Солнце скрылось за горизонтом, опустились сумерки. Лунная Гавань, столь оживленная днем, постепенно затихла. Несмотря на горнило янской энергии, создаваемое десятками тысяч семей, а также защиту многочисленных храмов Владыки и дворцов Небесной Девы, мало кто осмеливался бродить по ночам.
Солнце скрылось за горизонтом, опустились сумерки. Лунная Гавань, столь оживленная днем, постепенно затихла. Несмотря на горнило янской энергии, создаваемое десятками тысяч семей, а также защиту многочисленных храмов Владыки и дворцов Небесной Девы, мало кто осмеливался бродить по ночам.
Окончив смену, Сюэ Да снял униформу и вновь переоделся в свой старый наряд тирана-рыбака, неприметно растворившись на улицах Лунной Гавани.
Окончив смену, Сюэ Да снял униформу и вновь переоделся в свой старый наряд тирана-рыбака, неприметно растворившись на улицах Лунной Гавани.
— Сестренка бросает сеть в бушующие волны, смотрит на нос лодки, о ком её мысли? Не презирай брата за старую одежду, сеть вытащит полный трюм рыбы...
— Сестренка бросает сеть в бушующие волны, смотрит на нос лодки, о ком её мысли? Не презирай брата за старую одежду, сеть вытащит полный трюм рыбы...
Попетляв по улицам, он затесался в толпу возвращающихся домой людей, напевая аутентичную рыбацкую песню народа танка. Он ничем не отличался от обычного рыбака или лодочника. Идя вперед, он постоянно озирался по сторонам, сохраняя крайнюю бдительность. Хотя это был лишь первый день пребывания Управления вод в Лунной Гавани, город уже стоял на ушах. Корабль «Чжан Фушунь» был далеко не единственным, где произошли стычки из-за рыболовного и коммерческого налогов. Бунтари, осмеливающиеся выходить в море вопреки Проклятому барьеру гор и морей, были людьми суровыми. За один день при сопротивлении налогам было убито несколько человек. Сцена с сюцаем Ваном, отстаивающим справедливость, не привлекла особого внимания. Однако сейчас только люди самого Управления вод знали, что под видом государственного сбора налогов всё серебро шло в карманы знатных господ из области. Они занимались самоуправством без всякой поддержки со стороны императорского двора, поэтому действовали крайне осторожно.
Попетляв по улицам, он затесался в толпу возвращающихся домой людей, напевая аутентичную рыбацкую песню народа танка. Он ничем не отличался от обычного рыбака или лодочника. Идя вперед, он постоянно озирался по сторонам, сохраняя крайнюю бдительность. Хотя это был лишь первый день пребывания Управления вод в Лунной Гавани, город уже стоял на ушах. Корабль «Чжан Фушунь» был далеко не единственным, где произошли стычки из-за рыболовного и коммерческого налогов. Бунтари, осмеливающиеся выходить в море вопреки Проклятому барьеру гор и морей, были людьми суровыми. За один день при сопротивлении налогам было убито несколько человек. Сцена с сюцаем Ваном, отстаивающим справедливость, не привлекла особого внимания. Однако сейчас только люди самого Управления вод знали, что под видом государственного сбора налогов всё серебро шло в карманы знатных господ из области. Они занимались самоуправством без всякой поддержки со стороны императорского двора, поэтому действовали крайне осторожно.
«Я, Сюэ Да, столько лет бороздил реки и моря благодаря своей смелости и осторожности. Когда крутился в рыболовецкой банде, нужно было уметь лезть на рожон, но в тайне оставаться осмотрительным. То же самое и на чиновничьей службе. Если я хорошо выполню поручения господ, смогу избавиться от низкого сословия, получу печать и войду в ряды чиновников. Куплю недвижимость в процветающих районах Цзяннани, стану землевладельцем — это вовсе не пустые мечты. Хм?»
