Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Прибыв по приглашению Мефисто, Рой оставил в Бездне не только Джулию, Бению и остальных — он прекрасно понимал, что Санктуарий ему незнаком, — но даже Саретха с Толстяком Тигром. Действовать в одиночку на чужой земле оказалось куда сподручнее.
Оказавшись на месте, Рой сразу телепортировался к самым холодным рубежам этого мира. Вокруг расстилалась безмолвная снежная пустыня; на сотни километров — ни единого признака жизни, из-за чего сориентироваться на местности не удалось. Но это мелочи. Десять тысяч Глаз Демона непрерывно транслировали картинку со всех концов света. Раньше подобный поток информации перегрузил бы сознание, однако теперь, обретя квантовое тело, Рой ощутил, как многократно возросла скорость обработки этих.
Часть глаз взмыла в стратосферу, передавая вид Санктуария с высоты птичьего полета. Сам мир оказался немаленьким: два огромных материка бок о бок, омываемые бескрайним океаном, и всё это — в форме гигантской сферы. Странное началось, когда Рой велел разведывательным глазам лететь выше: они уперлись в плотную преграду!
Невидимый купол казался колоссальной оболочкой, окутывавшей весь Санктуарий. Проникнуть сквозь барьер Глаза Демона не смогли, но Рой четко ощутил за его гранью куда более обширное пространство, к тому же до боли знакомое.
Пространство Чистилища...
Задумчиво кивнув, Рой сообразил: за этой границей, по всей видимости, простираются владения Небес и Ада.
Пробивать барьер он не стал — процесс мог привлечь внимание высших сил. Вместо этого переключил внимание на остальные Глаза Демона.
Рассредоточенные по обоим гигантским материкам десять тысяч глаз поначалу казались каплей в море. Однако со временем в поле зрения стали попадать людские поселения. Масштабы разнились: от сотен душ в затерянных деревнях до сотен тысяч в крупных городах. Виднелись вспаханные поля за околицей и торговые караваны, снующие между общинами.
Для мира, раздираемого высшими ангелами и владыками демонов, местные жители выглядели на удивление бодрыми и непомраченными. Рой невольно подивился живучести человеческой цивилизации.
Впрочем, сказывалось и затишье: семь владык Ада были запечатаны, даруя Санктуарию короткую передышку...
Стоило покинуть обжитые места, как природа дикой прерии менялась. Выжженная пламенем войны земля, усыпанная белеющими костями и тлеющими трупами, руины лачуг, растерзанные туши и бродящие повсюду демонические твари. Голодные глаза лучах жажды крови и душ — эти ждали лишь повода разорвать любое живое существо...
Взглянув на всё это, Рой воочию ощутил жестокость местной реальности. Человеческие очаги цивилизации заплатили колоссальную цену за право выжить.
С помощью Глаз Демона Рой разглядел и скрытую силу местных обитателей. Чародеи постигали стихии и мантику, паладоны черпали мощь в фанатичной вере и святом свете, некроманты изучали тьму и бренность бытия, охотники на демонов оттачивали скрытность и смертоносные уловки, а варвары шли напролом за счет богоподобной физической мощи. Всех одаренных люди называли общим словом: нефалемы!
В библиотеках некоторых поселений отыскались и крупицы местной истории. Как ни странно, этот изувеченный войной мир сохранил целостную летопись. Из нее Рой узнал о происхождении нефалемов.
Согласно мифам Санктуария, всё сущее началось с Творца — Ану. Он был единственным существом в мироздании, где переплетались свет и тьма. Во сне Ану решил очистить себя, отторгнув зло. Но отринутая тьма обрела плоть и превратилась в семиглавого дракона Татамета!
Между Ану и Татаметом вспыхнула извечная война. В финальной схватке оба колосса нанесли друг другу смертельные удары и рассыпались на части.
Семь голов Татамета стали семью владыками Ада, позвоночник Ану превратился в Кристаллическую Арку Высших Небес, а глаза — в могущественный Камней Мира. За этот артефакт ангелы и демоны сцепились в Вечном Конфликте.
Рой не знал, верить ли этому мифу сотворения. По его разумению, колыбелью любых демонов была Бездна, откуда расползалась нечисть по прочим мирам, а значит, в легенде таилось немало подвоха. Но, как-никак, летописи вели смертные, а в людской памяти сказки всегда переплетаются с правдой.
Так называемые нефалемы — это перропоколение людей.
Санктуария. Изначально самого мира не существовало. В бесконечном Пространстве Чистилища ангелы и демоны кружили в Вечном Конфликте миллионы лет. Увы, силы сторон равнялись зеркально, не позволяя никому одержать верх. Этот паритет тянулся всю затяжную войну.
Ангелы и демоны — создания разумные. Столетий бойни хватило, чтобы устать от бесконечного противостояния, прямо как во вселенной Дарксайдеры.
Усталые от войны силы возглавили высший ангел Инарий и демонсса Лилит...
