Цинь Цюэ снова сел в метро. Через оконное стекло поезда можно было разглядеть, что над лесом из арматуры и бетона простирается вечная, казалось бы, пелена пасмурного неба.
С тех пор как он себя помнил, небо в Седьмом районе никогда не прояснялось.
Энергетические корпорации и машиностроительные концерны объясняли жителям, что все эти загрязнения — наследие войн Старой Эпохи, но он в это не особо верил.
Куда более распространенное мнение гласило, что внеземная колонизация и экспансия стали главным направлением, а верхушка Глобальной Федерации давно махнула рукой на Голубую Зирку.
Она походила на каучуковое дерево, из которого выжали почти все соки: люди думали лишь о том, как бы сжечь дотла остатки ее полезной ценности, а не о том, как спасти ее любыми доступными способами.
И это несмотря на то, что она оставалась колыбелью человечества.
Цены поэтому и растут так быстро...
Про себя вздохнул Цинь Цюэ. Голубая Зирка всё-таки была родным домом, в который он вернулся с таким трудом, и ему всё равно было немного жаль видеть ее заброшенной.
Если Жун-жун понравится... я выкуплю Голубую Зирку целиком, приведу ее в порядок и превращу в ее собственный сад.
Впрочем... эта планета должна быть куда сложнее, чем кажется...
Поезд прибыл на станцию, и фигура Цинь Цюэ затерялась среди людского потока.
...
...
Пещеры Девяти Звезд — самое злачное и опасное место Седьмого района.
Как ни странно, Цинь Цюэ миновал эти места практически без помех; можно сказать, карманникам и хулиганам сегодня невероятно повезло.
Свернув в укромный переулок, он увидел в самом его конце розовый неоновый свет — вывеску бара:
Валгалла.
Толкать дверь он не стал, а вместо этого посмотрел на скромную табличку сбоку:
Детективное агентство Пан Лэ.
Цинь Цюэ прошел по покрытому пылью лестничному пролету и с помощью пластиковой карты открыл железную дверь на третьем этаже.
Нашел.
Внутри располагалась приемная: низкий столик с чайным сервизом, европейский диван и полная голографическая установка. Подобный комплект мебели стоил в Седьмом районе не меньше двадцати тысяч федеральных кредитов.
Не говоря уже о массивном деревянном письменном столе у стены, чья цена тоже была весьма высока.
Однако в самом детективном агентстве стояла зловещая тишина — вся ценная мебель была брошена здесь хозяевами и постепенно покрывалась толстым слоем пыли.
Сначала надо тут всё убрать.
Цинь Цюэ провел пальцем по кожаной обивке дивана, затем сходил в ванную, набрал ведро воды и поставил его посреди гостиной.
Друг попросил Цинь Цюэ приехать сюда и разобраться с этим детективным агентством, в котором тот больше не нуждался.
Тот детектив переехал в Первый район, а правила проверки активов не позволяли вывозить с собой слишком много имущества, поэтому он просто бросил эти вещи.
До своего путешествия в иной мир у Цинь Цюэ никак не доходили руки до этого дела, но теперь он уволился с той канцелярской работы, и у него внезапно появилось свободное время.
Пак, пак, пак...
Цинь Цюэ ритмично захлопал в ладоши перед полным ведром воды.
Никаких лишних движений он не совершал — просто хлопал в ладоши, и глухие хлопки разносились эхом, вызывая легкую рябь на водной глади.
По мере того как удары следовали один за другим, рябь на поверхности воды становилась всё сложнее и причудливее...
Внезапно из воды выросла рука —
это была рука, целиком состоявшая из прозрачной воды, за которой последовали предплечья, плечи... пока над ведром не вырос долговязый водяной человек.
У водяного не было ни лица, ни пальцев на руках и ногах, лишь смутно угадывались очертания человеческой фигуры, а по всему телу переливались волны.
Хлюп.
Неизвестно по какому принципу, но этот водяной человек, словно живой, поднял ногу и перешагнул через край ведра.
