Изначально Рой, Спарда и остальные планировали поддержать отступление Данте, Неро и Вергилия, но ангельская армия в Асгард-Сити заметила их намерения и выслала несколько отрядов наперерез.
Четыре шестикрылых древних серафима возглавили перехват, стремясь задержать Роя и его товарищей. Спарда, горя желанием спасти сына, рвался вперед, из-за чего столкнулся с сильнейшим сопротивлением. Под осадой четырех серафимов он оказался в смертельной опасности — копье священного света едва не пронзило его спину. Если бы не вовремя подоспевшие Рой и Бериал, демон получил бы тяжелые ранения.
Бериал и Спарда шли на острие атаки, Рой верхом на Рафаро двигался следом, а позади них Мадама Стикс поливала ангелов разрушительным огнем. Однако ангелы были полны решимости не допустить соединения двух групп. Стоило фронту прорваться, как они тут же заполняли брешь свежими силами. Бой зашел в тупик.
Положение Данте, Вергилия и Неро оставляло желать лучшего. Данте и Вергилий находились в форме Истинного Демона, чего с лихвой хватало для защиты под градом вражеских атак. Проблема заключалась в Неро. Он еще не овладел формой Истинного Демона, не умел принимать истинный облик и, соответственно, не мог летать. Ему приходилось полагаться на магию, совершая бесконечные двойные прыжки, а временами выстреливать тросом из кибернетической руки, чтобы цепляться за пролетающих ангелов и за счет этого маневрировать в воздухе. Понимая, что здешний ландшафт совсем не подходит для боя, он избегал столкновений и прорывался к Рою и остальным, пока Данте и Вергилий прикрывали его отступление.
Однако долго продолжаться так не могло. Раскусив маневр Неро, ангелы немедленно воспользовались моментом, чтобы остановить его.
Когда Неро зацепился за одного из древних ангелов, тот мгновенно задействовал бомбу из священного света прямо перед собой. Неро застигли врасплох: едва он подлетел к противнику, как мощный взрыв отбросил его назад.
Вблизи Асгард-Сити не осталось ни одной тропы из священного света. Стоило сорваться вниз — и падение с десятитысячной высоты было гарантировано!
— Нет! Неро! — сражаясь с ангелами, Данте следил за племянником. Заметив беду, он отбросил противника и попытался прорваться на помощь.
Но нашлась тень, чья скорость превзошла даже прыть Данте! Вергилий молча пронесся мимо брата, распустил крылья и ринулся к Неро на предельной скорости.
Каким бы холодным ни оставался Вергилий, Неро значил для него слишком многое. Он и так задолжал сыну, поэтому позволить ему погибнуть было выше его сил.
Превратившись в форме Истинного Демона в настоящий метеор, Вергилий понесся к падающему Неро, издалека протягивая к нему руку.
Неро тоже не собирался сдаваться и отчаянно цеплялся за жизнь. Завидев мчащегося на помощь отца, юноша воспрянул духом.
Однако стоило ему взглянуть на то, что творилось позади Вергилия, как лицо его исказилось от ужаса!
По пятам за Вергилием летели три точно таких же метеора — три шестикрылых серафима с громадными священными мечами наперевес, и целью их был именно он.
— Вергилий! Сзади! Осторожно! — завопил Неро. — Не обращай на меня внимания! Разберись с врагами!
Но Вергилий остался глух к предостережениям. Он прекрасно понимал, что сначала следовало расправиться с преследователями, но каждая секунда промедления стоила Неро жизни. Не слушая криков, он продолжал нестись вперед.
Данте тоже мчался на всех парах. Ему удалось перехватить одного из серафимов, но против двух других он ничего поделать не мог.
В воздухе Вергилий наконец нагнал Неро. Выпустив демонические когти, он вцепился в руку юноши и изо всех сил швырнул его вверх. — Данте!!
Взмыв в воздух, Неро полетел прямиком к Данте, а затем обернулся — и сцена, представшая перед его глазами, окрасила мир в багровые тона!
Два неотступно следовавших по пятам серафима вонзили священные мечи прямо в грудь Вергилия в тот самый миг, когда он отбросил сына...
Брызнула фиолетовая демоническая кровь. Ослепительный свет залил небеса, а затем неистовое сияние клинков обратило кровь в удушливый дым.
Приближалась смерть. Но сквозь невыносимую боль Вергилий улыбнулся сыну.
— Живи... Неро...
Неро, которого только что поймал Данте, замер, пораженный этой улыбкой. Его рука всё еще машинально тянулась к отцу, но пальцы рассекали пустоту. Ему оставалось лишь смотреть, как тело Вергилия объяло золотое священное пламя и он рухнул с небес.
— НЕТ!!! — Разум Неро окончательно рухнул в этот миг. Из его груди вырвался полный боли рев; кибернетическая рука рассыпалась мириадами частиц, а из культи стремительно затягивалась живая плоть. Одновременно с этим по всему телу начали стремительно разрастаться пластины угольно-черного хитина.
