Эри пряталась в глубине улицы, поджидая, пока отряд подавления беспорядков зачистит здание от чистильщиков.
Чистильщиками называли преступные группировки из подземного мира, с которыми боролись силы Отряда подавления беспорядков Федерации. Разумеется, зависело всё исключительно от того, прикрывал ли их какой-нибудь чиновник из Федерации или влиятельный топ-менеджер какой-нибудь корпорации, считалась ли их деятельность незаконной.
У обитателей этого здания такого покровительства явно не было.
Как только отряд закончил зачистку, Эри шмыгнула внутрь.
Эри сама и донесла на этих чистильщиков в надежде поживиться чем-нибудь полезным, когда отряд разберется с ними.
Это грозило местью, но сейчас её волновало совсем другое.
Неужели даже патронов пригодных не осталось...
Эри с досадой глянула на Лексингтон в своей руке: за последнее время охоты на чистильщиков оружие давало осечку уже несколько дней подряд.
Брейнданс? Неужели отряд подавления беспорядков упустил его?
Среди груды хлама эти две пластинки брейнданса были самым ценным.
Брейнданс представлял собой носитель воспоминаний, обычно содержащий важную информацию и пользовавшийся огромным спросом на черном рынке.
Правда, одна из записей была зашифрована государственными структурами, и официальный Отряд подавления беспорядков мог отследить её по коду местоположения.
Но её почему-то не забрали — то ли забыли, то ли бойцы того отряда брезговали возиться с такими грошами.
Она порылась еще немного и нашла несколько грязных, запыленных карточек.
Кредитные чипы выполняли роль бумажных денег. Из-за своей автономности они не боялись отслеживания, поэтому в подполье ценились куда больше цифровой валюты.
Десять тысяч, сойдет...
Такие странные способы заработка куда быстрее обычной работы.
Теперь наберется больше сорока тысяч, продать брейнданс, поработать еще пару дней — и должно хватить, верно?
Купить поддельный аккаунт на черном рынке стоило около тридцати тысяч, а она ведь пообещала помочь Чинако раздобыть один.
Эти несколько недель запомнились ей сильнее, чем вся предыдущая жизнь.
Эри тяжело вздохнула и замерла у окна, ожидая, пока отряд подавления беспорядков уйдет со двора.
Доклад окончен?
Этот голос...
Длинные волосы цвета лаврового золота, видна лишь спина.
Да, капитан Гифу.
Хорошо, приводите всё в порядок, сворачиваемся.
Манацу.
Эри отчетливо разглядела лицо командира.
Гифу Манацу, дочь семьи Гифу, одного из ключевых управленцев Компания Кандзаки, была знакома с ней с самого детства.
Эри вспомнила события полугодичной давности.
Эй, ты фальшивишь на этой ноте...
Больше всего на свете она любила кэндо, на втором месте шла музыка, хотя играла на фортепиано она посредственно; Манацу же увлекалась живописью.
С холста на нее смотрела копия картины эпохи Старого Мира: белый дворец, красные крепостные стены, а победители на параде шагают мимо башни с рубиновой звездой.
И звуки фортепиано, разносившиеся перед этим полотном — отрывистые, страстные, мрачные, вдруг сменяющиеся шутливыми нотками, — были хвалой великой победе, бессмертной эпопее, рожденной в середине двадцатого века.
Девятая симфония композитора словно подтверждала зловещее проклятие, став последним произведением, которое она учила и играла; та встреча оказалась последней.
Нынешнее же её положение выглядело куда комичнее участи великого композитора после создания Девятой симфонии.
Будь то кэндо, музыка или живопись, в эту эпоху всё это оставалось лишь средством услаждения чувств для избранных верхов.
Раньше они были подругами, но какая теперь между ними разница?
Одна по-прежнему оставалась дочерью корпоративной верхушки, а вторая превратилась в нищую бродяжку. Заметись они её сейчас — наверняка ведь схватят...
Эри крепче сжала в руке деньги.
Черт побери, лучше бы им больше никогда не встречаться!
Пронзительная электронная музыка, рекламные песенки гейш, страстные и отрывистые речи лидера.
Всё это смешивалось с грубыми голосами и фальшивыми нотами разносилось по грязным трущобам.
Превозмогая зловоние канав у дороги, Эри кружила по трущобам, сверяясь с той самой карточкой, что дала ей Татьяна.
На карточке замысловатым зигзагом был расписан весь маршрут, и значилось лишь имя контактного лица — Бонапарт, без точного указания места.
Старомодная деревянная дверь, а на стене — яркие граффити.
Тук-тук-тук.
Эри постучала в дверь.
Дверь отворилась, и интерьер вместе с музыкой разом перенесли Эри в Старый Мир.
У порога стоял андроид, внешне ничем не отличавшийся от обычного человека, вот только в глазах его мерцал зеленый рабочий огонек. Отперев дверь, он тут же вернулся к своим делам в жутко заваленной комнате.
