— ...А?
— Смотри, у меня есть брат, сестра, младшая сестричка, — Дун Син вытянул руку вперед и принялся загибать пальцы, — не хватает только младшего брата! С самого детства я то и дело думал о том, каково это было бы — иметь младшего брата... И вот, когда мы с тобой сблизились и я узнал твой характер, во мне совершенно естественно возникла мысль: эх, если бы у меня был младший брат, он, наверное, выглядел бы именно так!
— Полно тебе болтать... Наши характеры совсем не похожи, сразу видно, что мы не из одной семьи! — Ван Син все еще выглядел приунывшим, но уже гораздо лучше, чем в самом начале.
— Кто тебе сказал, что у членов одной семьи характеры должны быть одинаковыми? Я и Син Лань... — стоило упомянуть Син Лань, как воодушевление Дун Син тут же полностью испарилось, и Ван Син тоже умолк.
Какое-то время они молчали, после чего Ван Син глухо произнес:
— На самом деле, я и сам чувствую, как сильно ты обо мне заботишься. Когда они надо мной подтрунивают, ты всегда помогаешь мне сгладить углы.
Именно поэтому, когда он понял, что его преследовал именно Дун Син, он смог спокойно и мирно с ним заговорить и даже захотел выложить перед ним все свои сокровенные мысли. Среди их пятерки человеком, которому он доверял больше всего, был именно Дун Син.
— Просто... я не могу смотреть на твою жалкую, обиженную мордашку, до того ты у меня вызываешь умиление! — Дун Син беззаботно рассмеялся.
Ван Син снова надулся:
— Ну да! По вашему мнению, я просто пай-мальчик! Вы уже столько раз об этом говорили...
Дун Син отсмеялся, приподнялся и крепко обнял Ван Сина за плечи:
— Эй, Ванван, я ведь серьезно! Стань моим младшим братом! Мне как раз не хватает такого братишки, как ты!
— Хватит за мой счет самоутверждаться! — Ван Син вырвался из его объятий, поднялся на ноги и отряхнул с одежды серебристо-серые травинки. — Больше не буду с тобой болтать, остальные, наверное, уже пришли помогать на Платформу Наблюдения за Звездами, если сейчас же не вернемся, нам достанется!
Дун Син тоже торопливо вскочил на ноги, отряхиваясь и следуя за ним:
— С чего это вдруг за твой счет? Ты ведь любишь Син Лань, если вы в будущем и правда сойдетесь, называть меня старшим братом будет совершенно правильно!
Ван Син остановился, оглянулся на него, и на его лице явно проступило раздражение:
— Дун Син! Мы можем больше не поднимать эту тему?
Дун Син тоже убрал улыбку и серьезно посмотрел на него:
— Ванван, Син Лань — моя младшая сестра! Я же сказал, что не позволю ей пострадать! Я обязательно найду способ вылечить ее болезнь, даже если мне придется пожертвовать ради этого жизнью! То, что ты к ней чувствуешь... Я могу сохранить в тайне, и заставлю остальных тоже держать язык за зубами. Но поверь мне! С ней все будет хорошо, так что тебе не нужно прятать это в сердце всю жизнь! Когда она поправится, ты сможешь сам ей во всем признаться.
Все те картины, которые описывал Дун Син, Ван Син тоже бесчисленное количество раз воображал в своих мечтах, однако эти прекрасные фантазии в один миг рухнули в тот день, когда Звездный Узор Син Лань потускнел. Проклятие Кровавого Прилива, бушующее среди их народа уже более четырехсот лет, до сих пор не пощадило ни единого человека. И хотя Ван Син порой тоже предавался мечтам о чуде, в конце концов он пал духом и оставил всякую надежду.
Но теперь Дун Син с такой непоколебимой уверенностью говорил о том, о чем он сам уже не смел даже думать, — эти слова в один миг сокрушили всю ту фальшивую броню, за которой он так старательно прятался, и с таким трудом сдерживаемые эмоции снова оказались на грани срыва.
— Неужели... этот день действительно настанет?.. — глаза Ван Сина покраснели, а голос задрожал.
Дун Син обнял его и легко похлопал по спине:
— Обязательно настанет!
