Переводчик: Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
— Что ты сказал? М-Мефисто?!.
Получив доклад Бериала, обе госпожи, Джулия и Бения, на какое-то время потеряли дар речи.
В Бездне обитало триллион демонов, но лишь единицы стояли на самой вершине демонической пирамиды. Помимо первой партии Королей Демонов Смертельных Грехов, представлявших семь смертных грехов, и Королевы Красного Моря Лилит, в Бездне существовало несколько Королей Демонов второго поколения.
В отличие от Роя, лишь недавно взошедшего на трон, эти владыки обитали в Бездне невероятно долго — этот срок исчислялся по меньшей мере десятками тысяч лет. За столь долгий период они успели громогласно заявить о себе во всех Бескрайних Мирах, и их легендарные имена разнеслись не только по Бездне, но также по мирам людей и Небесам.
Ангелы высших Небес жаждали уничтожить этих Королей Демонов с незапамятных времен. Однако в бесконечной войне обе стороны несли потери и одерживали победы, способные лишь поддерживать хрупкое равновесие.
Ненависть, ложь, пытки, страдания, страх, зло и разрушение — эти титулы, названные в честь негативных эмоций, олицетворяли высшую славу Бездны. Для демонов эти семь владык второго поколения были «Новыми Семи Королями Демонов Греха»!
Среди новой семерки наибольшую известность снискали Король Ненависти Мефисто, Король Разрушения Баал и Король Страха Диабло!
Из тринадцати официально признанных Королей Демонов Бездны трое занимали эти места. Насчёт Короля Лжи Бериала, Андариэль и остальных, вокруг них ходило куда больше споров...
Однако последние несколько тысяч лет фигуры этих Новых Семи Королей Демонов редко мелькали в Бездне. Согласно ходившим среди демонов слухам, владыки угодили в мир сверхвысокого уровня, откуда не смогли выбраться и оказались напрямую заперты...
На уровне Королей Демонов души почти не поддавались уничтожению, оставаясь вечными. Однако сложность убийства не означала неуязвимость к заточению. Столкнувшись с могущественными противниками уровня Архангелов, владыки вполне могли потерпеть поражение. В Бездне уже случалось, когда Королей Демонов заточали на десятки тысяч лет. Поэтому даже при отсутствии вестей о деятельности новой семерки демоны не придавали этому особого значения — наконец, им нужно было жить своей жизнью.
Когда Рой столкнулся с Родином в мире Дьявол Может Плакать, он назвался Мефисто. Раз уж тот осмелился использовать это имя, значит, Родин был аватаром Мефисто. Впрочем, тогда об этом знали только они двое, и Рой не упоминал об этом Джулии и остальным, поэтому, вдруг услышав это имя, обе девушки испытали сильнейший шок.
Ради встречи ветерана Бездны Ледяной Город немедленно поднялся на уши. Четыре лорда-демона, Джулия и Бения лично возглавили делегацию для встречи Мефисто.
Одновременно с этим они попросили Сарета срочно вызвать Роя из уединения.
— Хмм, неплохо! — ступив за ворота Ледяного Города, Мефисто держал в руке трость и выглядел невероятно галантно. Опираясь на нее обеими руками, он остановился, чтобы оглядеть город, и не переставал кивать с одобрительной улыбкой.
— Ваше Величество Мефисто, добро пожаловать... — Джулия и Бения опустились на одно колено и вместе с остальными почтительно поприветствовали гостя. — Можем ли мы узнать, что привело вас сюда?..
Похожий на человека Мефисто посмотрел на Джулию, и в его глазах вспыхнул золотисто-красный свет. Кажется, он применил какую-то способность, чтобы оценить девушку, после чего удивленно сказал: — Вот как, это ты... Дитя, твоя сила шагнула вперед. Похоже, ты усвоила большую часть души Архангела Юбелиус!
Джулия опешила. Она понятия не имела, откуда Мефисто об этом известно, но, обладая острым умом, предпочла промолчать.
— Кажется, на этот раз я и правда попал по адресу... — буркнул Мефисто, прежде чем продолжить путь вглубь города. Шагая вперед, он обратился к шествующим позади Джулии и Бении: — Я ищу вашего нового короля, Осириса. Интересно, найдется ли у него время уделить внимание старому маразматику?
— К-конечно. Мы уже отправили вестника, чтобы он поторопил его... — тихо ответила Бения.
— Хмм, а ты неплоха для лилим! — Мефисто обернулся на Берию и одобрительно кивнул.
Лилим были еще одним наименованием суккубов, означавшим «дочери Лилит».
Это имя распространялось на всю расу суккубов, однако в наши дни использовалось очень редко. Лишь древнейшие демоны сохраняли традицию называть их лилим. Бения мгновенно сообразила, что Мефисто действительно мог оказаться древним монстром Бездны...
Войдя в Ледяной Город, Мефисто не стал скромничать. Осмотревшись вокруг, он уселся рядом с троном в замковом зале, аккуратно прислонил трость и поправил тщательно уложенные волосы, выглядя так, будто готовился к светскому рауту.
Если бы кто-нибудь, не зная истинного положения дел, назвал Мефисто настоящим человеческим джентльменом, ему бы определенно поверили...
Он терпеливо ждал, а вот Джулия, Бения и остальные сильно нервничали. Мефисто явился один, а значит, вряд ли замышлял дурное. Однако в Бездне издревле ходила поговорка, что королям не стоит встречаться друг с другом, ведь намерения демонов непостижимы. Никто не мог предсказать, к чему приведет встреча двух владыки...
