Хотя Рой всё ещё не до конца понимал, зачем нужна черная дымка в золоте, останавливаться он не собирался.
Он совершил ещё несколько вылазок в шахту и добыл большое количество золотой руды. Затем он переплавил её, очистил и отлил в слитки.
Провозившись больше недели, Рой наконец выплавил в общей сложности 1,2 тонны золотых слитков. Один слиток весил около 100 граммов, а 1,2 тонны — это более 10 000 штук. Глаза Роя разбегались от вида этих сложенных вместе десятков тысяч слитков.
В шахте оставалось ещё много руды. Рой не выработал и 1% от её запасов. То есть, при необходимости он всегда мог продолжить добычу.
Хотя золотые слитки были бесполезны для самого Роя, не стоит забывать, что большинство миров, куда отправлялись демоны, — это мир людей, а в мире людей деньги решают всё!
Они могут приносить людям радость, но могут и развращать. Зрелый демон обязан уметь пользоваться силой денег.
Демоны и без того были очень могущественными существами, а те из них, кто умел обращаться с деньгами, становились ещё сильнее...
Подобно своему оружию — Ледяной Скорби, Рой хранил эти слитки в системном пространстве. Когда они понадобятся, он сможет достать их в любой момент.
Закончив с этим, Рой покинул своё жилище вместе с Толстяком Тигром и направился к ближайшему алтарю.
Хотя он назывался ближайшим, до него было больше двухсот километров. Средняя Бездна была огромна и бескрайна, но демонов на этом уровне жило гораздо меньше, чем в Верхней Бездне, поэтому и алтарей здесь было меньше.
Когда Рой примчался к алтарю, как раз открылись Врата Бездны.
Похоже, это был очередной призыв на войну. Врата Бездны раскрылись исключительно стабильно и продержались очень долго. Это указывало на то, что призывающий обладал колоссальной магической силой.
При таких стабильных и долговечных Вратах Бездны собранные поблизости демоны среднего ранга один за другим устремлялись внутрь. К тому же, сбегались всё новые демоны, чуявшие богатый запах крови с того конца Врат.
Но Рой не сдвинулся с места. Побывав в мире Героев Меча и Магии, он уже усвоил, что стольких демонов на войну зовёт наверняка высший демон, а то и лорд демонов.
Хотя Рой уже дослужился до среднего ранга, и его статус вырос по сравнению с временами низшего ранга, статус — дело второстепенное. Настоящая проблема заключалась в противниках, с которыми предстояло столкнуться!
Те, кто мог принять демонов в таких масштабах, обычно обитали в высокомагических мирах. Только там демоны могли подолгу оставаться, создавая плацдармы и призывая бесконечные армии для войны. И хотя в ходе таких войн выпадало полно шансов собрать массу душ, это же было и самым опасным. Даже высший демон вроде Ксерона был уничтожен и изгнан объединенной атакой драконов. Демонам среднего ранга приходилось не лучше.
Рой считал, что даже если отправляться в такой высокомагический планарный мир, то только после достижения ранга высшего демона. Во-первых, хватит сил на самозащиту, во-вторых, удастся гарантировать собственную выгоду.
Поэтому Рой спокойно ждал, наблюдая, как движимые жаждой крови демоны среднего ранга один за другим исчезают в Вратах Бездны.
Вскоре находившиеся поблизости средние демоны рассосались, и стало намного тише. Это было даже к лучшему. Рой продолжал дежурить у алтаря, и никто ему не мешал, хотя он понятия не имел, когда откроются следующие Врата Бездны.
Пока Рой размышлял об этом, Толстяк Тигр вдруг навострил уши, пробуждаясь ото сна. Заметив это, Рой удивился. Он знал, что слух у Толстяка острый — тот явно что-то услышал.
— Уу... — глядя в сторону алтаря, приглушенно рявкнул Толстяк, привлекая внимание хозяина. Рой понял, что звук, должно быть, доносится от алтаря, и, задержав дыхание, прислушался.
И действительно, сосредоточившись, Рой расслышал у алтаря слабый голос.
Странно. Откуда здесь голос? Сбитый с толку Рой запрыгнул на алтарь.
Добравшись до алтаря, он услышал голос громче, но разобрать слова по-прежнему было трудно.
— В том числе: Моя... душа... проклятие... месть... ад...
Рой не мог разобрать обрывочные слова до конца, но чувствовал: похоже, это голос кого-то из определенного мира, пережившего горькую судьбу. Из-за ненависти в сердце этот человек без колебаний решил прибегнуть к силе демонов ради мести. Возможно, он принес страшную клятву, задействовавшую Ад, демонов и прочее, — оттого эхо и донеслось до Бездны, прямо до Роя!
