На улице, спасаясь бегством, сновали «У Гуан» в самой разной одежде, началась даже давка, обстановка на месте царила совершенно хаотичная. Позади них находились капитан Да Ин и его первый отряд. Все шестеро игроков сжимали в руках различное снаряжение — мотыги, лопаты, кирки — и мрачно взирали на этот хаос.
Лу Уян почувствовал, как у него внутри всё сжалось. Вспомнив недавнее странное исчезновение восьмого отряда, он понял, что предположение Хэн Сина, похоже, стало реальностью: первая команда уничтожила NPC, забронированного восьмой отрядом, что и привело к полному стиранию последней команды.
— Дело труба, бежим! — не только Лу Уян, но и Да Чао, обладавший огромным игровым опытом, тоже сообразил, что ситуация принимает дурной оборот. Он резко крутанул руль, направляя автобус в сторону поперечной полосы движения, чтобы ухнуть подальше от этой толпы бегущих людей.
Однако в этот самый момент те «У Гуан», что бежали быстрее всех, уже приблизились к автобусу, и некоторые даже стали колотить по обшивке кузова, ища спасения и укрытия внутри.
Видя, что У Гуаны преградили им путь, Да Чао и не думал сбавлять скорость. Он вдавил педаль газа в пол, собираясь на полном ходу протаранить преграду, но кто-то схватил его за руку.
— Стоять!
Это одновременно выкрикнули Лу Уян и тот самый У Гуан-рабочий. Первым же протянул руку и придавил Да Чао Немой Красавчик. Он не мог говорить, но лишь нахмурил брови и недобрым взглядом уставился на Да Чао.
За какие-то считанные секунды всё больше NPC облепили автобус снаружи, окружив машину со всех сторон. Если только Да Чао не собирался переехать этих «У Гуان» колёсами, сдвинуть автобус с места не представлялось никакой возможности.
— Вы что творите? — Да Чао не верил своим глазам. Уставившись на Лу Уяна, он раздражённо бросил: — Это же просто NPC! Вы что, в игры никогда не играли? NPC ненастоящие, да кому до них дело!
Да Чао был прав. Во всевозможных видеоиграх противостояние с NPC и даже их уничтожение — это самые обычные игровые действия. Существуют даже западные игры с вариативным геймплеем, где игроки могут без разбора атаковать любые здания и персонажей, а этот стиль городской резни красиво именуют «богатой свободой действий в игре».
И всё же игра оставалась игрой. Наблюдая за трехмерными персонажами через экран компьютера, человек чётко понимает, что перед ним всего лишь образы, смоделированные программным кодом. Экран служит неким барьером, отделяющим реальность от иллюзии и заставляющим отчётливо сознавать, что вы находитесь в разных мирах.
Но сейчас, в этот самый момент, окружавшие автобус люди — пусть даже у всех были одинаковые лица и от них веяло жуткой, нереальной фальшью — в глазах Лу Уяна всё равно оставались людьми. Настоящими людьми, которые умели говорить, бегать и думать.
Лу Уян обернулся и посмотрел на того самого У Гуана-рабочего, чьё испещрённое ветрами и морозами лицо было сейчас насквозь пропитано паникой. Тот совершенно не понимал, что происходит вокруг, и лишь мертвой хваткой вцепился в своё коромысло, словно утопающий за соломинку.
В ту самую секунду, когда Лу Уян смотрел на У Гуана, сквозь плечо этого растерянного и испуганного работяги, через чистое стекло автобусного окна Лу Уян заметил тёмный силуэт, стоявший на краю крыши высотного здания, в руках у него было что-то похожее на оружие. Сразу после этого у У Гуана-рабочего прямо на лбу появилась красная точка.
Эта лазерная точка была ему знакома: в бесчисленных фильмах и сериалах Лу Уян не раз видел устройство, известное как снайперская винтовка.
Снайперская винтовка?!
Когда эти слова пронеслись в голове Лу Уяна, его глаза широко распахнулись. Не успевая даже толком подумать, он инстинктивно бросился вперед, сбивая У Гуана-рабочего с ног!
В тот же миг раздался резкий свист, и стекло автобуса разлетелось вдредры.
