Переводчик (в этих параметрах): Атлас Студии Редактор: Атлас Студии.
Большие и маленькие паутины беспорядочно переплетались между ветвями деревьев, превращая эту зону в небольшой лабиринт.
В этом лабиринте любая паника могла завести прямо в ловушку из паутины. Стоило угодить в эти невероятно липкие сети, как выбраться уже не получалось.
В то же время любые попытки вырваться привлекали притаившихся во тьме пауков. Сначала они опрыскивали жертву разъедающим ядом, а затем ждали, пока та полностью не превратится в кашицу, после чего спокойно приступали к трапезе.
Рой уже наблюдал за процессом их охоты раньше. Он также знал, что эти пауки обитают группами и были социальными существами. Стоило появиться одному пауку, как неподалеку мог обнаружиться целый выводок.
Понаблюдав за ними, Рой пришел к выводу, что этих паукообразных демонов можно считать лишь заурядными монстрами. Интеллект у них был низким, а повадки — довольно предсказуемыми. Если не считать их численности, справиться с ними для Роя не составляло особого труда.
В правую руку он взял «Кольт Питон», а левой подобрал с земли длинную ветку. Подойдя к паутине, он принялся тыкать и раскачивать ее веткой, имитируя движения запутавшейся жертвы.
Вскоре с дерева бесшумно спустился демон-паук размером с жернов. Поскольку это был монстр, его размеры, естественно, превосходили обычных пауков. Из-за странных узоров и жестких волосков тварь выглядела очень отвратительно и пугающе. Цепляясь за стволы своими крючковатыми лапами, она издавала шуршащие звуки. Ее раздутое брюхо и множество черных глаз на лбу наводили жуть, несмотря на то что Рой знал об их слабом зрении.
Эти паучьи демоны были очень хитроумны. Обычно они оценивали размеры добычи по вибрации, передающейся через паутину. Сильная вибрация означала, что жертва крупная, связываться с ней опасно, к тому же она может порвать сеть — в таких случаях они не показывались. Однако слабая вибрация говорила о том, что добыча мала и вряд ли сможет вырваться, а значит, её можно легко одолеть.
Колебания, которые Рой создавал веткой, конечно же, не шли ни в какое сравнение с движениями настоящей попавшейся жертвы. Поэтому, хотя демон-паук и показался, он пребывал в замешательстве и не спешил подползать к сети.
Впрочем, Рою было нужно лишь одно: чтобы тварь появилась. Как только она попала в поле зрения, Рой вскинул Кольт, прицелился и выстрелил!
Бах! Огромная туша демона-паука была легкой мишенью. Пуля Роя угодила прямо в голову, пробив в ней огромную дыру. Демон-паук издал жалобное шипение и рухнул с дерева.
Однако он не подох сразу — его тело и конечности продолжали судорожно подёргиваться. Рой шагнул вперед, приблизившись к монстру, взмахнул хвостом и с молниеносной быстротой вонзил его в место попадания пули. Поворачивая хвост туда-сюда, он превратил мозги демона-паука в кашицу.
Лапы твари сжались, и она испустила дух. Из её тела выскользнула крошечная душа, которую Рой тут же подхватил.
Если душа четырехглазого демона была размером с мячик для пинг-понга, то душа этого паука оказалась не больше соевого зернышка. Она была даже меньше, чем у тех монстров, которых Рой ловил раньше.
Рой никак не мог взять в толк, в чем дело, но все же приберег эту душу.
После хранения описание этой души в системном интерфейсе было следующим: фрагменты души низкого качества (1)!
Не целая душа, а лишь фрагмент? Рой слегка опешил. Что это значит?
Ответа дать было некому. Отбросив сомнения, он задвинул эти мысли подальше и направился к другой паутине.
У каждой паутины дежурил свой демон. Эти твари не заходили на чужие территории, так что после расправы с охранником дальнейшая угроза исчезала. Изначально Рой планировал сжечь эти паутины, но затем подумал, что сети, оставшиеся без хозяев, могут послужить отличной защитой от незваных гостей в его логове. Он решил использовать их в качестве сигнализации и оставил в покое.
Стоило ему зачистить всех демонов-пауков, как оставленная ими паутина превращалась в защитный барьер для его пещеры. Это была единственная польза, которую они могли ему принести.
