Я кто такой?
Один мужчина с огромным походным рюкзаком за спиной со всей силы лупил кулаком некоего здоровяка с ногтями... то есть, сплошь покрытого татуировками, который стоял перед ним. Кулак нападавшего был весь в крови — впрочем, нет, это была кровь его противника.
Черт... как же меня зовут?
Словно призрачная тень, увернувшись от неожиданной атаки подельника татуированного громилы и выхватив у другого его спутника пистолет, он помог первому найти свою любовь — заставив того страстно и нежно поцеловать железную барную стойку.
Никак не вспомню. Впрочем, какая разница, как меня зовут... Ладно, ладно, скажу только раз, запоминайте: меня зовут Анджи...
А ну заткнулись все к чертям!
Это был самый мирный и гармоничный вечер, если, конечно, не принимать в расчет вспышки насилия, огнестрельное оружие, крики, плач и разозленного владельца заведения, который сейчас целился из дробовика в эту компанию.
Я говорю... не двигаться.
Парень с рюкзаком извлек из кармана своей куртки револьвер и, объединив его с отнятым у подручного татуированного типа стволом, навел оба оружия на оставшихся двоих подельников. При этом одной ногой он продолжал наступать на соображающего тугодоходящего здоровяка.
А ну валите отсюда все до единого, здесь вам не рады!
У хозяина бара подскочило давление. Багрово-красное лицо излучало небывалую бодрость духа; он выкрикивал ругательства и одновременно подавался вперед, угрожающе поигрывая классическим дробовиком, чтобы все поняли: у него в руках серьезный аргумент, и портить тут бизнес никому не позволено.
Парни, слыхали? Так что давайте без фокусов — валите отсюда и разбирайтесь на улице.
На лице парня с рюкзаком играла свирепая, хищная улыбка, не оставляющая ни малейших сомнений в том, что в следующее же мгновение он без колебаний нажмет на спуск. По мере того как он отступал, оба сообщника татуированного бандита двинулись следом: один следовал за ними по пятам, а второй подхватил своего раненого дружка на спину. Все четверо один за другим вывалились из бара.
После недолгой возни и шума парень с рюкзаком вернулся обратно, тяжело плюхнулся на стул у барной стойки, швырнул на столешницу оружие и собранные с троих щедрые, добровольно-принудительные пожертвования. Он постучал указательным пальцем правой руки по массивной деревянной поверхности и потребовал:
— Выпивку.
Хозяин заведения обеими руками прижал дробовик к собственному пивному животу, поднял валявшуюся неподалеку дешевую сигару, которую отбросило в сторону во время потасовки, затянулся и выпустил густое облако дыма. Его слегка покрасневшие от гипертонии глаза свирепо уставились на мужчину — казалось, он надеялся задавить того одним лишь грозным взглядом.
Резкий и насыщенный промышленный горьковатый привкус мгновенно окутал парня с рюкзаком, от этой вони и горечи едва не выворачивало наизнанку. Но несмотря на пристальный взгляд владельца, тот с полным правом уставился на него в ответ.
Впрочем, после череды бессмысленных взмахов руками, криков и финального окрика — Старикашка — хозяин бара всё же сдался. Правда, наливать алкоголь он не стал, а вместо этого притащил из задней кухни целую гору еды и с грохотом свалил перед ним:
— Жри, наглец!
Парень ухмыльнулся, мигом растеряв свой недавний свирепый вид. С привычкой завсегдатая он шарил рукой за барной стойкой, пока не нащупал бутылку крепкого спиртного. Никакой фальшивой вежливости или церемоний — впрочем, он ее даже не открывал, просто достал поиграться.
Старикашка выругался сквозь зубы, аккуратно задвинул дробовик под стойку и принялся успокаивать перепуганных посетителей, раскидав по парам обещания бесплатной выпивки за счет заведения. Вскоре в баре вновь воцарился привычный шум и гам: драки и споры, конечно, продолжались, но до стрельбы дело уже не доходило, и с подобным беспорядком официанты вполне справлялись сами.
— Сопляк, ни дня без приключений.
Старикашка выглядел как типичный реднек, с парой пронзительных синих глаз. Несмотря на возраст, когда уже пора нянчить внуков, он щеголял густой шевелюрой, зачесанной назад, и окладистой бородой, в которой вполне можно было что-нибудь спрятать. Говорил он на беглом английском, а на шее у него висел портативный переводчик, мгновенно преобразующий речь владельца на любые языки мира.
Парень с рюкзаком мысленно воздал хвалу технологиям прежних времен: устройства синхронного перевода по праву считались одним из самых полезных и успешных изобретений со времен Первой корпоративной войны. Благодаря им вся эта братия была избавлена от необходимости сдавать дурацкие языковые экзамены.
— Чьи они такие? Раньше я их здесь не видел.
Наблюдая за тем, как парень уплетает еду за обе щеки, Старикашка не удержался и тяжело треснул его по голове своей широкой мозолистой ладонью, а затем бросил:
— Пока неясно. Говорят, их базу в другом месте сравняли с землей, а самих выгнали. Вот они и ищут тихое местечко, чтобы перегруппироваться, набраться сил и пойти отбивать всё назад.