«Я, Сюэ Да, столько лет бороздил реки и моря благодаря своей смелости и осторожности. Когда крутился в рыболовецкой банде, нужно было уметь лезть на рожон, но в тайне оставаться осмотрительным. То же самое и на чиновничьей службе. Если я хорошо выполню поручения господ, смогу избавиться от низкого сословия, получу печать и войду в ряды чиновников. Куплю недвижимость в процветающих районах Цзяннани, стану землевладельцем — это вовсе не пустые мечты. Хм?»
Незаметно Сюэ Да дошел до окраины Лунной Гавани. Прохожие постепенно исчезли, улица опустела. Внезапно он остановился, холодно усмехнулся и крикнул в темный угол:
Незаметно Сюэ Да дошел до окраины Лунной Гавани. Прохожие постепенно исчезли, улица опустела. Внезапно он остановился, холодно усмехнулся и крикнул в темный угол:
— Сюэ видит тебя, выходи.
— Сюэ видит тебя, выходи.
Подождав немного и не услышав ни звука, он продолжил свой путь. Пройдя две развилки, он снова крикнул в другом направлении:
Подождав немного и не услышав ни звука, он продолжил свой путь. Пройдя две развилки, он снова крикнул в другом направлении:
— Сюэ видит тебя! Какая мелкая сошка там крадется?
— Сюэ видит тебя! Какая мелкая сошка там крадется?
И так он шел вперед, постоянно повторяя этот трюк. Было очевидно, что этот рыбацкий тиран действовал очень коварно. Если бы за ним действительно кто-то следил, он вполне мог бы выдать себя из-за такой внезапной проверки. Убедившись после нескольких попыток, что за ним никто не следит, Сюэ Да с облегчением свернул в переулок, где росла плакучая ива. Найдя третий дом на западной стороне, он толкнул дверь и вошел.
И так он шел вперед, постоянно повторяя этот трюк. Было очевидно, что этот рыбацкий тиран действовал очень коварно. Если бы за ним действительно кто-то следил, он вполне мог бы выдать себя из-за такой внезапной проверки. Убедившись после нескольких попыток, что за ним никто не следит, Сюэ Да с облегчением свернул в переулок, где росла плакучая ива. Найдя третий дом на западной стороне, он толкнул дверь и вошел.
В небольшом дворике уже собралось более двадцати крепких мужчин. От каждого из них разило рыбой и кровью людей, привыкших жить на острие ножа. Если бы обманутые сегодня рыбаки и торговцы пришли сюда, они бы с первого взгляда узнали в них сборщиков налогов, снявших униформу.
В небольшом дворике уже собралось более двадцати крепких мужчин. От каждого из них разило рыбой и кровью людей, привыкших жить на острие ножа. Если бы обманутые сегодня рыбаки и торговцы пришли сюда, они бы с первого взгляда узнали в них сборщиков налогов, снявших униформу.
Во дворе стоял большой котел, в котором варились куры, утки и баранина. Рядом громоздились более десятка кувшинов с зелено-красным вином, гордостью Области Минь. Увидев Сюэ Да, все поднялись ему навстречу.
Во дворе стоял большой котел, в котором варились куры, утки и баранина. Рядом громоздились более десятка кувшинов с зелено-красным вином, гордостью Области Минь. Увидев Сюэ Да, все поднялись ему навстречу.
— Старший брат Сюэ пришел!— Старший брат!— Старший брат Сюэ нашел хорошие связи и ведет старых братьев к богатству, мы вам безмерно благодарны. Поскорее садитесь за стол.
— Старший брат Сюэ пришел!
— Старший брат!
— Старший брат Сюэ нашел хорошие связи и ведет старых братьев к богатству, мы вам безмерно благодарны. Поскорее садитесь за стол.
