Глава 213. Кровь черного дракона.
Из-за особого пространства, где находился Чёрный Каменный Престол, течение времени здесь было намного медленнее, чем в основном мире. Поэтому, хотя Рой и Джулия провели снаружи больше трех лет, для Лилит прошло совсем немного времени. По ее оценке, они отсутствовали всего несколько месяцев.[1]
Из-за замедленного течения времени огромный вихрь Пустоты в небе не мог поглотить это карманное измерение так быстро.
И все же, вернувшись, Рой заметил, что разрушение этого мира становится куда более серьезным. У вершины Черного Каменного Замка, где обитала Лилит, отсутствовал небольшой кусок — все превратилось в обломки, которые притягивал гигантский вихрь. Сравнив прошлый визит с нынешним, Рой подсчитал, что через четыре-пять лет Черный Каменный Замок исчезнет полностью.
Это озадачило Роя. Он не понимал, почему Лилит остается здесь, прекрасно зная о столь сильной эрозии сил Пустоты.
Если поначалу она ждала возвращения Самаэля, то, услышав от Джулии новость о заточении Самаэля, ей следовало бы уйти...
Или же она осталась здесь в надежде действительно найти способ противостоять эрозии Пустоты?
В голове Роя мелькали самые разные мысли, но стоило ему увидеть Лилит, как все они мгновенно улетучились. Поддерживаемый Джулией, он изобразил подавленный вид, придерживая рукой культю на месте отрубленного плеча, склонил голову и сказал: — Прошу прощения, Ваше Величество Лилит, я подвел вас... Я попытался проникнуть в Пепельный Совет, чтобы украсть Яйцо Красного Моря, но меня раскрыли. Один из советников, Рафаэль, появился и остановил меня. Если бы не мое козырное умение выживания, я лишился бы не просто руки, а всей души...
Лилит лениво лежала на ложе, переводя взгляд с Роя на его отсутствующую руку. В ее демонических глазах мелькнул странный огонек, и, думая о чем-то своем, она долго молчала.
Стоявшая рядом Джулия тоже опустила голову, не смея смотреть на Лилит. По ее впечатлению, Мать Лилит была слишком коварной и умной, а Джулия боялась выдать себя малейшей фальшью во взгляде, поэтому просто уткнулась в пол и молчала.
— Рафаэль? — Наконец Лилит выпрямилась. — Я так и предполагала. Воплощение высшего ангела, появившееся тогда в этом мире, исчезнуло из Белого Города...
Говоря это, Лилит поднялась и шагнула вперед. Подойдя к Рою, она протянула длинный коготь указательного пальца, подцепила Роя за подбородок, заставляя поднять лицо, а затем склонилась ближе. — Ну же, дитя мое, расскажи! Раз уж ты столкнулся с воплощением Рафаэля, было ли в нем хоть что-то необычное? — Необычное? Прошу прощения, Ваше Величество Лилит, я ничего не заметил... — Рой был озадачен. Он действительно ничего не уловил. Наконец, когда Рафаэль напал, он убил его решительно и быстро. Увидев противника, Рой думал лишь о том, как выжить и сбежать. Разве у него было время выискивать изъяны в Рафаэле? Рой не лгал, и Лилит, не заметив фальши в его глазах, кивнула. — Ладно, полагаю, даже если с Рафаэлем что-то творится, он не станет показывать это при посторонних!
Рой вдруг кое о чем подумал и спросил: — Ваше Величество Лилит, вы подозреваете, что воплощение Рафаэля тоже подверглось коррозии Пустоты?
Лилит отняла палец и кивнула. — Разве я не говорила ранее, что советников Пепельного Совета можно приравнять к богам этого мира? Раз уж Пустота так любит корродировать богов, нет никаких причин, почему у советников не могли проявиться симптомы заражения...
Сердце Роя дрогнуло. Услышав слова Лилит, он вдруг заподозрил, что истинной целью отправки его за Яйцом Красного Моря была вовсе не кража, а проверка: затронула ли Пустота трех советников? Наконец, те прятались в обособленном измерении Пепельного Совета, наружу не выходили, чужаков туда пускали с огромным трудом, и узнать обстановку оттуда было почти невозможно. Раз Самаэль и Лилит метили в Пепельный Совет, они обязаны были сперва оценить состояние противника...
Однако Рой тут же счел эту мысль сомнительной. Если дело в этом, то как она могла быть уверена, что я вернусь живым и принесу новости?
Неужели она настолько верила в меня, раз полагала, что я ускользну от воплощения архангела серафимского уровня?
Нет, у Лилит наверняка был запасной план! Рой вдруг вспомнил двух Всадников Апокалипсиса — Ярость и Смерть, что бывали ранее у этого Черного Каменного Престола!
Если Лилит оставила на Ярости какое-то скрытое средство слежки, то по возвращении Ярости в измерение Пепельного Совета вся внутренняя обстановка могла передаваться Лилит... Это куда надежнее, чем возлагать надежды на высшего демона!
