— Уходите, уходите, возвращайтесь скорее. Если поторопитесь, еще успеете встретиться с душой Бай Сучжэнь, а позже — уже опоздаете. Провожать не буду!
Произнеся это, господин Ли достал реликвию и передал ее Сюй Юйцзюэ.
— Ее выжег Юаньчжэнь много лет назад. Это та самая не слишком большая и не слишком маленькая причина-следствие. Ты ведь должен знать, как с ее помощью увидеть Бай Сучжэнь. А Цзинь, проводи гостей! Я буду пить вино!
У троих оставалось еще столько вопросов, которые они хотели задать, но они даже рта не успели раскрыть, как А Цзинь преградил им путь.
— Старший! Когда мы сможем навестить вас снова?
Дедушка Сюй все-таки сориентировался быстрее. Уж слишком много было подозрительных моментов, а раз господин Ли столь крут, нужно вести себя вежливо.
Господин Ли даже не обернулся:
— Через три года. Приходите, когда небо затянется тучами.
С грохотом тяжелые ворота плотно закрылись.
— Прошу троих гостей вернуться обратно. У господина Ли свои соображения. — А Цзинь проводил их тем же путем, каким они пришли...
Господин Ли сам поднялся на крышу.
— Айя, как нервно, как нервно! Благая ложь ведь тоже не ложь, правда? Я просто недосказал.
— Господин Ли? Тогда я... — Сущность-душа Чжуан Юя парила позади.
— Ох, точно, еще же ты. Чуть не забыл.
...
По дороге домой.
Дедушка Сюй вовсю сомневался: неужели все закончилось? Неужели больше не будет никаких фокусов? Его сердце все еще висело в воздухе и никак не хотело опускаться. Сюй Юйцзюэ тоже стал намного молчаливее. Под непрерывными расспросами дедушки и Сюй Е он наконец заговорил.
— Сюй Сюань погиб. И вовсе не так, как он только что рассказывал — не умер вскоре после того, как его ударили мотыгой. Фахай не стал спасать Сюй Сюаня и позволил деревенским избивать его. Увидев это ужасное зрелище, Бай Сучжэнь потеряла сознание, и Фахай забрал ее. В тот момент я чувствовал, как жизненная сила в моем теле стремительно угасает, казалось, даже моя душа вылетела наружу. Я видел, как тело Сюй Сюаня вот так превратили в месиво перед самой Бодхисаттвой, в храме — от него даже тела не осталось. После этого меня вернули обратно.
— Ссс... — даже отец Сюй, работавший врачом-клиницистом, услышав это, невольно втянул воздух. До чего же жутко.
Иными словами, стоило Сюй Сюаню вернуться, как его ждала гибель и полное уничтожение души.
Затем все трое погрузились в молчание. Истина этого мира была совсем не похожа на то, что оставалось в их памяти, она оказалась гораздо жесточе, чем они себе воображали. Стоило произнести фразу о том, что пути людей и демонов различны, — и спасения не жди. С древних времен и по сей день этот мир не изменился. Разве господин Ли не обладал великими сверхъестественными способностями? Почему же он стоял в стороне и не стал вмешиваться? А впрочем, можно ли его винить? Кто прав, а кто виноват?
Когда самолет приземлился, уже стояла ночь. Трое, волоча за собой уставшие тела, в темноте пробрались в ту тайную комнату.
Сюй Юйцзюэ вытащил реликвию, опустил ее в светильник и зажег. Воздух наполнился древесным ароматом, портрет слегка качнулся, поднялся туман, и вскоре он смутно сгустился в человеческий силуэт.
— Муж мой, я знала, что настанет день, когда мы снова встретимся. Во всем виновата моя упрямство, это из-за меня ты настрадался.
Душа Бай Сучжэнь заливалась слезами, рыдая без остановки. Видя это, Сюй Юйцзюэ чувствовал невыносимую боль в сердце. Те живые переживания и воспоминания... Кого любила Бай Сучжэнь — Сюй Сюаня или то божественное воплощение, что таилось в его теле? Сюй Юйцзюэ от начала и до конца стал свидетелем этой истории любви.
Картина за картиной всплывали в памяти, но у него не было сил удержать происходящее. Почему все так обернулось? Неужели судьба играет с людьми? Сюй Юйцзюэ скорбел, но разве не скорбела Бай Сучжэнь, видя смерть Сюй Сюаня? Разве не скорбел забитый до смерти Сюй Сюань? Зачем всё это?
Сюй Юйцзюэ подался вперед, пытаясь схватить Бай Сучжэнь за руку, но понял, что это бесполезно.
— Прости меня, жена моя. — Сюй Юйцзюэ хотел сказать очень многое, но, открыв рот, обнаружил, что, кроме извинений, не может вымолвить ни слова.
