Переводчик (в данных параметрах): Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Присутствие Люциуса создало огромную переменную. Именно из-за него горожане пришли в возбуждение.
Никто бы не согласился принять в своем городе разыскиваемого убийцу. Ради безопасности своих семей они готовы были выступить вперед, какими бы робкими ни были.
— Хватит с ним церемониться! — крикнул толпе Люциус. — Именем мэра я приказываю вам арестовать этого убийцу! Обещаю, что за его голову назначена награда, которую мы пустим на восстановление города и помощь вдовам и сиротам!
Эффект от этого обещания превзошел все ожидания! Услышав это, несколько мужчин тут же бросились на Ван Хельсинга, пытаясь его схватить.
Разве мог Ван Хельсинг сдаться без боя? Он изначально был человеком с гордым нравом. Даже когда невежественные люди объявили его в розыск за убийство, он никогда не утруждал себя объяснениями. К тому же он не впервые попадал в подобный переплет. Он тут же выхватил пистолет из-за спины и выпалил два раза в небо!
Звук выстрелов отрезвил горожан. В их руках были лишь топоры, серпы да вилы, и, прекрасно понимая всю мощь огнестрельного оружия, они, разумеется, не осмелились броситься дальше.
В прошлом Ван Хельсингу уже доводилось использовать этот трюк, чтобы вырваться из окружения, и он полагал, что на этот раз все пройдет точно так же. Однако он никак не ожидал осечки. Мэр Люциус тоже вытащил пистолет и нацелил его на Ван Хельсинга!
— Стрелять буду на поражение, если вздумаешь сопротивляться! — зловеще бросил Люциус.
Ван Хельсинг оказался в очень затруднительном положении. Неужели ему действительно придется затевать перестрелку с этими людьми, чтобы пробиться с боем? Если так, то он и впрямь превратится в настоящего убийцу!
Он явился сюда по поручению рыцарей Святого ордена церкви, чтобы уничтожить вампира Дракулу. Как же он выполнит свою задачу, если за ним будет охотиться весь город?
Рассчитывать на монаха Карла не приходилось. Столкнувшись с этой сценой, тот уже давно испуганно забился в угол. Колеблясь еще мгновение, Ван Хельсинг подчинился. Он опустил оружие и поднял руки в знак капитуляции, позволив дюжим мужикам заломить их за спину и вжать лицом в землю.
— Свяжите его! — Люциус был безумно горд собой и отдавал приказ с величайшим наслаждением.
Однако в этот момент молчавшая до этих пор Анна неожиданно сказала: — Подождите, вы не можете его арестовать!
Ван Хельсинг слегка изумился, повернув голову и глядя на эту девушку, не понимая, зачем ей заступаться за него.
Лицо Люциуса помрачнело. — Почему?
Анна ответила: — Если он действительно тот, за кого вы его выдаете, и его зовут Ван Хельсинг, то он не просто преступник в розыске, а очень известный охотник на монстров! Мне знакомо это имя. Говорят, он убил вампира еще сто лет назад!
Среди горожан пронесся испуганный ропот: охотник на монстров? Охотник на вампиров?
Люциусу было совсем все равно, но он помнил наставления Роя. — Мисс Анна, а чем вы можете за него поручиться?
Не дожидаясь ее ответа, он продолжил: — Мисс Анна, мне неприятно об этом говорить, но я все же напомню. Я восхищаюсь обетом вашей семьи перед Господом и тем, как веками ваша семья пыталась уничтожить Дракулу. И все же, задумывались ли вы о том, что именно из-за бессилия вашего рода Дракула до этих пор жив, а Трансильвания уже сотни лет страдает от вампиров? Каждая семья в этом городке потеряла близких из-за кровососов. И в этом лежит прямой и неотвратимый долг вашей семьи.
Слово — тоже оружие, и слова Люциуса точно отражали нынешнее положение дел. Как потомки рода Валериус, Анна и ее брат Викен всегда пользовались особым побочным уважением в городе. Люди преклонялись перед борьбой их семьи с вампирами, но корень этого бедствия также исходил от них.
Когда Люциус изложил эти факты по указке Роя, присутствующие посмотрели на Анну недобрым, пронзительным взглядом.
Речь Люциусасколыхнула болезненные воспоминания о гибели близких, а выхода накопившейся злобе у многих по-прежнему не было...