Лу Уян и У Гуан-рабочий рухнули на пол. Последний завопил от боли: «Ой-ой!», одновременно пытаясь отпихнуть свалившегося на него молодого человека —
Отброшенный в сторону Лу Уян пластом лежал на полу автобуса, уставившись остекленевшими, широко раскрытыми глазами в потолок. А на его шее появилось чёрное отверстие.
Никакой чёрной «нефтяной крови» — лишь капелька красного света просвечивала сквозь отверстие, словно раскаленная магма из глубин земли, пробившая преграды, и яркость вмиг вспыхнула —
КРАСНЫЙ! СВЕТ! ВЗРЫВ!
Это пламя взрыва Цюй Линъи и Хэн Син уже видели раньше: Профессор Лу, Чай Чай, Ван Буцян из первого игрового уровня... Все выжившие, кроме них троих, после вспышки взрывного красного света попутно обугливались, а затем...
Исчезали.
— Лу Уян! — Цюй Линъи и Хэн Син позвали его дуэтом, их голоса были полны одинаковой тревоги и ужаса.
И всё же сцена, которой они боялись больше всего, свершилась — алый свет поглотил тело Лу Уяна, заставив его плоть стремительно обуглиться и превратиться в чёрный уголь.
Эта картина буквально свела троих новых игроков с ума. Только теперь они поняли, что именно имел в виду Лу Уян, когда говорил об «исчезновении» в предварительном испытании.
Что же до У Гуана-рабочего, тот от страха вообще лишился рассудков. Он судорожно засучил ногами, отчаянно пытаясь отползти от обугленного трупа, и его носок случайно задел почерневшую массу...
В тот же миг угольная оболочка разлетелась на куски!
Хэн Син зажмурился: он не вынес бы зрелища того, как Лу Уян рассыпается в пепел. Хотя они были знакомы совсем недолго, вместе пройдя огонь и воду в смертельных испытаниях, он просто не мог смотреть на стирание Лу Уяна...
— Лу... Лу Уян?
Внезапно изумленный возглас Цюй Линъи достиг слуха Хэн Сина, заставив того вновь открыть глаза.
Лу Уян действительно рассыпался, но... похоже, не до конца.
Обгорелое дочерна тело после прикосновения носка ботинка У Гуана покрылось трещинами и распалось на бесчисленные осколки, точь-в-точь как игроки на первом уровне: эти осколки взмыли в воздух и закружились в полёте.
НО!
Под потрескавшейся угольной коркой показалось новое, целое и невредимое тело Лу Уяна.
Словно сбросившая кожу змея, после раскола обугленной оболочки он возродился заново.
Кружащийся пепел с искрами летал в воздухе. Под этим роем чёрных бабочек новорождённый Лу Уян снова открыл глаза.
— Ч-что это вообще такое?
Лу Уян ошеломленно посмотрел на свои наполовину обуглившиеся и сбрасывающие шкуру руки, а затем растерянно перевёл взгляд на остальных товарищей по команде.
— Ты только что умер, — поражённая и обрадованная Цюй Линъи указала на странный факт, — но не до конца.
Лу Уян изумился: — И такое бывает?!
Радость от чудесного воскрешения из мёртвых мгновенно охватила всех присутствующих. Однако команда не успела толком прийти в себя, как на полу автобуса вновь возникла красная лазерная точка, которая стремительно сместилась на У Гуана...
— (...) — Немой Красавчик оправдал своё прошлое боевое мастерство. Действуя молниеносно, он мертвой хваткой ухватил У Гуана-рабочего за воротник сзади и со всего размаху пнул того прямо в открытую дверь автобуса, вышвырнув прямо в кишащую снаружи толпу.
У Гуан-рабочий тут же растворился среди бесчисленных «У Гуанов», словно капля воды в море, и теперь их было уже невозможно отличить друг от друга.
Лу Уян поднял глаза и встретился взглядом с тем тёмным силуэтом на крыше высокого здания. Из-за контрового света он не мог разглядеть черты лица противника, заметив лишь то, как фигуя в чёрном повернулась и покинула крышу.

Комментарии

Загрузка...