Судя по всему, эти сборщики налогов, последовавшие за Сюэ Да в Управление вод, были бывшими тиранами-рыбаками Лунной Гавани. А аллея Зеленой Ивы была их специальным укрытием. Стены между соседними дворами были снесены, и ради безопасности вся банда жила вместе. Сюэ Да, грубый снаружи, но расчетливый внутри, прекрасно понимал, что Лунная Гавань, этот центр мировой торговли, изобиловала отчаянными головорезами больше, чем любое другое место в стране. Добиться успеха можно было, лишь опираясь на этих мастеров, овладевших внешними боевыми техниками.
Судя по всему, эти сборщики налогов, последовавшие за Сюэ Да в Управление вод, были бывшими тиранами-рыбаками Лунной Гавани. А аллея Зеленой Ивы была их специальным укрытием. Стены между соседними дворами были снесены, и ради безопасности вся банда жила вместе. Сюэ Да, грубый снаружи, но расчетливый внутри, прекрасно понимал, что Лунная Гавань, этот центр мировой торговли, изобиловала отчаянными головорезами больше, чем любое другое место в стране. Добиться успеха можно было, лишь опираясь на этих мастеров, овладевших внешними боевыми техниками.
Услышав лесть толпы, он громко рассмеялся:
Услышав лесть толпы, он громко рассмеялся:
— Вы славно потрудились, братья. Раз уж мы вернулись в Лунную Гавань вместе с Управлением вод, рано или поздно мы добьемся своего. Отныне мы больше не грабители, а чиновники, собирающие налоги по императорскому указу. Сегодня ешьте и пейте вдоволь, отныне вина и мяса у нас будет в избытке!
— Вы славно потрудились, братья. Раз уж мы вернулись в Лунную Гавань вместе с Управлением вод, рано или поздно мы добьемся своего. Отныне мы больше не грабители, а чиновники, собирающие налоги по императорскому указу. Сегодня ешьте и пейте вдоволь, отныне вина и мяса у нас будет в избытке!
Никто не стал заходить в дом, все расселись прямо во дворе. Пили вино большими пиалами, рвали мясо крупными кусками. Двое добровольно встали у ворот на стражу. Однако не успели они начать пиршество, как за дверью раздался шум.
Никто не стал заходить в дом, все расселись прямо во дворе. Пили вино большими пиалами, рвали мясо крупными кусками. Двое добровольно встали у ворот на стражу. Однако не успели они начать пиршество, как за дверью раздался шум.
— Стой! Кто такие? Что в коромыслах несете?— Эй, эй, эй! Это еда и вино на заказ для соседней улицы, нельзя это забирать! Ай-яй, как вы смеете бить людей? Никакого закона нет!
— Стой! Кто такие? Что в коромыслах несете?
— Эй, эй, эй! Это еда и вино на заказ для соседней улицы, нельзя это забирать! Ай-яй, как вы смеете бить людей? Никакого закона нет!
После недолгой суматохи двое тиранов-рыбаков радостно внесли коромысла и почтительно поставили их перед Сюэ Да. Открыв крышки, они обнаружили шикарное застолье из десяти блюд и супа: свежие креветки в уксусе с перцем, жареный гусь, тушеные бараньи головы и копыта, гусиное мясо, овечий желудок с горчицей, курица на пару с пятью специями, бараньи кости в бульоне, рыба на пару, суп из белой крови с чесноком и уксусом... И большой кувшин белого вина «Весна источника Минь». Всё это стоило не меньше нескольких лянов серебра. Двое, словно напрашиваясь на похвалу, расставили блюда перед Сюэ Да и пояснили:
После недолгой суматохи двое тиранов-рыбаков радостно внесли коромысла и почтительно поставили их перед Сюэ Да. Открыв крышки, они обнаружили шикарное застолье из десяти блюд и супа: свежие креветки в уксусе с перцем, жареный гусь, тушеные бараньи головы и копыта, гусиное мясо, овечий желудок с горчицей, курица на пару с пятью специями, бараньи кости в бульоне, рыба на пару, суп из белой крови с чесноком и уксусом... И большой кувшин белого вина «Весна источника Минь». Всё это стоило не меньше нескольких лянов серебра. Двое, словно напрашиваясь на похвалу, расставили блюда перед Сюэ Да и пояснили:
— Только что мальчишка из ресторана «Десять тысяч благ» нес эти коробки с едой кому-то поблизости. Не волнуйтесь, старший брат, мы выросли на этих улицах и знаем всех жителей. В округе нет никого, с кем мы не могли бы справиться.
