Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Если взглянуть на Аргус из открытого космоса, открывалось зрелище планеты, похожей на обугленный зелёный стеклянный шар.
Её поверхность находилась в раздробленном состоянии, и даже из космоса можно было отчетливо разглядеть гигантскую трещину, которая пересекала практически всю планету. Эта трещина была до отказа заполнена энергией Скверны — столь плотной, что она казалась осязаемой. Пламя Скверны, рожденное этой энергией, взмывало в небеса, порождая огненные бури высотой в десятки тысяч метров.
Там не было океанов, поскольку пламя Скверны давно их испарило, и даже источники пресной воды были большой редкостью. Все оставшиеся мелкие озера и болота превратились в жуткую ядовитую жижу, отравленную Скверной.
Источником всего этого безобразия был Темный Титан Саргерас, осквернивший Аргус своей энергией.
Изначально это была невероятно красивая планета. Когда-то она служила домом для эредаров — расы, полная мудрости и жажды знаний. Они создали на своей родине блестящую цивилизацию, а сила знаний делала их сильными и процветающими. Поначалу эта энергичная и целеустремленная раса могла бы зайти еще дальше в своем стремлении к познанию. Однако их успех крылся в жажде знаний, и их же гибель пришла из-за нее же. Неуемное любопытство и вечный поиск наконец привлекли внимание Саргераса.
Саргерас предстал перед эредарами в образе титана и продемонстрировал им свое великое могущество. Он пообещал даровать им знания, стоящие ближе к истине, в обмен на верность. В то время у эредаров было три лидера: Кил'джеден, Архимонд и Велен. Архимонд был поражен силой Саргераса и решил подчиниться ему. Насчёт Велена, то благодаря своему дару пророка он узрел будущее и разгадал обман Саргераса, поэтому не попался на эту удочку. Осознав, что Саргерас принесет эредарам лишь неисчислимые разрушения и гибель, он бежал вместе с частью своего народа.
Кил'джеден же, подобно Велену, раскусил ложь Саргераса, но страх перед мощью титана наконец заставил его сделать выбор в пользу подчинения.
В итоге Саргерас заполучил двух полководцев — Архимонда и Кил'джедена. Он использовал энергию Скверны, чтобы развратить обоих лидеров эредаров и превратить их в демонов. Затем он заразил Скверной всю планету Аргус, обратив в демонов каждого из последователей Архимонда и Кил'джедена.
Таково было происхождение демонов-эредаров...
Круговерть Пустоты постоянно расширялась, но скорость этого расширения исчислялась тысячелетиями. Как бы то ни было, Аргус все еще находился на стыке Круговерти Пустоты и материального мира, поэтому Саргерас сделал это место штаб-квартирой Пылающего Легиона. Большая часть военной мощи Легиона была сосредоточена именно здесь, служа главным плацдармом для вторжения в материальный мир. Именно по этой причине на Аргусе имелось множество порталов, образующих разветвленную сеть космических путей.
В тот самый момент, когда они прошли через портал, Рой, Джулия, Бения и остальные оказались на огромной широкой платформе. Она была изготовлена из неизвестного прочного металла, а вокруг нее громоздились приподнятые над землей строения. Мощная энергия Скверны мерно пульсировала по платформам и зданиям. Время от времени над площадкой открывались новые врата, из которых вырывались всевозможные диковинные демоны и стремительно исчезали вдаль.
Эта платформа явно служила транспортным узлом Аргуса. Множество демонов создавали здесь атмосферу оживленной суеты.
Подняв голову, Рой увидел темное ночное небо. В мрачной выси преломлялось тусклое зеленое свечение Скверны. На Аргусе не сияло солнце — казалось, демоны попросту его не любят. Вот почему, осквернив планету, Саргерас уничтожил его.
Стоит отметить, что когда Рой прибыл в этот мир, Аргус все еще был одинокую планету, дрейфующую в Круговерти Пустоты. Ему еще только предстояло столкнуться с грандиозными переменами, когда Иллидан с помощью Камня Печати Саргераса притянет Аргус в ту же плоскость, где находился Азерот. Поэтому, глядя на звездное небо с поверхности, он не разглядел изгиб Азерота...
Джулия и Бения с любопытством озирались по сторонам. Им еще не доводилось бывать в подобных местах, так что всё вокруг казалось им внове. Однако их появление на платформе быстро привлекло к себе внимание.
К ним в сопровождении группы стражников бросилась краснокожая демонесса-эредар. На ней были надеты аккуратные доспехи, и даже копыта оказались защищены металлическими накладками. Выглядела она очень изысканно, хотя перепонки на ее демонических крыльях за спиной были немного потрепаны. Шагнув на платформу, она удивленно окинула взглядом Роя и его спутников.
Перевернутые крылья Роя казались большой редкостью в этих краях. Понаблюдав за ним некоторое время, демонесса поняла, что раньше никогда его не встречала. Она тут же повысила голос: — Это территория Пылающего Легиона! Я — хранительница порталов Хасабел! Странный демон, я точно знаю, что тебя нет в рядах Легиона. Кто вы такие?
