стал твердым.
Линь Юй глубоко вдохнул и хлопнул себя по щекам:
— Спокойно. Нечего бояться. Это необходимая жертва ради выживания и свободы.
***
— Положите правую руку на операционный стол. Операция начинается.
Холодный механический голос прервал мысли Линь Юя. Он положил руку в цилиндрический отсек, который тут же зафиксировал конечность.
— Вводится анестезия. Пожалуйста, лягте на стол, подключите капельницу и не двигайтесь.

Комментарии

Загрузка...