Глава 411: Окружающая среда меняет всё.
Оставив пока вопрос с Саретом в стороне, Данте и его группа помчались в Ред-Грейв-Сити, но столкнулись с очень неловкой ситуацией. Похоже... пока они ничего не могли поделать.
Ничего не попишешь. Клипот продолжал расти день и ночь!
Стоя на крыше высокого здания неподалеку, они видели, как корни дерева непрерывно закручиваются спиралью и медленно тянутся вверх. Днем они росли медленнее, а ночью быстрее — от нескольких сантиметров до десятков сантиметров в минуту, но не останавливались ни на секунду.
Они думали, что способность этого дерева вырасти до трехсот метров в высоту уже поражает воображение. Наконец, это была высота настоящего небоскреба. Но человеческое воображение оказалось неспособно предсказать все особенности демонического растения.
Прошло всего два дня, а дерево уже перемахало за километр в высоту! Когда люди смотрели в небо, они смутно различали на самом верху огромную крону спиралевидной формы, а с небес время от времени падали обломки зданий и с грохотом разбивались о землю.
Сначала Данте и остальные хотели забраться на дерево, чтобы осмотреться. Но, к сожалению, к их прибытию военные уже оцепили прилегающую территорию. Множество вооруженных солдат окружило основание дерева, никого не подпуская близко. Было очевидно, что столь гигантское и до жути отвратительное растение уже вызвало панику среди людей. Кадры с места событий разлетелись по всему миру благодаря репортерам самых разных СМИ, и теперь за происходящим следили бесчисленные глаза. В сложившейся ситуации им не стоило светиться и прорываться с боем, так что оставалось лишь наблюдать со стороны и гадать, что предпримет армия.
Реакция человечества последовала немедленно. На самом деле, потратив несколько дней на изучение древних манускриптов, некоторые деятели религиозного мира уже выяснили название этого дерева — Клипот, легендарное растение, произрастающее исключительно в Мире Демонов! Поняв происхождение этой штуковины, чиновники разных стран содрогнулись от ужаса. Наконец, посовещавшись, они единогласно решили взорвать его!
Они стянули к Клипоту множество танков, бронетранспортеров и установок залпового огня. Широкие стволы орудий один за другим устремились вверх, целясь в корни. В небе с ревом кружили десятки истребителей, а подвешенные под ними ракеты были готовы к бою в любую секунду.
Стоит признать, что две тысячи лет назад, когда демон-мечник Спарда предал своих сородичей и заточил Владыку Демонов Мундуса вместе с Миром Демонов, он подарил смертным этого мира немало времени на передышку, позволив им развить цивилизацию и технологии. Неудивительно, что многие называли Спарду Спасителем. Если бы не он, люди наверняка прозябали бы под властью демонов, превратившись в скот, ничем не лучше свиней или овец... И вот теперь человечество пустило в ход технологическое оружие, намереваясь расправиться с гигантским Клипотом. Вид мощных, хорошо обученных солдат транслировался на весь мир, вселяя огромную уверенность в каждого, кто это видел.
По команде человеческого командира танки, бронетранспортеры и реактивные системы залпового огня громыхнули на весь район. Огненные вспышки из дул и оглушающий грохот слились в устрашающее зрелище. Истребители в небе также выпустили весь свой боезапас за один заход. Сотни длинных «палок» рассекли воздух, оставляя за собой густые шлейфы белого дыма, и устремились к стволу Клипота.
В тот момент, когда снаряды, ракеты и бомбы врезались в ствол, прогремели бесчисленные взрывы, окутавшие растение непроглядными клубами порохового дыма!
Когда это зрелище транслировалось на экранах миллионов домов, все зрители дружно зааплодировали. По их мнению, перед лицом столь мощной огневой мощи человечества у этого зловещего гигантского дерева не было ни единого шанса.
— Отличная работа! Вперед, сносите его к чертям!
— Да! Так его, пусть рухнет!
— Уничтожьте это проклятое дерево дотла!
После первой бомбардировки человеческая армия не остановилась. Напротив, она продолжила поливать Клипот огнем, сосредоточив взрывы на определенном участке для достижения максимального эффекта.
Всего за несколько минут атакованную часть Клипота заволокло густым дымом и пылью.
Даже Данте не удержался от вздоха, наблюдая за этой сценой: — Человеческое оружие и впрямь невероятно пугающая вещь...
— И то верно... — Триша скрестила руки на груди, и ее длинные золотистые волосы затрепетали на ветру, придавая ей невероятно очаровательный вид. — Возможно, нам даже не придется вмешиваться.
— Разве это плохо? — ухмыльнулась Леди в солнцезащитных очках. — Получим деньжонки за просто так. Такое везение выпадает далеко не каждый день...
Однако Данте, услышав это, с неловким видом покосился на Ви. Кошелек-то всё еще здесь. Стоит ли такое болтать прямо при нем?
Впрочем, Ви ничего не ответил и продолжал с мрачным видом смотреть на Клипот.