Демоны-эредары служили помощниками Саргераса в управлении Легионом, поэтому они, как правило, обладали высочайшим интеллектом и не были безмозглыми грубиянами. Хотя Хасабел удивилась, мощное давление, исходившее от Роя, подсказало ей истинное положение дел, так что, несмотря на резкий окрик, вела она себя не слишком агрессивно.
— Хасабел? — Рой был не слишком знаком с этим именем. По правде говоря, он вообще плохо знал Аргус — большая часть его воспоминаний относилась к Азероту... Впрочем, это ничему не мешало, поэтому он лишь кивнул и слегка приподнял подбородок. — Мы прибыли из Бездны, наслышаны о могуществе Темного Титана Саргераса и подвигах Пылающего Легиона, так что решили заглянуть сюда лично.
— Из Бездны? — На лице Хасабел промелькнуло странное выражение. Это название было ей прекрасно знакомо, но в ее представлении демоны Бездны были огромными громилами вроде Маннорота, Магтеридона или Азгалора, и она никак не могла сопоставить облик Роя с этими свирепыми владыками Бездны.
Хотя ситуация казалась ей странной, демоническую ауру Роя и его спутников невозможно было отрицать. И хотя крылатая демонесса (Джулия) не выглядела типичным порождением тьмы, от нее все равно веяло зловещей силой. Поразмыслив немного, Хасабел махнула рукой: — Следуйте за мной. Я всего лишь хранительница порталов. Если вы хотите вступить в армию, я не могу принимать такие решения — вам придется обратиться к Высшему командованию. Рой не стал возражать и просто пошел следом.
По дороге Рой перекинулся с Хасабел несколькими фразами и почерпнул кое-какую полезную информацию. Упомянутое ею Высшее командование находилось в Анторусе. Этот совет был генеральный штаб, отвечавший за разработку стратегических планов Пылающего Легиона и их практическую реализацию. Чсотав совета в основном составляли мастера тактики среди эредаров, а его лидерами были осквернитель Архимонд и обманщик Кил'джеден.
— Где Саргерас? — пообщавшись некоторое время, Рой спросил, который волновал его больше всего. — Его нет на этой планете?
— Лорд Саргерас сейчас отсутствует! — ответила Хасабел, а затем многозначительно уставилась на Роя. — Но раз уж вы хотите примкнуть к Пылающему Легиону, в следующий раз лучше использовать уважительные титулы, а не называть его по имени!
Рой холодно хмыкнул: — Буду я еще выказывать ему уважение или нет — поговорим об этом, когда я его увижу!
Хасабел вовсе не рассердилась на слова Роя. На самом деле она даже не удивилась, ведь ей уже доводилось наблюдать подобное множество раз.
Демоны по своей природе были существами необузданными, не говоря уже об этом рогатом пришельце из Бездны, от которого исходила столь же мощная аура, как от Архимонда и Кил'джедена. Для столь могущественного демона было вполне само собой кичиться своей силой. Однако Хасабел нисколько не сомневалась: стоить ему воочию увидеть несравненное могущество Темного Титана Саргераса, как его спесь сразу же поубавится.
Хасабел молча шла впереди, мысленно предвкушая, как спесивый деревенщина из Бездны получит по заслугам, когда столкнется с суровой реальностью. Но она даже не догадывалась, что все это напускное поведение Роя было лишь представлением, рассчитанным на нее и на остальных демонов Пылающего Легиона...
Хотя Рой обладал огромной силой, их компания состояла всего из трех демонов, одной собаки и ездового существа, а находились они в самом сердце Пылающего Легиона — на Аргусе. Хасабел не боялась, что они решат устроить здесь беспорядки, а потому повела их напрямую к Анторусу, Пылающему Трону.
Пылающий Трон был центром силы и источником Легиона. Эта территория поражала своими масштабами, занимая едва ли не половину Аргуса. Комплекс раскинулся посреди расколотого мира Аргуса, и добраться туда простым пешим ходом было невозможно. Под предводительством Хасабел Рой и его спутники преодолели несколько порталов и долго летели по воздуху.
По пути они заметили высоко в небе над Аргусом гигантский парящий остров. Он выглядел на редкость цельным, однако судя по его основанию, это был всего лишь крупный кусок суши, отколовшийся от самого Аргуса.
— Что это за место? — с любопытством спросила Джулия.
— Эредат! — скучающим тоном ответила Хасабел. — Одно из немногих мест на Аргусе, где сохранился первозданный ландшафт...
Под первозданным ландшафтом здесь, разумеется, подразумевался облик Аргуса времен родины эредаров, а не то безобразие, в которое он превратился после осквернения Скверной. Но по апатичному голосу Хасабел Рой сразу понял, что она не испытывает ни малейшей привязанности к бывшему родному дому своего народа.
И как это понимать? Создавалось впечатление, что демоны-эредары полностью пали и деградировали...
Хасабел привела Роя и его спутников не в самое сердце Пылающего Трона, а в район дислокации Анторского высшего командования — в Анторские Пустоши, располагавшиеся прямо посреди гигантского разлома Аргуса.
Здесь их уже давно поджидали Архимонд и Кил'джеден, которые заблаговременно получили весть о прибытии гостей...

Комментарии

Загрузка...