— Только что мальчишка из ресторана «Десять тысяч благ» нес эти коробки с едой кому-то поблизости. Не волнуйтесь, старший брат, мы выросли на этих улицах и знаем всех жителей. В округе нет никого, с кем мы не могли бы справиться.
В прошлом они проворачивали подобное бесчисленное количество раз. Сюэ Да не обратил на это внимания и пригласил их сесть и выпить. Если бы кто-то специально принес им это, он мог бы заподозрить неладное. Но раз они сами это отобрали, никто не увидел в этом ничего странного.
В прошлом они проворачивали подобное бесчисленное количество раз. Сюэ Да не обратил на это внимания и пригласил их сесть и выпить. Если бы кто-то специально принес им это, он мог бы заподозрить неладное. Но раз они сами это отобрали, никто не увидел в этом ничего странного.
Кто-то, поедая изысканные блюда из ресторана, пожаловался:
Кто-то, поедая изысканные блюда из ресторана, пожаловался:
— Всё из-за этого Владыки Спокойного Моря, который совал нос не в свои дела. Три года назад он послал двадцать четыре генерала и тридцать шесть бойцов, чтобы контролировать Восточное море. Какая гордыня! Из-за него нам пришлось покинуть Лунную Гавань и зарабатывать на жизнь в верховьях Реки Девяти драконов. И только сегодня мы вернулись и вновь обрели силу благодаря властям.— Точно, точно! Когда Владыку Спокойного Моря казнили, народ танка рыдал в голос, а я говорю — туда ему и дорога! Если бы он не умер, как бы мы смогли подняться?
— Всё из-за этого Владыки Спокойного Моря, который совал нос не в свои дела. Три года назад он послал двадцать четыре генерала и тридцать шесть бойцов, чтобы контролировать Восточное море. Какая гордыня! Из-за него нам пришлось покинуть Лунную Гавань и зарабатывать на жизнь в верховьях Реки Девяти драконов. И только сегодня мы вернулись и вновь обрели силу благодаря властям.
— Точно, точно! Когда Владыку Спокойного Моря казнили, народ танка рыдал в голос, а я говорю — туда ему и дорога! Если бы он не умер, как бы мы смогли подняться?
Когда меняется баланс интересов, кто-то всегда получает выгоду, а кто-то страдает. Эти рыбаки, мало чем отличавшиеся от пиратов-грабителей, относились ко вторым. Последние три года другие жили припеваючи, а они, как побитые собаки, были вынуждены бежать в верховья Реки Девяти драконов. Теперь, вернувшись, они естественно стали преданными псами властей и аристократов. Они поклялись вернуть всё, что потеряли!
Когда меняется баланс интересов, кто-то всегда получает выгоду, а кто-то страдает. Эти рыбаки, мало чем отличавшиеся от пиратов-грабителей, относились ко вторым. Последние три года другие жили припеваючи, а они, как побитые собаки, были вынуждены бежать в верховья Реки Девяти драконов. Теперь, вернувшись, они естественно стали преданными псами властей и аристократов. Они поклялись вернуть всё, что потеряли!
