Он увидел, как Манацу демонстрирует Брейнданс-трекер, и поспешно подбежал к ней, свирепо указывая на место боя.
(Хм...)
— Ладно, расскажи, какой ты совершил подвиг, я помогу тебе отчитаться перед начальством.
Манацу изобразила дружелюбное выражение лица и с улыбкой произнесла:
— В той машине была слишком сильная бабёнка, но я чуть было не подорвал тех головорезов из гранатомета! Совсем чуть-чуть не хватило!
— Чуть-чуть?
— Да! Я собственными глазами видел, как ракета пролетела мимо тех троих в машине, только вот эта тачка словно взбесилась, иначе им всем пришел бы конец! Совсем чуть-чуть не хватило!
— Хорошо, я записала.
Манацу с улыбкой изобразила на экране процесс записи.
Затем она указала на здание неподалеку, служившее лагерем мародеров.
— Иди вперед, три тысячи семьдесят девять шагов, поверни налево на одну тысячу сто шестьдесят семь шагов... Да, именно туда, на четвертый этаж, седьмая комната справа. Зайди внутрь, там осталась кое-какая добыча, которую еще не успели описать, принеси ее сюда.
— О, хорошо-хорошо, господин офицер, я сию минуту!
Полицейский Министерства Всеобщей Любви и Согласия вообразил, что сумел подлизаться к высокопоставленной особе, и радостно побежал туда.
— Господин офицер, я на месте, что тут нуж... А-а!
— Грохот!
Раздался мощный взрыв, и все здание превратилось в груду обломков.
Манацу отвернулась за мгновение до взрыва и, размышляя о тех головорезах, про которых говорил полицейский, уставилась на метку на трекер-устройстве.
(Забрались так далеко... К тому же, разве те наемники не собирались тоже отправиться...)
Словно вспомнив что-то, она нахмурилась и посмотрела на стоявших позади подчиненных.
— Новое временное задание: за мной, отправляемся расследовать точку проведения работ исследовательской группы компании.
— Офицер, кажется, у нас нет полномочий вмешиваться в дела компании Кандзаки... — с некоторой заминкой произнес один из бойцов отряда подавления беспорядков, но тут же замолчал.
Он только что вспомнил, что в отличие от них самих, которые просто верой и правдой служили Федерации и Министерство Всеобщей Любви и Согласия, в семье их командира кто-то занимал пост исполнительного директора компании, так что она сама принадлежала к верхушке корпорации.
Впрочем, всегда находились те, кто не умел читать ситуацию.
— Гифу, это превышение полномочий! — выступил вперед сопровождавший их Молитвенник с упреками.
Он совершенно не умел улавливать атмосферу. Из тех людей, у которых в голове одни лишь цитаты лидеров — иначе бы он и не стал Молитвенником.
— Господин Молитвенник, вы можете сколько угодно жаловаться в Управление безопасности, а сейчас, если не хотите меня слушать, можете не слушать.
Манацу холодно взглянула на него и тут же завела мотор; остальные бойцы отряда подавления беспорядков тоже проигнорировали Молитвенника и последовали за ней.
Из его рта полился поток нелепых нравоучений, но в ответ он глотнул лишь клубы дорожной пыли.
...
В конце дороги валялись обломки гильз, а в воздухе висел едкий запах пороха — очевидно, здесь и впрямь разыгрался ожесточенный и стремительный бой.
После себя они почти не оставили следов, потому что тела уже сгорели в пламени белого фосфора.
(Да быть не может...)
Манацу подняла гильзу и внимательно изучила следы на ней.
(Это же пули с кинетической энергией для M-10AF, купленные в районе Хигаси-Синдзюку в Синдзюку?)
В Городе Иллюзий вроде бы существовали не контролируемые властями серые зоны, но на деле всё это находилось под полным управлением корпораций, и так называемое невмешательство было лишь осознанным попустительством.
Подобно тому, как отъявленные вредители не могли уклониться от уплаты налогов, мало что способно ускользнуть от пронзительного взора специальной полиции.
— Я без маски, одолжи свою.
— Слушаюсь, офицер.
Манацу приняла протянутую подчиненным маску — ее собственные легкие тоже не подвергались модификации. Надев маску, ее было практически невозможно узнать.
Кортеж мчался по пустоши, и она набрала чей-то номер.
— Вы...
Собеседник говорил с заметным трудом, отчетливо запинаясь на звуках.
