Переводчик: Атлас Студиос Редактор: Атлас Студиос.
Хотя Саргерас скептически отнесся к боевой мощи Всадников Апокалипсиса, он не стал ничего возражать. По его мнению, иметь помощников в любом случае лучше, чем остаться в одиночестве.
У Саргераса оставалась целая группа слуг, и даже его ученик, Агграмар, мог откликнуться на зов. Однако в Мире Пустоты окружающая среда сильно ограничивала его силы, и призвать кого-либо не представлялось возможным. Увидев, что Рой отыскал для него подмогу, причем, судя по всему, из другого мира, Саргерас проникся к демону еще большим уважением.
Пока Саргерас предавался раздумьям, Всадники Апокалипсиса за несколько секунд оценили обстановку. Само существование Солнца Пустоты повергло их в шок.
Честно говоря, в мире Дарксидерс Всадники все еще сражались с Небесами и Адом. Хотя коррупция и порча Пустоты уже начали проникать в их мир, они еще не стали главной угрозой. То, что Война отдал руну для призыва Рою, можно было считать лишь мерой предосторожности — обычной бдительностью, которая ему полагалась по статусу.
На самом деле этот поступок вызвал у других Всадников некоторое недовольство Войной. По их мнению, демон Осирис вполне мог обмануть его, чтобы использовать Всадников в качестве наемников.
Однако все четверо приходились друг другу братьями и сестрой и высоко ценили клятвы и честное слово. Всадники не намеревались отказываться от помощи Войне в выполнении его давнего обещания.
Однако они никак не ожидали, что во время этого последнего призыва Осирис перенесет их прямо к источнику Порчи!
Да, именно к источнику. Ауры, исходившей от гигантского небесного тела — далекого Солнца Пустоты, — была до ужаса жуткой. Если это не был источник, то что же тогда?
— Ого! А масштаб-то внушительный! — взволнованно и нервно сказал Раздор. Не только он — едва заметив Солнце Пустоты, все Всадники инстинктивно ухватились за свое оружие.
В этот момент в них проснулся высший уровень бдительности по отношению к Пустоте...
Время поджимало. Восстановив часть своей энергии, Рой ускорил создание предметов, способных удерживать поля порядка для Всадников. Саргерас воспользовался этой возможностью, чтобы разъяснить Всадникам их боевую задачу.
Их силы и численность были ограничены, поэтому рассчитывать на победу над Владыкой Пустоты в его родном мире было бы наивно. Значит, цель Саргераса предельно ясна: это была лишь разведка боем, чтобы попытаться отыскать слабые места Владыки Пустоты. Всадники Апокалипсиса быстро все поняли, и обе стороны вскоре пришли к согласию.
Завершив работу над своими душевными творениями, Рой протянул Всадникам Апокалипсиса четыре ожерелья. Затем, глядя на них, он сказал: — Я привел всех вас сюда. Если станет слишком тяжело — возвращайтесь. Я вытащу вас из Пустоты.
Всадники промолчали и лишь тяжело кивнули. Надев ожерелья и получив поля порядка, они не стали терять времени и вместе с Саргерасом бросились к Солнцу Пустоты.
Рой остался на месте, восстанавливая силы и прикидывая время в уме. Он рассчитывал не только продолжительность действия полей порядка, но и момент, когда начнется буря Пустоты.
Этот мир Пустоты всегда оставался первозданным, хаотичным ничто, поэтому появление полей порядка походило на каплю воды, упавшую на раскаленную сковороду с маслом. Реакция неизбежно окажется колоссальной. Из-за необъятных просторов Пустоты этот отклик проявится с некоторой задержкой, но он обязательно наступит.
Спустя некоторое время Рой почувствовал, что на поверхности гигантского Солнца Пустоты наконец завязалась битва.
Благодаря усилению полей порядка энергетические всплески, исходившие от Всадников и Саргераса, резко диссонировали с энергией Пустоты, отчего сразу бросались в глаза. Саргерас уже полностью принял свой титанический облик, и его фигура размером с планету выделялась сильнее всего. И все же, с точки зрения Роя, по сравнению с Солнцем Пустоты его тело казалось совсем крошечным. Как бы это выразить? Если бы Солнце Пустоты было плоской лепешкой шириной в несколько десятков метров, то Саргерас выглядел бы на ней простым кунжутным зернышком...
По крайней мере, кунжутное зернышко удавалось разглядеть. Всадники же и вовсе оставались невидимы. Если бы не энергетические колебания, Рой даже не смог бы «увидеть», где они находятся...
Рой не знал, как именно протекало сражение, но полагал, что Саргерас и Всадники выкладываются по полной, а потому сосредоточил все внимание на наблюдении за Солнцем Пустоты. Ему не терпелось узнать, как отреагирует Владыка Пустоты на объединенную мощь Саргераса и Всадников Апокалипсиса.
Однако Рой был разочарован. По его наблюдениям, богатая энергия Пустоты на поверхности Солнца Пустоты даже не имела каких-либо значительных колебаний...
— Вот черт! — у Роя сердце ушло в пятки при виде этого. Разумеется, он догадывался о мощи Владыки Пустоты в его вотчине, но все равно не ожидал настолько сокрушительного превосходства. Совместный натиск Защитника Пантеона и Всадников Апокалипсиса не вызвал ни малейших изменений в этой колоссальной массе энергии. Иначе как непобедимостью это не назвать!
По крайней мере, сейчас они были бессильны...
Время действия полей порядка подходило к концу... Пока шло ожидание, минуты тянулись медленно, но неуклонно. Когда расчетное время исчерпало себя, Рой уже приготовился встречать Саргераса и Всадников.