«Ли бы не подрались... Мы только-только отстроили Ледяной Город заново. Если его снова разнесут, хлопот не оберешься», — думали Джулия и Бения.
Ожидание затянулось, но Мефисто сохранял невозмутимость. Спустя какое-то время он неожиданно улыбнулся и поднялся на ноги. — Он здесь.
В следующее мгновение из пространства хлынул густой туман, который стремительно сгустился в фигуру Роя.
Масса тумана оказалась столь велика, что после появления Рой слегка возвышался над Мефисто. Тот, однако, ничуть не рассердился, а лишь с любопытством уставился на демона.
Заметив человеческий облик Мефисто, Рой несколько удивился. Когда Сарет примчался за ним, он ничего толком не объяснил, поэтому сейчас перед глазами короля все слегка расплывалось.
— Ха, мой друг Осирис, мы снова встретились! — с улыбкой раскинул руки Мефисто, явно рассчитывая на дружеские объятия.
Рой на мгновение умолк, соображая, в чем дело. Его туманное тело задрожало, сжалось и быстро приняло человеческий облик.
У него были черные волосы и черные глаза, однако черты лица и общая внешность казались странно размытыми.
Несомненно, именно так выглядел Рой в бытность человеком. Во время уединения он наконец научился управлять своим туманным телом, чтобы воссоздавать любые образы. Увидев, что Мефисто тоже предстал в человеческом обличье, демон подсознательно воссоздал свой первоначальный вид.
Впрочем... из-за того что прошло столько времени, Рой даже не помнил себя прежнего, а потому черты лица расплывались. Четкими оставались лишь черные волосы да угольно-черные глаза...
Увидев, как Рой превращается в человека, Мефисто слегка удивился. Но затем он громко рассмеялся и сказал: — Посмотри-ка, а ведь у нас немало общего, верно?
— Ты... обрел воспоминания Родина? — спросил Рой, привыкая к новому телу. — Находясь на столь огромном расстоянии во времени и пространстве, ты все еще способен связываться со своим аватаром?
— Верно! — кивнул Мефисто, но тут же вздохнул. — Но речь идет лишь о воспоминаниях. За долгие годы эти клоны обрели независимые личности. Они настолько срослись с теми мирами, что наотрез отказываются возвращаться к основному телу...
Рой кивнул и промолчал. Столкнувшись с Родином, он уже понял, что этот аватар обладал силой короля демонов. В подобной ситуации действительно трудно разобраться, кто здесь клон, а кто истинный владелец тела.
То же самое касалось и Джулии. Формально ее можно было считать копией Юбелиус, но теперь, по мере слияния с душой последней, она сама превратилась в хозяйку тела.
В Бескрайних Мирах таилось немало лазеек, и с аватарами стоило проявлять осторожность. Рой прекрасно это усвоил. Древние демоны и ангелы на собственном опыте показали, к чему приводит беспечность. Будь он глупцом, не стал бы учиться на чужих ошибках.
С этими мыслями Рой подошел к трону в центре зала и опустился на сиденье. Наклонив голову, он посмотрел на Мефисто, жестом предлагая тому присесть, а затем провел: — Неудивительно, что Родин сказал мне о скорой встрече. Выходит, он поделился с тобой воспоминаниями? И в таком случае, ты действительно основное тело?
— Кто знает? — Мефисто вдруг жутковато ухмыльнулся. Лишь при виде этой улыбки в нем вновь проступила нечеловеческая сущность. — Быть может, мне и кажется, что я оригинал, но на деле я тоже всего лишь клон...
Черт побери, все эти любители баловаться с аватарами — сплошные психопаты! — глядя на Мефисто, Рой невольно мысленно выругался. Разве это демон? Чистой воды шизофреник...
Воплощения Мефисто принимали самые разные обличия по всему Бескрайнему Миру, так что никто не знал, как выглядел его подлинный облик, да и сам Рой не мог поручиться, что стоявший перед ним собеседник был оригиналом. К счастью, долго размышлять над этим он не стал и прямо спросил: — Я думал, когда Родин говорил о нашей новой встрече, речь пойдет лет через сто-двести. Не ожидал, что ты отыщешь меня так быстро. Выкладывай, зачем пожаловал?
— Я явился во-первых затем, чтобы навестить новоиспеченного короля демонов. Наконец, в Бездне уже давным-давно не рождалось владык... — неторопливо сказал Мефисто. — А во-вторых, у меня есть к тебе деловое предложение.
— Предложение? — озадаченно переспросил Рой.
— Именно так. Приглашение! — кивнул Мефисто, и его голос приобрел вкрадчивые, чарующие нотки. — Полагаю, ты уже заметил: после обретения титула короля демонов твоя мощь невероятно возросла, но вместе с тем выросли и ограничения. Теперь в миры, куда ты раньше хаживал без проблем, врата Бездны закрыты, верно? Так не хочешь ли избавиться от этих оков?
Рой не ответил. Вместо этого он некоторое время смотрел на убедительное лицо Мефисто, прежде чем вдруг улыбнулся. «Конечно, я хочу отправиться в Бесконечные Миры без каких-либо препятствий, но разве это не очень легко решить? Разве это не нормально, пока я нахожу эти высокоэнергетические миры? Зачем мне нужно, чтобы ты меня приглашал?».

Комментарии

Загрузка...