Ветер стих.
Весь Северный городской район словно кто-то внезапно заставил замереть.
Все ошеломленно смотрели на древние каменные врата, поднявшиеся из-под земли.
Снег падал на врата
и медленно таял,
будто долгие годы наконец-то снова начали свой бег.
А та строка надписи —
Добро пожаловать домой, наш Король.
Сейчас излучала тусклый, холодный серебряный свет.
Каждое слово словно падало в сердца всем оборотням.
Лицо Хермана было бледным как смерть.
Он упорно вглядывался в каменные врата, словно увидев самый страшный кошмар.
— Нет...
— Двор Древних Богов ведь уже был уничтожен...
— Почему он все еще существует...
Лицо Цезаря тоже окончательно помрачнело.
Потому что он чувствовал:
за этими вратами пробуждалось что-то крайне опасное.
И это была не обычная сила.
А древнее давление, далеко превосходящее то, что современные оборотни могли себе представить.
Но еще больше его тревожило то,
что эта сила отзывалась на Иселин.
Будто ждала ее очень долго.
Азазель негромко произнес:
— Последние триста лет
он только и ждал, пока ты вернешься.
Сердце Иселин слегка затрепетало.
Шаг за шагом она направилась к каменным вратам.
Никто не смел ее остановить.
Потому что все видели:
северные божественные руны, покрывавшие землю, загорались одна за другой вслед за ее шагами,
словно Двор прокладывал для нее путь.
Ветер раскачал подол ее черного платья.
Она шла по слежавшемуся снегу
и под бесчисленными взглядами, полными страха,
пока наконец не остановилась перед каменными вратами.
Вблизи это ощущение древнего давления стало еще сильнее.
Врата были сплошь исцарапаны и покрыты следами крови,
словно пережили жесточайшую битву.
А в самом центре огромный серебряноглазый волк тихо взирал на нее сверху вниз.
Иселин вдруг почувствовала сильную боль в груди,
будто какие-то эмоции поднимались со дна ее души:
печаль,
гнев
и почти всепоглощающее одиночество.
Она инстинктивно протянула руку,
и кончики ее пальцев легко коснулись каменных врат.
В следующий миг —
Гул!!!
Весь мир внезапно погрузился в белый свет!
Бесчисленные осколки воспоминаний яростно взорвались!
Дыхание Иселин замерло.
Она увидела полыхающий по всему небу божественный огонь,
увидела ревущего гигантского волка, бросившегося в небеса,
увидела бесчисленных людей, павших на колени у ее ног и выкрикивающих:
— Добро пожаловать, наш Король!
А она сама
стояла перед черным божественным троном,
серебряные пряди падали ей на пояс,
а длинный меч был залит кровью.
У ее ног лежал рухнувший Храм.
Между небом и землей медленно падали бесчисленные тела богов.
Эта картина была настолько потрясающей,
что от нее трепетала душа Иселин.
Но еще страшнее было то,
что она поняла: человек, стоявший перед божественным троном, — действительно она.
Вовсе нет.
Если говорить точно —
это была она в прошлом.
Азазель тихо вздохнул:
— Наконец-то вспомнила хоть что-то?
Лицо Иселин было бледным.
— Это действительно я?
— Мм.
— Но почему я ничего не помню?
Азазель долго молчал,
прежде чем тихо произнести:
— Потому что ты однажды умерла.
Ветер вдруг стал холодным.
Сердце Иселин резко сжалось.
— Как я умерла?
— Чтобы положить конец войне, —
тихо ответил Азазель. —
Ты собственными руками уничтожила Двор Древних Богов
и собственными руками убила себя.
В воздуше воцарилась мертвая тишина.
Иселин ошеломленно стояла на месте.
Она вдруг поняла,
почему всегда чувствовала себя такой одинокой,
почему в ее снах были только руины и снег.
Оказывается, она действительно когда-то потеряла абсолютно всё.
И в этот момент
каменные врата вдруг задрожали.
Тяжелый гул прокатился по всему ночному небу.
В следующую секунду
те врата, что были запечатаны триста лет, —
открылись.
Грохот...
Холодный ветер вырвался из-за врат,
неся с собой запах древней пыли и крови.
Лица всех оборотней вмиг изменились.
Потому что за вратами оказались вовсе не те руины, что они себе воображали,
а огромный дворец, спавший в темноте.
Серебряная лестница уходила круто вверх,
бесчисленные волчьи статуи безмолвно застыли по сторонам,
а высоко вверху висел огромный лунный диск,
напоминая другой, забытый мир.
И в самом конце возвышался черный трон.
Этот трон был сложен из белых костей гигантских волков —
одинокий, жуткий, полный угнетающей королевской власти.
Во всем Северном городском районе воцарилась абсолютная тишина.
В голосе Хермана впервые прозвучал страх:
— Двор Древних Богов...
— Он что, и правда до сих пор существует...
А те Бесволчные теперь не могли вымолвить и слова.
Они лишь чувствовали,
что происходящее вокруг похоже на сон.
Та девочка, которую вместе с ними все втаптывали в грязь,
теперь оказалась хозяйкой Двора Древних Богов.
Райн ошеломленно смотрел на Иселин,
и его глаза сияли все ярче,
словно он наконец уздел истинный свет.
А Цезарь
пристально вглядывался в тот черный трон,
потому что чувствовал:
волк внутри него безумно метался.
И вовсе не от страха.
А от...
покорности.
Это ощущение заставило сердце Цезаря тяжело упасть.
Кровь Волчьего Короля по определению должна была возвышаться над всеми живыми существами.
Но сейчас
его волк жаждал пасть на колени перед другим королем.
Иселин медленно вошла в каменные врата.
Черное длинное платье скользило по серебряным ступеням.
С каждым ее шагом во дворце загорался один светильник за другим,
словно дремавший триста лет Двор наконец дождался возвращения своей хозяйки.
И когда она ступила на последнюю ступень —
по всему Двору Древних Богов одновременно разнесся низкий волчий вой.
Один.
Затем второй.
Словно приветствие, преодолевшее долгие годы.
В следующий миг — именно так.
перед черным троном медленно проявились бесчисленные серебряные силуэты.
Это были давно погибшие воины из Клана Волков Древних Богов.
Они облачены в боевые доспехи,
их тела покрыты кровью,
но, увидев Иселин, они дружно опустились на одно колено.
— Добро пожаловать, наш Король!
Этот возглас потряс небо и землю.
И в этот же миг Иселин наконец разглядела потрепанное боевое знамя рядом с троном.
На нем
красовалась обагренная кровью серебряная луна,
в точности такая же, как серебряный узор у нее на груди.

Комментарии

Загрузка...