Хотя он знал, что люди иногда сами продают души в обмен на помощь демонов, с подобным он столкнулся впервые.
Проблема заключалась в том, что произнесший клятву, судя по всему, не обладал магической силой. Его голос долетел до Бездны благодаря самой клятве, но открыть Врата Бездны и призвать демона без магии он не мог.
Рой немного опешил. И что теперь делать?
— Если не можешь открыть Врата Бездны, демон тебе не поможет! Безнадега, жди смерти!
Неизвестно, дело ли было в словах Роя, но голос вдруг смолк, а на алтаре появилась угольно-черная душа!
Увидев эту душу, Рой замер. Что за чертовщина?
Инстинктивно подойдя ближе к центру магоформации, Рой окинул павшую душу оценивающим взглядом.
Он не стал опрометчиво прикасаться к ней. По логике вещей, такая вдруг объявившаяся в Бездне павшая душа была все равно что халявная добыча, но почему-то в сознании Роя вдруг всплыла фраза.
«Душа пала в Ад!»
Такое и правда бывает!
Рой всегда считал «души, восходящие на Небеса и падающие в Ад» бессмыслицей и религиозной пропагандой. Добыв к настоящему моменту тысячи душ, он знал, что после гибели телесной оболочки они со временем постепенно рассеиваются. Восходящих на небеса он отродясь не видел.
Единственным «восшедшим», с кем он сталкивался, был осколок души Гавриила. Впрочем, архангел забрал его сам, так что показатель так себе.
Теперь же появление подобной павшей души в Бездне перевернуло представления Роя.
Успокоившись, Рой прислушался к тому, чем эта душа отличалась от остальных.
Внимательно вслушавшись, Рой сразу заметил разницу между ней и прежними павшими душами. Внутри нее непрерывно эхом отдавался голос.
— Месть... Месть... Месть...
Этот голос звучал как неотступно повторяющийся шепот.
По большей частью павшие души рождались из человеческой жадности и пороков. Однако эта павшая душа, казалось, питалась жгучей ненавистью, превратившейся в навязчивую идею, въевшуюся в самое ее нутро.
Рой наконец отчасти понял, почему эта душа оказалась в Бездне.
Эта павшая от ненависти душа была жертвоприношением призывателя. У этого призывателя не было магии для открытия Врат Бездны, но его душа могла самостоятельно рухнуть в Бездну Ада. Его целью было обрести помощь демонов.
Как правило, даже попав в беду, люди уповают на богов и молятся им, а не демонам. Но владелец этой души явно отчаялся. Возможно, он взывал к богам и ангелам, но те так и не ответили ему.
Теперь перед Роем стоял выбор. Первый — проигнорировать эту павшую душу и не принимать жертву. Тогда она останется на алтаре, ожидая, не подберет ли ее кто-то из других демонов, пока она окончательно не рассеется.
Второй вариант — принять эту душу. Принятие души означало принятие дара и заключение контракта. Рою, возможно, придется отправиться в мир этой души, чтобы помочь ей завершить месть.
Такова была привилегия души, принесшей себя в жертву...
Поразмыслив немного, Рой решил принять жертву. Наконец, он всё равно собирался в другой мир за душами, так почему бы не отправиться туда, откуда родом эта душа?
Рой протянул руку и схватил душу.
В следующий мгновение перед Роем возник демонический контракт. В языках пламени проступили строки текста и имя владелицы души.
Владелицу души звали Кассандра. Да, судя по имени, это определенно была женщина. В контракте она просила перебить всех, кто преследовал ее и убил.
Рой внимательно вчитался в условия и не нашел подвоха. Затем он приложил ладонь к пергаменту, запечатлев свое истинное демоническое имя.
Подпись означала заключение контракта. В тот же миг Рой почувствовал рывок из-под ног: магоформация под ним начала поглощать его ману!
Словно чувствуя скрепление демонического союза, алтарный круговорот использовал душу Кассандры как маяк для поиска ее мира, а магическую силу Роя — как топливо для активации!
Врата Бездны распахнулись, и Рой вошел внутрь вместе с Толстяком Тигром.
Однако едва дымка Бездны рассеялась, Рой рухнул прямо в море!
Место появления явно оказалось неудачным — открылось посреди открытого океана. Хуже того, вокруг бушевал шторм: молнии, гроза и чудовищные волны!
А на гребнях волн покачивалось мертвое тело юной девушки...

Комментарии

Загрузка...