Переводчик (в данных параметрах): Атлас Студии | Редактор: Атлас Студии.
Возможно, из-за вируса маны Рой теперь очень остро чувствовал малейшие колебания магической силы.
Войдя в подземную лабораторию и увидев тело Сезара в инкубаторе, Рой заметил, что в нем нет ни следа маны.
Судя по времени, даже если бы Сезар отыскал женщину затмения и зачал получеловека-полудемона, ушло бы больше десяти лет, пока это тело дозрело до нынешнего состояния. Однако, находясь в Бездне, Сезар бросил свою прежнюю оболочку и заключил душу в Столп Балотана, чтобы вернуться в этот мир. Он никак не мог ждать больше десяти лет, поэтому тело полудемона пришлось искусственно ускорить с помощью черных технологий.
Именно поэтому эта оболочка появилась на свет совсем недавно. Каким бы сильным ни было тело полудемона, какими бы ни были шансы превзойти чистую кровь демонов, законы реальности обойти невозможно. Без накопления времени магическая сила не может возникнуть из ниоткуда! Прежнего тела Сезара больше не было. Даже если эта оболочка принадлежала его ребенку, обладала родственной кровью и позволяла быстро освоиться после переселения души, для получения маны всё равно пришлось бы начинать с нуля.
Однако затем Рой задумался еще об одной проблеме. Сезар прежде был демоном выше-среднего ранга, и его изначальное тело обладало мощной маной. После переселения и старта с нуля неизбежно возникнет огромный контраст — всё равно что миллионер вдруг превратится в нищего бомжа. Привыкнуть к такому перепаду непросто. С умом Сезара он просто не мог не учесть этот момент после стольких долгих интриг в этом мире.
Это заставило Роя понять, что у Сезара наверняка заготовлены кое-какие приготовления!
У Толстяка Тигра была превосходная обонятельная память. Когда Рой и Сезар сражались в Бездне, пес уже запомнил запах Сезара. До того как бросить тело, Сезар тоже бывал в этой лаборатории, так что в тот же миг, как Толстяк Тигр вошел внутрь, он уловил знакомый дух. Поэтому Рой по ментальной связи велел псу действовать в одиночку и осмотреть лабораторию — не трогал ли Сезар чего-нибудь, оставив более сильный след.
Что до самого Роя, то он вышел вперед, чтобы вступить в перепалку с Сезаром и потянуть время.
Точно так же Сезар только-только перенес душу в новое тело и нуждался в адаптации, поэтому он тоже охотно болтал с Роем о природе полудемонов.
И лишь когда... Рой посчитал, что время пришло, и указал на главный изъян его оболочки, Сезар в ужасе понял — дело плохо!
Впрочем, Толстяк Тигр уже выскочил на открытое пространство и появился перед всеми. Средняя пасть сжимала свиток, когда пес мчался к Рою.
— Нет! Брось эту штуку! — Увидев предмет в пасти Толстяка Тигра, Сезар немедленно запаниковал. — Заставь эту паршивую собаку бросить мое имущество!
Рой присмотрелся к свитку и ощутил от него тяжелейший запах крови. Текстура и материал свитка тоже казались очень странными.
Развернув свиток, он обнаружил на нем алые демонические письмена. Принюхавшись, Рой догадался по запаху, что в качестве чернил использовалась человеческая кровь.
— Человеческая кожа и кровь... Ты используешь эту вещь как временное хранилище душ? — спросил Рой Сезара.
— Верно! — Сезар взял себя в руки. — Но что с того, что ты нашел ее? На ней стоит печать моей маны. Никто, кроме меня, ее не откроет!
— Неужели? — задумчиво переспросил Рой. — Могу я узнать, сколько душ в ней запечатано?
— С какой стати мне тебе отвечать? — Глаза Сезара сузились, и он вдруг передумал: — Ладно. Я скажу, но давай заключим сделку!
— Какую еще сделку? — уточнил Рой.
— В этом контракте запечатано две тысячи душ высшего качества! — выдал шокирующую новость Сезар. — При жизни все они прошли через страшные муки. Я помогу тебе снять печать и заполучить эти две тысячи душ, но ты пообещаешь, что сразу же после этого уйдешь и вернешься в Бездну!
Однако Рой отказался без малейших раздумий: — Нет. Я же говорил раньше: если не прикончу тебя, у меня будут большие проблемы! Так что ты должен умереть!
Для Роя Сезар был мишенью задания. Если он не убьет Сезара, то уже за ним самим начнут охоту демоны-каратели. Выплевывать попавший в руки контракт на две тысячи душ Рой не собирался. Эта вещь уже стала его трофеем — зачем ради нее заключать сделку с Сезаром? К тому же за убийство Сезара Рой получит награду от Роджероса. Как ни посмотри, это куда выгоднее.
Рассуждать об отсутствии личной вражды бессмысленно — между демонами драки завязываются без всяких причин.
