Гуань Шаньян не смел поднять голову, его лоб по-прежнему касался пола, и он доложил:
— Докладываю Вашему превосходительству: это дело связано со Святым Ковчегом.
......
......
— Это и есть Святой Ковчег?
Цзинь Юаньдо сидел за рабочим столом, упершись локтями в столешницу, сцепив пальцы перед собой. Лицо его было мрачным, как вода, а голос — холодным и жестким.
Будучи исполнительным директором Седьмого района Корпорации Синлун, он всегда сохранял невозмутимое выражение лица, словно перед ним рушилась гора. Трудно было представить, какое зрелище могло заставить этого твердого, как утес, мужчину потерять самообладание.
Менее чем в трех метрах от него стоял огромный голографический экран. Казалось, он был подключен к удаленной камере, которая вела прямую трансляцию.
На экране виднелось огромное фантасмагорическое пространство. Повсюду лежали осколки кристалла, которые под лучами прожекторов отраслевали ослепительные блики.
Это выглядело так, будто кто-то разбил гигантский кристалл вдребезги, а затем хаотично сломал эти осколки вместе, выстроив из них целый дворец.
В центральной зоне этого хрустального дворца в воздухе парил огромный хрустальный шар, излучавший ярко-белое сияние.
В отличие от обычных кристаллов, отражавших свет, этот шар источал сияние изнутри. Через сложнейшую сеть узоров на его поверхности можно было заметить, что он медленно вращается вокруг своей оси.
Под хрустальным шаром рядами стояли несколько измерительных приборов. Несколько сотрудников в защитных костюмах суетились возле аппаратуры, проводя манипуляции и записывая данные.
— Всё верно, это Святой Ковчег, поднятый со дна Ледяного моря десять лет назад.
Рука, обтянутая тканью защитного костюма, помахала перед объективом камеры, после чего в кадре появилось улыбающееся лицо Ли Чжиюя.
У Ли Чжиюя от природы было детское лицо, а теперь, когда он с ног до головы закутался в защитный костюм, похожий на человечка из шин «Мишлен», он казался еще моложе — почти как стажер, только что переступивший порог взрослой жизни.
— Изначально этот безопасный склад имел железобетонную конструкцию, но год назад этот хрустальный шар словно ожил и начал разъедать окружающую материю. Нам потребовалось три дня, чтобы пробить дорогу сквозь бурно разрастающиеся кристаллы.
Температура во хрустальном дворце, казалось, была намного выше внешней. Цзинь Юаньдо зорко заметил капли пота, выступившие на лбу Ли Чжиюя.
— Ватчеты ваших исследований я уже читал, — Цзинь Юаньдо взял со стола лежавшую рядом папку и бегло просмотрел оглавление. — Вы утверждаете, что это сила, способная перевернуть мир. На чем основаны такие выводы?
— Судя по текущим показателям данных, эту штуку в лучшем случае можно назвать лишь «живым организмом», способным разъедать материю вокруг. Ее уровень опасности даже не дотягивает до класса К.
Ли Чжиюй по ту сторону экрана покачал рукой и поспешно добавил:
— В отличие от тех «объектов содержания», зараженных осколками божественности, эксперименты с «подходящими кандидатами», начатые пять лет назад, показали, что внутри этого маленького хрустального шара скрывается колоссальное пространство! К тому же оно ежесекундно транслирует наружу импульсы духовной энергии!
— Весьма вероятно, что это связано с теми богами, которые «исчезли» в Первую Эпоху!
— Более того, вполне возможно, что внутри этого хрустального шара кроется затерянное Божественное Царство!
— Это сила, которую человечество никогда прежде не контролировало. Она прямо перед нами, осталось лишь подобрать ключ, чтобы открыть ее.
Чем больше говорил Ли Чжиюй, тем сильнее распалялся, и в его глазах вспыхнул фанатичный огонь.
В представлении Цзинь Юаньдо этот человек всегда был робким и покорным, но стоило зайти за разговор об исследованиях, как он словно преображался и начинал говорить без умолку.
Пока Цзинь Юаньдо не поднял руку, прерывая его пространную речь о грандиозных планах на будущее.
— Ключ... это те четыре с половиной тысячи курсантов?
Цзинь Юаньдо вздохнул и медленно произнес:
— Все они — подходящие кандидаты?
— Именно так.
Ли Чжиюй расплылся в улыбке:
— Все они способны удержать рукоять меча.
— Вы ошибаетесь, — холодно ответил Цзинь Юаньдо. — Рукоять меча всегда должна оставаться в руках Совета директоров.
— Дальнейшие планы относительно этого проекта берет на себя исполнительная группа, направленная Советом директоров. Подготовьтесь, через сорок восемь часов при передаче дел не должно быть упущено ни единой детали.
Услышав это, Ли Чжиюй замер, широко раскрыл глаза:
— Я дальше...
Но под жестким, пронзительным, словно железо, взглядом Цзинь Юаньдо его уверенность мгновенно улетучилась. Взгляд потускнел, губы задрожали, но договорить он так и не смог.