Андроид? Да у них тут куча денег...
Господин... Бонапарт?
Черноволосая девушка в традиционном костюме сидела за роялем, её пальцы легко порхали по клавишам.
Хозяйка никак на неё не отреагировала и не пригласила войти. Эри оставалось лишь стоять на коврике у порога, дожидаясь окончания мелодии.
Кто тебе назвал это имя?
Классическая композиция наконец затихла, и только тогда черноволосая девушка заговорила.
Эри смогла разглядеть её лицо: имя звучало по-иностранному, но внешность выдавала чистокровную уроженку Федерации.
Один из бойцов наемного отряда Бурхили.
Мой дед давно мертв.
Я, Канагава, Канагава Канаэ.
Она поднялась и подошла к татами.
Я терпеть не могу того типа, кто подсказал тебе это имя. Если ты еще раз произнесешь имя Бонапарта, я очень «любезно» выставлю тебя вон.
Канаэ уселась напротив чайного столика, указав ладонью на левую сторону татами:
— Прошу.
Палец указывал на почетное место для гостя, но оно было завалено всяким хламом, а чайные принадлежности на столике валялись как попало.
Сделав приглашающий жест, девушка умолкла. Крепко сжав в руке чашку, она пила через соломинку, даже не пытаясь заглушить громкое чавканье, когда чай подходил к концу.
Чашка с глухим стуком опустилась на столик, и хозяйка замерла.
Садиться на почетное место Эри не стала; молча взяв бамбуковый черпак, она плеснула в чашку свежего чая.
Канаэ бросила на нее короткий взгляд, обеими руками поднесла чашку к губам и сделала глоток.
— От тебя несет той же заумной дурью, что и от моего деда. Откуда ты? — допив чай и спокойно поставив чашку на место, наконец подала голос хозяйка.
Эри приподняла рукав, обнажив фамильный герб на правом запястье — всякий, кто долго крутился в подполье, просто не мог не узнать эмблему Семья Кандзаки.
Семья Кандзаки... Выращиваете корпоративных шавок?
Теперь я бродяжка.
То-то же. Сразу видно выходцев из корпораций: манеры куда элегантнее, чем у этой уличной шпаны, вечно орущей про панк.
Канаэ взяла черпак, сама налила себе чаю, а всю остальную посуду отнесла в раковину, оставив на столе только две чашки.
Я не стану разыгрывать перед какой-то бывшей аристократкой старые церемонии, зато могу покрутить новые штучки перед тем, кто в старых дока.
Она вернулась с чайником и швырнула Эри пакетик с концентрированной заваркой.
Если захотеть, всегда найдется повод погордиться собой, а жить в вечной самоуничижении — просто жалко.
Располагайся. По-твоему, это надругательство над чайной церемонией?
Эри подняла взгляд на Канаэ и, сделав вид, что ничего не происходит, вскрыла пакетик и залила его кипятком.
Цепляться за прошлое — удел дураков.
Канаэ прислонилась к роялю и вернулась на место лишь тогда, когда андроид закончил расчищать хлам с татами.
Прошу — именно так.
Она снова подняла левую руку, и на сей раз Эри послушно заняла почетное место.
За какой сделкой пожаловала?
Купить имя.
Тридцать тысяч за личность.
Пятьдесят тысяч... за две можно?
А ты как думаешь? — Канаэ сохраняла абсолютное бесстрастие. — По-твоему, кто-то вроде меня ведет дела как те лицемерные ублюдки из корпораций и станет с тобой торговаться?
Вдобавок к этому отдам две записи брейнданса. Могу сделать для тебя кое-что еще.
Эри выложила на стол те самые два брейнданса.
Официальная шифровка? — Канаэ подняла их, прищурившись и вглядываясь в детали. Свет от её имплантированных глаз скользнул по оболочке носителя, и на контактах чипа замигали желтые огоньки.
Она способна в два счета взломать государственное шифрование!
Сердце Эри забилось быстрее: желтый свет на брейндансе означал, что сканирующее устройство обладало правами прямого чтения, а для этого нужно было либо иметь доступ к системам Федерации, либо обладать хакерским талантом, способным обойти любую защиту.
Канаэ бросила взгляд на её лицо и бросила небрежно:
— Ты не умеешь скрывать эмоции и уж тем более контролировать их. Выдержки маловато, опыта тоже...
— Но знаешь, почему-то меня это даже забавляет. Мне доводилось встречать столько лощеных подонков — все эти лицемерные корпоративные шавки и цепные псы Федерации свято верят, будто их показного спокойствия хватает, чтобы спрятать истинные чувства.
— Приходится тратить силы, чтобы раскусить их, а потом еще и притворяться, будто ничего не заметила, лишь бы не лишать этих дураков лица. Жутко раздражает.
— Во взгляде этих напыщенных господ и дам вечно сквозит какая-то грязная сальная похоть, а в твоих глазах этого нет.

Комментарии

Загрузка...