— Я знаю, как тебе, должно быть, было страшно все эти годы одной под пагодой. Здесь так темно и тесно, это настоящее мучение. Но я ничего не могу поделать, и Сюй Сюань с тем другим воплощением тоже бессильны. Сюй Сюань мертв, он умер прямо тогда! И как у меня хватило бы духу рассказать тебе правду?
В полузабытьи Сюй Юйцзюэ уже перестал понимать, кто он такой, но в конце концов так и не смог произнести эти слова вслух.
— Мне достаточно было лишь взглянуть на тебя, я жалею лишь о том, что у меня не будет следующей жизни, чтобы продолжать отвечать на твою доброту. — Силуэт Бай Сучжэнь начал бледнеть.
— Я... люблю тебя. — Сердце Сюй Юйцзюэ пронзила острая боль, и он воочию наблюдал, как душа Бай Сучжэнь рассыпается пеплом прямо у него на глазах.
Дедушка Сюй и Сюй Е смотрели, как он безмолвно сидит на полу, опустившись на колени и обливаясь слезами, и у них не хватило духа подойти и поддержать его. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем они вывели Сюй Юйцзюэ из тайной комнаты и обнаружили у входа неподвижно сидящего старого монаха. Тот сжимал в руке Пестик, Покоряющий Демонов, сложил жест отсутствия страха и тихо бормотал незнакомые мантры.
Сюй Юйцзюэ и без того потерял рассудок и находился на грани нервного срыва, а увидев старого монаха, вдруг собрал последние силы и заорал во всю моль:
— Фахай, мать твою за ногу!
Сюй Юйцзюэ яростно бросился вперед и врезал кулаком прямо по лицу старика — дед с отцом даже не смогли его удержать. Старый монах рухнул на землю, но продолжал судорожно сжимать в руке Пестик, Покоряющий Демонов.
— Амитабха, благодетель Сюй, прошу, выслушай объяснения этого старика.
Сюй Юйцзюэ принялся избивать его руками и ногами, но Фахай так и не ответил ударом на удар. Его испещренное морщинами лицо побелело как бумага, от боли его прошиб холодный пот.
— Ты же монах, владеющий магией, неужели боишься боли?! Что притворяешься несчастным? Поднимайся, мать твою!
Как бы режиссер Сюй ни ругался и ни бил его, Фахай не пытался увернуться, лежа на земле. Вскоре у Сюй Юйцзюэ кончились силы, и он, весь дрожа, опустился на землю, обхватив голову руками и горько зарыдав.
— Много лет назад я заточил Бай Сучжэнь под пагодой, соврав ей, что делаю это ради вступления в буддийскую обитель и отсечения кармических уз. На самом же деле я руководствовался лишь эгоистичными желаниями, истощая ее духовную практику. Я любил Цин Юй, очень любил. До встречи с ней я был известнейшим послушником в монастыре, все говорили, что я — переродившийся Будда. Я и сам думал, что вся моя жизнь сведется к изучению буддийского Дхаммы, ударам в колокол, чтению сутр и накоплению благих заслуг ради обретения пути. Но встретив Цин Юй, я усомнился в самом себе, и моя некогда непоколебимая вера пошатнулась.
Однако в сердце Цин Юй жила любовь лишь к Бай Сучжэнь. Охваченный ревностью, я взмолился о помощи к Будде, пообещав непременно обрубить собственную карму. Будда помог мне укрепить буддийское сердце, надеясь заставить меня забыть страсти, но мое упорство оказалось слишком сильным, я не мог отпустить ее. Я лишь хотел сберечь крупицу души той Цин Юй, что жила в моем сердце.
Закончив на этом, Фахай, должно быть, устал или почувствовал боль, и опустил взгляд на пестик в своей руке.
— Будда вручил мне этот Пестик, Покоряющий Демонов, чтобы приумножить мою силу в Дхамме. Вместе с духовными травами это должно было лишить Бай Сучжэнь всякой возможности сопротивляться, но я не смел им воспользоваться. Я боялся, что, подняв пестик, мне придется отказаться от страстей и забыть Цин Юй. Я боялся... поэтому без колебаний потратил культивацию за десяток с лишним своих перерождений, чтобы стать оплотом массива.
Когда Сюй Сюань погиб, я вовсе не остался равнодушен, просто был не в силах пошевелиться. Массив уже запустился, стоило мне хоть немного отвлечься — и храм был бы разрушен, а все погибли. Пожалуй, это тоже было наказанием Будды для меня: спасти одного или спасти множество?
Позже, приведя Бай Сучжэнь под пагоду, я обнаружил, что она уже носит под сердцем ребенка Сюй Сюаня. Массив каждый день истощал ее духовную практику, и она изо дня в день вынашивала ребенка, перенося муки тысячи разрезов. Она умоляла меня лишь об одном: чтобы Сюй Сюань и ребенок жили в безопасности, больше ей ничего не было нужно. Это заставило меня усомниться: правильно ли то, что я творю?