Выпив неизвестно сколько пиал вина, Сюэ Да с раскрасневшимся лицом сделал еще один большой глоток белого вина и самодовольно произнес:
Выпив неизвестно сколько пиал вина, Сюэ Да с раскрасневшимся лицом сделал еще один большой глоток белого вина и самодовольно произнес:
— Открою вам секрет, братья. Наше дело не ограничивается простым сбором налогов для Управления вод. Знаете ли вы? Императорский двор действительно собирался амнистировать Владыку Спокойного Моря и его могущественный флот Знамя Пяти вершин, чтобы заново сформировать элитный военно-морской флот. Иначе как бы они смогли обмануть такого хитреца, как Владыка Спокойного Моря? Но хоть двор и согласился на амнистию, господа, стоящие за нами, были против. Если они хотели его смерти, он должен был умереть! Будьте спокойны, как бы ни бунтовали народ танка, морские торговцы или чиновники Водного класса, морской запрет не будет снят, и императорский двор не получит от морской торговли ни единой медной монеты. Эти безграничные богатства будут принадлежать только нашим господам. Даже тот, кто сидит на троне дракона, Владыка алтарей земли и злаков, не сможет запустить сюда руку. Господа едят мясо, а нам достанется похлебка. Братья, хорошие времена еще впереди! Давайте, до дна!
— Открою вам секрет, братья. Наше дело не ограничивается простым сбором налогов для Управления вод. Знаете ли вы? Императорский двор действительно собирался амнистировать Владыку Спокойного Моря и его могущественный флот Знамя Пяти вершин, чтобы заново сформировать элитный военно-морской флот. Иначе как бы они смогли обмануть такого хитреца, как Владыка Спокойного Моря? Но хоть двор и согласился на амнистию, господа, стоящие за нами, были против. Если они хотели его смерти, он должен был умереть! Будьте спокойны, как бы ни бунтовали народ танка, морские торговцы или чиновники Водного класса, морской запрет не будет снят, и императорский двор не получит от морской торговли ни единой медной монеты. Эти безграничные богатства будут принадлежать только нашим господам. Даже тот, кто сидит на троне дракона, Владыка алтарей земли и злаков, не сможет запустить сюда руку. Господа едят мясо, а нам достанется похлебка. Братья, хорошие времена еще впереди! Давайте, до дна!
Остальные, услышав о таких перспективах, радостно подняли пиалы:
Остальные, услышав о таких перспективах, радостно подняли пиалы:
— За старшего брат Сюэ! Пей!— Говорят, что служба — лучшее место для культивации. Старший брат, наверно, скоро станет настоящим чиновником. Кто знает, может, когда-нибудь вы обретете могущество покойного Великого генерала усмирения моря по воле Небес или Владыки Спокойного Моря. Как говорится, не забывай старых друзей, когда разбогатеешь!
— За старшего брат Сюэ! Пей!
— Говорят, что служба — лучшее место для культивации. Старший брат, наверно, скоро станет настоящим чиновником. Кто знает, может, когда-нибудь вы обретете могущество покойного Великого генерала усмирения моря по воле Небес или Владыки Спокойного Моря. Как говорится, не забывай старых друзей, когда разбогатеешь!
Как только простому смертному переваливало за тридцать пять, ему было крайне трудно завершить Зажжение лампы сердца, и он не мог получить класс. Хотя Сюэ Да потратил впустую несколько лет, его Метод посоха якши достиг Великого свершения, его ждало великое будущее, поэтому все искренне ему льстили.
Как только простому смертному переваливало за тридцать пять, ему было крайне трудно завершить Зажжение лампы сердца, и он не мог получить класс. Хотя Сюэ Да потратил впустую несколько лет, его Метод посоха якши достиг Великого свершения, его ждало великое будущее, поэтому все искренне ему льстили.
