На следующий день Фу И проснулся от звонка на мобильный телефон — вчера он явно перебрал с алкоголем. Распахнув глаза, он увидел, что звонит Андо.
— Алло...
— Фу И, ты где?
— Не спрашивай. — Фу И перевернулся на другой бок и пробормотал со сна: — Просто скажи, куда ехать.
— Завтра сможешь добраться до Чицзина?
Услышав это, Фу И приподнялся на кровати:
— Ты хочешь, чтобы я поднялся наверх?
— Верно, штаб-квартира Чуменя находится в Чицзине.
— Дай посчитать дорогу... — Фу И немного подумал и ответил: — Успею.
— Отлично. Возьми визитку, которую я оставил у тебя дома, ты идешь туда на собеседование для приема на работу.
— Собеседование?.. Какое еще собеседование?
— Да, процедура очень сложная. Свяжешься со мной, когда пройдешь.
— Погоди, ты снова отправлял людей к моему дому? Ты чертов...
Фу И уже собирался выругаться, но на том конце уже повесили трубку.
Сменив несколько видов транспорта, Фу И вернулся на ту самую свалку в подземном Фэнду — в свой дом, сделанный из контейнера.
Открыв дверь, Фу И замер, потому что увидел Янь Цайэр.
— Ты почему еще не ушла?
— Кто-то со мной связался и велел прийти к тебе забрать кое-какие вещи, а потом передать их мне.
Янь Цайэр достала металлическую визитку.
Фу И взял ее и спросил:
— Твои раны лучше?
— Так себе.
Фу И внимательно рассмотрел визитку: кроме какой-то цифровой комбинации, на ней было выгравировано всего два слова: «Фу И».
— А у них всё схвачено. Даже фальшивое удостоверение мне сделали — сразу видно, мастера своего дела.
Он поднял голову и заметил, что Янь Цайэр пристально смотрит на него. В его голове мелькнула искра догадки, и он спросил:
— Ты раньше бывала на поверхности?
— Нет, я коренная жительница подземелья.
— Хочешь подняться со мной и посмотреть?
Место, через которое Фэнду контролировал сообщение между поверхностью и подземельем, называлось Нэхелоу.
Там возвышалось несколько высоких лифтовых башен, уходящих прямо в небеса.
В этом месте толпилось множество людей: бесчисленные подземные рабочие жаждали подняться на поверхность в поисках работы, чтобы вырваться из нищеты подземной жизни. Однако билеты стоили очень дорого, и далеко не каждый мог их себе позволить.
Визитка, доставшаяся Фу И, служила пропуском, но даже с ней им пришлось ждать до полуночи, прежде чем они смогли сесть в одну из кабин. Усевшись на места и пристегнув ремни безопасности, двое уставших людей прижались друг к другу и закрыли глаза, чтобы немного отдохнуть.
Когда они прибыли в Чицзин, уже забрезжило утро.
Янь Цайэр впервые в жизни увидела настоящее небо.
Но оно совсем не походило на голографические симуляции подземелья: здешнее небо было серым, затянутым плотным слоем туч, и солнечный свет, казалось, тратил последние силы, с трудом пробиваясь сквозь пелену на землю.
Здесь стройными рядами тянулись многоэтажные здания, но Янь Цайэр казалось, что это просто серые кубики конструктора, которые складывали один к одному на ровной равнине, а затемвешали на них пестрые электронные рекламные щиты.
— Почему... почему всё выглядит именно так? — спросила Янь Цайэр.
— Когда я поднялся наверх впервые, то чувствовал себя точно так же, — ответил Фу И. — Позже я узнал, что этот город построен на выжженной земле, поэтому его и назвали Чицзин.
Фу И посмотрел вдаль. Несмотря на то, что высотные здания загораживали обзор, он знал: за окраинами города простирается бескрайняя пустошь.
— Смотри туда. — Фу И указал на центр города.
Янь Цайэр проследила за его пальцем и заметила среди множества небоскребов колоссальную темную громадину, которая возвышалась над всеми остальными. Сначала она даже не поняла, что это здание — ей казалось невозможным, чтобы дома вырастали до такой высоты. Подумала, что это гора, настоящая гора, почти касающаяся облаков.
— Это здание. Или, скорее, башня, — произнес Фу И.
Только услышав это, Янь Цайэр заставила себя поверить, что перед ней действительно творение рук человеческих.
— Она называется Вавилонская башня. По легенде, это башня, способная вырасти настолько высоко, что по ней можно подняться прямо на небеса. — Фу И прикрыл глаза рукой, пытаясь разглядеть верхушку гигантского сооружения, но у него ничего не вышло: самая высокая точка скрывалась за облаками.
— Именно там находится штаб-квартира Чуменя, — сказал Фу И. — Пойдем, зайдем внутрь, посмотрим.
Сейчас аэрокар доставил их к подножию Вавилонской башни. Пройдя через высокие стеклянные двери, они тут же наткнулись на сотрудника в белом костюме, который преградил им путь.
Фу И предъявил визитку. После того как сотрудник отсканировал ее, он с улыбкой произнес:
— Добро пожаловать, господин Фу И.
Затем он замолчал и посмотрел на шедшую налегке Янь Цайэр.
— Что, ей нельзя войти?
— Прошу прощения, мы принимаем только гостей с предварительной бронью.
Янь Цайэр тихонько рассмеялась, махнула рукой и сказала:
— Ничего страшного, я подожду снаружи.
— Ты в порядке? — с беспокойством спросил Фу И.
— Теперь-то я богачка. Не думаю, что наземный житель сможет меня сожрать.
