Ночь окончательно вступила в свои права.
Над небесами по-прежнему висело объявленное Храмом карающее божественное пророчество.
Огромная серебряная формация укрыла весь материк.
А имя Иселин впервые по-настоящему превратилось в запретное.
Ветер проносился над Двором Древних Богов.
Серебряные светильники по обеим сторонам длинной лестницы тихо покачивались.
Те самые Бесволчные всё ещё стояли внизу, не желая уходить.
Хотя они были напуганы.
Но всё равно остались здесь.
Словно толпа людей, которые посреди бушующей метели наконец-то отыскали верный путь.
Иселин сидела на черном троне, долгое время храня молчание.
Впервые в жизни ей показалось,
что этот трон чертовски холоден.
Настолько холоден, что казалось, будто все триста лет одиночества осели в нём тяжелым грузом.
Азазель негромко произнес:
— Жалеешь?
— О чем жалеть?
— О том, что снова сидишь здесь.
Иселин на мгновение замолчала.
И легко покачала головой.
— Я просто немного устала.
Она никогда и помыслить не могла о том, чтобы стать чьей-то правительницей.
И тем более не думала, что ей придется противостоять целому материку.
Поначалу она желала лишь одного — выжить.
Но теперь
Храм собственными руками толкнул её в самый эпицентр бури.
Азазель внезапно тихо усмехнулся.
— Но знаешь что?
— Некоторым суждено родиться неординарными.
Иселин не ответила.
Потому что вдруг уловила
в далеком ветре чужеродное дыхание.
Ледяное.
Утонченное.
Но при этом пропитанное густым запахом крови.
Совсем не похожее на оборотней.
Она медленно подняла взгляд.
В то же самое время
Цезарь резко нахмурился.
Он тоже почувствовал это.
И не только он.
Лица всех высших оборотней во Дворе Древних Богов разом изменились.
Эту ауру они знали слишком хорошо.
— Вампиры.
Секунду спустя
снаружи, за пределами Двора, раздался негромкий смех.
— Как шумно.
Голос звучал лениво и изысканно.
Словно красное вино, скользнувшее по лезвию ножа.
Все разом обернулись.
На самом краю метели
неизвестно откуда возникла одинокая фигура.
Мужчина под черным зонтом медленно стоял в ночной темноте.
На нем было темно-красное длинное пальто.
Серебряные пряди спадали на плечи.
Кожа казалась бледной до болезненности.
Но самым опасным в нем были —
его глаза.
Алые, как кровь.
Воздух мгновенно наэлектризовался.
Многие оборотни инстинктивно отступили назад.
Ведь между вампирами и оборотнями издревле царили враждебные отношения.
Особенно среди высших вампиров.
Каждый из них был невероятно опасен.
Лицо Хермана резко помрачнело.
— Князь Вампиров...
Воздух вмиг замер.
Лица всех оборотней разом изменились.
Вампир уровня Князя?!
Да это же верхушка всего Клана Вампиров!
Почему особа столь высокого ранга объявилась в Королевском Дворе Лунной Тени?!
Однако мужчина казался совершенно слепым к всеобщей настороженности.
Он лишь медленно поднял голову.
Его взгляд скользнул мимо всех присутствующих
и остановился на Иселин.
В тот самый миг
в глубине его алых глаз промелькнуло какое-то невероятно глубокое чувство.
Словно он наконец-то отыскал нечто утерянное и вновь обретённое.
Голос Азазеля слегка дрогнул.
— Надо же, это он.
Сердце Иселин легко ёкнуло.
— Ты знаком с ним?
— Мм.
Тон Азазеля внезапно стал каким-то странным.
— Один... препротивный тип.
А тем временем
этот Князь Вампиров уже не спеша направлялся к высокому помосту.
Никто не осмеливался его остановить.
Потому что с каждым его шагом вперед
давящая атмосфера в воздухе становилась всё тяжелее.
Херман наконец рявкнул резким голосом:
— Стоять!
— Это Королевский Двор Клана Волков!
Мужчина наконец скосил на него взгляд.
Его взор был равнодушен, точно он смотрел на букашку.
— И что с того?
Лицо Хермана резко оледенело.
— Вампирам запрещено ступать на руины древних богов.
Мужчина внезапно рассмеялся.
Эта улыбка была пугающе опасной.
— Какая ирония.
— С каких это пор...
— Даже шавки, выкормленные Храмом, смеют принимать решения за древних богов?
Воздух внезапно погрузился в мертвую тишину.
Лицо Хермана мгновенно посинело.
На всем материке
практически не было смельчаков, способных так оскорбить Храм.
Но вот за этим
Князем Вампиров определенно водилось подобное право.
Потому что вампиры никогда не поклонялись Богине Луны.
И никогда не подчинялись воле Храма.
Мужчина наконец поднялся на помост.
Его черный зонт слегка наклонился.
Снежинки падали ему на плечи и тут же медленно таяли.
Остановившись, первое, что он сделал —
это плавно склонил голову перед Иселин.
Его движение было изящным и безупречным.
Словно аристократ, приветствующий истинного монарха.
Весь Двор Древних Богов мгновенно затих.
Зрачки Цезаря резко сузились.
Лицо же Хермана перекосило от перемены.
Потому что оба они прекрасно узнали этот жест.
Это был высший поклон подчинения у вампиров.
Вампиры склоняли головы только перед абсолютным повелителем.
И сейчас
Князь Вампиров кланялся Иселин.
Мужчина медленно поднял взгляд.
В глубине алых глаз плескалась легкая улыбка.
— Наконец-то я встретил вас.
Моя Королева.
Метель вдруг стала ледяной.
Иселин завороженно смотрела на него.
— Кто ты?
Мужчина легко улыбнулся.
— Забыл представиться.
Он поднял руку и снял черную перчатку.
Бледные, точеные пальцы мягко легли на грудь.
Его жест напоминал манеры знати из древних дворцов.
— Один из тринадцати кланов вампиров.
— Действующий Князь Клана Новорожденных.
— Сесиль Девиль.
Воздух замер на мгновение.
А в следующее мгновение
Весь Двор взорвался окончательно.
Потому что каждый знал —
Клан Новорожденных являлся одним из самых опасных среди всех вампиров.
А Сесиль и вовсе слыл отъявленным безумцем.
Ходили слухи, будто он за одну ночь вырезал целый город охотников.
С ним не мог справиться даже Храм.
Но теперь
этот безумец стоял перед Иселин,
склонив голову, словно преданный вассал.
Во взгляде Цезаря наконец окончательно застыл холод.
Потому что он внезапно понял:
то, как Сесиль смотрел на Иселин —
было слишком опасно.

Комментарии

Загрузка...