Услышав слова братьев, Сюэ Да невольно взглянул в сторону своей комнаты, в его сердце вспыхнул жар:
Услышав слова братьев, Сюэ Да невольно взглянул в сторону своей комнаты, в его сердце вспыхнул жар:
«На самом деле, сегодня мы с теми двумя чиновниками тайно разделили ту тварь из Сто тысяч морских драгоценностей, и благодаря накопленной энергии я уже успешно завершил Зажжение лампы сердца. Чтобы официально получить класс, мне нужна стадия Чистый ян огня жизни, проводник и подавляющий предмет с руной-откликом. Ту драгоценность, которую я забрал у Чжан Лу четыре года назад, я не продал даже в самые трудные времена — я хранил её именно для этого момента! Я давно уже присмотрел лучшую школу. Как только я зажег лампу сердца, я могу стать учеником в Братстве гор и морей — нейтральной организации, основанной потомками моряков кораблей сокровищ. Они не поклоняются храмам, не служат аристократам, и там есть шанс основать свою собственную ветвь добытчиков воды. Говорят, если заплатить достаточно, Братство гор и морей продаст что угодно. Путь от безвестного простолюдина до сегодняшнего дня занял у меня почти двадцать лет! И вот наконец облака рассеялись, и показалась луна. Через несколько дней, когда в Управлении вод будет выходной, я пойду и поклонюсь... поклонюсь... ик...»
«На самом деле, сегодня мы с теми двумя чиновниками тайно разделили ту тварь из Сто тысяч морских драгоценностей, и благодаря накопленной энергии я уже успешно завершил Зажжение лампы сердца. Чтобы официально получить класс, мне нужна стадия Чистый ян огня жизни, проводник и подавляющий предмет с руной-откликом. Ту драгоценность, которую я забрал у Чжан Лу четыре года назад, я не продал даже в самые трудные времена — я хранил её именно для этого момента! Я давно уже присмотрел лучшую школу. Как только я зажег лампу сердца, я могу стать учеником в Братстве гор и морей — нейтральной организации, основанной потомками моряков кораблей сокровищ. Они не поклоняются храмам, не служат аристократам, и там есть шанс основать свою собственную ветвь добытчиков воды. Говорят, если заплатить достаточно, Братство гор и морей продаст что угодно. Путь от безвестного простолюдина до сегодняшнего дня занял у меня почти двадцать лет! И вот наконец облака рассеялись, и показалась луна. Через несколько дней, когда в Управлении вод будет выходной, я пойду и поклонюсь... поклонюсь... ик...»
Он рыгнул, перед глазами всё поплыло, и у братьев появилось по три головы. Сюэ Да сильно затряс головой, но теперь голов стало шесть, а головокружение только усилилось. То же самое происходило и с остальными.
Он рыгнул, перед глазами всё поплыло, и у братьев появилось по три головы. Сюэ Да сильно затряс головой, но теперь голов стало шесть, а головокружение только усилилось. То же самое происходило и с остальными.
Сборщики налогов еще что-то говорили, как вдруг один за другим стали валиться на стол. Вскоре стук падающих тел слился воедино. Сюэ Да продержался дольше всех, но в конце концов разделил участь остальных, с грохотом свалив посуду со стола.
Сборщики налогов еще что-то говорили, как вдруг один за другим стали валиться на стол. Вскоре стук падающих тел слился воедино. Сюэ Да продержался дольше всех, но в конце концов разделил участь остальных, с грохотом свалив посуду со стола.
Спустя некоторое время за дверью раздался голос, с трудом сдерживающий возбуждение:
Спустя некоторое время за дверью раздался голос, с трудом сдерживающий возбуждение:
— Господин сюцай, хоть братья и знают, что вы человек глубоких познаний... Но вы всего за один день приготовили Благовоние возврата души при крике петуха в пятую стражу из трав, купленных в аптеке, и сказали, что наше дело — не просто угощать гостей лапшой с ножами? Вы точно правильный военный моряк?
— Господин сюцай, хоть братья и знают, что вы человек глубоких познаний... Но вы всего за один день приготовили Благовоние возврата души при крике петуха в пятую стражу из трав, купленных в аптеке, и сказали, что наше дело — не просто угощать гостей лапшой с ножами? Вы точно правильный военный моряк?
...
...
Я боюсь святогоПограничный инспектор пустошиНеисправная утопия
Я боюсь святогоПограничный инспектор пустошиНеисправная утопия

Комментарии

Загрузка...