Он ел очень быстро, непрерывно поглощая Ковровый Грибок Плоти, который так отчаянно цеплялся за жизнь, но всего за пару мгновений оказался полностью запихнут ему в рот.
Шок шоком, но нападения никто не прекращал.
Разрушаясь и собираясь заново, облаченный в боевые доспехи человек совершенно не обращал внимания на их атаки, продолжая увлеченно трапезничать.
Его доспехи, собранные из стальных осколков, становились все более раздробленными, лезвия и огненная мощь обрушивались на него целиком, но оставалось лишь гадать, что же он такое на самом деле — эти физические атаки не приносили никакого результата.
Покончив с Ковровым Грибок Плоти, он словно впал в какое-то оцепенение: ни капли не реагируя на удары, он просто стоял на месте.
Тридцать девять ноль один не знал, как поступить, не понимая, что это за тварь и почему ее невозможно убить. Хотя ему безумно хотелось распороть этой штуке живот, чтобы посмотреть, в каком состоянии находится Ковровый Грибок Плоти, что делать, если такое действие приведет его в чувство? Если он очнется, это неуязвимое создание наверняка накрошит людей. И что тогда оставалось делать? Только бежать.
Отряд обошел замершего в оцепенении человека в доспехах. Ковровый Грибок Плоти был полностью сожран, определить его состояние не представлялось возможным. Тридцать девять ноль один бросил последний взгляд на постепенно восстанавливающегося человека в доспехах, а затем на разбитое устройство сдерживания, и его глаз слегка задергался.
Вскоре после их ухода из-под ног человека в доспехах хлынула густая черная жидкость. Жидкость казалась живой; если присмотреться, она непрерывно вздымалась и перекатывалась, напоминая несущийся галопом табун лошадей.
Жидкость поползла по полу, стенам и потолку, проникая в них и используя окружение как каркас, после чего выстрелила множеством с виду тонких, но на деле невероятно прочных щупалец, похожих на нити.
Щупальца сплетались и переплетались друг с другом, образуя огромный кокон, окутавший человека в доспехах. Однако этот кокон вовсе не походил на шелкопрядный — он отливал ослепительным блеском, словно панцирь из стали.
Время шло секунда за секундой, поднятая вторжением сирена не смогла умолкнуть ни на мгновение, а изнутри этого черного кокона... после завершения метаморфозы раздавался мерный, раскатистый стук, похожий на удары сердца.
Сперва биение было едва слышным, но со временем оно становилось все громче и громче, пока от него не затрясся весь коридор.
Внезапно стук сердца резко оборвался. Показалась пара человеческих на вид рук, с которых капала иссиня-черная слизь.
— Есть?
..................
— Биение сердца пропало, похоже на пробудившегося эволюционера, или же это какая-то дрянь, которую они сами состряпали. Выглядит мощно.
Высокий белый мужчина с суровыми чертами лица — именно он стал истинной причиной того, что вся База на морском дне содрогалась.
Его синие глаза были полны сострадания, нос непрерывно подергивался от сдерживаемой печали и покраснел, а в руках крутились два кольца, сотканные из искаженных лучей света.
Подобно разрушительному танцу Шивы, одного из божеств тримурти, стоило мужчине взмахнуть кольцами в руке, как место, человек или предмет превращались в пыль. Его окружали мужчина и женщина, каждый из которых держал оружие — трудно было сказать, защищают ли они его или он оберегает их обоих. Троица действовала в идеальном слаженном тандеме, разрывая на части всех врагов, осмелившихся подойти слишком близко.
Пули не могли приблизиться к ним, так как легкая вибрация меняла траекторию полета, заставляя их улетать в пустоту или поражать собственных товарищей. Те же, кто пытался подступиться вплотную, либо обращались в пыль от толчков, либо падали замертво с простреленными головами.
— Куилен, Мони!
Мужчина и женщина, находившиеся рядом с белым мужчиной — мужчину звали Куилен, а женщину Мони, — услышав окрик, немедленно спрятались за его спину.
— Пусть вы обретете раи, амитабха. — Мужчина резко сложил руки ладонями вперед, и сферическая ударная волна бурно вырвалась из центров его ладоней, разметав в мелкие щепки всех биороботов, охранных роботов и прочую охрану, собиравшуюся окружить их кольцом.
Они находились в самом сердце Базы на морском дне. Из боковых коридоров непрерывно высыпали им наперерез охранники с имплантатами, биороботы-охранники и охранные машины, открывая огонь.
Глаза мужчины лучились глубоким состраданием: жалость эта предназначалась уничтоженным механизмам, киборгам-охранникам, биороботам, а также томившимся здесь в заточении разумным объектам сдерживания.
— Гидеон, скажи, ты ведь сейчас сильнее вон того? — Мони шла следом за Гидеоном и легкомысленно поинтересовалась.
— Вон того? — Гидеон легко усмехнулся, словно высмеивая самого себя. — Разве ты не знаешь, насколько он силен? Он ведь тот, чье имя гремело наравне с именем Повелителя Звезд.
