Переводчик: Атлас Студии | Редактор: Атлас Студии.
Саргерас вознамерился перековать Горшалах, поэтому демоны Пылающего Легиона естественным образом бросились прочесывать вселенную в поисках подходящих материалов.
Роя это прямо не касалось, но подсказка Саргераса натолкнула его на мысли о собственном оружии.
После повреждения Ледяной Скорби Рой передал её на починку Денатрию. С возможностями натрезимов меч неизбежно должен был отправиться в Темные Земли. Впрочем, место ремонта роли не играло; если бы Рой пожелал, то без труда восстановил бы Ледяную Скорбьмассой душ — ведь он действовал ради замыкания временной петли. Но Денатрий и повелители ужаса явно обставили починку таинственностью, желая лишь разбудить любопытство Роя и заманить его в Темные Земли, прокладывая почву для дальнейших событий.
Интуиция подсказывала: Темные Земли явно стремятся перетянуть его на свою сторону, ведь как единственный главнокомандующий Пылающего Легиона он обладал огромным влиянием на решения Саргераса.
Сформированный Саргерасом Легион был колоссален, так что внедрение агентов Темных Земля выглядело вполне естественным. К тому же план Пылающего Крестового Похода, нацеленный на очищение вселенной от всего живого, незримо усиливал сами Темные Земли.
Темные Земли славились как пристанище любых душ. Независимо от грехов или добродетелей, за исключением похищенных и пожранных, души при пересечении барьеров бесконечных планов неизбежно рассеивались и прибывали в Темные Земли в момент распада. А базовой энергией Темных Земля служила особая субстанция душ, именуемая «анимой»... То есть, чем больше душ достигало Темных Земель, тем мощнее становилась их энергия!
Выходило так, что замысел Саргераса и Легиона по истреблению жизни идеально совпадал с интересами Темных Земля. Чем сильнее душа, тем дольше её природный срок. В обычных условиях, чтобы заполучить столь мощные души, обитателям Темных Земель пришлось бы ждать естественной кончины их обладателей. Можно сказать, что крестовый поход Легиона искусственно ускорял приток душ в Темные Земли.
Не говоря уже об амбициозном сире Денатрие: на месте Роя, разгляди он подобную перспективу, он точно так же подтолкнул бы из тени создание Легиона. С этой точки зрения проникновение натрезимов в ряды Легиона не таило в себе никаких загадок.
Рождение Пылающего Легиона стало важнейшей главой в летописи этой вселенной. Оно ускорило мобилизацию и ответные шаги прочих великих сил, оказав огромное влияние на мироздание.
Рой пока не хотел контактировать с Темными Землями, понимая: без прочной мощи за спиной такое сближение наконец превратит его в пешку. Сдав Ледяную Скорбь повелителям ужаса, он сделал вид, что ничего не происходит, и выбросил всё из головы, притворившись слепым к тайным махинациям натрезимов.
Разумеется, подобная тактика вгоняла повелителей ужаса в тоску, но разве это волновало Роя?
Пользоваться Ледяной Скорбью было рано, а потому назрел вопрос о временной замене.
Если честно, Ледяная Скорбь гремела на всю округу и отличалась немалой мощью. Однако, увидав горшалахский обрубок Саргераса, Рой понял: уровень божественного артефакта у Ледяной Скорби всё же макроскопически ниже. Для владыки демонов сойдёт, но после завершения Перемещения к Концу Реинкарнации и взрывного роста сил этого окажется катастрофически мало.
Значит, требовалось раздобыть оружие уровня Смертельный Грех или выше. Пусть оно не превосходит сильнейший артефакт вселенной — Горшалах, но хотя бы равняется ему.
В кузнечном деле Рой не смыслил ничего и понятия не имел, какие материалы вселенной сгодятся для ковки. Оставалось полагаться на систему: спроектировать новый ствол там же, а материализовать через души.
Вот только объем душ, нужных для создания аналога Горшалаха, наверняка исчислялся астрономическими цифрами. Значит, в ходе походов Легиона придется собирать жатву душ с максимальным усердием.
Эх, опять работать на барыши... — вздохнул Рой. И впрямь, души для него были валютой, а добыча душ ничем не отличалась от банального заработка.
Одержав победу в первом сражении и закрепив за Легионом грозную славу, Саргерас повел войска размеренным маршем. По мере выхода за пределы Круговерти Пустоты расширялся и ареал разведки с разрушениями. В этот период к Саргерасу потянулись новые вассалы, а демонический состав армии начал постепенно пестреть разнообразием. Будучи главнокомандующим, Рой принялся распределять войска по функциональным ролям, отталкиваясь от особенностей их способностей.
Крупнейшим формированием Легиона стал отряд пушечного мяса. Как следует из названия, это первая волна демонических тварей, бросаемая в бой при штурме планет. Боевая мощь рядовых демонов впечатляла мало, зато интеллект — и подавно. Сражением они не утруждались, давя числом, а костяк составляли инферналы, гончие скверны, низшие демоны и прочий сброд.
Разведку представляли повелители ужаса. Плечом к плечу с ними шли суккубы, демоны иллюзий и прочие расы, искушенные в ментальном контроле. Разведчики служили мозговым и тактическим центром Легиона: тихо просачиваясь в миры, они стравливали смертных в междоусобицах, погружая те в хаос и расчищая почву для вторжения.