То ли пытаясь убедить Ван Сина, то ли самого себя, эту фразу он произнес с необычайной твердостью. Быть может, именно эта уверенность заставила Ван Сина окончательно потерять контроль над собой.
Прильнув к его плечу, Ван Син зарыдал в голос.
Среди Звездных Лучей никогда не было недостатка в страданиях, и Дун Син с малых лет повидал немало горьких рыданий — от едва знакомых соплеменников до собственных родных. И хотя люди плакали по-разному, каждый раз это зрелище разрывало душу на части.
Он думал, что от долгого созерцания подобных сцен его сердце очерствеет, но когда самый близкий брат горько оплакивал его собственную сестру, его собственное сердце все равно сжималось от боли и тоски, а суровая, давящая реальность лишала возможности дышать.
Ван Син выплакался у него на плече, затем внезапно замолк и всхлипнул:
— Дун Син... от тебя ужасно воняет...
— ...
Когда они вернулись к Платформе Наблюдения за Звездами, просторная площадка уже была заполнена людьми. Но странно: все они сбились в плотный круг и стояли неподвижно — это было совсем не похоже ни на подготовку к празднику, ни на само торжество.
Солнце уже поднялось в зенит, но в эту пору года оно лишь слепило глаза, не принося с собой почти никакого тепла.
Дун Син прикрыл глаза рукой от солнца и вгляделся в сторону Платформы Наблюдения за Звездами, но видел лишь спины столпившихся людей, а из-за разницы в росте ему было не разглядеть, на что именно они так пристально смотрят.
Подойдя ближе, он сначала хотел было крикнуть и спросить, что тут стряслось, но интуиция подсказывала: по поведению окружающих вовсе не скажешь, что произошло что-то хорошее.
Прошло всего ничего с тех пор, как они ушли, что вообще могло случиться за такой короткий срок?
Хотя он пытался успокоить себя этими мыслями, на сердце все равно скребли смутные предчувствия. Они заставили его ускорить шаг, и последние несколько метров он преодолел почти бегом.
Протиснувшись сквозь ряды людей, он с первого же взгляда разглядел одинокую белую фигуру в самом центре площадки. Этот белоснежный плащ бросался в глаза даже при дневном свете.
Помимо этого, поверх голов толпы угадывался силуэт трости Старейшины Юань Син. Раз уж он прибыл сюда, надо полагать, остальные два старейшины тоже на месте.
Дун Син как раз хотел подняться на цыпочки, чтобы разглядеть, кто еще находится в центре площадки, как кто-то внезапно зажал ему рот сзади и оттащил назад в толпу.
Обернувшись, он узнал Яо Син. Не успел он и рта открыть, как подскочил Чжэнь Син и с крайне серьезным видом приложил палец к губам, призывая к молчанию. Вдвоем с Яо Син они стремительно уволокли его и Ван Сина прочь с Платформы Наблюдения за Звездами.
Отойдя подальше, они сразу завернули за угол какого-то дома. Убедившись, что с площадки их больше не видно, Чжэнь Син тяжело выдохнул:
— Ну и вовремя же вы вернулись!
Дун Син помрачнел:
— Я так и знал, что этот ублюдок заявится! Какая сейчас обстановка?
— Ищет «тех пятерых» смельчаков, у которых хватило наглости сотворить такое! — Яо Син закатил глаза. — По правде говоря, то, что мы впятером действовали вместе — просто верх опрометчивости! Стоило тому человеку заявить, что речь идет о пяти шестнадцати-семнадцатилетних подростках, как не только Старейшина Юань Син, но и вообще кто угодно в селении догадался, что это мы!
— Да кто же знал, что мы столкнемся с Лунными Сияющими! Мы же не планировали этого! — раздраженно бросил Дун Син. — И что теперь? Нас собираются схватить и предать суду?
Яо Син снова закатил глаза еще сильнее:
— Старейшина Юань Син, при всей своей строжности, разве станет по-настоящему выдавать нас? Сейчас все селение помогает разыгрывать спектакль! Все твердят, что понятия не имеют, чьи это дети... Эх... Старейшинам, судя по всему, остается только прикидываться дурачками, чтобы выиграть время. Наверное, они и сами не представляют, чем все это закончится...
Ван Син обессиленно сполз по стене на землю:
— Чему быть, того не миновать...