В то же время на другом конце, в одном из миров на Мире мнимых чисел, противоборствующие стороны вовсю обменивались мнениями.
Альберт, Волленкар, Макс и Элви — вне зависимости от того, верили они в Бога или нет, все четверо ученых одинаково презирали этого сияющего золотом персонажа.
Он держал в руках золотой крест, за ним шла целая толпа сторонников, тащивших охапки сухого хвороста.
Эри не слишком разбиралась в столь давней истории, но из разговора уяснила имя этого захватчика.
Клеман — папа римский времен Контрреформации, совершивший множество шедших вразрез с эпохой поступков; боюсь, даже Аристотель, которого он так часто поминал, возненавидел бы его.
Завоевывать веру других, чтобы затем помыкать ими и заставлять работать на себя.
Контроль над разумом — такова была способность, принесенная в Мир мнимых чисел теологией.
Сторонники папы Клемана сбросили то, что несли: это был огромный крест, окруженный хворостом, к которому привязали измученного до предела человека кожа да кости.
— Господа, я слышал, что хотя вы и ведаете веру в моего Господа, но не исполняете обязанностей истинных верующих, — он бросил факел на хворост. — Надеюсь, вы ступите на праведный путь, иначе закончите так же, как этот бедняга господин Джордано.
В яростном пламени Джордано отчаянно бился, пока не сгорел дотла — так представлял себе Клеман, однако ликование его сторонников внизу было вполне реальным.
— О небеса, ты даже после смерти не смог избавиться от этой глупой и отсталой идеи!
Трое физиков резко осудили Клемана: хотя они и верили в Бога, но превыше всего ставили науку, да и католиком среди них не было ни единого.
Элви же и вовсе разразился проклятиями, затронув самого Бога — будучи убежденным атеистом, он не испытывал ни малейших угрызений совести.
Он вытянул правую руку в сторону креста, и из ниоткуда в пространстве возникли несколько бочек с водой, вмиг потушивших бушующее пламя.
Затем он сжал ладонь в кулак: плотность и масса черной кошки у него на груди стремительно уменьшились, ее подхватило ветром, она взмыла над крестом, но тут же внезапно вернулась в норму и бросилась на крест, собираясь спасти Джордано.
Это было практическое применение способности физики к воссозданию явлений.
Папа Клеман нахмурился, его пронзительный взгляд вонзился в Элви.
Кошка, уже собиравшаяся спасти Джордано, внезапно исчезла, поскольку была создана силой воображения, а на того, кто ее вообразил, повлиял папа римский, оборвав ход его мысли.
Побочный эффект способности контроля над разумом.
Контроль над разумом не мог подчинить тех, чья воля была слишком сильна, но он был вполне способен мешать чужому мышлению.
По приказу папы его сторонники единой толпой бросились вперед, пытаясь захватить этот мир — это были люди, чье сознание полностью контролировалось.
Эри бейсбольной битой вырубила нескольких подбежавших пришельцев, и только тогда папа заметил, что среди них есть гостья из основного мира.
Его взгляд устремился на нее, он применил ту же способность контроля над разумом, но не последовало никакой реакции.
Абсолютно никакой реакции, даже подавить мышление не удалось, а взмах битой не замедлился ни на долю секунды.
(Этого не должно быть! Раз уж это нормальный человек, какой бы сильной ни была его воля, невозможно, чтобы на него совсем не было никакого влияния...)
Озадаченный папа вдруг почувствовал под ногами подземные толчки и поспешно сопрыгнул со своего трона, комично бросаясь наутек.
Бездонная пропасть разделила лагерь папы и лагерь ученых, и многие из сторонников, не успевших разбежаться, погибли, свалившись в трещину.
Кошка, волоча тело Джордано, приплыла обратно к Элви.
— Пожалуйте назад, Клеман! — эта трещина была создана именно способностью воссоздания.
Альберт и Волленкар изменили плотность сторонников папы на этой стороне и попросту перенесли их обратно на противоположный край разлома.
Физика, теология, а также музыка, искусство... Изначальным побуждением любых исследований было стремление сделать общество лучше, пусть их зачастую и обращали в оружие, калечащее людей.
— Рано или поздно я вернусь!
Папа Клеман свирепо глянул на противоположный берег и с досадой отступил к границе пересечения двух Миров мнимых чисел.

Комментарии

Загрузка...