Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Выполняя задачу по блокировке, Рой не стал приближаться вплотную к Аргусу. Вместо этого он закрепился на спутнике неподалеку и разделил приведенных с собой демонов Пылающего Легиона на десятки отрядов, окружив ими планету на звездных кораблях.
Появление звездных кораблей Легиона не укрылось от эредаров на поверхности Аргуса. Сторонники Архимонда и Кил'джедена уже готовились встретить гостей — особенно Кил'джеден. Колебавшийся поначалу, он отбросил сомнения, заметив армаду Легиона, и твердо решил полностью подчиниться Саргерасу.
К тому моменту общество эредаров раскололось надвое. Те, кто не желал примыкать к Пылающему Легиону, в основном сплотились вокруг пророка Велена. Узнав о появлении звездных кораблей противника, Велен понял: действовать нужно немедленно.
Правда, оставалась одна нерешенная проблема — Кил'джеден.
Приняв решение преклонить колени перед Легионом, Кил'джеден принялся обрабатывать Велена. Ему было известно о намерениях сородича сопротивляться Саргерасу, и он опасался, как бы это безумие не навлекло беду на весь Аргус. По этой причине он то и дело наведывался к Велену, уговаривая присоединиться. Велену приходилось разыгрывать вежливое равнодушие, скрытно ускоряя эвакуацию тех, кто решил бежать.
Велен прекрасно понимал: в момент побега запуск кораблей не удастся скрыть от Кил'джедена. Попытайся тот помешать — потери среди сородичей окажутся огромными, а значит, требовался план.
Под предлогом обсуждения условий присоединения к Пылающему Легиону Велен заманил Кил'джедена и Архимонда в штаб своего клана. Те не заподозрили подвоха и явились без сопровождения. Ссылаясь на особую важность беседы, Велен отвел их в уединенную комнату и прямо посреди разговора стремительно вырубил обоих.
В этом заключалась сила пророка. Не обладая даром предвидения, Архимонд с Кил'джеденом никак не ожидали подобного поворота и попались в ловушку.
Убивать их Велен не стал — все-таки сородичи. Но чтобы выиграть время тишины, иного выхода не нашлось. Устранив помеху, он немедленно приказал о посадке.
Желающих сбежать набралось немало. Для их перевозки Велен подготовил четыре гигантских звездных корабля. Почему четыре, а не больше? Ответ кроется в числе помогающих наару!
Никто не знал точно, когда наару объявились на Аргусе. Но стоило Темному Титану Саргерасу ступить на планету и озвучить свои требования, как наару сами вышли на Велен.
Всего на Аргусе появилось четверо наару. Согласно их собственным именам, это были К'уре, До'рей, Л'ура и К'ара. Первым на контакт пошел К'уре. Именно его появление потрясло Велена: в бескрайнем космосе существовали столь диковинные создания. И хотя происхождение гостя вызывало вопросы, мощь Света развеяла сомнения. Обладая столь благородной силой, наару явно не были врагами.
Иначе с чего бы Свету идеально подходить для дурачения доверчивых душ...
Как бы там ни было, Велен быстро им поверил. Мощи наару не хватало для противостояния Темному Титану и Легиону, поэтому Велен предложил план побега. Одобрив его, наару самоотверженно включились в работу: исцеляли раны эредаров силой Света и успокаивали тревожные сердца, позволяя беспрепятственно организовать эвакуацию. Неустанная пропаганда веры в Свет поначалу немного тревожила Велена, но вид сплоченных единой верой сородичей быстро развеял эти опасения.
Если быть точным, четыре звездных корабля были эко-суда. Тяжелого вооружения и мощной защиты у них не имелось, поэтому наару предложили распределиться по одному на каждый корабль — так они смогли бы прикрыть эредаров в случае беды.
К тому же, при посадке наару дежурили у трапов, окутывая каждого входящего теплым сиянием. Непосвященные принимали это за утешение и благодарили светлых созданий. И лишь Велен знал: наару просвечивают беглецов на предмет скрытых лазутчиков Пылающего Легиона.
Практика доказала обоснованность опасений. Несколько суккубов и иллюзионистов Легиона приняли облик эредаров, пытаясь проникнуть на суда. Из-за слабости сил спрятаться под лучами Света им не удалось: яростное сияние вступило в реакцию с темной природой, и лазутчики завопили от боли, обнажая истинную сущность.
