Глава 308. Всесторонняя атака.
Боевая мощь драконов всегда была пропорциональна их возрасту. Хотя они обладали долгой продолжительностью жизни, им, соответственно, требовалось немало времени на рост и развитие.
Однако история мира Ашан почти целиком состояла из войн. Хотя различные расы создали свои особые культуры, это также порождало постоянные конфликты между ними. В таких условиях, если драконы присоединялись к другим расам для участия в их войнах, многие из них неизбежно гибли, так и не успев набрать полную силу.
Их способность к размножению и без того была невысокой, можно сказать, что ежегодно рождалось гораздо меньше драконов, чем погибало в сражениях. С течением времени возраст наемных драконов, участвовавших в войнах различных рас, неуклонно снижался. Особи двух-трех сотен лет от роду, только-только достигшие зрелости, могли внушать страх обычным расам, но их, разумеется, было недостаточно при встрече с могущественным высокоранговым демоном вроде Роя. Именно поэтому Рой и его спутники не встречали достойного сопротивления, охотясь на самых разных драконов, из-за чего у Роя сложилось впечатление, будто драконы — вовсе не такая уж грозная сила.
Но на самом деле, перешагнув рубеж в тысячу лет, драконы обретали поистине поразительную и недооценивать их было никак нельзя. Именно поэтому Рафаро прикладывал все усилия, чтобы воскресить и восстановить свою плотскую оболочку.
И в этот раз Джем привела с собой тысячелетних драконов, прошедших через множество битв. Всего их было тридцать два, и все они были золотыми драконами!
Драконья чешуя этих золотых драконов ослепительно сияла под лучами солнца, переливаясь золотом. Они превосходили обычных драконов размером более чем в два раза и были почти такими же огромными, как те бегемоты.
Эти тридцать два золотых дракона изначально служили личной стражей Королевы золотых драконов. Лесные эльфы издавна были союзниками золотых драконов, связанными узами жизни и смерти. Четыре года назад Ксерон и группа демонов возглавили нападение на Королеву золотых драконов. Однако в итоге этот план провалился, и Королева золотых драконов осталась жива. На этот раз из-за гибели Геру и похищения Меча Мороза эльфы ощутили глубокий кризис. Поэтому, когда Джем повела войска в поход, они разыскали Королеву золотых драконов и одолжили ее стражу.
В авангарде двигались тридцать два золотых дракона, за которыми следовали сотни взрослых зеленых драконов. Стоило этим гигантским созданиям взмыть ввысь, как они полностью закрыли собой небо!
В этот момент Джем задействовала силу артефактного комплекта — Силу Отца Драконов, и мощное сияние окутало всех драконов!
Поскольку этот артефакт носил название Сила Отца Драконов, он закономерно оказывал огромный усиливающий эффект на всех драконов. Когда это сияние накрыло их, тела рептилий раздулись, словно под воздействием заклинания Жажды крови.
Драконы испустили радостные ревы, взмахнули крыльями и взмыли высоко в небо. Затем, ведомые золотыми драконами, они развернулись и начали кружить над Ур-Хекалом. Совершив маневр, драконы опустили головы и устремились в пике!
Оказавшись на небольшой высоте над Ур-Хекалом, драконы изрыгнули на город свое дыхание!
Пламя, молнии, кислота — драконье дыхание трех различных стихий мгновенно опустошило весь Ур-Хекал. Город погрузился в адское море огня, и повсюду разнеслись крики бесчисленных демонов.
Драконы не стали спускаться прямо в город для ближнего боя. Они знали, что демонов слишком много, а муравьи способны загрызть и слона. Реши они приземлиться, демоны просто завалили бы их числом, поэтому драконы ограничились круговыми маневрами, выжигая землю огненным дыханием.
Снаружи городские стены громили бегемоты и осадные орудия, а с небес атаковали драконы. Вдобавок эльфийские следопыты, используя эффект артефактов Сон Лучника в руках Джем, издалека обрушивали на врагов ливни стрел. На какое-то время демоны во всем Ур-Хекале оказались в очень тяжелом положении.