То есть, так называемое задание отыскать Яйцо Красного Моря действительно было лишь способом сделать его приманкой? Рой спокойно проанализировал ситуацию, не испытывая ни капли гнева. Он никогда не был подчиненным Лилит, лишь временно подчиняясь ее приказам под давлением иерархии. А раз Лилит использовала его как приманку, жизнь и смерть расходного материала ее не волновали.
Но Лилит и помыслить не могла, что он не просто пережил встречу с Рафаэлем, но и забрал Яйцо Красного Моря себе...
В этой истории еще предстояло разобраться, кто кого обвел вокруг пальца...
Рой понимал: раз Лилит расспрашивает его о Рафаэле, значит, она действительно поверила ему и сочла задание невыполнимым. Рой успешно отвлек ее внимание и проскочил этот этап. Если только Лилит не встретится с Рафаэлем лично, от него она узнает, что яйцо украдено. Впрочем, у существ уровня владык демонов есть негласное правило: избегать лишних встреч. Узнать правду о Яйце Красного Моря Лилит будет непросто.
— Хорошо! — четко сказала Лилит. — Я — демон, у которого четко разделены награды и наказания. Хоть задание ты и провалил, учитывая смертельную опасность, я не стану винить тебя. Даже больше — я выдам тебе небольшой подходящий дар!
С этими словами вокруг правой руки Лилит засияли круги зеленых магинальных узоров. Эти построения выглядели глубокими и сложными, по крайней мере, Рой не мог определить природу этой магической силы. Лилит протянула окруженную рунами правую руку в сторону отсутствующей руки Роя, сжала пальцы в когти и медленно повернула кисть вправо.
Затем произошло странное. Рой подавил свои характеристики, из-за чего скорость регенерации утраченной правой руки замедлилась. Но стоило Лилит сделать движение, как рука начала стремительно расти! Если точнее, это было не клеточное деление. Казалось, потерянная конечность просто вдруг проявилась вновь! Мгновение спустя правая рука Роя полностью восстановилась — точно такой же, какой была до того, как он сам ее оторвал...
Рой и Джулия удивленно и недоверяюще уставились на это зрелище. — Это что... обращение времени вспять?!
— Если точнее, ретроспекция времени! — Лилит убрала руку и уперла руки в боки. — Я лишь вернула утраченную руку в исходное состояние. Но почему твоя правая рука выглядит намного мощнее левой?
Рой опустил взгляд и убедился, что так оно и есть. Сердце его дрогнуло.
Под воздействием ограничителя сила Роя поддерживалась на прежнем уровне в 150 единиц, из-за чего его взрывные мышцы заметно уменьшились. Однако под магией Лилит правая рука Роя вернулась к 1,500 пунктам силы, поэтому вполне само собой казалась гораздо массивнее.
Рой качнул хвостом, лихорадочно соображая на ходу: — У меня есть магия, стимулирующая потенциал, и я использовал ее в бою с Рафаэлем. Причина, по которой эта рука так выглядит, вероятно, в том, что она откатилась назад к тому моменту. Наконец, в бою Рафаэль схватил меня за руку...
— Он? — в глазах Лилит вспыхнул интерес. — Магия, стимулирующая потенциал? Покажи-ка мне её!
Черт, Лилит и впрямь невероятно подозрительна! — проругался про себя Рой, но не колеблясь ответил: — Хорошо!
С этими словами Рой применил на себя Жажду крови!
К счастью, у меня действительно есть этот навык. Иначе я понятия не имел бы, как выкрутиться из такой ситуации!
Под эффектом Жажды крови сила Роя возросла, тело раздалось в плечах, а мускулы само собой увеличились в объеме. И хотя физическое состояние левой и правой рук всё еще различалось, визуально правая тоже раздулась, так что Лилит наконец отбросила сомнения и презрительно сказала: — Понятно. А я-то думала, что за диковинка, а это оказалась обычная техника жажды крови! И ты еще посмел сунуться к Рафаэлю, рассчитывая на эту магию, — чистой воды самоубийство!
— Потому я и лишился руки! — Рой изобразил горькую улыбку и покачал головой.
— Раз ты так жаждешь силы, я дам тебе кое-что стоящее! — Лилит взмахнула рукой, и из пустоты вдруг возникла маленькая стеклянная склянка. В ней плескалась густая красно-черная жидкость.
Лилит бросила склянку Рою. — Держи. Это кровь черного дракона. Пить её можно для прибавки к силе, хотя прирост невелик. Эта кровь пригодится и тебе, и Джулии.
Рой склонил голову. — Благодарю за щедрость, Ваше Величество Лилит! Тогда мы смеем откланяться!
— Ступайте! — кивнула Лилит.
Рой и Джулия попятились из покоев, а затем медленно покинули Черный Каменный Замок. Лишь когда Джулия открыла пространственный коридор и они вырвались из Черного Каменного Пространства, Рой наконец улыбнулся ей.
Теперь никаких проблем больше не возникнет...
[1] Автор допустил сценарные дыры в этой главе.

Комментарии

Загрузка...