К этому моменту Цинь Цюэ уже прекратил хлопать и указал на диван:
Сначала вымой это.
Водяной поднял кулак к голове, показывая, что понял приказание, и приступил к уборке:
он принялся тереть диван собственными руками и кулаками, а за счет циркуляции воды внутри своего тела
равномерно переносил пыль и грязь на все участки.
Спустя полчаса водяной человек полностью почернел, зато оба дивана блестели от чистоты.
В это время Цинь Цюэ заварил себе чашку чаю, использовав оставленные Панле заварные листья — какой-то черный чай с незнакомым ему названием.
Он продолжал просматривать документы с книжной полки, а заметив, что водяной закончил работу, кивнул в сторону ванной, приказывая ему сменить воду и приступить к следующему этапу уборки.
Водяной шлепая ногами направился в ванную, и вскоре оттуда донесся шум льющейся воды.
Через несколько минут абсолютно чистый водяной человек снова вышлепал наружу и принялся за мытье полов.
После пары таких заходов, когда водяной уже чистил подоконник, зазвонил дверной звонок.
Заказчик пришел?
Цинь Цюэ на мгновение растерялся: он вовсе не собирался и дальше держать это детективное агентство. Если бы у него был выбор, он предпочел бы открыть чайную лавку, сидеть там с дочкой на руках, читать книги и наслаждаться тихим и размеренным течением жизни.
Поколебавшись, он сначала отдал водяному мысленную команду, а затем направился к двери, готовясь открыть ее.
Получив приказание, водяной вскинул кулак, зашлепал ногами и бросился прямо в ведро.
Плюх.
И он снова превратился в обычное ведро с водой.
Только после этого Цинь Цюэ отпер дверь. На пороге стоял бледный молодой человек с глубокими темными кругами под глазами и болезненно-лихорадочным блеском во взгляде — было очевидно, что он не спал всю ночь.
Носил он распущенные до плеч волосы, что придавало ему некоторый богемный вид.
Скорей закрывай дверь!
Едва дверь отворилась, парень протиснулся внутрь и сразу забился в угол, с тревогой вглядываясь в каждый темный уголок перед собой.
Молодой человек снова закричал, и голос его сорвался:
Не дай им найти меня!
Здесь уже...
Цинь Цюэ нахмурился.
Он собирался сказать, что это вовсе не убежище и защиту здесь кому попало не предоставляют, но на ум пришла другая мысль.
Однако следующие слова юноши полностью завладели вниманием Цинь Цюэ.
Громко перебив его, парень выпалил:
Лжебог! Ты видел лжебога?
Цинь Цюэ: ?
Какое-то время он хранил молчание, ошеломленный таким вопросом.
Не потому, что он действительно видел лжебога, а потому, что... он сам им и являлся.
Поразмыслив пару секунд, Цинь Цюэ ответил:
Слышал о таком.
Вчера вечером, вчера вечером! Я своими глазами видел лжебога! Прямо в том разломе... я видел его глаз!
Возбужденно кричал парень, едва ли не бввя в истерику:
Мама моя! Это был настоящий лжебог! Всего на мгновение, но я потерял сознание, а когда очнулся, все только и говорили, что спецотряд помешал схождению лжебога, но... но...
В этот момент его зрачки резко расширились, а руки судорожно вцепились в волосы:
Я чувствую... Хесотос всё еще здесь! Он внутри моего тела!
Я слышу его! Я слышу! Он пришел за мной! Он пришел за мной!
Интересно... Прищурившись, Цинь Цюэ попытался успокоить посетителя:
Скорее всего, это остаточные явления после сильнейшего психологического потрясения. Увидеть подобное собственными глазами — неудивительно, что тебе не по себе.
Как тебя зовут?
Пока он говорил, в его глазах на мгновение мелькнул красный отблеск, и он с головы до ног окинул тело юноши оценивающим взглядом.
Я... меня зовут Тан Цзин.
Услышав успокаивающий голос Цинь Цюэ, молодой человек немного притих.