Видя, как в городе один за другим гибнут демоны, командовавшие обороной демонические герои пришли в ярость. Они приказали низкоуровневым демонам отступить и одновременно бросили в бой своих высокоранговых сородичей.
Вух! Вух! Вух! Высокоранговые демоны в городе распахнули крылья и взмыли навстречу кружащим в небе драконам. На земле же, извергая столбы пламени, из магических вспышек телепортировались высокоранговые демоны, вооруженные массивными молотами и косами. Они появились неподалеку от бегемотов у городских стен и обрушили на них свое оружие.
Несколько высокоранговых демонов с размаху отрубили ноги мчавшемуся вперед бегемоту, и тот с грохотом рухнул на землю. Но прежде чем он успел взреветь, тяжелые молоты обрушились на его голову, проломив череп и разнеся его на куски.
Обе стороны задействовали силы высшего эшелона, и битва стала еще более ожесточенной. Однако сколько бы сил ни вводила армия альянса и сколько бы демонов ни погибало, их ряды непрерывно пополнялись все новыми и новыми подкреплениями!
Эта сцена заставила Джем и Зехира помрачнеть и сильно встревожить. Они прекрасно понимали, что в Ур-Хекале, вероятней всего, находилось множество Врат Бездны, позволявших армии демонов восполнять потери с невероятной скоростью.
— Мы прорвали барьер. Раэлаг все еще не пришел? — с беспокойством спросил Зехир.
Но не успел он договорить, как рядом раздался чей-то голос: — Нет, вождь Раэлаг уже здесь!
Джем и остальные вздрогнули и рефлексивно схватились за оружие. Однако в следующий миг в двух метрах от них справа проявилась смутная фигура. Очертания постепенно обретали четкость, пока перед ними не возник темный эльф-ассасин в сером плаще.
Неуловимое мастерство темных эльфов-ассасинов полностью оправдывало свою репутацию. Даже Джем и ее спутники не заметили, как этот убийца подкрался к ним вплотную.
К счастью, темные эльфы в этот момент не были их врагами. Напротив, теперь они состояли в союзе.
Появившись, эльф-ассасин передал Джем и остальным: — Вождь Раэлаг велел передать, что он уже проник в Ур-Хекал. Однако демонов слишком много, а невидимость не дает абсолютной безопасности. Поэтому он надеется, что вы усилите натиск и привлечете максимум внимания демонов, чтобы создать ему возможность продвинуться вглубь города... — Понятно! — бесстрастно кивнула Джем. — Надеюсь только, что он не подохнет там от лап демонов!
Услышав это, темный эльф презрительно усмехнулся и вновь растворился в воздухе, исчезнув из виду.
Узнав, что Раэлаг действует по плану, Джем и Зехир вздохнули с облегчением. Они придали на поле боя как можно больше войск и еще сильнее ужесточили штурм Ур-Хекала.
Тем временем на северной окраине Ур-Хекала Раэлаг осторожно пробирался вперед вместе с перегруппированными ассасинами.
Ур-Хекал был возведен у подножия огромного вулкана. Армия альянса могла атаковать лишь с трех фронтов, охватывавших дугу примерно в 270 градусов. С севера город прикрывали склоны вулкана, поэтому развернуть там войска не представлялось возможным. В результате после начала осады демоны почти не защищали это направление, что и создало идеальные условия для скрытного проникновения Раэлага.
На самом деле Раэлаг занял исходную позицию уже давно. Как только барьер рухнул, он немедленно провел ассасинов в город. Хотя основной фронт отвлекал на себя львиную долю внимания демонов, это место все же оставалось их логовом. По пути Раэлагу и его людям то и дело попадались снующие по городу демоны, из-за чего им приходилось двигаться очень медленно и соблюдать предельную осторожность.
Раэлаг был чернокнижником, но наконец он оставался темным эльфом. Умение растворяться в тенях составляло саму их природу, так что он прекрасно владел навыком невидимости. На этот раз он привел с собой два десятка ассасинов. Оказавшись внутри города, он велел им рассредоточиться и провести разведку во всех направлениях.

Комментарии

Загрузка...