И в самом деле, вскоре пять лучей света устремились к Рою и врезались в его поле порядка.
Стоило им пересечь границу, как Рой заметил, что тонкая защитная оболочка вокруг каждого из пятерки схлопнулась. Они успели в самый последний момент — промедли их отряд еще хоть немного, и они оказались бы лицом к лицу с безжалостной Пустотой.
Рой обратил внимание, что все Всадники находились в своих истинных боевых формах. Война превратился в гигантского багрового демона с лавой, текущей по телу. Ярость напоминала суккуба с парой коротких демонических крыльев за спиной, а ее длинные рыжие волосы, ставшие золотистыми, развевались в языках пламени. Смерть принял облик свирепого скелета-демона, до боли похожего на саму Смерть с косой. Раздор не отставал: его преображенный вид казался более изящным, но все тело покрывали механические костяные доспехи, а левая рука превратилась в магический пулемет Гатлинга — поистине непревзойденный оружейник, чья превращение отражала его сущность.
Раз уж они приняли боевые формы, значит, Всадники выложились на полную. Бушующая в них энергия давно превосходила уровень владык демонов. Хотя до мощи Саргерас они еще не дотянули, вчетвером они вполне могли бы сразиться с ним на равных, не опасаясь оказаться в проигрыше.
Можно было смело утверждать, что эта четверка стала сильнейшими помощниками, каких Рой только смог отыскать для Саргераса... И однако нынешний вид Всадников Апокалипсиса оставлял желать лучшего. У Войны оказались оторваны демонические крылья, хлысты Ярости сломались — словом, Всадники понесли серьезный урон. Сам же Саргерас вернулся к нормальному росту: хотя он не выглядел раненым, одну из его рук полностью охватила скверна Пустоты!
— Что там произошло?! — в изумлении воскликнул Рой. — Неужели Владыка Пустоты оказал вам такое сопротивление?
Однако Саргерас ему не ответил. Вместо этого он молча стоял с мрачным выражением лица.
Смерть горько усмехнулся: — Скорее уж наоборот, эта тварь даже не шелохнулась...
— Тогда откуда же эти... повреждения?
Смерть выпрямился, возвращаясь в человеческий облик, и пояснил: — Добравшись до цели, мы поняли, что это массивное небесное тело есть нечто вроде защитной оболочки, и попытались пробить ее, чтобы проникнуть в самую глубь. Но в процессе выяснилось, что толщина этой скорлупы превосходит любые ожидания. Все наши атаки просто растворялись в потоках энергии Пустоты, циркулировавших внутри нее. Мало того, что энергия Пустоты нейтрализовала удары, она еще и непрерывно разъедала наши поля порядка. Время шло, и часть этой скверны все же просочилась внутрь, заразив нас...
Рой все понял. Выходило, что Всадники Апокалипсиса покалечили себя сами...
— Значит, вы вернулись с пустыми руками? — Рой перевел взгляд с Саргераса на его пораженную скверной руку.
Саргерас не стал отвечать сразу. Он медленно поднял руку и сжал ее в кулак — благодаря его мощи энергия Пустоты быстро рассеялась прямо внутри поля порядка. Мрачно глядя перед собой, титан сказал: — Кое-чего мы все же добились... Приблизившись вплотную, я понял, что это гигантское небесное тело напоминает кокон. И пусть его толщина не поддается воображению, внутри действительно таится сознание. Там спит истинное тело Владыки Пустоты, но пробиться сквозь этот кокон невероятно трудно. В Мире Пустоты защита постоянно подпитывается извне, а сам владыка пребывает глубоко во сне. Тот переполох, что мы устроили, даже не потревожил его отдых...
— Нас... просто проигнорировали...
Последнюю фразу Саргерас передал в очень подавленном тоне. Любой бы заметил, насколько тяжелый удар пришелся по его гордыне. Он ринулся в бой пылая боевым задором, но не сумел даже потревожить сон Владыки Пустоты. Бывало ли что-то более разочаровывающее?
Как раз об этом и думал Рой: в этот момент Саргерас испытывал поистине безграничное отчаяние. Обладая непревзойденной чуткостью к подобным эмоциям благодаря своему божественному аспекту, демон отчетливо ощущал, как титан буквально сочится негативной энергией.
Хотя Рою не довелось наблюдать за самим ходом битвы, он живо представлял себе, как Саргерас раз за разом обрушивал свой меч на преграду, раз за разом накапливая внутри себя все большее отчаяние.
— А?! — не успел Рой договорить, как его сердце екнуло, и он резко обернулся к Солнцу Пустоты.
Не только он — Саргерас и Всадники Апокалипсиса тоже синхронно устремили взоры на гигантскую сферу. Бурлившая на поверхности небесного тела энергия Пустоты стала еще неистовее, а потоки ее густой, тягучей субстанции начали стремительно расти.
Надвигается буря Пустоты?! — Рою сразу стало ясно, к чему все идет. К тому же, казалось, что источник зарождения этой бури находился прямо перед ними, внутри Солнца Пустоты.
Поэтому он тут же сложил руки вместе и сказал Саргерасу и Четырем Всадникам: «Держите меня! Нам пора идти!».
Никто не стал медлить. Воины тут же протянули руки, ухватившись за Роя. Сидевшая на его плече Ариэль уже распахнула крылья Пустоты, укрывая всех присутствующих, и мощный выброс энергии мгновенно стер их всех из этого мира.
В тот самый миг, когда они исчезли, на поверхности далекого гигантского небесного тела вспыхнуло несколько ослепительных зон.
Грянула вспышка Пустоты! Мощь энергии Пустоты, способная в одно мгновение уничтожить совсем все, сокрушительной волной хлынула во все стороны...

Комментарии

Загрузка...