Заметив перемены в Неро, Данте удивленно уставился на племянника. Ногти юноши заострились, на лбу проступили перьевидные демонические рога, а за спиной выросла пара синеватых крыльев!
— Этот... этот малец! — выдохнул Данте. Разумеется, он сразу понял, что в пылу эмоций Неро перешел в форму Истинного Демона и завершил демонизацию. Вот только Данте никак не ожидал, что его сила окажется столь чудовищной. Придерживая Неро, он чувствовал, как от того исходит невыносимый жар, а пламя чистой магии окутало юношу целиком.
Повинуясь инстинкту, Данте отпустил его, и стоило пальцам разжаться, как Неро растворился в воздухе с громовым хлопком.
Мгновенно преодолев звуковой барьер, он устремился вслед падающему Вергилию. Двое серафимов, убивших его отца, взмахнули мечами наперерез, но ударная волна магии, исходившая от Неро, попросту смела их с дороги.
Издалека даже Рой со Спардой заметили пронесшийся метеором силуэт. Необузданный, хлещущий через край поток магии заставил присутствие Неро буквально взорваться.
— Неро?.. — Спарда тяжело отдувался после схватки с ангелом высшего ранга, недоверчиво глядя на летящего юношу.
Рой тоже удивился. По правде говоря, он полагал, что из-за его собственного вмешательства Неро не сможет так легко трансформироваться. Гибель Вергилия стала тем самым толчком, который заставил парня совершить этот качественный скачок.
Как потомок Спарды, Неро обладал кровью владыки демонов. Он родился от связи Вергилия со смертной женщиной: если в жилах Данте и Вергилия текла наполовину демоническая кровь, то у Неро ее доля составляла всего четверть!
Из-за более жидкой крови завершить полную демонизацию ему было значительно труднее, чем дяде и отцу.
Однако стоило Неро преодолеть этот рубеж, как его истинный облик явил невероятную мощь. В его демонической форме отчетливо проступили черты атавизма!
Похожие на мотыльковые крылья перьевидные рога и светящиеся крылья, разительно отличавшиеся от крыльев прочих демонов, выдавали в нем наследника насекомоподобных тварей. Даже у Данте и Вергилия подобные признаки проявлялись лишь фрагментарно и шли ни в какое сравнение с обликом Неро.
Как такое возможно? Неужели ослабление демонической крови привело к ее очищению?
Рой пока не мог сделать окончательных выводов, но... откровенно завидовал Спарде. Все четыре члена его семьи оказались могущественными владыками демонов! Интересно, неужели их род восходит к самому демоническому царю Вельзевулу?
Неро двигался с невероятной скоростью: преодолев трехкилометровое расстояние всего за пару секунд, он успел подхватить Вергилия до того, как тот рухнул на землю.
Вергилий уже не мог поддерживать форму демона, а священное пламя на его теле продолжало бушевать. Подхватив отца, Неро моментально влил в него огромный запас магии, чтобы погасить чужеродный огонь. Под воздействием энергии Вергилий пришел в себя. Распахнув глаза, он с изумлением уставился на незнакомого демона и лишь спустя мгновение с трудом выдавил: — Ты... Неро?!
— ...Вергилий... — странные глаза демона смотрели на него со сложным выражением. — Зачем ты...
Не успел юноша договорить, как Вергилий всё понял и слабо улыбнулся: — Спасибо, Неро!
— Брось... — отозвался тот. Взмахнув светящимися крыльями, он взмыл выше и, вернувшись на поле боя, на предельной скорости вытащил Данте из окружения. Втроем они единым потоком света пробили оборону ангелов и очутились рядом со Спардой.
— Вергилий! — окликнул его сверху Рой, без лишних слов бросая зелье.
Вергилий поймал флакон и вопросительно взглянул на него, но быстро сообразил, для чего предназначено снадобье, запрокинул голову и осушил его до дна.
От зелья, сваренного на чистых душах, от жутких ран на груди Вергилия тут же повалил густой дым. Остатки священного света выгорели дотла, и врожденная регенерация вновь заработала в полную силу.
Оправившись от ран, он снова обратился в демона и завис в воздухе.
Семья Спарды в полном составе, а также Рой, Бериал и Мадама Стикс — целых семь владыка демонов — встали лицом к лицу с ангельской армией. Соединенная мощь их присутствия заставила многотысячное воинство противника оцепенеть.
Впрочем, ангелы и не думали сдаваться из-за превосходства врага. Они быстро перестроились, готовясь к новой схватке.
Стоило противникам сойтись для решающего удара, как сам мир вокруг вдруг изменился!
Небеса Небесного мира, докрасна залитые священным светом, вмиг потемнели и обратились темным звездным небом. Яркие звезды усыпали бездонную ночную высь, словно рассыпанные драгоценные камни.
— Это... неужели мы снова угодили в мини-мир Джубилеус? — с удивлением и сомраждением протянула Мадама Стикс, оглядываясь по сторонам. Однако, заметив, что звездной выси не видно ни конца ни края, она тут же поняла ошибочность своей догадки...

Комментарии

Загрузка...