Спустя мгновение он вдруг опустил голову и взглянул на томик стихов в своей руке. — Не стоит расслабляться. По моему опыту, бесплатный сыр бывает только в мышеловке... — Что ты имеешь в виду? — удивилась Леди. Но в этот момент непрекращающиеся оглушающие взрывы вдруг стихли, и, обернувшись, она увидела, что бомбардировка прекратилась.
Миллионы людей, следившие за трансляцией у экранов, и зеваки на месте событий одновременно затаили дыхание. Их взгляды были прикованы к окутанному дымом участку в ожидании, пока он рассеется.
Очень скоро станет ясно, возымел ли этот обстрел хоть какой-то эффект...
Подул порыв ветра, и тучи пыли и дыма закружились в причудливом танце. Несмотря на нежелание наблюдателей, пелена начала медленно рассеиваться. И когда командующий армией операции воочию разглядел Клипот, он первым рухнул на колени!
— Как... как это возможно?!
На месте, куда обрушился град снарядов, не осталось даже царапины. Хотя отвратительная кора дерева, напоминавшая бесчисленные глаза, и покрылась следами копоти, повреждения носили лишь поверхностный характер. Ожидаемого превращения гиганта в пыль не произошло. Клипот казался совсем невредимым и продолжал медленно тянуться спиралью ввысь, продолжая свой рост.
Этот факт шокировал до глубины души. Когда ошеломленные люди пришли в себя, их охватила еще более жуткая паника.
Они просто не понимали, что за чертовщина способна остаться совсем целой после столь мощной атаки?
— Да как так-то? Неужели кора этого проклятого дерева настолько толстая?! — в ужасе воскликнул издалека Данте.
Никто не мог ему ответить — даже Триша, уроженка Мира Демонов. Как и говорил Сарет, хотя это демоническое растение встречалось как в Бездне, так и в Мире Демонов, условия для его совершенствования везде были невероятно суровыми, и ни один демон в здравом уме не стал бы намеренно взращивать это «яблочное дерево Ада».
Но теперь какой-то демон посадил Клипот в мире людей. Будучи главным вдохновителем, он наверняка подпитывал это огромное дерево магической силой. к тому же, в момент прорастания побега погибли десятки тысяч людей. Души и плоть этих несчастных наверняка пошли на удобрение, из-за чего дерево и выросло столь... необычным.
Пожалуй, здесь как раз тот случай, когда окружающая среда меняет всё. Из-за столь колоссальной разницы в условиях реальность превзошла все ожидания. Защитные свойства и прочность Клипота сделали атаки человеческой армии совсем бесполезными, и гигантское дерево продолжило безостановочно расти.
Даже если бьете меня вы, считайте это моей победой, если я хоть чуть-чуть наклонюсь...
Разумеется, несмотря на уныние, люди не намеревались сдаваться. Чем страннее выглядело дерево, тем сильнее смертные стремились не допустить его дальнейшего развития. Поэтому армия продолжила бомбардировки. На этот раз они били не в одну точку, а методично прощупывали почву в поисках слабых мест растения.
После недели подобного тупикового противостояния Клипот вымахал почти до трех километров в высоту, а его громадная крона пробила облачный покров.
Атаки людей становились всё более отчаянными, а моральный дух солдат пал ниже плинтуса. Они продолжали палить лишь потому, что к тому моменту Клипот сосредоточился исключительно на росте и пока не проявлял враждебности по отношению к людям.
Однако это затишье продолжалось лишь до 13 мая.
Неустанно росший Клипот вдруг замер!
Он перестал виться спиралью вверх и полностью затих, из-за чего в Ред-Грейв-Сити вдруг прекратилось землетрясение, длившееся больше десяти дней.
Столь резкие перемены застали людей врасплох и породили массу сомнений, поэтому военные организовали новую разведку. В небо были подняты многочисленные истребители и вертолеты, которые должны были облететь гигантское дерево и выяснить причину остановки. В результате пилоты увидели поразительную картину: на самой макушке огромной спиралевидной кроны на толстой ветви зрелся какой-то небольшой плод!
Это дерево на самом деле плодоносило?!
Когда по приказу командования пилоты попытались подлететь ближе для детального осмотра, из центра спиралевидной кроны вдруг вырвался плотный рой черных теней!
Это была... целая стая летающих демонов!
Размахивая крыльями, со свирепыми и кровожадными оскалами на лицах, они с диким хохотом бросились на боевые самолеты! Под ужасными взглядами пилотов они вцеплялись в носовую часть истребителей, вскрывали кабины и прямо в момент катапультирования перехватывали кресла с летчиками.
В следующую секунду бесчисленные демонические когти вцепились в свою добычу. Пилоты истошно вопили, пока их тела разрывали на куски...
Один за другим истребители, оставляя за собой дымные хвосты, падали с небес. Некоторые врезались прямо в ствол дерева, превращаясь в огненные шары, а другие рушились на землю, разнося в щепки здания.
Настоящая трагедия, полная и безоговорочная катастрофа! Внезапное появление демонов обратило человеческую армию в бегство.
Но самое странное было то, что, разделавшись с человеческой армией, эти демоны не стали никуда улетать, а вернулись прямо на Клипот, словно в свое родное гнездо...

Комментарии

Загрузка...