Услышав слова Роя, Сезар тут же взревел: — Почему?! Разве душа контракта тебе не интересна? Без меня ты ни за что не снимешь печать!
— Кто тебе сказал, что я не смогу ее открыть? — странно посмотрел на него Рой.
Сезар опешил. Он не знал, блефует ли Рой, но тот говорил с таким уверенным тоном, что вся его уверенность испарилась.
Бегал глазами по сторонам. Сезар вдруг вырвался, соединявшие тело трубки отвалились. В следующий миг Сезар проломил инкубатор и бросился наружу!
Рой подумал, что этот парень сейчас пойдет ва-банк от отчаяния, и тут же приготовился к атаке. Но Сезар неожиданно развернулся и побежал в противоположную сторону, одновременно взревев: — Григорий, задержи их!
— Слушаюсь, господин!
Лысый мужчина и впрямь был Григорием, лидером Общества Туле. В 1944 году, когда он открыл Врата Бездны для призыва Хеллбоя, союзные войска сорвали ритуал, из-за чего его затянуло в Врата. Людям вход в Бездну заказан, поэтому врата мгновенно уничтожили его тело. Однако Сезар случайно подобрал его душу — поглощать её не стал, а попытался отправить назад и помог воссоздать оболочку. С тех пор Григорий стал земным контрактором Сезара и в ответ призвал его в этот мир.
Для Григория Сезар действительно был господином. Хотя позже Сезару пришлось расторгнуть демонический контракт из-за перехода в полудемоническое тело, Григорий уже воочию повидал Бездну и силу демонов. Даже без контракта он продолжал подчиняться Сезаре.
Ведь план Сезара помогал и ему самому воплотить амбиции в жизнь...
Когда Сезар сбежал и приказал Григорию перехватить Роя, тот, давно всё подготовивший, немедленно атаковал, сгустив ману в энергетический шар и толкнув его в сторону Роя.
Однако... слишком слабо!
Григория можно было считать чародеем по меркам этого мира, но для среднерангового демона вроде Роя его мана ничтожна. Демоны наращивают ману поглощением душ, а люди — нет, только медитацией. Но этот мир — не высокомагическое место, ортодоксальных практик тут нет. Для обывателей Григорий силен, а для Роя — просто слабак!
Рой поймал летящий энергетический шар. Легким щипком пальцев тот мгновенно лопнул, а излившаяся энергия не вызвала даже ряби.
В следующее мгновение Толстяк Тигр свирепо бросился вперед, повалил Григория на землю и впился в него тремя пастями.
Григорий погиб, но всё же успел задержать Роя на две-три секунды. Воспользовавшись этим моментом, Сезар подпрыгнул, пробил потолок лаборатории и выскочился наружу в сторону поместья.
Пусть в полудемоническом теле еще не было маны, но выдающаяся физическая сила осталась, так что этот трюк удался.
Свистнул воздух — крылья Роя распахнулись, и он бросился в погоню через пролом. Сезар хотел сбежать, но от Роя ему не уйти. У Сезара никогда не было демонических крыльев — ни в бытность среднеранговым демоном, ни в новом теле. Откуда ему понять разницу между ВВС и пехотой?
Конечно же, вылетев в небо, Рой увидел беглеца. Ускорившись, он с грохотом приземлился прямо перед ним.
— С дороги! — Глаза Сезара налились кровью. Путей отхода не осталось, он опустил плечо и бросился на Роя тараном.
Однако прямо перед ним вдруг выросла толстая ледяная стена, сведя таран на нет. Черный лед поглощал кинетическую энергию, и мощный удар Сезара даже не треснул стену.
Впрочем, Рой убрал лед и бросил: — Ладно уж. Всё равно тебе конец, дам тебе покрасоваться!
С этими словами Рой перевернул запястье, и в его руке возникла старинная шкатулка.
— Эту штуку называют Хорадрическим кубом, — пояснил Сезар Рой. — Её единственное назначение — трансмутация душ!
Множество душ возникло в руках Роя и втянулось в куб. Рой собирал их по пути. Когда шкатулка открылась вновь, перед Сезаром лежали угольно-черная падшая душа и бесцветная благородная душа.
Глаза Сезара округлились от неверия: — Ты... ты что за демон?! Как ты... как ты можешь создавать такие падшие души?!
Сезар чувствовал, как рушатся все его представления о демонах. Он может получать падшие души без всякого соблазнения людей на грех?!
— Понятия не имею! — ответил Рой, и две высококачественные души в его руках исчезли.
— Ладно, готово! — сказал Рой после того, как души пропали. — А теперь прими мой ультимативный прием!
С этими словами Рой взмахнул правой рукой в сторону Сезара!
— Ледяной торнадо!!!
В следующий миг вырвался жуткий мороз в сопровождении мощной бури...

Комментарии

Загрузка...