Те дни выдались на редкость тревожными, и от безысходности я взял в руки Пестик, Покоряющий Демонов, моля Будду пролить свет на истину. Только тогда я и узнал правду.
Юаньчжэнь, тот самый буддийский ученик, что когда-то подарил Бай Сучжэнь чистую воду, скитался в циклах перерождений, но в той жизни он был вовсе не Сюй Сюанем — им был я. Из-за нелепой случайности Бай Сучжэнь и завязала с Сюй Сюанем эту зловещую кармическую связь. А я из-за собственной ревности не смог обрубить карму и полюбил Цин Юй.
В конце концов мне стало жаль ребенка Сюй и Бай, которому грозила гибель под пагодой, и я пообещал Бай Сучжэнь вынести его за пределы башни. Я передал мальчика на воспитание крестьянину в городке — тому самому нищему, который был единственным, кто тогда не преследовал Сюй и Бай.
— А что же Цин Юй? Она бы пошла на всё ради спасения Бай Сучжэнь! — всхлипывания Сюй Юйцзюэ постепенно утихли.
— Почувствовав, что с Бай Сучжэнь стряслась беда, она вернулась, но опоздала. Тогда она устроила страшный погром, вызвав наводнение и затопив Цзиньшаньсы. Будда покарал ее за преступления, заточив в водную стихию для покаяния.
Стоит лишь поднять Пестик, Покоряющий Демонов, как опустить его уже нельзя. Не желая смотреть, как душа Бай Сучжэнь обратится в прах, я развеял массив и остался здесь охранять ее. Своей собственной культивацией я поддерживал ее духовную сущность. Под конец я уже сам не понимал, сижу ли здесь ради того, чтобы стеречь бедную маленькую белую змейку, или ради той Цин Юй, что жила в моем сердце, — голос Фахая звучал все тише, а лицо его серело.
Пути людей и демонов различны — я прикрывался этим предлогом, чтобы разлучить их, а сам так и не смог вырваться из плена чувств. Как же это смешно. Ну а позже... Тот крестьянин оказался человеком благодарным и всю ту доброту, что Сюй и Бай проявили к нему когда-то, сторицей вернул их ребенку. Так и повелось из поколения в поколение — ваша семья охраняла пагоду. Примерно 150 лет назад Цин Юй тоже вырвалась на свободу, но возвращаться и устраивать переполох не стала. Наверное, она была до предела разочарована в этом мире и предпочла затеряться под чужим именем.
С этими словами глаза Фахая окончательно потускнели, словно из него ушли все жизненные силы.
— Ваша семейная участь подошла к концу, вы больше не будете связаны оковами кармы. Живите ради тех людей и вещей, что дороги вашему сердцу, живите хорошо...
Фахай вошел в нирвану, и пестик выпал из его ослабевших рук на землю. Быть может, он действительно обрел покой.
Трое вернулись домой. Погода стояла чудесная, время текло мирно, и над маленьким двориком еще долго разносилось бормотание дедушки Сюя. Пережитое за последнее время казалось сном — до того нереальным и в то же время отчетливым. Когда всё наконец завершилось, у Сюй Е пропало всякое желание возвращаться в западное полушарие.
— Папа, через три года я составлю тебе компанию в поездке в Яньбэй?
— Чего это ты вдруг перестал канючить про свое западное гнездо? Тц, медвежья твоя душа. Лично мне хватит и того, что ты сумеешь ублажить моего прекрасного внука! А когда придет время, так и быть, возьму тебя с собой. — Дедушка Сюй с тяжелым сердцем смотрел на становившегося все более молчаливым режиссера Сюй.
— Мы ведь не прожили это на собственном опыте, поэтому, наверное, не можем прочувствовать всё до конца, и как бы мы ни утешали, слова звучат бледно. Юйцзюэ уже вырос, думаю, он не сделает глупостей. — Сюй Е отличался широтой взглядов и не слишком переживал за сына.
— Я хочу уйти в монахи. — Сюй Юйцзюэ умел ошеломить...
Три года спустя Сюй Е вместе с дедушкой Сюем съездили в Яньбэй, но обратно дедушка вернулся один, продолжая бранить своего бестолкового сына. Сам же Сюй Е сосредоточенно предавался наукам в Яньбэе, однако уже не был столь легкомысленным и регулярно присылал домой письма. Спустя еще десять лет Сюй Е вернулся в старый особняк; с отпущенными длинными волосами он теперь смахивал на какую-нибудь кинозвезду.
В 2067 году Сюй Юйцзюэ все-таки постригся в монахи в одном малоизвестном даосском храме поблизости. Наверное, для него это и было лучшим приютом.
Для людей из семьи Сюй этот мир вновь погрузился в тишину, но сам мир, казалось, больше не был таким спокойным.

Комментарии

Загрузка...