Далее следовали ударные батальоны. Они составляли стальной хребет Легиона и формировались из наиболее боеспособных рас, принимавших главный удар при покорении миров. Численность их тоже поражала воображение, но уже при солидной силе. Когда пушечное мясо истощало сопротивление смертных, ударный кулак вступал в бой, выметая и уничтожая всё живое. Здесь царили владыки бездны, лорды гибели и стражи скверны.
Наконец, тыловой и командный эшелоны. Тыловики — в основном высокоинтеллектуальные, но слабобоеспособные твари, отвечающие за снабжение и науку Легиона: модернизацию маготехнологий, сборку звездных кораблей и магіческих орудий. Контингент там подобрался пестрый, выделить доминирующую расу сложно.
Командный же эшелон замыкался на Рое-главнокомандующем, курировавшем общие планы вторжений. Разумеется, детализации в них было мало — лишь грубые наброски. Но Рой с этой задачей справлялся: общая мощь Пылающего Легиона делала своё дело, в большинстве случаев напоминая каток, идущий напролом.
Саргерас остался очень доволен распределением Роя. После падения и обращения в демона образ мыслей владыки менялся, прививая любовь к интригам и расчетам. Созерцая, как смертные захваченных планет тонут в хаосе и отчаянии по воле этих замыслов, он испытывал в глубине души необъяснимую радость, а выстроенная Роем структура как нельзя лучше услаждала его новые вкусы.
Прошло больше двух лет. За это время Пылающий Легион продвинулся несильно и наткнулся лишь на две планеты с зачатками жизни. Увы, разума или цивилизаций там не водилось. Под железными копытами Легиона оба мира быстро обратились в выжженную пустой золу от пламени скверны.
Ратным подвигам хвастаться особо не приходилось, зато Саргерас починил Горшалах. Собрав достаточно материалов, он перековал его пламенем скверны, полностью оправдав прозвище Темного Бунтаря.
Рой от корки до корки наблюдал за перековкой Горшалаха — увиденное дало обильную пищу для раздумий. Едва клинок принял форму, Саргерас наложил на него благословение!
Суть этого благословения сводилась к вплетению истока собственной силы прямо в оружие. В сравнении с известным Рою методом раскола души и заточения осколка в клинок результат давался тот же, но нагрузка на душу снижалась кратно.
Впрочем, расспросив Саргерас, Рой уяснил: смертным или рядовым демонам такое не под силу. Требовалось глубочайшее понимание собственной мощи, исчерпывающие познания, могучая душа и божественная искра. Прикинув расклад, Рой понял, что на текущей стадии (В Этот Этап) справляется лишь впритык. Но если хочется выжать из благословения максимум мощи, лучше отложить затею до уровня Смертельный Грех.
План у Роя уже созрел. Настанет час — он истратит уйму душ на чертеж неразрушимого божественного ствола в системе, а затем благословит его собственной силой, наделив всем спектром способностей. Тогда хоть хаос, хоть пустота, хоть божественная искра подчинятся оружию без следа, в отличие от Ледяной Скорби, ограниченной лишь холодом да проклятиями.
Скромный срок минул после перековки Горшалаха, когда от Пантеона наконец прибыл созвездий-вестник, передавший Саргерасу предложение о переговорах.
Саргерас выслушал посланника бесстрастно, лишнего не молвил, лишь махнул рукой, отпуская созвездия и давая понять — он явится.
Проводив вестника взглядом, Рой уловил сумрачную тень на лике Саргераса. Яснее некуда: владыка кипел от ярости.
Вообще-то, с момента появления Агграмара и схватки с ним Саргерас прозрел: титаны Пантеона превратились в живой камень преткновения на пути Пылающего Крестового Похода. Пантеон олицетворял порядок и приходился кровным врагом хаосу с разрушением, кои нес Легион. А новорожденному Легиону тягаться с титанами было пока не по зубам.
Значит, Саргерас твердо вознамерился смести Пантеон с доски.
Судя по вести от созвездия, рандеву назначили на планете под названием Нихилам. Разумеется, притащить туда весь Пылающий Легион Саргерас не мог, а потому оставил Роя командовать дальнейшим маршем, отправившись на встречу с Горшалахом в одиночку.
Рой понимал: уход Саргераса — событие грандиозное. Едва начавшись, встреча переросла в бойню, где тот в одиночку раскатал всех титанов Пантеона. Одним словом «мощно» здесь было не отделаться.
Разумеется, соваться в столь высокоуровневую заварушку Рой не собирался. Не стоит обманываться тем, что Саргерас в одиночку подмял Пантеон: сунься туда Рой — и титаны сметут его в два счета.
Ввязываться в эту канитель резона не было. Вот только ожидал ли он, что вскоре, отсиживаясь на базе Легиона за выкладкой разведданных от подчиненных повелителей ужаса, он вдруг испарится на глазах у остолбеневших демонов...
И как раз в этот миг Саргерас окончательно прикончил Пантеон и стер с лица вселенной планету Нихилам...

Комментарии

Загрузка...