И тут Рой наткнулся на странность. Согласно анналам Санктуария, Лилит приходилась дочерью самому Мефисто! Утомившись от Конфликта, она вместе с Инарием похитила Камень Мира из Пандемониума в Чистилище. На этом фундаменте они сотворили Санктуарий, укрыв там отгородившихся от бойни ангелов и демонов. Затем Лилит и Инарий сошлись в страсти, произведя на свет полукровок — первое поколение людей, нефалемов!
Такова была местная легенда о рождении нефалемов, которую Рой счел полнейшей чушью. По его впечатлению, Лилит стояла на одном уровне с.
Владыкам Греха она ровня, появившись с ними в одну пору. Мефисто же относился ко второй волне владык. Как ни стар он был, разве осмелился бы он называть себя отцом Лилит?
Мысли свернули куда-то не туда. Хм? Неужели из разряда «папочка»?
[Связь искажена, сигнал поврежден. Отложить раздумья до лучших времен]
Рой продолжил штудировать хроники. Пусть родство Лилит с Мефисто казалось бредом, в авторстве нефалемов демонтесса сомнений не вызывала.
Предания гласили, что от союза Инария и Лилит на свет появились перворожденные нефалемы. Смесь кровей наделила их мощью, превосходившей и ангелов, и демонов. Шло время, эта сила начала пугать обитателей Санктуария, толкая их на мысли об истреблении новорожденной расы.
Уловив эти настроения, Лилит пришла в ярость от того, что кто-то посмел зариться на её чад. В гневе она перебила всех ангелов и демонов в Санктуарии.
Инарий шокированно и гневно воспринял бойню — ведь мир они создавали вдвоем, и себя он считал истинным владыкой. В порыве ярости он изгнал Лилит за грань Пространства Чистилища, в пустоту!
Поведение смахивало на бытовое насилие. Изгнав подругу, Инарий сорвал злость на детях. Впрочем, осознав, что мощь нефалемов ускользает из-под контроля, он подкрутил частоты Камни Мира — фундамента Санктуария, — урезая потенциал потомков.
План сработал. Из-за ослабленной частоты Камни Мира кровь выцветала, и будущие поколения уже не наследовали в душах знание и силу предков в прежнем объеме.
Впрочем, сам «домашний тиран» кончил плохо. Небеса сочли кражу Камни Мира предательством. В итоге Небеса и Мефисто ударили по рукам: в обмен на отказ демонов Ада от вторжений в Санктуарий отступника Инария выдали Мефисто. Тот отсек ангелу светоносные крылья, руки-ноги и даже веки, лишив возможности сомкнуть глаза. Искалеченное тело поместили в комнату, усеянную зеркалами, заставляя круглосуточно созерцать собственный распад.
Договор договором, но демоны оставались демонами — особенно такой древний хищник, как Мефисто. Узрев огромный потенциал нефалемов, он решил использовать их как гирю на весах Вечного Конфликта. Взяв в союзники Диабло, Баала и остальных владык, они стали искать лазейки. Годы спустя, пока человеческие чародеи постигали тайны магии, демоны подтолкнули их призывом вытянуть себя из Чистилища обратно в Санктуарий.
Формальная отговорка звучала так: «Мы сами не рвались. Нас призвали смертные. Договор не нарушен!»
Началось ползучее вторжение. Развращая и искушая потомков нефалемов, демоны обратили их против ангелов. Сила нефалемов таила в себе и свет, и тьму, поддаваясь без труда. Небесам пришлось вмешаться, и пламя войны вновь полыхнуло от Чистилища до Санктуария.
Не желая гибели от лап демонов, люди припали к силе ангелов, отбивая натиск.
Далее хроники повествовали о позначитм запечатывании Мефисто, Диабло и прочих владык. Внимательно изучая строки, Рой сразу уловил подвох.
Душевный камень?!
Брови сошлись на переносице. Согласно записям, именно эта штуковина сковала Мефисто и остальных. Осколки Камни Мира — Душевные камни — обладали тем же свойством подавлять мощь, каким Инарий урезал нефалемов. Ровно из-за них владыки вроде Мефисто и Диабло оказались заперты в этом мире сгорать в бессильной злобе.
Вероятно, в этом и кроется истинная причина их вечных провалов в данном мире! Рой пришел к выводу: если эта штука гасит мощь владык Ада, то для него она не менее опасна!
Артефакт еще цел? Мефисто и компания не дураки. Понимая слабость, они всё равно не уничтожили камни! — размышлял Рой. — Или их в принципе нельзя уничтожить?
Нужна информация, больше сведений о Душевных камнях! — решил про себя Рой. — Особенно свежих. Разве Мефисто не говорил, что брат его Диабло собрал силу Семи Владык, возродился и ударил по Высшим Небесам? Куда делись Душевные камни после ухода Диабло?

Комментарии

Загрузка...