Разобравшись с ними, наару не стали церемониться и попросту очистили их пламенем Света.
Разоблачение шпионов усилило психологическое давление на Велена. Он торопил сородичей побыстрее занять места и взлетать. Неспокойное сердце требовало ответов, и пророк, не колеблясь, потратил силы на предсказание судьбы.
В глазах Велена заплясали искры звезд, являя обрывочные видения. Мгновение спустя он опустился на посох, тяжело и громко отдуваясь.
В пророчестве беглянки-корабли настигали и сбивали пушки скверны Легиона сразу после взлета. Первоначальный маршрут кишел смертями, и видение показало лишь один безопасный путь.
Причины в картине не раскрывались — извечная беда пророков неполного времени. Образы расплывчаты, процесс скрыт туманом, зато конечный результат порой бьет в точку.
Туманность пророчества не помешала Велену следовать ему раз уж финал сулил спасение. Едва посадка завершилась и корабли оторвались от земли, он указал эскадре верное направление.
Излишне говорить, что читатели уже догадались. Да, курс, заданный Ведением Велена, вел аккурат к Рою. Сам Рой выбрал сектор дежурства наугад и трогать беглецов не собирался. Но в том и прелесть: выбери он любой другой сектор, пророк по велению видений привел бы флот ровно туда же.
От этой суровой реальности никуда не деться...
Звездные корабли взяли курс на внешние слои атмосферы. Прошедшие проверку эредары забились в каюты, охваченные тревожными молитвами. Почбы каждый разделял этот настрой.
Впрочем, раз уж речь зашла о «почти», всегда найдутся исключения. В дальнем углу одного из кораблей тихо переговаривались две «особи», внешне не отличимые от эредарок.
— Бения, что делаем? И правда полетим с этими бородавчато-усибатыми эредарами прочь с Аргуса? — уныло протянула стройная фигура.
— И в мыслях не было, — холодно фыркнула эредарка ростом пониже. — Озирис велел ждать встречи на Аргусе. Улетим далеко — как мы его найдем?
Верно, под личиной эредарок скрывались Джулия и Бения. На борт они вообще поднимались единым целым: слившись через серьги в ангельского демона Джунию. Мощи им хватило, чтобы выдержать сияние наару и не погореть на досмотре, а оказавшись внутри, они разъединились и приняли облик эредарок для отвода глаз.
Стоит отметить, что Джулия и Бения объявились на Аргусе тридцать лет назад. Вывалившись из пространственно-временного вихря прямо на планету, они избавили себя от головной боли с поисками космических кораблей.
Все тридцать лет они прожили в образе местных жителей, в совершенстве освоив язык и обычаи эредаров. Подружившись с соседями, сестры стали частью общины, а схожая внешность даже заставила знакомых сравнивать их с другой парочкой пока еще малоизвестных близнецов.
Тем самым будущим адъютантам Кил'джедена — Эредарским близнецам, Сакролаш и Алиссе...
Знакомые эредары не заподозрили подвоха, когда девушки проскользнули на эвакуационное судно.
— Раз улетать с Аргуса ты не планировала, зачем потащила меня на корабль? — недоуменно моргнула Джулия.
— Хи-хи, забыла? Наш квартал целиком состоял из идейных противников Легиона! — улыбнулась Бения. — Останься мы в стороне, разве не привлекли бы лишнее внимание?
Джулия нахмурилась: — Верно... Но сам видишь: уведет пророк Велен народ, и назад они уже не вернутся. Как тогда дождаться нашего милого?
— Вот потому и нужен план! — в глазах Бении блеснул соблазнительный озорной огонек. — А что если угнать этот корабль в качестве дара капитуляции? Разве не идеальный билет в Пылающий Легион? И сможем попросить Саргераса оставить нас на Аргусе!
Джулия мгновенно сообразила и восторженно выдохнула: — А ведь это мысль!
К счастью, появление Темного Титана подарило им отличный шанс примкнуть к Легиону. К тому же, выступая в роли эредаров, шансы остаться на Аргусе взмывали до небес...

Комментарии

Загрузка...