— Я понял.
Он вновь обрел свой робкий вид, кивнул Цзинь Юаньдо по ту сторону экрана и оборвал связь.
В тот самый миг, когда связь прервалась, Цзинь Юаньдо смутно послышалось какое-то призрачное, эфемерное пение маленькой девочки...
В бомбоубежище Ли Чжиюй, словно лишившись души, медленно опустился на стул, его лицо постепенно каменело.
Рядом с ним молодой регистратор взволнованно выпалил:
— Институт Ли, это же плоды ваших десятилетних трудов... Они вот так просто все это отбирают?!
До того как занять пост вице-президента, Ли Чжиюй долгое время работал директором Четвертого научно-исследовательского института Корпорации Синлун, и по сей день многие сотрудники профильных исследований продолжали называть его директором.
Ли Чжиюй махнул рукой. Впервые его голос звучал настолько устало:
— Пусть будет так. План дальнейших разработок уже полностью готов, эксперты исполнительной группы просто будут действовать по нему, проблем возникнуть не должно...
— А как же вы, директор Ли?! Вы что, смиритесь с тем, что они начисто присвоят ваши заслуги?! — с гневом воскликнул регистратор.
В его глазах директор Ли был исследователем, который отдал полжизни служению науке. Все эти годы Ли Чжиюй ел и жил вместе с ними, а взойдя на должность вице-президента, продолжал заботиться о благе рядовых сотрудников, вместо того чтобы разворовывать средства...
Поэтому столь бесславный конец Ли Чжиюя казался ему просто немыслимым.
— Что я еще могу поделать?!
Под непрекращающимся напором Ли Чжиюй наконец сорвался на глухой рык. Он в упор посмотрел на регистратора, и хотя его лицо багровело всего пару секунд, для столь мягкого по характеру человека это была редкая вспышка эмоций.
— Простите, дайте мне прийти в себя.
Но в конце концов он оставался Ли Чжиюем — добродушным мистером в глазах Цзинь Юаньдо, глиняной куклой, которую можно мять как угодно.
Гнев в глазах Ли Чжиюя тут же угас, и, не дожидаясь, пока регистратор заговорит, он тихонько встал и вышел, оставив подчиненного стоять в одиночестве и вздыхать.
— Разве это жизнь... не как у собаки...
......
......
Только что оборвалась одна связь, как Цзинь Юаньдо, даже не сделав глотка воды, механически подключился к следующему каналу.
На экране появился смазливый юноша со слезами на глазах, распухшими веками и заплаканным лицом. Он всхлипывал:
— Дядюшка! Не отправляй меня на учебу, умоляю! Я правда не хочу туда ехать!
— Неужели нельзя оставить меня в покое, чтобы я остался никчемным тупицей и прожил жизнь, проедая чужой хлеб?
Цзинь Юаньдо холодно ответил:
— У тебя самый высокий потенциал в семье. Если не поедешь ты, зачем мы тебя даром кормили?
Юноша горько умолял, его лицо исказилось в комичной гримасе:
— Я правда не хочу заниматься культивацией, это же безумно тяжело, дядюшка! Умоляю тебя, дядюшка, позволь мне вернуться...
Видя, что Цзинь Юаньдо ни капли не реагирует, он сменил тон:
— Учиться я все равно не буду. Можешь хоть запереть меня здесь на всю жизнь, я все равно туда не пойду!
Юноша с наглым видом улегся на кровать в этой тюремной камере и перестал смотреть на Цзинь Юаньдо.
Заметив такое никчемное поведение младшего родственника, Цзинь Юаньдо почувствовал легкое раздражение, но подавил его благодаря превощительной выдержке.
Помолчав пару секунд, он произнес:
— За день на плацу разбили уже десять бронзовых колоколов. Если ты не попадешь в элитный класс...
— Я переломаю все твои пластиковые фигурки в комнате!
Едва прозвучали эти слова, как лежавший на кровати и прикидывающийся мертвым юноша задрожал всем телом.
— С завтрашнего дня за каждый час просрочки — если ты не разобьешь колокол — я буду приказывать уничтожать по одной фигурке.
Юноша приподнялся, на его лице отразился испуг и неверие.
— Начнем с Асуки.
— Нет! — взвыл юноша, пружиной соскочил с кровати и бросился к экрану: — Пойду! Пойду я, доволен?!
— Только не трогай их!
На лице юноши прежняя вялость сменилась бурей переплетенных эмоций: горя, страха, гнева, досады и отчаяния. Он скрежетал зубами, свирепел и волновался, а его лицо то бледнело, то зеленело — поистине незабываемое зрелище.
Увидев реакцию паренька, Цзинь Юаньдо удовлетворенно кивнул и щелчком пульта открыл железную дверь камеры:
— Можешь приступать.
Юноша даже не попрощался — сорвался с места быстрее ветра и умчался прочь.
— Дорогу! Дорогу! Не мешайте мне спасать людей!
— Я должен войти в элитный класс боевой школы!
— Никто не смеет меня останавливать!!!

Комментарии

Загрузка...