В его глазах промелькнул благоговейный свет, руки не прекращали движений. Человек, о котором они говорили, полвека назад обладал ужасающей репутацией и стоял вровень с Повелителем Звезд, являясь бельмом на глазу и занозой в заднице у всех этих влиятельных господ.
Но со исчезновением Повелителя Звезд все обратилось в прах. Хотя они и продолжали вести подпольную деятельность, преследования тех людей были мощными и жесткими, и лишь немногие акции приносили реальный результат.
Но то, что предпринял в этот раз Саймон из сил сопротивления...
— Слишком поспешно.
— Гидеон, ты о чем?
— Ни о чем, сам с собой разговариваю.
У Мони был превосходный слух: даже несмотря на то, что Гидеон бормотал себе под нос на поле боя едва слышным шёпотом, она умудрилась разобрать его слова в царившем вокруг шуме, хоть и не до конца поняла смысл.
Охрана, сбегавшаяся к центру базы для их задержания, теперь была мертва — кто полностью, а кто просто выведен из строя мощными толчками и лишен способности двигаться.
Куилен отличался надежным на вид лицом: глубокие глазницы, прямой нос, плотно сжатые губы и густая борода наотмашь говорили о его исключительной надежности.
Куилен держал в руках нарисованную от руки карту, выглядевшую совершенно неуместно в этой пропитанной высокими технологиями обстановке.
— Куилен, куда нам теперь двигаться? — спросила Мони.
Сравнивая карту с текущим местоположением, Куилен обвел окрестности твердым взглядом, чуть втянул воздух и выпустил неслышный для человеческого уха ультразвук.
Его уши едва заметно дрожали, улавливая малейшие звуки, в то время как Гидеон ощущал различные вибрации земной коры, после чего указал на карте сразу несколько точек.
— Я чувствую, что в этих местах множество людей передвигается на высокой скорости, но я не могу точно определить, где находится Аракава Сиро.
— Ничего страшного, ты уже сузил круг поиска, теперь я уточню все окончательно.
Ультразвук проникал всюду — подобно воде, легкому ветерку или охотничьему псу, он стремительно обшаривал каждый уголок воздуха на Базе на морском дне со скоростью более трехсот метров в секунду, докладывая обо всем Куилену.
— Обнаружено три силуэта, похожих на Аракаву Сиро, скорее всего, это его двойники. Я не могу понять, какой из них настоящий.
— Неважно, у нас достаточно времени, мы можем проверить их не спеша.
Со спокойным выражением лица Гидеон повел девчонку Мони вслед за Куиленом к ближайшему из Аракава Сиро.
..................
— Как же скучно, эти ребята вообще не представляют никакой сложности.
Это произнесла особа с полным ртом острых зубов. Ее длинные волосы были окрашены в странный цвет: белые по бокам и черные посередине, а за спиной волочился и извивался до самого живота гладкий черно-белый треугольный хвост. Она сидела на корточках на полу, вытянув левую руку вперед и положив ее на колено, а правой рукой подпирала скучающую голову, отчего ее лицо забавно искривилось.
— Хочешь, я устрою тебе еще один бой с Гидеоном, Клара?
— Ни за что не стану драться с этим психом, по нему даже ударить невозможно.
Девочка... ох, нельзя назвать ее девочкой: используя свою способность, Клара приобрела огромный рост, и даже сидя на корточках, ее голова доставала до груди стоявшего рядом высокого мужчины. При этом ее фигура отнюдь не выглядела грузной: обтекаемые формы сочетали в себе проворство и недюжинную силу. У нее были большие руки, и когда она зачесывала волосы на затылке, одним движением могла обхватить едва ли не полголовы.
Высокого мужчины звали Нереис. Он тихонько улыбнулся и больше ничего не сказал.
Двое — один сидя на корточках, другой стоя — несли вахту у зоны, напоминавшей причал. Это было стеклянное сооружение в форме буквы П, сквозь прозрачные стены которого виднелась подсвеченная прожекторами синева воды, а вдали — бездна черного океана.
У их ног валялась россыпь механических деталей, а в соседнем доке стояла выглядевшая древней, изрядно потрепанной и тронутой ржавчиной подводная лодка.
Клара со скучающим видом повернула голову к субмарине и протянула:
— Эта развалюха вообще еще пригодна к использованию? Если бы не Малыш Зеленый, мне кажется, ее даже завести бы не вышло, и все вы бы тут полегли.
Нереис сначала кивнул, а затем покачал головой. Кивок означал согласие с ее мыслями: действительно, эта развалюха столетней давности уже не смогла бы выдать даже финальный прогрев двигателей.
А покачал головой он потому, что в организации имелись эволюционеры, пробудившие способности, связанные с техникой, иначе их операция не прошла бы так гладко.
Они молча стояли, прислушиваясь к визгливым раскатам сирены, доносившимся издалека, как вдруг Клара резко вскочила, обнажила острые зубы, напрягла тело и прокричала:
— Кто там?! Стоять и не двигаться!

Комментарии

Загрузка...