С этими словами Янь Цайэр помахала ему на прощание и вышла обратно.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Вдвоем они сели на небольшой балансировочный скутер с системой интеллектуальной навигации и помчались сквозь гигантское здание. Сделав еще пару пересадок на лифтах, они наконец добрались до этажа, сплошь уставленного стеклянными дверями.
Лысый мужчина, казалось, ждал их уже давно. Заметив Фу И, он с улыбкой шагнул навстречу и протянул руку для рукопожатия:
— Здравствуйте, добро пожаловать!
— Здравствуйте, меня зовут Фу И.
— Сюда, пожалуйста. — Лысый мужчина, судя по всему, не хотел терять ни минуты. Он повел Фу И по коридору и на ходу принялся объяснять: — Я ответственный за нынешний подземный набор, можете звать меня Райан. Процедура отбора и найма довольно сложная, но большую ее часть можно пройти прямо на этом этаже. Первый шаг — специально для жителей подземелья нам нужно создать временную наземную прописку.
Сначала идет биометрическая верификация: кровь, сетчатка, отпечатки пальцев, голос...
Фу И проводили из одного кабинета в другой, заставляя проходить через сложные процедуры. Он и сам оказался здесь впервые, поэтому послушно следовал за провожатым, петляя по коридорам, словно заблудившийся ребенок.
— И последний пункт — медицинский осмотр. Это стандартная процедура для всех кандидатов, вы же не против?
— Ничего страшного.
Фу И привели в медицинский кабинет, доверху заставленный аппаратурой, где суетились врачи и медсестры в белых халатах.
— Хорошо, тогда я подожду вас снаружи.
Один из врачей шагнул им навстречу, перенимая эстафету:
— Господин Фу И, пожалуйста, пройдемте со мной.
Наша работа предельно проста: у нас есть аппарат, вам нужно всего лишь немного полежать внутри, после чего медосмотр завершится и останется только дождаться результатов.
— Хорошо.
Фу И уже было все равно — затянувшаяся череда утомительных процедур давно погрузила его в состояние оцепенения.
— Сколько имплантатов вы в себе носите?
— У меня нет имплантатов.
Врач улыбнулся:
— Ничего страшного, количество имплантатов никак не повлияет на результаты осмотра.
— Я же говорю, у меня вообще нет имплантатов.
— Хорошо, тогда просто подождем, пока будут готовы результаты.
Фу И покачал головой: ему казалось, что врач так и не поверил в отсутствие у него кибернетической начинки.
— Для плавного прохождения медосмотра нам потребуется ввести вам ингибитор — на случай возможных реакций отторжения организма.
— Я же сказал, что у меня нет имплантатов, откуда взяться отторжению?
— Всё одинаково. Наш диагностический аппарат тоже может оказывать воздействие на человеческие органы, так что лучше всем сделать инъекцию ингибитора для стабильности результатов.
Врач проткнул иглой серебристо-серый флакон, набрал в шприц лекарство и с прежней улыбкой произнес:
— Ничего страшного, господин Фу, для всех правила едины.
— Ладно, давайте сюда.
— Предупреждаем: после инъекции возможен седативный эффект, вы можете на какое-то время уснуть.
Услышав это, Фу И немного засомневался. Привычка выживать в одиночку в подземелье заставляла его с трудом принимать ситуации, когда контроль над телом ускользал из рук; он инстинктивно сопротивлялся всему, что могло лишить его сознания.
Поколебавшись немного, он понял, что сейчас у него нет других вариантов, и смиренно произнес:
— Ну ладно, давайте.
Острие иглы вонзилось ему в шею, и Фу И почувствовал, как по венам растекается ледяная жидкость.
— Готово, пройдите сюда.
Врач подвел его к полому цилиндрическому аппарату, похожему на томограф.
Фу И лег внутрь, и после нескольких манипуляций механизм задвинул его капсулу обратно.
Раздалось низкое гудение, перед глазами Фу И замигали яркие точки, которые неслись по кругу с бешеными скоростью, вызывая головокружение. В ту же секунду дал о себе знать ингибитор — сознание заволокло туманом, веки отяжелели, и Фу И провалился в сон помимо собственной воли.
Тем временем в пульте управления лысый Райан стоял рядом с врачом и спрашивал:
— Ну как, он подходит?
Врач покатал в ладони пустой серебристо-серый флакон из-под лекарства и ответил:
— Пока неизвестно. Потеря сознания — один из нормальных побочных эффектов. Подождем, пока проснется, и понаблюдаем еще какое-то время.
Когда Фу И очнулся, он достал телефон, чтобы проверить время: оказалось, он проспал целых два часа.
Словно точно рассчитав момент, Райан отворил дверь палаты и шагнул внутрь. Широко улыбаясь, он отрапортовал:
— Поздравляю, господин Фу! Вы успешно прошли все этапы отбора, особенно медицинский — показатели вашего организма просто великолепны.
Он поднял вверх большой палец.
Фу И опешил:
— И всё?
Ему казалось это подозрительным: отбор оказался до смешного простым, ведь он, по сути, вообще палец о палец не ударил, чтобы его пройти. В голове промелькнула мысль: неужели этот тест может сдать любой встречный?
— Да, именно так. Просто, не правда ли? — Райан подошел к нему ближе. — Как вы себя чувствуете? Если отдохнули, может, пройдем ко мне в кабинет и обо всем поговорим?
— М? Разве я не прошел? О чем еще говорить?
Райан потер ладони друг о друга и с улыбкой пояснил:
— Нужно рассказать вам об основных деталях предстоящих заданий, а еще...
Он растянул губы в улыбке, обнажив зубы:
— А еще обсудить зарплату и условия труда.

Комментарии

Загрузка...