— Тьфу! — одна из женщин в толпе неожиданно смачно плюнула на землю.
Этот плевок, послуживший пусковым крючком подобно волнам от брошенного камня, заставил остальных приняться обвиняюще указывать на Анну пальцами.
— Барон Люциус прав. Все кошмары из-за вампиров идут именно от их семьи!
— Мне вот непонятно: почему после истребления вампиров души членов их семьи могут попасть на небеса?!
— Именно так! А как же те из нас, кто пострадал от вампиров? Души убитых ими отправляются в ад...
— Это несправедливо! Мы по части веры ничуть не хуже них!
— С какой стати Бог дает их семейке такие привилегии?
Шепотки постепенно переросли в упреки и пальбу глазами. Видя все это отвращение во взорах людей, Анна просто не поняла, как какая-то одна фраза умудрилась так перевернуть ситуацию???
Ван Хельсинг прислушался к разговорам и тоже понял, что дело принимает очень скверный оборот.
На самом деле он понимал почему. Перед отправкой церковь сообщила ему, что семья Валериус помогла прикрыть ее левый фланг в Восточной Европе, позволив одержать победу в религиозной войне, поэтому церковь должна была не допустить падения рода Валериус.
То есть, все дело было в том, что семья Валериус представляла ценность...
Означало ли это, что простые люди, не имевшие никаких заслуг, заслужили все это?
У Ван Хельсинга не было ответа на этот вопрос. У негласных правил всегда имелись свои причины...
— Так что, мисс Анна! — усмехнулся Люциус, продолжая держать пистолет наготове. — На вашем месте я бы лучше думал о том, как уничтожить Дракулу, а не лез в законы нашего городка!
— Связать его и увести! — махнув рукой, скомандовал Люциус толпе.
Ван Хельсинг не мог сопротивляться и был вынужден подчиниться толпе. Около сотни жителей Трансильвании конвоировали Ван Хельсинга и Карла к диким местам за пределами городка. Тюрем в селении не было, поэтому обычно преступников связывали и оставляли в глуши.
Уходя, Ван Хельсинг то и дело оглядывался на Анну. Теперь, когда он знал ее происхождение, он лихорадочно соображал, как сбежать, а затем разыскать ее, наследницу рода Валериус.
Глядя на удаляющуюся фигуру Ван Хельсинга, Анна отчетливо понимала: отныне ее семья потеряла всякую опору в этом городе...
Пока Анна пребывала в полной растерянности, позади нее вдруг раздался голос.
— Хи-хи-хи. Дорогая Анна, до чего же жалким зрелищем ты теперь стала!
Сердце Анны пропустило удар, и она вытащила кинжал из-за пояса, когда повернулась. Однако ее руки тут же были задержаны. Позади нее стояла одна из невест Дракулы в человеческом обличии.
Прижав руку Анны, сжимавшую клинок, вампирша самодовольно улыбалась. Она пряталась в толпе и наблюдала за всем изначально, испытывая дикий восторг.
— Ну и каково это — лишиться любой поддержки? — улыбаясь, проговорила невеста. — Сотни лет ваша семья жила в этом городе героями. Но теперь вы сами превратились в злодеев. Какая же захватывающая драма!
— В том числе: Чего тебе надо? — гневно бросила Анна, пытаясь вырваться.
— Я пришла сообщить тебе важную новость! — заявила невеста. — Твой брат еще жив!
— Ч-что? — Анна невольно широко распахнула глаза.
— Ты расслышала правильно. Он не умер! — Невеста отпустила ее руку и плавно обошла вокруг. На ходу она жадно принюхалась к запаху крови Анны. — Только вот дела его плохи. Его укусил оборотень!
Услышав это, Анна чуть не потеряла рассудок, но прежде чем она успела шевельнуться, невеста обняла ее со спины и рассмеялась прямо на ухо. — Но не переживай. Если обезвредить волчий яд до первого полнолуния, он не превратится в бездушного монстра. И у господина Дракулы как раз имеется ровно одно такое противоядие. Если хочешь его получить, отправляйся в замок и заключи сделку с господином!
Не дожидаясь ответа Анны, невеста отпустила ее, обернулась вампиром и взмыла в небо. Наблюдавкие за этим люди в ужасе бросились врассыпную в панике.
— Сделку? — Анна закусила губу, разрываясь от тяжелых сомнений...

Комментарии

Загрузка...