Господин Пан Лэ, я слышал, что вы можете решить любую проблему, спасите меня, умоляю, спасите!
Для вида отделавшись дежурной фразой, Цинь Цюэ произнес:
Хорошо, хорошо, присаживайся на диван, выпей чаю.
Похоже, уверенность в голосе Цинь Цюэ передалась и Тан Цзину — тот слегка воспрянул духом, присел на диван и принял из рук Цинь Цюэ чашку чая.
Одержимость лжебогом — шутка далеко не шуточная: в лучшем случае человека используют как простую оболочку для паразита, а в худшем начнется стихийное бедствие.
Поэтому Цинь Цюэ отнесся к делу со всей серьезностью, внимательно осмотрев Тан Цзина с ног до головы несколько раз, отчего бедняге даже стало не по себе.
Прошло две минуты, и Цинь Цюэ снова задумался:
Ты... да у тебя всё в порядке.
Как такое возможно?! У меня в ушах его шепот!
Тан Цзин вытаращил глаза от изумления:
Меня наверняка захватил паразит! Умоляю, спаси меня!
Цинь Цюэ вздохнул:
Это у тебя на почве нервов... Никакой одержимости у тебя нет и в помине.
Он проверил уже множество раз: тело Тан Цзина было совершенно здоровым, в нем не водилось никаких паразитов, не говоря уже о порождениях лжебогов.
Тан Цзин взвился:
Не может быть! Не может!
Выкрикнув это пару раз, он вдруг словно что-то понял, и на его лице проступил ужас:
Я всё понял, ты просто не способен этого разглядеть!
Точно, это же лжебог, как тебе такое заметить?
Вскочив с дивана, Тан Цзин безумным побежал к двери, выкрикивая на ходу:
Мне конец, ха-ха-ха! Мне конец!
Псих...
Немного устав от этого цирка, Цинь Цюэ подошел к окну и прищурившись глянул вниз: там какая-то фигура измывалась над собственными конечностями, вопила и бежала по улице в совершенно нечеловеческой манере, пока в конце переулка местный хулиган не уложил ее одним ударом дубинки.
Суровая реальность — лучшее лекарство от юношеского максимализма.
Он снова прихлебнул чаю и подумал, что этот черный чай и впрямь чертовски хорош, но поить им всяких сумасшедших — сплошное транжирство, поэтому он убрал заварку со стола.
Цинь Цюэ щелкнул пальцами, и водяной человек снова поднялся из ведра, принимаясь за работу с неутомимым усердием.
Вернувшись к письменному столу, Цинь Цюэ дважды постучал по крышке. Из выпуклого объектива на столе автоматически вырвались два луча голографического лазера, начертив в воздухе ярко-синий экран:
Детективное агентство Пан Лэ: любая задача по плечу!
Под этим громким рекламным лозунгом аккуратными рядами выстроились списки прежних заказов. Цинь Цюэ бегло ткнул в один из них, открывая подробную информацию.
Похоже, всемогущего господина Пан Лэ ничуть не волновала утечка данных его клиентов... Или всё это было оставлено специально для меня?
Поразмыслив немного, Цинь Цюэ решил... без промедлений возглавить это детективное агентство.
Он только недавно вернулся из Мира Таинств, и его нынешняя база культивации не составляла и одной десятитысячной от прежней, а вот вывеска со способным на всё Пан Лэ могла незаметно обеспечивать его притоком силы веры.
Для любого лжебога поглощение духовной энергии людей — дело первостепенное.
Подобным образом Цинь Цюэ мог бы незаметно восстанавливать собственные силы.
В конце концов, сейчас его мощь была слишком мала, и если бы сильнейшие среди людей — Шесть Небесных Чиновников — вздумали одновременно атаковать и осадить его физическое тело, отделаться малой кровью вряд ли бы удалось.
Ну а заработок в виде чистых денег на этой работе — приятный бонус.
В конце концов, он всего лишь самый обыкновенный отец.

Комментарии

Загрузка...