Рассудив так, Рой принялся методично зачищать каждую паутину, попадавшуюся на глаза. Сначала он выманивал демонов вибрацией, а затем расстреливал из пистолета. Сама зачистка в итоге оказалась довольно простым делом.
Однако позже он понял, что тратить патроны на каждого слишком накладно. Оглядевшись вокруг, он заприметил крупного жука, который как раз запутался в паутине.
Это насекомое походило на массивного жука-рогача. Стоило ему увязнуть, как охранявший эту сеть демон-паук немедленно объявился и без колебаний полез на паутину.
В тот же миг Рой, стоявший внизу в засаде, резко взмахнул хвостом. Треугольное лезвие на его кончике пронзило голову демона-паука прежде, чем тот успел вонзить жвалы в пойманного жука.
Модификация тела оказалась очень разумным решением, и этот странный на вид хвост продемонстрировал потрясающую эффективность убийства. Никакой траты патронов — экономно и экологично!
Расправившись с демоном-пауком, Рой вытянул хвост, раздвинул треугольное лезвие, осторожно подцепил жука и стянул его с паутины.
Это насекомое не отличалось высоким интеллектом и вовсе не оценило спасения от опасности. Когда хвост Роя подхватил его, жук попытался укусить его за хвост, проявив изрядную свирепость.
Однако разве мог он прокусить хвост Роя? Бросив на него холодный взгляд, Рой сжал его хвостом, подошел к другой паутине и со всего маху швырнул туда жука.
Жук снова забился в сетях. Вскоре показался паучий демон, охранявший эту паутину...
План выманивания добычи с помощью этого жука увенчался успехом, и так Рой по очереди расправился с доброй дюжиной демонов-пауков. Когда несчастное насекомое окончательно выбилось из сил и перестало барахтаться, Рой прикончил его хвостом и с ухмылкой прибрал крошечную душу к рукам.
Души, добытые из демонов-пауков, без исключения оказались лишь фрагментами...
Улов от этой бойни выдался на редкость жалким. Качество оставляло желать лучшего, да и сами души были крошечными.
Стоило Рою расстроиться из-за скудного урожая, как он заметил, что свет сверху загородило нечто массивное, а на земле появилась гигантская тень.
В тот же момент раздался голос: — Попался! Паршивая букашка!
Голос звучал странно. Ушам было непривычно слышать эти звуки, но Рой отчетливо понимал их смысл.
Казалось... голос воздействовал напрямую на его душу!
Еще страннее было то, что Рой мгновенно сообразил, в чем дело, едва услышав эту речь.
Это же... язык демонов?!
Несмотря на замешательство, реакция у Роя была отменной. Он яростно оттолкнулся ногами от земли и кубарем откатился в сторону, уходя из зоны тени!
Бум! То место, где он только что стоял, немедленно подверглось атаке. Огромная черная тень с невероятной силой обрушилась на землю.
Во все стороны брызнули комья черной грязи, оставив в грунте глубокую воронку. Поднявшись на ноги, Рой воочию разглядел нападавшего.
Это был демон-паук... только гораздо крупнее! В отличие от тех мелких особей, с которыми он расправился ранее, перед ним предстала полуженщина-полупаук!
Нижняя часть ее туловища была огромное паучье брюхо, а верхняя была человеческой — обнаженной, но покрытой густыми волосками, отчего вид не вызывал никаких соблазнов. На макушке теснилось множество глаз, а наружу то и дело вытягивался похожий на клешни язык. Лишь пара изогнутых демонических рогов на голове выдавала в ней истинного демона.
В сочетании с восемью лапами по бокам тела эта фигура возвышалась перед Роем, словно тяжелый танк.
Глядя на это получеловеческое-полупаучье создание, Рой невольно втянул воздух. Он понял, что влип по-крупному!
Судя по габаритам противника, это была взрослая особь, достигшая как минимум пика низшего ранга. Трудно было сказать, не перешагнула ли она уже порог среднего ранга...
Рой наконец догадался, почему за убийство тех пауков ему доставались лишь фрагменты душ. Причина крылась на поверхности: те создания были не более чем клонами стоявшей перед ним паучьей королевы! Они сбивались в стаи вовсе не из-за природных повадок, а потому что служили простыми марионетками королевы!
Паучиха почуяв неладное, когда осколки ее марионеток один за другим исчезали во время его охоты, отследила его по этой связи и явилась покончить с дерзким хищником!

Комментарии

Загрузка...