Дун Син задумался, и в его голове внезапно мелькнула идея:
— Не обязательно! Если все до единого будут утверждать, что мы не из Звездных Лучей, он ничего нам не сделает! Пусть думает, что обознался, мало ли, вдруг это пятеро обитателей Звездных Пустошей!
— Он же видел, как ты использовал Звездный Узор... — обессиленно напомнил Ван Син.
— И что с того? Мало ли что он якобы видел? — возразил Дун Син. — Мало ли что он заявил, будто видел в Пустошах пятерых из Звездных Лучей, — неужели мы должны выдать ему двоих соплеменников? С какой стати?!
Яо Син насмешливо фыркнул:
— А если у него есть доказательства?
Дун Син растерянно уставился на него, но Яо Син лишь скрестил руки на груди и отвернулся, явно не собираясь продолжать. Чжэнь Син с неловким видом пояснил за него:
— Он... подобрал твой Плащ Ночного Странника...
Дун Син замер на несколько секунд, прежде чем до него дошло. Тогда в Пустошах, после того как его окатили струей мочи, он тут же сорвал с себя этот плащ и отшвырнул подальше, даже не думая, что кто-то станет его подбирать...
— Твою мать... и ведь не побрезговал же вонью! — он устало уперся рукой в стену, а второй зажал виски, чувствуя, что от головной боли готов расколоться череп.
— Дун Син! Не выражайся! — Ванван, скорчившись в углу, нахмурился.
— ...
Какое-то время они молчали, но Дун Син больше не мог усидеть на месте:
— Была не была, я пойду к нему...
Он уже собирался двинуться вперед, но на полуслове Яо Син толкнул его обратно:
— Угомонись ты! Сейчас тебе меньше всего стоит показываться на глаза!
Чжэнь Син с беспомощным видом тоже принялся его отговаривать:
— Среди нас всех он запомнил в лицо именно тебя. Если подойдем мы, он еще может нас не узнать, но ты-то куда лезешь, смерти ищешь?
Яо Син вздохнул:
— Цан Син не зря велел нам караулить вас у входа на платформу! Если бы ты и правда туда ворвался, весь спектакль, который разыгрывают трое старейшин и остальные, пошел бы прахом!
При этих словах Дун Син наконец сообразил, что кого-то не хватает, и его нервы снова натянулись струной:
— А где Цан Син? Куда он делся?
— Он остался на Платформе Наблюдения за Звездами следить за обстановкой, чтобы в случае чего вовремя нас предупредить, — ответил Чжэнь Син. — К тому же Цан Син сказал: даже если все уже догадались, что это мы, нельзя просто так взять и исчезнуть впятером, это будет выглядеть чересчур подозрительно!
Дун Син немного успокоился. Среди их компании Цан Син всегда олицетворял собой надежность. Хоть он и говорил мало и казался несколько холодным, за своих братьев он стоял горой, к тому же обладал холодным рассудком и умел решать проблемы толково и рассудительно. По сравнению с остальными он был воплощением надежности с большой буквы.
— Цан Син велел тебе идти домой и переждать там, а как все уйдут — мы тебя позовем, — Чжэнь Син посмотрел в сторону Платформы Наблюдения за Звездами. — К тому же Плащи Ночного Странника есть в каждой семье, стоит тебе надежно спрятаться, и по одной лишь этой вещи он ничего не сможет доказать. Думается мне, долго они там не задержатся и скоро уйдут.
Дун Син немного поколебался и покачал головой:
— Все не так просто! Пока старейшины отвлекают его, нам нужно срочно придумать план. Я не верю, что Лунные Сияющие так просто спустят это дело на тормозах. У них уже есть улики, и даже если сейчас нам удастся заставить их уйти, они все равно этого так не оставят!
— Ой, да оставь ты поиски плана старейшинам! — Яо Син принялся подталкивать его в сторону дома. — На крайний случай есть Цан Син, с чего бы нам об этом голову ломать? Ступай маршем домой и сиди смирно, не лезь на рожон...
Дун Син поупирался для вида, но быстро бросил это занятие. Сделав пару шагов под его напором, он сам зашагал вперед и, продолжая украдкой коситься на Платформу Наблюдения за Звездами, что есть мочи припустил к родному дому.

Комментарии

Загрузка...