— И с таким-то отребьем они рассчитывают на реванш? Их штаб-квартиру разнесли абсолютно по делу.
— Всего три мелкие сошки, а гонору-то... Только поосторожнее, их Главарь — фрукт весьма непростой. Говорят, он тоже... — на этом моменте Старикашка неожиданно сменил тему, причем настолько плавно, что это не выглядело странно: — А та штука за твоей спиной... полегчало?
— Насчет той хреновины... ощущение так себе, если честно. Впрочем, я уже полностью восстановился.
Парень с рюкзаком отмахнулся с беззаботным видом и ответил без всяких обиняков.
Старикашка с сочувствием посмотрел на рюкзак за спиной у собеседника. Тот, расправившись с едой на стойке, снова окликнул старика:
— Заверни-ка еще пиццу с собой. Начинка любая подойдет, я не привередливый.
Проигнорировав помрачневшее лицо Старикашки, парень с ловкостью гепарда заскочил на кухню и экспроприировал уже готовую лепешку. Разумеется, оставалось только гадать, чем именно ее посыпали и почему само тесто было черным как уголь, но в нынешнюю эпоху и в этих краях радоваться надо было уже тому, что удается набить желудок.
Он скатал пиццу пополам, засунул в бумажный пакет и махнул Старикашке на прощание, давая понять, что уходит. У самого выхода старик окликнул его:
— Анджи... Выживи в этом проклятом мире, чего бы ни стоило.
Парень с рюкзаком — то есть Анджи — не стал оборачиваться, лишь высоко поднял правую руку и решительно взмахнул ею, показывая, что расслышал.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Анджи, Старикашка покачал головой, раскрыл бухгалтерскую книгу на странице с именем парня, пересчитал оставленные им деньги и пистолет неизвестной марки с сомнительной историей. Затем он бросил взгляд на разбитые в ходе драки стаканы и опрокинутые стулья, мысленно прикидывая ущерб.
С хлопком захлопнув гроссбух о стол, он выругался:
— Чертов ублюдок, опять недоплатил!
Постоянные посетители привычно не обращали внимания на подобные сценки: они прекрасно знали об их отношениях и понимали, что даже ругань старика не идет от чистого сердца — злости в нем не было ни капли.
Тем временем Анджи отошел от бара на значительное расстояние, бросил прощальный взгляд на крышу заведения, где красовались две огромные заглавные буквы OPP — аббревиатура от Бар Старика. Улыбка полностью исчезла с его лица, сменившись ледяным холодом.
Путь от Бар Старика до его собственного жилища занимал добрых полчаса даже быстрым шагом.
Это был так называемый кемпинг для домов на колесах. С виду обычная парковка... ладно, по правде говоря, это она и была, самая настоящая парковка. Но в здешнем городке даже такое жилье считалось роскошью. Денег на покупку нормального дома у него не было — хотя цены на недвижимость в округе упали до исторического минимума, толпы бездомных бродяг всё равно не могли позволить себе ничего лучше подобных лагерей. По крайней мере, здесь не приходилось дрожать под капризами погоды, как обитателям палаточных городков.
Все накопления, заработанные тяжким трудом за годы скитаний и работы, Анджи надежно запер внутри купленного фургона. Добрался до хорошо знакомого уголка на задворках парковки и, окинув взглядом тяжелый грузовик с характерным носатым капотом, который по-прежнему стоял на своем месте, не спешил расслабляться. Его внимание привлег пестрый трейлер по соседству. Под разложенным тентом устроилась сморщенная старута, сидевшая в кресле-качалке.
Анджи бросил взгляд на небо, плотнее запахнул куртку и кивком указал на свой грузовик. Старуха широко улыбнулась, обнажив ряд ослепительно белых зубов, и молча кивнула. Тогда Анджи выхватил из-за пазухи револьвер и дважды пальнул в воздух — и тут же две темные фигурки стремглав, спотыкаясь и падая, бросились наутек из-за задней части его машины.
Что до безопасности в этом лагере... скажем так: если бы ты был девушкой и вздумал уснуть здесь в одиночестве, то уже на следующее утро с радостью стал бы родителем. Да-да, уровень безопасности именно такой.
— Черт побери, крысы тыловые, — пробормотал Анджи, обойдя машину кругом и водрузив на место снятые детали. Движения его были до того отточенными, что не оставалось сомнений: подобное случается далеко не в первый раз, да и, судя по всему, далеко не в последний.
Закончив с этим, он заново зарядил револьвер патронами и посмотрел на плоды своих многолетних трудов: мощный тягач и прицепленные к нему два жилых отсека. На душе скребли кошки от накопившейся усталости. Выразив старушке благодарность кивком, он шагнул в дверь первого отсека с боковой стороны, сбросил с плеч рюкзак — и в этот момент за его спиной с шорохом распустились прозрачные крылья, чьи края полыхали, словно тлеющие сигареты, и были покрыты сложным узором из перьев, острых, как лезвия ножей. В этот миг он выглядел точь-в-точь как ангел, низвергающийся с небес.

Комментарии

Загрузка...